Ключники. Открытые миры

Павел Владимирович Тен

Никто никогда не знает наверняка, куда приведут его мечты! Но среди нас всегда найдутся такие, чьё воображение меняет наш мир! За некоторыми из них мы готовы последовать в далёкие и опасные путешествия! Вот и я зову вас присоединиться к моим героям, во власти которых перенести нас в фантастические просторы. Их яркие фантазии открывают перед нами множество дорог по всей вселенной. И кто знает, возможно и в вас проснётся неутомимый мечтатель, способный увести нас в свои неизведанные миры.

Лунный голубь

Паша ещё несколько секунд приходил в себя, очнувшись, он резко сорвался с места и побежал в свою комнату. Заперев на всякий случай дверь на щеколду, он занял, с некоторых пор ставший привычный, пост на подоконнике. В ожидании появления луны он провёл самые томительные полтора часа в своей жизни. Стоило луне засветить в полную силу, заполняя светом комнату, Паша спрыгнул на пол и с нетерпением начал развязывать мешочек. От его резких и неаккуратных усилий серебряная верёвочка, не выдержав, разорвалась. Из распахнувшегося свёртка во все стороны разлетелись серебряные бусинки. Мальчик вытряс все до единой, но так и не нашёл внутри никакого письма. Он уже готов был расплакаться от обиды и злобы на ДракоКрола за его злую шутку, как вдруг его внимание привлекло удивительное явление. Лучики лунного света, попадая на рассыпанные горошинки, зажигали огоньки внутри них. Чем ярче становились светящиеся жемчужины, тем заметнее становилось их лёгкое колебание. Стоило серебристому свету от волшебных бусин залить всю комнату, они, словно намагниченные шарики, устремились друг к другу. Как только первые из них соприкоснулись, все остальные волшебные горошинки устремились к ним, постепенно образуя небольшую горочку. Собираясь вместе, жемчужины двигались всё быстрее и быстрее, ускоряясь и закручиваясь в переливающемся смерче. Воронка быстро росла вверх в центре комнаты, достигнув уровня Пашиных колен, она начала уплотняться и утолщаться, обретая округлые формы. На глазах у мальчика постепенно вылепливалась фигурка искрящегося пушистого почтового голубя размером с золотистого ретривера. Его пёрышки под лунным светом переливались яркими всплесками. Будто отлитая из серебра статуэтка, птица стояла, не шелохнувшись, только чёрные бусинки глаз внимательно бегали по стенам комнаты. То, что голубь живой, выдавали забавные помахивания двух пушистых хохолков на его голове, они, словно кошачьи ушки, совершали резкие повороты.

— Чтобы ты не задавал много глупых и ненужных вопросов, я сразу представлюсь, — неожиданно и смешно в клюв загнусавил голубь, вызывая подозрение о серьёзной простуде. — Я Лунный почтовый голубь, самый надёжный и достоверный Вестник.

— Кто-кто?

Паше до сих пор не верилось во всё происходящее с ним. Ему показалось, чем больше задавать вопросы, тем скорее рассеется туман в его голове.

— Вот же глупые пошли дети, я же уже представился, или ты глухой. Ну, конечно, я снова забыл — современные дети. Вы ничего не знаете о волшебных Лунных почтовых голубях, — вновь прогнусавил голубь, при этом неуклюже хлопнув себя по лбу крылом.

— Мы, Лунные почтовые голуби, переносим послания и знания между мирами и внутри них. Мы редкие и ценные создания, нам доверяют лишь самую важную информацию.

Мальчик был уверен: в момент, когда голубь важно представлялся, он стал ещё шире и пушистей. Это вызвало у него лёгкую улыбку. Что, видать, задело важную птицу, её резкий ответ совсем не понравился Паше.

— А ты действительно ждёшь послание от папы?..

Заносчивый тон слегка разозлил Пашу, а надменный вид почтовой птицы начал раздражать. Улыбка мгновенно исчезла с его лица, в сердцах он топнул ногой. Приблизившись вплотную к почтарю и нависнув над лунным вестником, мальчик сердито проворчал:

— Ах ты глупая птица, давай быстрее письмо!

— Ух, как страшно. Сразу видно, чья кровь в твоих жилах. Закипает, чуть что не по ней. Мало того, что ты не ведаешь про то, как устроены наши миры, так ещё грубишь и обзываешься. Я не могу его тебе отдать, я могу только показать…

Голубь упёр крылья в бока и угрожающе поджал хохолки. Паша понял, что переборщил, и решил сгладить напряжение.

