Чёрная Тайпа

Рина Лесникова (2024)

В жизни Тапайры Гудиеро полно странностей. Начать хотя бы с того, что она не помнит ничего из того, что с ней было до двенадцати лет. А сильнейший тёмный дар — редкость сам по себе? И это у совсем зелёной выпускницы Училища боевой и прикладной магии! А её действие на мужчин? Да она вся — сплошная странность! Не зря, ох не зря к ней прилипло прозвище Чёрная Тайпа. Тем не менее именно её пригласили на работу в столичное Управление по борьбе с нечистью и нежитью. Что, тоже захотели странностей? Да пожалуйста! А начнём-ка мы со скелета знаменитого писателя. И его пристроили на работу? Ничего, это только начало. Чёрную Тайпу трудности не пугают. Только вот командир ликвидаторов… Ничего-то он не боится: ни странностей, ни трудностей. Что? И у него есть свой страх? Боится за неё?! Это ещё куда ни шло, но могла ли Тайпа когда-нибудь предположить, что и она будет за него бояться? Или у этой самой странной странности есть простое объяснение?

Глава 6

Ведомственные лазареты, как и полигоны, наверное, все похожи между собой. Белые стены, белый потолок, скучное постельное бельё в блёклый жёлтый цветочек. И конечно же, запах. Даже не открывая глаза, только по запаху можно определить, что находишься на больничной койке. Сколько раз, особенно в первые годы обучения, охота Тапайры заканчивалась подобным образом. Можно даже не гадать, что же будет дальше. Выволочка за излишнее геройство пострадавшему, выволочка старшему по группе, а если старшим назначалась Тайпа, то получала двойную порцию ругани и поучений. Уже все слова и доводы преподавателей запомнила. Давно с ней такого не случалось. И вот — первый же тренировочный бой на новом месте работы, и так позорно продула. И нет ей оправданий, что поддалась не какой-то там мелочи, а нечисти двадцатого уровня, на которую в Училище их даже группой ни разу не выпускали, не то что в одиночку. Правила полигона едины для всех: не можешь справиться, уходи. Здесь герои не нужны. Здесь бойцы тренируются и определяют уровень сил. Кайгрен — это тоже проверка. Проверка адекватности оценки ситуации. И Тайпа её не прошла.

Эх, а ведь только смирилась с тем, что будет работать в столице, а не в Гиблых Землях! Нуарон вот присмотрела. Его было возвращать жальче всего. Но и заплатить за прикипевший к сердцу кинжал было нечем.

— И сколько будем прикидываться сплюхой*? — раздался совсем рядом до отвращения бодрый голос.

И то правда, сколько можно валяться. Общая слабость ещё не повод отлынивать от приёма воспитательных и прочих оздоровительных пилюль. Тапайра окончательно открыла глаза и села. Помимо неё в палате находилась крупная женщина в голубых одеждах. Целитель или помощница целителя. Скорее, последнее. Очень уж начальственный у неё вид. Такие привыкли повелевать пациентами, будь те хоть магами высшей категории. Много у такой не забалуешь. Может и силком провести назначенные сверху процедуры.

— Здравствуйте.

Вежливость с подобными людьми прежде всего.

— И тебе не хворать, — изволила ответить строгая дама. — Здесь твой ужин. Чтобы съела до последней крошки! Там, — она указала на одиноко стоящий в углу стул с висящим на спинке байковым халатом весёленькой серой расцветки, — одежда. Туалет — по коридору направо. Если сил совсем нет — под кроватью стоит горшок, — последовал уточняющий жест куда-то вниз. — До утра — смирно лежать в койке и набираться сил. Утром доктор Пенроу тебя осмотрит, и можешь быть свободна. Вопросы есть?

Тапайра отрицательно покачала головой. Какие могут быть вопросы! Всё это уже проходила, и не раз. Физические повреждения на полигоне можно получить, только если самому очень постараться, а с магическим истощением и так называемыми фантомными болями от фантомных же увечий в лазарете справляются быстро. Не лечат здесь только пострадавшую гордость.

Победно кивнув головой, помощница целителя удалилась. Тайпа осталась одна. В Училище мастер Дэнкос уже расхаживал бы по палате и методично размазывал бестолковую ученицу по местности. За каждую ошибку отчитал бы отдельно и лишь потом, в самом конце, скупо похвалил бы за то, что удалось. Здесь же экзекуцию отложили. Только вот не понять, отложили до утра или же явятся после ужина? И если явятся, то кто? Видеть не хотелось никого.

Как же раздражает неизвестность. Тоже знакомый приём. Пусть провинившийся помучается и получше осознает всю глубину своей неправоты.

