Сказочная повесть «Кощей Бессмертный и его 9 жен»

Пюрвя Мендяев

Был ли Кощей женат? Вопрос такой давно задают себе люди. Кто-то даже ищет ему невест. Но дело в том, что Кощей был женат. И не единожды. По моим сведениям было у Кощея 9 жен. Правили они вместе своим царством и их подданные боялись жен Кощея больше, чем самого царя. Так всё и было до тех пор, пока не появилась на их пути девушка, которую звали Несчастивка. С этого дня всё пошло в доме Кощея не так, как прежде.

Глава 2

Как только Несчастливка с Берендеем, Ваней и Говорящим сверчком вышли за пределы хутора, девушка начала снова расспрашивать своих попутчиков:

— Ребята, вы не обманываете меня? Никак я не могу поверить в то, что Кощей Бессмертный скоро жизни лишится. Он же вечный!

— Да, правда, это — сказал Ваня. — Сгинул Кощей. О его бессмертии теперь на нашем хуторе только в сказке рассказывают. Я бы сам рассказал вам сам сказку эту, но дед Берендей не успел её поведать нам с сестрой. А сверчок все сказки забыл. Негодяй и обманщик он, из-за него все беды. Прибить его надо.

— Самого тебя прибить надо, старших ты не уважаешь — сказал зло сверчок, но на всякий случай перелетел на плечо к девушке.

— Хорошо ребята, но если Кощея Бессмертного смог герой победить, значит, он нашел то место, где смерть его была спрятана? — спросила Несчастливка.

— Конечно, — сказал сверчок. — Конечно, нашел герой смерть Кощееву. Она в чем-то была. А в чем не помню.

— Так, где же была спрятана смерть Кощея в сказке? — спросила девушка строго. — Ну-ка вспоминайте быстро мальчишки! Может сразу за смертью злодея сейчас и отправимся. Найдем её, Кощея прикончим и по домам!

— Не знаю я ничего о той сказке и о смерти Кощея — честно признался Берендей. — Я немного помню себя потерявшим память старцем, но только совсем чуть-чуть, а больше ничего вспомнить не могу. Надо сверчка с Ваней хорошо расспросить. Может они, что знают.

— Как это ты, да и ничего не помнишь? — удивился сверчок. — Так ты же и есть тот самый герой сказки! Ты же сам всем на нашем хуторе рассказал о том, что смог Кощея Бессмертного с его женами победить и заодно спас прекрасную девушку. Это я точно помню! Не придумал же я это!

— Врешь ты всё сверчок, не мог я такое рассказывать — сказал Берендей. — Я бы помнил.

— Так ты всё и рассказывал — сказал сверчок. — Может, я и забыл что-то, но врать специально точно не стану. Не тот у меня характер!

— Сверчок, а ты действительно ничего не путаешь? — спросил Ваня. — В сказке, которую дед Берендей начал рассказывать об Иване-царевиче говорилось. Я сказку не дослушал, но думаю, что именно он и смог Кощея Бессмертного убить, а не наш старый, а теперь юный старец. Сам посмотри. Герой с него, как с собачьего хвоста сито.

— Вот молодец, Ваня, хоть ты у нас что-то помнишь — сказал сверчок. — Жаль, что больше ничего ты, Ваня, не знаешь. Так что толку с твоей здоровой головы нет пока никакой для нас. Иван-царевич позже был. Это я точно помню.

— Но если он позже был, то тогда точно не дед Берендей Кощея Бессмертного убил — сказала Несчастливка.

— Выходит, что так — признал сверчок. — Обманщик ты Берендей. И всего-то сто лет мне потребовалось, чтобы это понять! А я тут на тебя надеюсь, а с тебя оказывается, толку не было, и нет.

— Сверчок, толку с тебя самого нет, ты хотя бы вспомни, в какую сторону я рассказывал, что пошел, выйдя из дома — сказал Берендей.

— Откуда я знаю? — ответил сверчок. — Сам я из-за печки триста лет не выползал. Ты же без меня тогда подвиги совершать отправился.

— Как уже триста лет? — спросил Ваня. — А говорил, что сто лет сидел за печкой.