— Извини меня, пожалуйста, я очень-очень жду вестей от папы. Пожалуйста, покажи его.

Птица также ощутила укол смущения, она не могла не заметить переживаний мальчика. Не сказав больше ни слова, почтарь повернулся спиной к окну. Широко расправив крылья, голубь подставил их под лунный свет. Вестник замер на месте, устремив свой взгляд на противоположную от окна стену. Его оперенье засияло ещё ярче, ослепляя мальчика. Лунные лучи, пронизывая птицу насквозь, создавали на стене хаотичные переливы света и тени. Смешиваясь, они образовывали на светлых обоях размытую картинку. Чем ярче становилось в комнате, тем контрастней проявлялось изображение, скрывая от глаз обстановку комнаты. Вскоре Паша уже не мог различить письменный стол, компьютерное кресло, игрушки лего, раскиданные по всей комнате. Всё пространство заполнили серые неуютные каменные стены, а пол комнаты был устелен прогнившей и пересохшей травой. Яркость освещения потихоньку спадала, давая возможность глазам мальчика привыкнуть к серым тонам. По мере того как к нему возвращалось зрение, в комнате появлялись неприятные запахи. Паша ощутил затхлый кислый аромат подстилки и застоявшийся амбре давно не мывшегося человека. Тёмный мужской силуэт стоял на коленях прямо на полу каменной камеры. Лишь привыкнув к полумраку и перестав морщить нос, Паше удалось хорошенько разглядеть его. Одежда на мужчине висела располосованными клочьями, грязные длинные волосы и давно не бритое лицо скрывали осунувшееся лицо. С болью и злостью в душе Паша узнал в измученном человеке отца. Для него было не привычно видеть того на коленях, а тем более в таком запущенном виде. Если бы тёмные глаза папы, всё так же излучающие тепло и уверенность, не смотрели прямо на него, то, возможно, Паша не сдержал бы слёз. Только спокойный взгляд отца позволил мальчику удержать себя в руках. Замерев на месте и сжав кулаки, он боролся с желанием броситься на шею проекции. Трёхмерное изображение отличалось поразительной реалистичностью, и Паша боялся своим необдуманным поступком испортить что-нибудь прежде, чем увидит всё послание до конца. Когда образ отца перестал колебаться, наступила пора проявиться звукам. Они довольно скоро заполнили всю комнату, окружив мальчика приглушёнными стонами и неприятными завываниями. Сквозь далёкий гул прорвался знакомый голос папы, он совсем не утратил своего задора и звонкости. Не переставая смотреть прямо на сына, папа в присущей ему насмешливой манере обратился к Паше:

— Привет, малой. Не пугайся, с папой всё в порядке, здесь просто мода на бороды и небрежную одежду. Я хочу, чтобы ты знал. Я не бросал тебя и не забывал о тебе. Ты должен помнить и верить в это. Мне всегда хотелось быть рядом с тобой и успеть самому показать тебе, что сказки и чудеса всё ещё существуют в нашем мире. К сожалению, ты должен убедиться в этом самостоятельно, научись видеть окружающую красоту и наслаждаться её волшебством. Эти знания и навыки обязательно приведут тебя на путь к новым сказочным мирам. Многие уверены, что магия и волшебство ушли из нашего мира, что мы их утеряли. Так считают только те, кто потерял веру и дар, тот, кто испугался искать свой путь. Я сейчас застрял в одном из далёких миров. Но, клянусь, никто и ничто не сможет помешать мне вернуться к тебе. Уверен, к тому времени ты уже откроешь для себя удивительную вселенную из множества планет, и мы сможем вновь мечтать о новых открытиях. Помни, ты тот, кто может открывать миры, никогда не забывай этого! До скорого!

Изображение стало тускнеть, и папа начал таять на глазах.

— Нет, стой! Покажи его! Где он? Он в темнице, он в беде?

Голубь испуганно отскочил к окну и вжался в стенку, когда Паша резко сорвался с места и подбежал к нему.

— Успокойся, успокойся, ты меня пугаешь. Мы хоть и очень важные, но очень хрупкие. У меня есть для тебя и другое послание. А будешь меня пугать, я исчезну.

