Я убил Бессмертного. Том 2

Оро Призывающий, 2023

Меня зовут Артур Готфрид и я просто хотел жениться на дочери мэра.Теперь мои ноги лежат в двух метрах от меня.Но даже отойти на тот свет мне не дали. Бессмертный вырвал меня из лап смерти и сделал своим учеником.– Убей меня, – сказал он мне, – и тогда ты вернешься домой.Зачем ему это?Он так и не сказал.

Глава 2

Люблю фаст-фуд. Тот, кто придумал его — чёртов гений, что бы там ни говорили диетологи и поборники здорового питания.

Я отложил в сторону недоеденный бургер, и Сенат тут же довольно заглотил его, высунувшись у меня из-за пазухи; благо, мы сидели в углу, и этого никто не увидел, кроме Алекса. Тот же… ну, что думал он, сказать было сложно — стильная кепка и тёмные очки на пол-лица мешали как-либо прочитать его.

Да, маскировка так себе… Но тут скорее дело техники. Чем гримироваться и напяливать парик, куда важнее просто избегать внимания и не выделяться внешне. Благо, за две недели Алекс порядком зарос, и теперь больше походил на кодера-дровосека, чем на себя прежнего. От случайных взглядов — защищён, опознает только тот, кто специально ищет.

— Думаю, он постарался перекрыть все известные чёрные ходы… — тихо пробормотал Алекс, барабаня пальцами по столу. — Но есть два, о которых он не знает. Первый короче, но опаснее, второй тише, но сильно в обход. Какой предпочтёшь?

Я непонимающе поглядел на него, отправляя в рот ломтик картошки.

— Ты о чём это сейчас?

— Тот, который в обход — там нужно будет договориться с одним человеком, а я не уверен до конца, верен ли он мне, — пояснил Алекс, сильно нервничая. — Процентов восемьдесят, что да, но…

— Нет, я в целом — ты о чём?

Он удивлённо поднял на меня лицо.

— О проникновении в башню Крейна, а что не так?

— Стоп-стоп-стоп, — я вытер губы салфеткой. Ужин подошёл к концу, а значит, можно было и дела обсудить. — С чего ты взял, что я собираюсь лезть в башню Крейна?

Возможно, такие моменты стоило проговорить заранее, пока мы были одни, но… две недели на сухпайках и жаренных хлебцах Сената — вы не сможете меня винить.

— Погоди, я думал, — удивление в голосе Алекса прозвучало ещё сильнее, — что для начала мы… попробуем найти Герду.

Я приподнял бровь.

— Как ты вообще умудрился бросить её там? — возмутился он, видя, что я не отвечаю.

Я пожал плечами. Честно говоря… не то, чтобы я особо старался её там НЕ бросить. Всё же, с какой стороны ни погляди, а проблем от девушки пока что было куда больше, чем пользы.

— Если бы ты был там, и видел всё то месиво, что там происходило — то не задавал бы идиотских вопросов, — я размял плечи. Шрамы, оставшиеся после той схватки, ещё не зажили до конца, и заметно саднили при движении. — Трудно уследить за всем, когда в глаза постоянно лезут чьи-то кишки.

С чего Алекс взял, что Герда сейчас находится именно там, в башне Крейна — тоже тот ещё вопрос. Возможно, он и прав — всё-таки знает заведённые там порядки лучше меня. И всё-таки…

Единственное, в чём я был уверен наверняка — так это в том, что девушка осталась жива. В конце концов, она нужна как демонам, так и Крейну, у которого сейчас осталось очень мало козырей перед этой дурно воняющей братией.

— Как бы там ни было, — заключил я, — даже если она там, то башня охраняется как Букингемский дворец. Поэтому… ну, не знаю — пусть проведёт побольше времени с отцом. Может, отношения наладят.

На последней фразе я усмехнулся.

— Так ты… не собирался идти туда, чтобы освобождать её? — помотал головой Алекс.

— Нет, — фыркнул я. — Я не собираюсь штурмовать грёбаную башню.

— По твоим же словам, ты со своей потусторонней хренью уничтожил сотню демонов.

Я прислушался к «потусторонней хрени»; сытый Сенат скрутился внутри меня и тихо урчал, как довольный кот. Фаст-фуд явно полюбился ему ещё больше, чем мне.

— И что с того? — я мотнул головой. — Я всё равно не собираюсь штурмовать грёбаную башню.

Алекс застыл на миг, раскрыв рот.

— Но тогда… зачем было ждать, пока Крейн покинет её? — в его голосе читалось явственное непонимание. — Если ты не собираешься проникать туда…

Я тонко улыбнулся. Что я мог ему сказать? В битве двух самураев побеждает тот, у кого больше выдержки.