Помучиться в достаточной степени не удалось. Спустя полчаса в палату зашла всё та же помощница целителя, сурово глянула на нетронутый ужин, перевела взгляд на Тапайру и, уперев руки в бока и так и не сказав ни слова, подождала, пока та не съест всё, включая остывший горьковатый отвар.

После ужина потянуло в сон. Обычная практика — добавлять подобным пациентам снотворное. Во сне восстановление идёт гораздо быстрее. Оно и лучше, подумала Тайпа, блаженно уплывая в сон, а то накручивала бы себя ночь напролёт.

***

К утру молодой организм почти полностью избавился от последствий магического истощения. Тайпа поднялась с постели, надела халат и выглянула в коридор. Вчера она так и не дошла до туалета, поэтому туда хотелось больше всего.

За столом в небольшом фойе сидела всё та же помощница целителя.

— А, Гудиеро, — приветствовала она Тапайру. — Поднялась уже? Это хорошо. Иди делай свои дела, потом завтрак, потом доктор Пенроу тебя осмотрит, после можешь быть свободна.

Сказано это было таким тоном, что закрадывалось подозрение, как будто от осмотра доктора уже ничего и не зависит, высшая власть этого лазарета велела быть свободной. Впрочем, Тайпа и сама не собиралась здесь задерживаться. Сегодня ей многое предстояло сделать. Прослушать лекцию, какой она никчёмный ликвидатор, сдать комнату и амуницию. Сходить к дэну Вилсону и вернуть ему кинжал.

Как хорошо, что можно спрятаться за дверьми туалетной комнаты. Холодная вода прекрасно смоет непрошеную слезинку. Тайпа умылась и глянула в зеркало.

— Не вышло из тебя маг-ликвидатора второй категории, — сообщила она отражающейся в зеркале хмурой брюнетке. — Ну ничего, в Гиблых Землях и такие сгодятся. Нуарон? Подумаешь, нуарон! Всего неделю назад ты о нём и не мечтала. А о Гиблых Землях мечтала! Там находятся те, кто принимают тебя такой, какая ты есть. Просто выбрось эту неделю из головы, как будто её не было, и живи дальше. Поняла? — и, мысленно поменявшись местами с отражением, ответила за него: — Поняла, что тут не понять, — хорошо общаться с понятливым собеседником, даже если это ты сама. Особенно, если это ты сама. Можно и похвалить, и прикрикнуть. — То-то. А теперь одеваться и на выход! Дел полно, а она тут слёзы лить собралась. Марш отсюда! — напутствовав саму себя таким образом и для наглядности показав отражению кулак, Тапайра развернулась на каблуках и вышла.

— Где мой завтрак? — резко спросила она у склонившейся над бумагами помощницы целителя.

От такого напора женщина опешила. Похоже, нечасто пациенты так с ней разговаривали.

— С-сейчас принесу, — подскочила она со стула и побежала куда-то по коридору.

— И одежду! — понеслось вслед.

Наведя порядок на чужой территории, Тапайра зашла в палату. Нечего им тут, а то обнаглели совсем. Ш-штатские.

Это она, конечно, зря. Целители лазарета проходили по тому же ведомству, что и ликвидаторы. Но ведь нужно как-то спустить пар. Эх, попадись сейчас Тайпе тот кайгрен, опять бы голыми руками уничтожила. Да не учебного, а настоящего. Точно хватило бы и сил, и эмоций. И чем её здесь только лечили, что энергия так и хлещет?

Додумать не дала всё та же помощница целителя. Она бодро перебирала ногами, держа в руках поднос с завтраком.

— Вот ваш завтрак, — озвучила очевидное. — Ешьте, пока горяченький. Силы сразу и прибавится. А потом и на выписку. Нечисть уже заждалась.

Последнее было сказано уже на выходе и очень тихо, в надежде, что буйная пациентка не услышит. Тайпа услышала. Спорить? Но ведь это так. И нечисть заждалась, и сама жуть как хочет проредить её ряды. Эх, Гиблые Земли! Вот где можно развернуться от всей некромантской души. Мечта, да и только.

После завтрака пришёл целитель. Огромный светловолосый мужчина с руками-лопатами. Как будто специально таких работников подбирали. А может, это так и есть, попробуй поворочай бессознательных мужиков, а иные в лазарет и не сдавались. Ликвидаторы, они такие.

О чём только она думает. Да не важно, о чём, главное, не думать, что расстроена скорым отъездом. Вовсе и не расстроена, даже радуется предстоящей встрече с прежними друзьями-товарищами. С ними оно как-то привычнее и проще. Не вышло из Тайпы столичной штучки. Не к месту вспомнилось обещание напарника помочь в поисках родственников. Ну да ладно, запросы можно и из Гиблых Земель отправлять. Тайпа теперь самостоятельная и имеет право.