— Ещё раз извини, не думал, что такие важные Вестники такие трусливые.

— Мы не трусливые, мы хрупкие.

Голубь обиженно пробурчал, но дальше спор не продолжил. Молча он вновь встал спиной к окну, теперь картинка спроецировалась почти мгновенно, правда, 3D-эффект пропал. На этот раз на стене во весь рост проявился ДракоКрол, его изображение было тусклым и плоским, как картинка от древнего проектора.

— Добрый вечер ещё раз. Прошу прощения за свой поспешный визит. Пока нам не стоит встречаться и разговаривать открыто. Думаю, ты уже смог убедиться в том, что мир, к которому ты привык, не так однозначен, как большинство себе представляют. И тебе предстоит узнать о нём ещё намного больше. Сегодня я смогу указать направление, что, возможно, со временем выведет тебя на дорогу, о которой говорил твой отец. Мне также грустно, что он сам не открыл тебе правду о твоём предназначении. К сожалению, мне выпала незавидная доля поведать тебе истину про него и наши миры. Начну издалека: на Земле со времён её существования обитало множество существ и народов задолго до появления людей. Вы очень молодая раса, по сравнению со многими из нас, и уж, несомненно, не самые разумные из всех. Часть народов считают Землю своим домом, но большинство из нас пришли на Землю из других миров. Ваш мир — Перекрёсток, что соединяет множество Открытых миров. Он объединяет их между собой множеством путей и тоннелей. Те племена, что появляются извне, в ваших владениях мы называем «Пришлыми». Те же народы, что рождены в этом мире и считают его своим домом, мы величаем «Многоликими». Попав впервые во владения Земли, Пришлые были поражены разнообразием и множеством разумных существ, обладающих магической силой. Ни один из миров во вселенной не мог похвастаться таким чудом. Не было среди Землян ни раздоров, ни войн, все они были будто единым народом. Для Пришлых столь неразделимое и неоднородное племя казалось невообразимым, как существо с множеством обликов. Так земные жители стали для всех единым народом — Многоликим.

Каждый из народов Пришлых, как и каждый лик Многоликих, был уникален и своеобразен. Но наши различия, в отличие от Многоликих, мешали нам мирно сосуществовать друг с другом. Не смогли Пришлые найти общий язык и с Землянами. Между нами постоянно возникали малые и большие ссоры, иные из них перерастали в войну между мирами. Так продолжалось долгое время. Лишь недавно, по меркам нашей общей истории, все народы и расы Открытых миров заключили мир и больше не соперничали за власть и чужие ресурсы. К нашему общему стыду, к заключению перемирия мы пришли не по собственной воле, нас вынудил к этому более страшный и жестокий враг. Он был совершенно чуждый всем нам, пугающий и беспощадный. Первые столкнувшиеся с новой опасностью окрестили его Тёмными мирами. В те времена погибло множество народов, ещё больше потеряли связь с Перекрёстком. Ради спасения наших народов нам пришлось объединиться и создать Совет Старейшин. В него вошли самые достойнейшие среди нас: лучшие войны, колдуны, шаманы, маги, кровососы и многие другие. Под их руководством мы сплотились в борьбе с обитателями Тёмных миров. Нам удалось изгнать врага из наших домов. И, как нам казалось, навсегда закрыть порталы в пугающие просторы.

Проекция замерла, ДракоКрол, будто набираясь смелости продолжить разговор, печально посмотрел на мальчика.

— К нашему ужасу, время показывает: вечного ничего не бывает. Мне придётся быть с тобой откровенным до конца. Скорей всего, тебе покажется это невозможным и несправедливым, но ты должен знать, насколько всё серьёзно. Твой отец не просто покинул Землю, он покинул Открытые миры и ушёл в миры нашего древнего врага. Своим поступком он всколыхнул давно запечатанные порталы, и теперь Перекрёсток открыт для чудовищ из Тёмных миров. Самое страшное и непоправимое заключается в том, что без него мы не можем вновь закрыть образовавшуюся брешь. Нам жизненно необходимо отыскать твоего отца до того, как Тёмные миры поработят его и создадут из него монстра. Если им удастся выполнить задуманное, они смогут вновь начать вторжение в Открытые миры.

— Стой, ДракоКрол, в послании мой отец был в тюрьме? Я не верю в то, что он по собственному желанию подверг опасности Землю. Мой папа хороший человек, он никогда не станет монстром.

