Легенда о Соловье-Разбойнике

Роман Абакумов

Кто такой Соловей? Разбойник или князь земли Лесной? Один из самых загадочных персонажей древнерусских былин вполне мог оказаться реальной исторической личностью, оставив след в истории Орловского и Брянского края, в легендарной деревне 9 дубов и в брянской роще «Соловьи».

1. Прямоезжая дорога

Чужаки пожаловали внезапно. Едва слышимые звуки их передвижения застали врасплох беглянку, собиравшую ягоды. Только отчаянный ее крик заставил оглянуться и припустить во всю прыть отрока с соседней поляны, даже не подозревавшего о таком соседстве. Раздавшиеся следом мужские голоса надежно поселили в его юной голове мысль о чужаках: свои-то, почти все в походе. Пробежавший уже немало, да остановившийся перевести дух отрок, изо всех сил сдерживал рвущееся наружу дыхание, тревожно оглядываясь в ту сторону, откуда он слышал голоса. Кто там? А вдруг сестренка малая, или старшая? Недолго боролись в его юной душе страх с беспокойством, но, всё же, прогнав колючие змеиные языки первого, то и дело расползавшиеся по всему телу, решил он, таясь, пробраться поближе, да хоть краешком глаза узреть все же, кто ж это попал в беду. А там, глядишь, скорее, бегом, нужно будет успеть сообщить страшим о том, что видел.

Ступив несколько раз как можно тише в обратную сторону, он напряженно вслушивался в звуки леса, и, наконец, немного успокоившись, двинулся назад. Лес был для него родным домом с раннего детства, недаром же места эти славились в округе, как Лесная земля, а вятичи, в них обитавшие — лесными. Потому заплутать отрок мог едва ли даже здесь, вдали от дома, где пролегала уже поросшая травой от времени прямоезжая дорога. Лес этот дальний был едва ли хоженым, оттого ягод да грибов здесь было больше, редко какой сородич забредет в такую даль, ведь тут, за заставой, уже начинались земли чужие. Но слава вождя лесного Соловья гремела на всю округу такая, что редко кто осмеливался сунуться сюда, оттого и странными были эти чужаки.

Что же взяло верх: любопытство или беспокойство, отрок так и не понял. Подобравшись уже совсем близко к тому месту, от которого сам же недавно умчался во всю прыть, едва слышно ступал он по мягкой траве, высматривая место, куда ступить, чтобы никакая ветка не хрустнула под ногами. Подойдя ближе, решил взобраться юнец на дерево, дабы с высоты всё получше разглядеть. Занятие это, излюбленное с самых ранних лет, стало потребным и полезным, как и сейчас. Взбираясь всё выше, да узрев, наконец, чужаков, осознал отрок всю опасность своего положения. Чужаки стояли на дороге отрядом, прибывшим явно из дальних мест, возглавлял которых матерый, сильно выделяющийся средь остальных кметей вожак. Говорил он негромко, с расстановкой, а вокруг него в лес уже углубились его другие воины, по всему видать, посланные им самим, должно быть, осмотреться.

Оглядевшись по сторонам, и не обнаружив поблизости таковых гостей, отрок от испуга едва не свалился вниз, вжавшись в ствол дерева, обнимая его изо всех сил: вожак и с ним еще несколько человек отделились от основного войска и подошли к тому самому дереву, на котором он прятался. Взобраться высоко юнец не успел, хоть ветви и скрывали его снизу, но оттого стали слышны голоса чужаков еще лучше. Разглядел он и источник крика: это была та самая беглянка, что осталась без крова, ее прогнали из рода накануне за страшный сотворённый ею грех, ее никто из сородичей не имел теперь права принять. Держали окаянную некрепко, да она и не силилась вырываться, осознав всю безнадежность своего положения. Уйти от кметей, что при оружии, да верхом, не то, что девке малой, но и не всякому взрослому было под силу. Вскоре и вовсе ее отпустили. Шум листьев да ветер заглушал голоса, но расположившись на небольшой полянке у дерева, вождь, видимо, продолжал расспросы и девичий ее голосок выделялся, донеся до отрока отдельные слова.

Он стал вслушиваться, и разобрал вдруг, что она рассказывает про вождя лесных. Вот неладная! Не зря, видать, сбежала от участи невольничьей, да кто ж знал, что она прямиком в лапы чужаков угодит? Кто еще такие? Зачем выспрашивают, да чего хотят — тоже дело темное, да по всему видать недоброе, потому как до добра такие разговоры доводят редко. А говорила беглянка с охотой: деваться ей теперь было некуда, разве что сгинуть в этих нехоженых лесах. Но то, что он услышал, совсем не порадовало юнака — рассказ окаянной пошел про молодую любимую жену вождя Усладу. Ничего не утаила беглянка, ни как отыскать, ни как выглядит, чтоб не попутать с кем, ни как проехать туда, где живет она и где обычно гуляет. Подошедший к ним ту же минуту воин, которого вожак назвал Федором, что-то сказал негромко, затем отрок едва расслышал слово «умыкнуть». Заскрипели зубы от негодования у отрока, но держался крепко он за ствол дерева, ставшим ему укрытием, боясь пошевелиться и выдать присутствие. Долго молчал вожак, разглядывая беглянку, спрашивал еще, да ветер, зашевеливший листья, утаил слова те. Долго ли еще длились расспросы, юнак уж и не помнил, руки начали неметь, затекли ноги, а пошевелиться было нельзя. Аккуратно глянув вниз, разглядел он жест вожака, кивнувший головой своему воину, да слова, брошенные напоследок: «С нами пойдёшь, дорогу покажешь».

Дальнейший разговор расслышал отрок совсем хорошо: ветер стих.

— Вона ты как, Илья, хитростью изымать Соловья надумал! Ох, чую я, навлечем мы на себя гнев Господень — говорил воин, держа беглянку за руку.

— Не навлечем, Федор. Что нынче может быть важнее дел великих? За нами Русь. Зря что ли мы от самого Мурома путь держим? Коли вот свистуна и впрямь князю доставим, может и лесных подчиним, Господь нам поможет. А ежели Русь наша от того еще сильнее станет, так нам за то потомки только спасибо скажут — воин, говоривший с вожаком, переступал с ноги на ногу, явно выражая сомнение.

— Подчинили уж, вон, сколько раз сюда князь Владимир хаживал? А до него еще и отец его, Святослав Храбрый.

— Не подчиним, так князь может, Соловья получив, быстрее эту напасть искоренит?

— Как знать? Теперь уж, коли дело наше выгорит, может и впрямь проще будет, а там, глядишь, и дорога прямоезжая, что травой поросла, снова оживет. Что скажешь, храбр¹?

— Спешить надо. Соловей воротиться вот-вот должен.

Вожак со всеми остальными отправились обратно к дороге, отрок облегченно вздохнул. Вскоре отряд двинулся прочь, а юнец, дождавшись, когда шум стих, спустился наземь и припустил бегом отсюда.

Примечания

1

СНОСКИ: Храбром называли во времена князя Владимира богатырей, как утверждается в статье «Былинный герой Илья Муромец что правда и что вымысел».