За раздумьями не заметила, как закончился осмотр. Целитель просканировал сначала руками, потом поводил над Тайпой каким-то артефактом, одобрительно хлопнул по плечу, кажется забыв, что перед ним не здоровый мужик, а девушка, буркнул, что может быть свободна и он будет рад, если не увидятся как можно дольше. После столь оптимистичного напутствия вышел из палаты.

Свободна. И как это понимать? Её уже уволили? Да, время в Управлении зря не теряют. Этот Талеран-один — законченный сухарь. Или боится женских слёз? Ещё чего, не будет Тайпа плакать. Да она вообще радуется! Сколько можно об этом себе напоминать.

Едва Тапайра заправила постель — привычка со времён учёбы, — как в палате появилась всё та же помощница целителя. Так и не выяснила, как же её звать, а теперь и незачем. Женщина одобрительно глянула на постель, хотя и проворчала:

— Незачем это, всё равно менять. Ну да ладно, иди уже, сама разберусь тут. Вещи свои на складе получи. Выписки мы уже все отправили. Да не попадай больше к нам! А то ишь чего удумали!

Похоже, последнее напутствие являлось привычной присказкой работников лазарета. И то правда, не то это место, куда стоит стремиться маг-ликвидатору, совсем не то.

На складе помимо почищенной формы Тайпе под роспись выдали её нуарон и, что несказанно удивило, старк и кладстроп. Похоже, оружие здесь каждый получает и сдаёт лично. В училище оружие выбывших из боя сдавал старший по группе. Ну да, Тайпа-то действовала одна, значит, сдать было некому.

Пока отвлекала себя несущественными мыслями, оделась и, расписавшись в получении, вышла. Огляделась. И куда теперь? Майкара — это вам не Училище, здесь различные службы раскиданы по всему городу. Вот и ведомственный лазарет располагался посреди благоухающего зеленью и цветами роскошного парка. Как будто и не в столице находился. Долго размышлять не пришлось, из припаркованного на стоянке магавто выглянул Уил и замахал рукой. Уже хорошо, не хотелось бы позорно заблудиться в незнакомом огромном городе.

— Ну что, едем? — поинтересовался он после приветствия.

— Едем! — излишне бодро отозвалась Тайпа и села в машину.

Хороший всё же человек Уил. Знает, когда стоит помолчать. Насвистывает бодрый мотивчик и смотрит себе вперёд.

Так и доехали до Управления, перебросившись едва ли десятком слов. О самочувствии, о крутом нраве дэнны Талии — оказывается, именно так зовут помощницу целителя. Тайпа не старалась поддерживать разговор, и Уил это понял. Они бы сработались.

Пропуск в Управление ещё действовал. Ну да, нужно же сдать оружие и получить выволочку и расчёт. Хотя какой там расчёт, ещё и должна осталась.

— Куда мне сначала, не знаешь?

— Командир Талеран просил зайти, как прибудешь.

Тапайра кивнула. К командиру — значит, к командиру. С разборками лучше закончить как можно быстрее. Закончить и выбросить из головы. Впрочем, как и все последние дни. Вот бы присоединить их в памяти к тем, которые были до двенадцати лет. Тряхнула головой. Опять ушла в ненужное самокопание. То ей хочется всё вспомнить, то забыть что-нибудь. Прямо барышня нежная.

Вот и дверь кабинета шестнадцать-четыре-бис. Постучала и, получив разрешение, вошла. Привычно проговорила рапорт прибытия и замолчала, ожидая начала разговора.

Молчал и дэн Талеран. Дописал что-то на листке бумаги, аккуратно положил его в папку к стопке таких же, папку закрыл и убрал в тумбу стола, проведя по дверке рукой, запечатывая её, и только после этого посмотрел на вошедшую.

— Как ты? Всё нормально?

Тапайра опешила. Так на её памяти выволочку ещё никто не начинал. Опасный человек этот маг-ликвидатор высшей категории. Вытянулась и отрапортовала по уставу:

— Так точно, дэн командир!

— Это хорошо. Определилась с оружием?

— Что? — это уже было совсем не по уставу, но кто бы не удивился на месте Тапайры. Пришла за порцией нравоучений и приказом на увольнение, а ей…

— Я говорю, оружие выбрала или ещё не определилась? — терпеливо повторил дэн Талеран.

Что там говорить, кладстроп был просто волшебен, но и компактный и малоэнергоёмкий старк в иных случаях очень даже удобен. Хотелось иметь и то, и другое. Но получается, её оставляют? И даже ругать не будут?

