Долина влюбленных

Пола Грейвс, 2015

Ансон Дотри, директор IT-отдела в фирме «Гейтс», временно отстранен от работы по подозрению в корпоративном шпионаже. Он начинает собственное расследование, которое выводит его на бухгалтера Джинни Колтрейн, также имеющую доступ к секретной информации. Однажды вечером, когда Ансон ведет наблюдение, на Джинни нападают четверо мужчин. Ансон защищает ее, не догадываясь, что Джинни привыкла во всем полагаться на собственные силы. И все-таки он становится ее добровольным телохранителем, тем более что неизвестные не оставляют своих угроз.

Глава 4

— Что-что?

Спящий Дэнни пошевелился и тихо застонал, поскольку любое движение отдавалось болью в его заштопанном боку.

Джинни встала и подошла к двери, напрягая слух, чтобы расслышать тихий шепот Ансона.

— Кто-то проник в дом. Я в твоей спальне и, боюсь, не смогу уйти незаметно.

— Положи трубку и звони 911.

— У меня в руках пакет с наркотой, и копы наверняка им заинтересуются. Лучше скажи, где тут можно спрятаться. У тебя в комнате есть антресоли?

— Антресоли в коридоре. Есть чердак, но это одно название. Там очень тесно и узко — ты точно не поместишься.

— Да, не пойдет.

— Окна у меня в комнате покрашены и не открываются, но в ванной есть окно, которое можно открыть. Ванная дальше по коридору, слева. Ты сможешь туда пробраться?

— Не уверен, но попробую. Подожди секунду.

В трубке послышалось приглушенное дыхание, шелест ткани. Наверное, Ансон положил включенный телефон в карман рубашки. Джинни напряженно вслушивалась, пытаясь на слух определить, что происходит.

Вскоре снова раздался его шепот:

— Я в ванной. Я запер дверь на щеколду, только боюсь, что они слышали. У меня мало времени.

— Они? — переспросила Джинни с бешено бьющимся сердцем.

— Их по меньшей мере двое. Пока крался по коридору, я слышал разговор.

Ну и дела! А вдруг окно в ванной заскрипит на весь дом?

— Ансон, там окно открывается со скрипом. Они услышат!

Он тихо чертыхнулся:

— О’кей, какие идеи?

Джинни прижалась лбом к больничной двери, кляня себя последними словами. Почему она не вспомнила, что окно скрипит, прежде чем посылать Ансона в ванную, откуда нет выхода?

— Высыпи наркотики в унитаз и звони 911, — сказала она, — а затем сядь в ванну подальше, под краны. Если они будут стрелять через дверь, то тебя не заденет.

— Тут щеколда слабовата. Пара ударов — и она вылетит.

— Я не знаю! — почти закричала Джинни, и Дэнни снова зашевелился в кровати. — Я не знаю, что делать!

— Зато я знаю, — помолчав, пророкотал Ансон. — Звони Куину.

— Что? В такую рань?

— Да, в такую рань. У тебя найдется чем записать его номер?

Джинни стала лихорадочно оглядываться по сторонам, потом вспомнила, что блокнот и ручка лежат у нее в сумке.

— Нашла. Диктуй.

Ансон продиктовал номер.

— Это его мобильный. Скажи ему, где я нахожусь и что мне срочно нужна помощь. Не обращай внимания, если он разозлится. Он всегда злится, когда звонишь ему среди ночи.

Что ж, весьма обнадеживающе.

— Понятно. Перезвони мне через пять минут.

— Через пять минут я могу быть немного занят.

— Позвони, если сможешь, — повторила Джинни умоляющим тоном, — пожалуйста.

— Все, звони Куину, — буркнул Ансон.

Джинни, скорчившись в медицинском кресле-каталке у кровати Дэнни, дрожащими пальцами набрала номер, и четыре долгих губка спустя услышала гнусавый голос, который медленно проговорил:

— Круглосуточная горячая линия «Марбери Моторс».

Неужели она ошиблась номером?

— Э-э-э… можно мистера Куина?

В трубке повисла тишина, затем знакомый рокочущий голос Александра Куина недовольно спросил:

— Откуда у вас этот номер, миз Колтрейн?

— От Ансона Дотри, — ответила она, едва не падая в обморок от облегчения, — ему срочно нужна ваша помощь.

Попав в воду, белый порошок начал растворяться быстрее, чем ожидал Ансон. Ему рассказывали, что кокаин бывает смешан с другой субстанцией, замедляющей растворение. А тут, похоже, высокоочищенный героин. Не успел Ансон опорожнить пакет, как порошок исчез, растворившись без остатка.

На тот случай, если Куин с ребятами не успеет добраться сюда раньше, чем взломщики решат выбить дверь, Ансон залез в ванну, как предложила Джинни. И вскоре услышал, что снаружи дергают за ручку.