Последние две недели мы с ним оба выжидали. Крейн, при всей моей к нему неприязни, дураком не был, я это понимал — а он, в свою очередь, понимал, что и я не дурак. Мы оба нарочно тянули время, оправляясь от полученных ран: я от вполне буквальных, физических, а он — от ран, нанесённых по его эмоциональному состоянию, бизнес-делам, репутации и т.д.

— Ты никогда не любил ждать, — заметил Алекс. — Всегда делал всё максимально быстро.

— Это было двадцать лет назад, Алекс, — заметил я. — Двадцать лет.

Угу. До того, как я потратил все эти годы на то, чтобы убить бессмертного.

Помнится, сам же Виссарион учил меня тому, что в драке хороша выдержка. Зачастую в битве выигрывает не тот, кто сильнее, кто лучше подготовлен, кто имеет лучшее оружие… а тот, кто останется спокоен и сможет мыслить хладнокровно. Если у тебя сдали нервы, если ты начал спешить — пиши пропало.

Последние две недели были именно такой проверкой на выдержку. Сдали ли у Крейна нервы, или он просто физически не смог больше ждать — неважно. Главное, что он сделал первый шаг, а потому пришла пора и мне выйти наружу.

— Тогда куда мы направимся? — Алекс глядел уже спокойнее; видимо, понял, что со мной лучше не спорить, а принимать мои слова как данность.

— Туда, где ещё остались незаконченные дела, — я отпил колы из стаканчика. — В Университет Плутающих.

Пару секунд Алекс сидел за столом совершенно неподвижно, переваривая информацию; затем помотал головой и поглядел на меня поверх очков, точно пытаясь разглядеть что-то.

— Серьёзно? Туда, где ты устроил кровавый погром? А сам только что говорил об охране…

— Крейн сейчас слишком занят на встрече с американцами, — заметил я. — Готов биться об заклад, что немалая часть его зондеркоманды сейчас будет при нём — просто для того, чтобы никто не сорвал ему ещё и этого. Он сейчас на паранойе, и страх, что мы заявимся и выкинем что-нибудь — его главный страх.

Я пожал плечами.

— Ну, а почти вся остальная охрана… будет сторожить башню Крейна и Герду. Собственно, поэтому мы туда и не идём.

Ладно. Пора прояснить для Алекса происходящее, а то так и будет смотреть на меня великовозрастным телёнком и задавать дурацкие вопросы.

— Последние две недели я следил за новостями, — я отставил в сторону бумажный стаканчик, и внутрь тут же скользнуло тоненькое щупальце Сената, прямо через трубочку. — Крейн, конечно, в полном раздрае, но он бизнесмен. Ему было очень важно сгладить все углы после того провала. Вот он и решил показать международной общественности, что у них с профессором Умным Япошкой по-прежнему дружеские отношения.

— Он не профессор… — попытался машинально поправить меня Алекс, но я лишь отмахнулся.

— А то я не в курсе, — отмахнулся я. — Главное, что Крейн предложил нашему профессору остаться и поработать в Университете Плутающих — а тот с энтузиазмом согласился и трудится на общее благо. Иностранным инвесторам переживать не о чем, всё пучком…

— Так тебе нужен Ханагава, — кивнул Алекс.

Ну, по крайней мере, не стал задавать вопроса «зачем». Две недели Крейну было не до того, но теперь настало время подчищать хвосты. И, строго говоря, я мог предвидеть только два варианта того, как может развиваться судьба Широ Ханагавы.

Вариант первый — он продолжает работать на моего врага, и даёт ему в руки ещё больше новейших технологий. Меня это совершенно не устраивало. И вариант второй… где-то в ближайшую неделю происходит несчастный случай, такой, что, при всей трагичности, не вредит деловой репутации Крейна.

Конечно, если профессор умрёт — Крейн ничего больше от него не получит. Но, с другой стороны — и я тоже. Да и… старик мне чем-то нравился. В последний раз мы с ним очень душевно поговорили.

— И почему ты думаешь, что Крейн ничего не предусмотрел на этот случай? — Алекс вновь выглядел собранно.

— Может, и предусмотрел, — я пожал плечами. — Но он больше опасается за себя. За Герду и её сохранность. За встречу с америкосами, как я и сказал… при всём этом, едва ли он поставил на то, что я пойду именно за профессором. Я бы и сам не поставил на такое.

Я цокнул языком.

— Что, впрочем, не значит, что нам нужно забывать об осторожности, мистер Фантомас.

***

Я не кривил душой, когда говорил, что в Университете Плутающих едва ли нас ожидает большое количество охраны Крейна. Но… проблема была в том, что, помимо этих ребят, существовали ещё полицейские и собственная охрана Университета.