— Какая тебе, мальчик, разница, сто или триста, всё равно я больше ничего не помню — зло сказал сверчок.

Наверное, ребята еще долго перепирались друг с другом, но тут Ваня воскликнул:

— Вижу огонек в лесу. Давайте пойдем к нему.

Ребята пошли на огонек. Шли они долго по дремучему лесу и наконец, уже на рассвете добрались до того места, где сиял огонь. На краю леса, возле моста через полноводную реку стояла избушка на курьих ножках без окон и дверей. Забор вокруг избы из человечьих костей, на заборе торчат черепа людские с глазами; вместо дверей у ворот — ноги человечьи, вместо запоров — руки, вместо замка — рот с острыми зубами. Над воротами висел огромный череп, и глаза у него горели ярким синим светом. Никак это место не обойдешь. К мосту через реку можно было пройти только через избушку.

— Войдем во двор — предложил Берендей. — Хотя и страшно. Спросим. Может в этом страшном месте кто-то знает путь в царство Кощея.

— Жутко страшно — признался Ваня. — Но делать нечего нужно искать Алену. Давайте войдем во двор.

Вошли ребята во двор и тут они услышали скрипучий голос:

— Избушка, избушка, встань к лесу задом, ко мне передом.

Избушка повернулась и из неё вышла древняя старуха. Была она горбатой, с большим, длинным, крючковатым носом. Одна нога у неё была костяная. Старуха сказала:

— Фу, фу! Русским духом пахнет! Кто здесь?

— Берендей подошел к старухе со страхом и, низко поклонясь, сказал:

— Это я, бабушка! Зовут меня Берендеем. Я со спутниками моими ищу путь к царству Кощея Бессмертного.

— Хорошо, будем знакомы — сказала старуха, — Я Баба-Яга и здесь мои владения. Очень вы вовремя пришли. Хотела я с утра на охоту отправиться, людей себе для пропитания наловить. А тут такая радость! Пища сама ко мне в дом на своих ногах пришла. Мальчишек съем, маленького сегодня зажарю в сухарях. А с того, что постарше, завтра приготовлю жаркое с грибами. Приглашу на угощение упыря с вурдалаком. А девушка будет у меня служанкой. Если будет плохо работать, то и её съем. Послезавтра.

— Не ешь нас бабушка — крикнул жалобно Ваня. — Нам нужно бабушку Наташу и сестру мою Алену из плена Кощея спасти.

— Это чью бабушку Наташу украл Кощей? — спросила Баба-Яга.

— Мою бабулю — сказал Берендей.

— Совсем с ума выжил старый Кощей — сказала, присвистнув Баба-Яга. — Знаю я бабушку вашу еще с тех пор, когда она была совсем юной девушкой. Она по вредности меня раз в пять сильнее. Кощей её сразу же домой отправит, как только поймет, с кем связался. Бояться за неё не стоит. А девочку Алену я не знаю пока, но думаю, что ей лучше во дворце у Кощея Бессмертного будет, чем в вашей грязной и бедной хижине. Так что не говори мне глупостей и иди в избушку. Там я тебя посажу на лопатку и отправлю в печь. Голодная я. Неужели это нельзя понять и посочувствовать нечисти?

Тут высоко в небе пронесся вихрь. Снизу было видно, как сильным течением воздуха в облаках несло старую женщину. И Баба-Яга сказала:

— Ну что я говорила? Видите. Возвратил вашу бабушку Наташу Кощей. Скоро она у себя дома окажется, на своей печке. А девочку у себя Кощей оставил. Будет жить при царском дворе. Так что хватит разговоров. Мальчик марш в избушку и на лопаточку!

Ваня, опустив голову, стоял во дворе и не знал, что сказать. И тут Берендей подал свой голос:

— Совести нет у тебя Баба-Яга. Как можно мальчика съесть?

— А как тебе совесть позволяет, есть цыплят? — возразила старуха.

— Нельзя сравнивать человека и зверя — ответил Берендей.

— Еще как можно — ответила Баба-Яга. — Заруби себе на носу, зверей я охраняю от бед, они все мои детки, а вас людей, я терпеть не могу. Особенно мужчин. Они точно хуже животных. От них все беды.