Внутри Паши вспыхнул внутренний протест, пробуждая при этом все страхи и сомнения. В памяти всплыл далёкий зимний вечер и пугающие слова страшного гостя дедушки и бабушки. Они были почти забыты за последнее время и уже перестали тревожить по ночам. Вот и сейчас он пытался прогнать их, цепляясь за образ папы в тюрьме. Проекция ДракоКрола никак не отреагировала на возглас мальчика, только на секунду сделав паузу, монотонно продолжила дальше:

— У нас нет возможности самим найти или связаться с ним. Нам не ведомы врата в Тёмные миры, и мы не способны их отыскать. Такое под силу только тебе. По твоим венам течёт его кровь, она способна помочь распознать путь, по которому он ушёл. Если тебе удастся найти его, мы постараемся спасти твоего отца и убедить Тёмные миры жить с нами в согласии.

Паша слегка нахмурил брови, в какой-то момент речь ДракоКрола показалась ему фальшивой и наигранной, будто игра актёра на детском представлении. Но так как изображение не отзывалось на его призывы, у него не оставалось иного выхода, как дослушать напутственную речь.

— Твои поиски врат в Тёмные миры будут не просты и местами опасны. Тебе во многом предстоит полагаться только на себя. Для начала я предлагаю тебе поверить в нас по-настоящему. Научись находить магические места и познакомься с их обитателями. Найди связь с нами и стань частью наших миров.

Голубь слегка поджал крылья и оглянулся на луну, убедившись, что она всё ещё смело заглядывает в окно, он явно расстроился. Стоило почтарю пошевелиться, картинка запрыгала и расплылась. Воспользовавшись паузой, мальчик вновь попробовал привлечь внимание ДракоКрола.

— Если вы правы и мой отец ушёл в Тёмные миры. С чего вы взяли, что он на свободе и я смогу его найти?

Словно услышав мальчика, ДракоКрол проговорил:

— Я не могу знать истинное положение твоего отца, но раз его послание попало в наш мир, значит, есть шанс отправиться к нему.

Взяв очередную паузу, ДракоКрол позволил успокоиться почтарю, и изображение рассказчика перестало размываться и прыгать.

— Паша, без веры в себя и знаний о волшебстве у тебя не получится отправиться в неизведанные просторы. Для начала научись видеть дальше обычных границ. У меня есть для тебя одна подсказка: начни с неё. В ближайшем к твоему жилищу лесном парке находится еловый островок, ты должен о нём знать. Среди его колючих ветвей живёт озорной народец, величают их Блуждающие Белочки. Уверен, ты часто ходил в лес покормить белочек, но не замечал их исключительный магический дар. Эти беспокойные существа в поисках своих любимых лакомств — лесных орешков — прыгают из мира в мир ежесекундно. Одно мгновение назад они сидят на ели в Москве, а через другое соскакивают с ветвей на дальних берегах реки Амазонки или машут рыжими хвостами в тропических мирах народа Малов, что находится в созвездии Сквар вне галактики Млечного пути. Застать озорниц на одном месте и увидеть в истинном обличии возможно только на рассвете. Когда на деревьях ещё не сошла роса, а солнечный свет, проходя сквозь капельки чистейшей воды, наполняет лес разноцветными лучами.

Очередная заминка в рассказе вызвала новый вопрос у Паши:

— Что будет, если я не смогу их найти или не смогу увидеть? Что мне делать тогда?

Мальчик всё ещё надеялся услышать ответы на мучившие его вопросы. К удивлению, и этот призыв не остался без ответа.

— Старайся и не сомневайся. Только тогда у тебя всё получится. У тебя и твоего отца есть друзья. Мы будем тебе помогать, но самому главному тебе предстоит научиться самому. А сейчас прости, мне пора уходить. Напоследок хочу тебя предостеречь. Не все на Земле будут благосклонны к твоим поискам, есть силы, что желают избавиться от твоего отца и не пожалеют его сына. Старайся избегать неприятных и опасных личностей, слушать их крайне рискованно. Удачи и до скорой встречи.

Серебристый почтарь без предупреждения рассыпался на бусинки, едва прозвучали прощальные слова ДракоКрола. Раскатившиеся на полу шарики, быстро затухая, растворились в воздухе.