Рука сама потянулась к затылку, там уже давно чесалось. Не к месту отметилось, что нужно бы помыть волосы. Ну да что волосы, её оставляют! Оставляют и позволяют выбрать оружие. Похоже, полоса везения продолжалась. Значит, можно немного и осмелеть.

— Я могу оставить и кладстроп, и старк? — уточнила Тапайра.

— Маг-ликвидатор может иметь столько оружия, со скольким может управиться.

Это же надо же, а в Училище такого не говорили. Да если бы Тайпа знала, она ж ещё кое на что в оружейной глаз положила. Но это уже потом. Хватит испытывать судьбу и терпение командира.

— Тогда я оставлю оба. И несколько накопителей получу. Разрешите идти? — она вытянула руки по швам и лихо прищёлкнула каблуками.

— Разрешаю. Как и обещал, первый вызов ваш. Обязательно сегодня же оформите оружие у интенданта. И, дэйна Гудиеро, — проговорил он, привлекая внимание, и на мгновение смолк. Тапайра покорно приготовилась слушать заслуженную отповедь, — мы с вами не в Училище, поэтому указывать на вашу ошибку и ругать за неё не буду. Думаю, вы способны осознать её сами. Сам когда-то был излишне самоуверен. В целом же я впечатлён вашими возможностями. Думаю, сработаемся.

И всё?! Её, можно сказать, похвалили и отпустили? Сил хватило лишь на то, чтобы кивнуть, развернуться и выйти. Уже за дверью подумалось, что вышла не по уставу, но не возвращаться же теперь и выходить правильно. Шальная улыбка растянула губы.

По коридору хотелось бежать вприпрыжку, как какому-нибудь зелёному адепту-первокурснику. Но Тайпа теперь серьёзный маг-ликвидатор, и щенячьи восторги были бы неуместны.

***

В кабинете находился почти весь состав их группы ликвидаторов. Когда Тапайра вошла и прикрыла дверь, мужчины поднялись и дружно захлопали в ладоши.

— Вы это чего?!

— Ну Тайпа, ну сильна! — восторженно начал Тигорен Талеран. — Да я и не припомню такого! Можно, я тебя обниму? — и он широко раскинул объятия.

Похоже, спросил он больше для виду, потому что, не дожидаясь разрешения, сгрёб в охапку и крепко сжал. И как на такого обижаться? Тигорен есть Тигорен. Пусть уж обнимет, коли даже сила Тайпы не заворочалась и ничего против не имела. И чего девчонки млеют от объятий подобных красавчиков? Ещё немного, и затрещали бы рёбра.

— Ну будет тебе, будет, — благодушно проворчала Тапайра, ловко выворачиваясь из затянувшегося захвата. — Лучше расскажи, про что это вы.

— Ну как же, — Талеран-два понял намёк и оставил девушку в покое. — Это же надо, кайгрена — голыми руками! Это ж какая силища! Я… да мы все покорены!

— Откуда знаешь-то? — Тапайра подозрительно прищурилась.

— Ну так это, — Тигорен постарался сделать вид, что смущён, даже носком ботинка пол ковырнул, фигляр. — Мы ведь всем отрядом твоё прохождение смотрели. Да, смотрели! А кто бы отказался от такого зрелища? Пришла молоденькая девчонка, только из училища, и уже нашивки маг-ликвидатора второй категории. Ну, мы и пришли посмотреть. И вообще, это нормально — знать, кто же с тобой пойдёт в бой. Ну Уилсбэр, ну пострел, такого напарника отхватил! Да ему же на заданиях только и останется, что ходить за тобой и платочек подавать, чтобы руки после боя вытирала.

— Хватит тебе, — прервал словоизвержение Уил, — совсем мою напарницу засмущал.

И пусть причиной порозовевших щёк было не смущение, а банальная гордость, слушать болтовню Талерана-два не хотелось. Тапайра улыбнулась сослуживцам — теперь уже точно сослуживцам — и, стараясь удерживать деловой и независимый вид, заявила:

— Некогда мне тут с вами. Пойду в оружейную, нужно документы на оружие оформить.

— Возвращайся быстрее, вечером ещё вступительную отмечать!

Получив такое напутствие, Тапайра вышла. Её приняли. Не просто приняли на службу, а приняли в коллектив. А ведь боялась, что станет изгоем. Даже от себя скрывала, что боялась. Всё же некромантов, да ещё с такими особенностями, как у неё, недолюбливали. И это мягко сказано. Пусть в Училище и стремились попасть в боевую группу именно с ней, но в обычной жизни держали дистанцию. Историю с Нирузом там помнили прекрасно. А кто не помнил, того с удовольствием ввели в курс дела.