— Ой, права ты во всем матушка с этих мальчишек никакого толка, одни только проблемы — сказала Несчастливка, которая стояла до того момента молча. — Спасибо тебе Баба-Яга, что берешь меня в работницы. Я так этому рада! Давай я сразу же начну в избушке убираться. Я быстро всё сделаю, не успеешь матушка и глазом моргнуть.

И не дожидаясь одобрения Бабы-Яги, девушка вбежала в её избушку и начала в ней прибираться. Но продлилась уборка недолго. Налетел с неба страшный вихрь и перевернул избушку на курьих ножках и стал её катать по двору. Раздался страшный шум. Это любимая посуда Бабы-Яги, падая на пол, разлеталась на мелкие осколки. Старуха пыталась с метлой в руке противостоять вихрю, но её саму подняло в воздух, закрутило, завертело, а потом воткнуло в её же собственную ступу вниз головой. Как только вихрь утих, Берендей с Ваней помогли Бабе Яге выбраться из ступы.

— Девочка, ты кто такая? — спросила старуха.

— Я Несчастливка — ответила она.

— То, что ты Несчастливка я сразу поняла, глядя на то какие у тебя кавалеры — сказала тихо Баба Яга. — Просто оторви и выбрось! Где ты этих недотеп себе откопала? Был у меня когда-то и у самой парень, так же бестолковый, как и эти мальчишки. Но сейчас не об этом. Я тебя спрашиваю, кто ты такая? Ответь мне!

— Я дочь царя Никиты, на царство наше недавно напал царь Кощей Бессмертный — ответила девушка. — Он в бою взял в плен моего отца, и всё наше царство подчинил себе. А на нашу семью, мою мать и шесть моих сестер напали жены Кощея Бессмертного. Гадалка сказала, что преследуют нас эти бестии из-за меня, так как у меня необычная судьба. И я как-то связана с жизнью Кощея Бессмертного. Поэтому теперь жены Кощея всюду преследуют меня. Они насылают несчастья на меня и на дом, в который я вхожу. Вот и вы матушка пострадали.

— Так это эти дуры, жены Кощея побили у меня в избушке всю мою любимую посуду? — спросила Баба Яга.

— Да, это они — подтвердила Несчастливка.

Баба-Яга ничего не сказала в ответ. Она пошла в избушку и, увидев гору разбитой красивой фарфоровой посуды, горько заплакала. Потом повернулась к девушке и сказала:

— Эту посуду мне еще отец с матерью подарили. Берегла я её, как память о них. На стол ставили только по большим праздникам. Зря жены Кощея решили посуду эту мою побить. Могли бы, что-нибудь другое сотворить. Не прощу им я это. Помогу я тебе девушка. Знай, что не будет тебе жизни, если не сживешь со света жен Кощея. Но чтобы против них выступить нужно смелость большую иметь.

— Смелости мне не занимать — ответила Несчастливка. — Смету жен Кощея со своего пути.

— Теперь мы с тобой девушка компаньонки — сказала Баба-Яга. — То есть боевые подруги. Вместе в бой пойдем.

— Я и так ничего не боялась, а с вами матушка я тем более всякий страх перед врагами потеряю — сказала Несчастливка.

— Пусть трепещут наши враги — грозно молвила старуха.

— Ответь только мне матушка, как нам с тобой без помощи героя-богатыря девяти женам Кощея Бессмертного и ему самому бросить нам вызов? — спросила девушка. — Сила у них необоримая.

— Так, то оно так, но не зря жены Кощея Бессмертного тебя преследуют — сказала Баба-Яга. — Знают они о тебе что-то. Непростая у тебя судьба. Суди сама. Могли бы убить тебя легко жены Кощея. Но почему-то не убили еще. Значит, пока не могут. Интересно, почему это?

— Не знаю — сказала Несчастливка.