— Заперто, — произнес мужской голос. Второй грязно выругался.

— Мы сюда еще вернемся, — пообещал первый, и в коридоре затопали удаляющиеся шаги.

Ансон закрыл глаза и издал долгий вздох облегчения. Затем вынул из кармана телефон, чтобы узнать время. Пять минут давно прошли. Он хоть и не обещал Джинни позвонить, но мысль о том, что он добавляет ей тревог, когда она и так сходит с ума от беспокойства, была абсолютно невыносима.

Она ответила после первого гудка:

— Ансон?

— Ты дозвонилась до Куина? — шепотом спросил он.

— Да. Он уже в пути с вооруженной командой.

Ансон откинул голову к стене, едва сдерживая стон облегчения.

— Спасибо. Он очень разозлился?

— Ты забыл сказать мне код. Я думала, что он бросит трубку.

— Извини. — Он и сам забыл этот код. — Как там Дэнни?

— Тебя сейчас волнует Дэнни?

— Это чтобы не думать о мужиках, которые бродят по коридору и скоро начнут выламывать дверь, чтобы пристрелить меня.

— С Дэнни все нормально, — ответила Джинни. — Пожалуйста, не позволяй им этого сделать, ладно?

— Тебе жаль меня?

— Просто неохота потом отмывать кафель от крови.

Он едва не рассмеялся:

— Ну ты и злюка!

— Знаешь, как трудно поддерживать в доме порядок, когда работаешь с утра до ночи? — пожаловалась Джинни. — Но, по правде говоря, я беспокоюсь о тебе.

— Они ушли, но собирались вернуться, — сказал Ансон. — Не думаю, что они что-то заподозрили.

— А вдруг они видели твою машину?

— Они могли подумать, что это машина Дэнни.

— У Дэнни нет машины, — вздохнула Джинни. — В прошлом году его лишили прав за вождение в пьяном виде. Машину он продал, чтобы заплатить штраф, о чем известно всем, кто его знает.

«О боже, — подумал Ансон, — Джинни либо святая, либо дурочка, если заботится о таком брате», а вслух сказал:

— Если они и впрямь начнут ломать дверь, то я выпрыгну в окно. Но только я не уверен, что доберусь до машины. Боюсь, они подстрелят меня раньше.

— Беги сразу в лес. Держись восточного направления и выйдешь на шоссе, ведущее в Пергатори.

В следующее мгновение ручка на двери снова заходила ходуном.

— Ну вот, я накаркал. Лезу в окно, — сообщил он Джинни.

— Будь осторожен! — испуганно воскликнула она.

Ансон сунул телефон в карман, выпрыгнул из ванны, более не заботясь о тишине, и рывком поднял окно. Рама громко заскрипела.

Он вскочил на унитаз и головой вперед устремился в окно. Приземлившись снаружи, он больно ударился коленями и поранил правую голень об острый камень, но, невзирая на боль от старых и новых ран, пронзающую все его тело точно удары молнии штормовое небо, вскочил и бегом бросился на задний двор. Однако не успел он повернуть за угол, как услышал скрип двери, ведущей на кухню. Он тотчас развернулся и рванул в лес, надеясь, что двигается на восток. Когда позади затрещали выстрелы, он был уже в лесу. Пуля врезалась в дерево в нескольких футах впереди, и он на всякий случай побежал зигзагами, дабы не представлять собой простую цель.

Внезапно где-то поблизости раздался щелчок, заставивший Ансона остановиться и оцепенеть, пока его бешено бьющееся сердце выпрыгивало из груди. Этот звук он не спутал бы ни с одним другим — так щелкает затвор снайперской винтовки.

— Дотри.

Ансон медленно повернул голову и увидел высокого человека в черном, держащего в руках оружие устрашающих размеров. Лунный свет помог ему различить знакомые черты. Это был один из лучших агентов Куина, Адам Брэнд.

— Брэнд, — выдохнул он.

— Разъясни ситуацию, — велел Адам Брэнд, как привык еще со времен службы в ФБР.

— Джинни Колтрейн попросила меня привезти ей кое-что из одежды — это долгая история, — поспешил прибавить Ансон, видя, как брови Брэнда ползут вверх. — И пока я собирал вещи, кто-то вломился к ней в дом, разбив окно. Я как раз разговаривал с ней по телефону и попросил ее позвонить Куину.

— А почему Куину, а не в полицию? — удивился Брэнд.

«Точно, — подумал Ансон, ощущая всю глупость своего положения, — почему Куину, а не в полицию? Потому что я слил полкило героина в унитаз и не хотел, чтобы копы это обнаружили».

Конец ознакомительного фрагмента.