Наверное, за всё время с его открытия Университет не видел столько охраны одновременно, как в последние две недели. Анна Крейн, погибшая у всех на глазах, бойня в зале для закрытой презентации…

К слову, об этом в новостях не было ни слова, хотя я искал тщательно. Упокоил ли я демонов насовсем, или они, подобно Вальтеру, вскоре воплотились вновь — Крейну совершенно не улыбалось выпускать такие новости на публику. Возможно, в этом была ещё одна причина, по которой Ханагаву так настойчиво задержали на территории Университета — он ведь был там и всё видел; старик всю драку просидел не дыша, вжавшись в кресло, а его узкие японские глаза почти дошли до вполне себе европейской кондиции.

Но за две недели затишья даже самая профессиональная охрана расслабится, особенно если речь идёт о таком большом объекте, как Университет. Целиком это сооружение занимало около пяти кварталов; более десятка зданий, от огромного основного небоскрёба до крытого учебного полигона.

На этот раз мы подходили к Университету совершенно не с той стороны, что в прошлый раз. Тогда нам нужен был зал для закрытой презентации, что располагался в основном корпусе… но теперь, для того, чтобы пройти внутрь, придётся посетить совсем другое место.

У меня уже заранее возникла идея, как мы можем попасть туда, не вызывая подозрений. В целом, всё было довольно легко… если только Алекс выдержит. Как ни крути, для его нервов это будет испытание похлеще иных.

— Ха, — заметил я, кивая на другую сторону. — А у них неплохо развит бизнес. Готов поклясться, неделю назад здесь этого не было.

Алекс удивлённо поглядел в сторону крытой брезентовой палатки, совершенно не вязавшейся с внешним видом действительно элитного квартала. Ну, пусть включит логику — тем более, что отсюда уже было видно, чем там торгуют.

— Цветы? — Алекс посмотрел на меня. — Что ты задумал, Артур?

— Всего лишь сделать то же самое, что делали сотни питерцев до нас, — ответил я, переходя дорогу.

Стоял ранний вечер, но на улице было не очень людно; продавец в палатке откровенно скучал, а потому оживился при виде нас.

— Хотите приобрести что-то?

Я окинул его взглядом, заметив на его одежде приколотую чёрную ленточку с двумя цветочками.

— Может, гвоздики? — улыбнулся я.

Люди — лицемерные существа. Блогеры клеймят корпоратов последними словами, простые работяги обвиняют их во всех грехах, а те из обывателей, кто этого не делает — просто не задумываются о чужих жизнях. Но стоит кому-то «громко» умереть — как все тут же начинают шумно скорбеть. Вот какое дело этому юнцу с ленточкой до смерти Анны Крейн? Какое дело до неё всем остальным?

Алекс замер за моей спиной; кажется, до него дошло.

— Есть вот такие, такие и вот такие… — услужливый продавец тут же кинулся демонстрировать мне виды гвоздик, но я махнул рукой.

— Что-нибудь попроще, наверное.

–…не гвоздики, — выдохнул Алекс.

— Не гвоздики? — я обернулся на него. — А что ты предлагаешь?

— Гвоздики… она не…

Он не договорил, но я и так прекрасно знал, что Алекс хотел сказать. Она не любила гвоздики.

Ещё бы, потому-то я их и назвал.

— Надеюсь, ты не станешь брать самый большой венок? — я многозначительно поглядел на него. — Такой, что… выделится из общей массы.

В конце концов, гвоздики или нет, а наша задача сейчас — пройти мимо охраны, не привлекая внимания. Если Алекс расчувствуется и купит для своей покойной сестры роскошный букет — эффект получится ровно обратный.

— Нет, — он вздохнул. — Не такое. Что-то поменьше… и пусть там будут пионы.

— Может быть, вот это? — продавец ловко выхватил из кучи своего товара два средних размеров веночка, куда действительно были вплетены нежно-розовые пионы.

— Д-да, — кивнул Алекс, и от меня не укрылось то, как сильно он побледнел. — Мы берём это.

Весь остаток дороги до входа в Университет он молчал, глядя себе под ноги; я не мешал ему думать о своём. Как я и рассчитывал, мы легко миновали охрану внешней территории — никто и не подумал останавливать очередных людей с цветами, идущих к мемориалу, как и сотни до них.

Там, на сцене — возле груды цветов и свечей, огромного портрета на экране — мы молчали, и каждый о своём. Можно было только догадываться, о чём думал Алекс, у меня же в голове крутилась, в основном, одна мысль.

Хорошо, что Анна не стала моей женой. По крайней мере… так оно вышло честнее.

Лишь когда мы покинули огромный зал, больше напоминающий крытый стадион, Алекс заговорил вновь.

— Это… цинично, — вздохнул он. — Даже для тебя. Даже для того, что ты сделал.

— Это просто была здравая идея, и ты сам это знаешь, — парировал я. — Нам нужно было пройти на территорию, и мы прошли туда.