— Ладно, хорошо — сказала Баба-Яга. — Разберемся постепенно со всем. Но сначала займемся нашими домашними делами. Нужно в избушке прибраться. Идите мальчишки в дом. Работа для вас есть. Тщательно соберите весь мусор. Раз вы друзья моей боевой подруги, то так и быть не стану вас есть. Будете у меня за домом следить, пока мы с компаньонкой будем с врагами сражаться. Эй, запоры мои крепкие, замкнитесь; ворота мои широкие, затворитесь!

Ворота затворились, запоры замкнулись.

— Зачем матушка вы ворота затворили, и запоры замкнули? — сказала Несчастливка.

— А чтобы женихи твои, а мои работнички не сбежали — ответила Баба-Яга. — Они могут попробовать удрать отсюда, так как мы с тобой сейчас покинем это место, и ребята останутся одни.

— И куда мы направимся? — спросила девушка.

— Видишь мост? — спросила старуха.

— Да — ответила Несчастливка.

— Это Калинов мост — сказала Баба-Яга. — Этот мост перекинут через реку Смородину, и соединяет он мир живых и мир мёртвых, мир Яви и Нави. По этому мосту мы с тобой сейчас отправимся в мир Нави.

— Для чего это нам нужно? — спросила Несчастливка.

— Я отведу тебя девушка к моей маме, великой богине Мокошь — ответила старуха. — Моя мать богиня женской судьбы, только она сможет нам подсказать, почему так испугались тебя жены Кощея Бессмертного.

— А разве я могу пройти в мир Нави? — спросила Несчастливка.

— Я пронесу туда тебя в коробе — сказала Баба-Яга. — Только смотри. В том мире не выходи из короба. Ничего там не бери. Ничего не ешь, и не пей. Возьми еду и питье с собой отсюда. Не принимай там никаких подарков, не бери писем, и не передавай никаких посланий никому оттуда. Иначе будет беда.

— Я умру? — спросила девушка.

— Нет, ты не умрешь, ты всего лишь превратишься тоже в Бабу-Ягу и станешь сторожить границу мира живых — ответила старуха. — Посмотри на меня. Ведь я не совсем живая женщина. Одна нога у меня костяная. И одна часть тела у меня мертвая. Видишь кости видны под одеждой. Но это в этом мире, мире Яви, а вот когда я перемещаюсь в мир Нави, то там моя костяная нога становится здоровой, и вся моя мертвая половина тела оживает. Если что-то съешь или выпьешь там, то так же половина твоего тела превратится в высохшие кости, а вторая останется живой для любого из миров. Но поверь мне это не очень счастливая судьба — быть Бабой-Ягой. Так что будь осторожна.

— Я поняла, я ничего там не стану есть или пить, ничего не возьму из того мира в руки — сказала девушка. — Но что со мной станет, если я передам послание оттуда кому-нибудь?

— Даже я не знаю точно, что тогда может произойти — ответила Баба-Яга. — Знаю только, что нельзя этого делать. Спросим у моей матери. Она должна знать. Ведь она богиня женской судьбы!

— Извините, — раздался тихий голос. — А что разве существует какая-то отдельная женская судьба? Ведь судьба должна быть общая. То есть не мужская, не женская, а человеческая.

— Кто это? — спросила Баба-Яга.

— Это Говорящий сверчок — ответила девушка. После чего она рассказала о том, что произошло в доме старика Берендея.

— Откуда ты в наших краях появился, чудо с крылышками? — спросила старуха. — Никогда не слышала раньше о говорящих сверчках. Кот, говорящий у меня у самой есть. Сейчас он спит, где-то в сарае. Но то кот! Животное таинственное и божественное.

— Ничего не помню — ответил сверчок. — Раньше всё помнил, а этой ночью всё забыл. Это ужасно.

— Что с ним делать будем? — спросила Баба-Яга.

— Возьму его с собой в мир Нави — ответила Несчастливка. — С ним мне не так страшно там будет.

— Бери — согласилась Баба-Яга. — Вес у сверчка небольшой, так что ничего страшного. Пусть посмотрит на мир Нави.

Завершив свой разговор, Баба-Яга и Несчастливка быстро собрались в путь. Девушка села в короб, старуха забросила его на плечо и отправилась по Калинову мосту в мир Нави. Сверчок занял место на плече у девушки.