— Я знаю, — не стал он спорить, — но…

Я пожал плечами; меня его сантименты совершенно не трогали.

— Ты ведь бывал здесь раньше? — уточнил я у него, оглядываясь по сторонам. — Где здесь лаборатории?

***

По-настоящему опасная заминка возникла только в одном месте: на выходе из лифта. Лаборатории располагались на подземном этаже, и если на поверхности проход был более-менее свободным — мало ли кто ходит в огромном Университете Плутающих, где учатся сотни курсантов — то здесь была территория, запретная для посторонних.

Наверное, находись Ханагава в тех лабораториях, где разрабатывались вещи вроде Врат или Интерфейса 2.0 — я бы даже не планировал попасть к нему. Но… сейчас у него не было никаких важных проектов; Крейн задержал его тут лишь для того, чтобы он не уехал из Питера.

— Нужно будет отыскать халаты, — сообщил мне Алекс, пока мы спускались на лифте на минус третий этаж. — Здесь полно учёных, и в халатах на нас никто не обратит внимания…

— Спасибо, что говоришь мне очевидные вещи, — съязвил я. — Лучше скажи — ты имеешь представление, где искать Ханагаву? В новостях говорилось, что он сейчас работает над чем-то вроде скачиваемых приложений для Интерфейса.

— Примерно знаю, — кивнул Алекс. — Доберёмся до нужного крыла, а там придётся уже искать по кабинетам или…

Дверь лифта щёлкнула — и он осёкся, глядя на двоих охранников и двоих учёных. Те смотрели в ответ, и в их глазах читалось явное недоумение — что делают здесь эти два типа в совершенно неподходящей для лабораторий одежде?

Ладно, вариантов было не так-то много.

— О! — я поглядел на двоих учёных с таким видом, будто давно уже искал их. — Прошу прощения, вы же из отдела картографии? Доктор Крылов и доктор… Гасанов, так?

— Да, — подтвердил один из них, — а вы, простите, кто?

— Я из гильдии «Удар», — деловито кивнул я. — Я… недавно у них. В общем, меня послали в ваш отдел, чтобы…

— Парень, может быть, выйдешь из лифта, и уже там договоришь? — поморщился один из охранников.

— О, — я сделал вид, что страшно смущён. — Да, да, конечно… простите, сейчас.

Я пулей выскочил из лифта; Алекс последовал за мной, явно недоумевая, откуда я знаю этих двоих в халатах.

Что сказать? Интерфейс 2.0 был удобной штукой, и я только начинал изучать его многочисленные возможности. Например, охрана Университета едва ли знала о его функции показывать мне имена находящихся рядом людей и краткую информацию о них. А раз я знаю их фамилии — значит, я тут свой, на законных основаниях?

Информация наверняка черпалась из какой-то базы данных, и со случайными прохожими такой фокус бы мог и не сработать. К счастью для меня, единственными случайными прохожими в этой лаборатории были мы с Алексом.

— Так… зачем вас послали, юноша? — оба учёных с недовольным видом отвели взгляд от закрывшихся дверей лифта.

— А, — я кивнул, — там возникла странная проблема — в нашей гильдии несколько офицеров получили новый Интерфейс, и теперь у них проблемы с отображением старых карт…

— Интерфейс 2.0? — поморщился Гасанов. — Это не к нам. Проблема не в карте, а в сырой технологии.

— Но нас послали сюда, — я изобразил растерянность, — а кто…

— Попробуйте поискать в кабинете 316 или 317, но гарантировать вам мы ничего не можем, — недовольно отрезал Крылов, вновь вжимая кнопку лифта.

Я переглянулся с Алексом, затем снова поглядел на учёных.

— Большое спасибо! — поблагодарил я, вполне искренне и от души. — Простите, что отняли ваше время…

На лицах двух докторов к этому моменту уже читалось лишь одно — когда вы уже уберётесь отсюда вон?

Что мы и сделали.

…в кабинете 316 горел свет. Из-за двери доносилось какое-то странное шипение и жужжание — кто-то с чем-то явно экспериментировал. Но, впрочем, чего удивляться? Это же лаборатория.

Там Ханагава или нет?.. Я занёс руку — и решительно постучал. Там кто-то есть, а значит, используя данные Интерфейса — можно провернуть тот же фокус, чтобы узнать, где японец. Тем более, Алекс подтвердил — это то самое крыло.

Шум из-за двери чуть-чуть притих; я подёргал ручку, но дверь была заперта. Впрочем, уже через миг я услышал быстрые шаги — и звук отпирающегося замка.

— Добрый день, мы… — улыбнулся я, распахивая дверь… и отшатнулся назад.

Прямо в лицо мне смотрел ствол внушительного дробовика, который крепко держал в руках седой профессор Ханагава.