Запретная музыка

Ольга Суханова

Когда-то давно наследный принц из древнего рода жестоко обошелся с простой уличной певицей. Теперь он вступает в борьбу за власть во всем королевстве и никак не ожидает, что на его пути встанет та самая девушка, которую он обидел много лет назад.Автор рисунка на обложке – Макс Финист.

Глава седьмая

Рейнберг

Денег в казначействе принца не пожалели — Марко получил увесистый бархатный кошелек, на боку которого был вышит золотисто-алый герб Карлоса. Он готов был броситься сразу во все стороны, чтобы поскорее выследить и поймать Вальтера, и точно наломал бы сгоряча дров, если бы его не сдерживал рассудительный Руф.

— Не кипятись так, все мы сделаем! — успокаивал Руф приятеля, который кружил по комнате, не выпуская из рук кошелька. — Едем, едем уже. Я велел хозяйскому сыну седлать наших лошадей. Раз уж можем потратить пару лишних медяков — давай почувствуем себя важными господами.

— Принц послал меня еще вчера вечером! — бесновался Марко. — Прошел вечер, ночь, утро! Мы их не догоним! И Камилла будет в лапах принца!

— Остынь. Ты не на печи лежал, а делал, что мог. Сколько ехать от Сваннестада до твоего Фоссеберга?

— Если менять лошадей и не останавливаться на отдых, пока не свалишься, то за три с лишним дня можно добраться. Сейчас лето, дороги сухие.

— Это ты у нас заполошный, а люди принца так не поедут, — Руф еще раз быстро окинул взглядом каморку, проверяя, не забыл ли что-нибудь важное. — Лошадей они, конечно, менять станут. Но себя укатывать никто не будет. Да и едут они не верхом — принц наверняка выслал за твоей невестой экипаж. Неспешный обед в хороших трактирах, спокойный ночлег на приличных постоялых дворах… Так что твои три дня превратятся в четыре, а скорее в пять-шесть, — успокаивал он приятеля. — И это только в одну сторону. А обратно…

— Обратно они повезут Камиллу!

— Вот именно. И она все-таки не совсем пленница, а почти гостья, хоть и не по своей воле. Значит, ей дадут хотя бы собраться в дорогу. А девушки собираются долго. То есть это еще как минимум день.

— Угу, дадут собраться, — насупился Марко. — Эрику он в чистом поле схватил, прямо у дороги.

— Не путай безродную девчонку с молодой дамой из богатой и известной семьи. С твоей Камиллой принц совсем уж грубо не поступит.

Сверху на лестнице затопотали чьи-то ноги, потом в дверь постучали. Марко подскочил, словно ужаленный, но это оказался всего лишь сын хозяина.

— Лошади готовы, — сказал он, просунув голову в дверь.

Оба приятеля кинулись к выходу.

— И обратно, — на бегу заговорил Руф, — и обратно они поедут медленней, чтобы не утомлять гостью, которая не привыкла к долгой дороге. Так что успокойся. Пока успокойся.

— Может, нам лучше разделиться? — вслух пробормотал Марко, пока они ехали к городским воротам. Он хотел уже сейчас пуститься во весь опор, но лететь галопом по узким проулкам старого города было неразумно. — Мы же не знаем, куда он подался. А вдвоем, на разных дорогах, больше шансов его найти.

— Шансов-то больше. Только я с ним в одиночку не справлюсь.

Руф сказал это так просто, что Марко на миг стало неловко — сам он в таком никогда бы не признался. Они выехали на главную городскую улицу, которая вела к воротам. Здесь, на прямой и широкой мостовой, Марко пришпорил Бриллианта и помчался сломя голову. Отвечать Руфу он не стал. Привратники еще издали заметили форменные куртки стражников, быстро освободили проезд к воротам, и оба всадника, прогрохотав по мосту, выбрались наконец из города и пустились по широкой дороге вдоль поля. Со стороны казалось, что кони летят над травой.

— Так что ты решил? — крикнул Руф, когда дорога привела их к первой развилке.

— Черт, — Марко, уже выбравший было направление, снова заколебался. — Давай все-таки в Рейнберг. Это самый короткий путь к границе земель принца. А они наверняка хотят поскорее выбраться из владений Карлоса.

— Мы приедем в Рейнберг еще раньше них. Я знаю там все места, где можно остановиться. Все обойдем, все разузнаем — и выручим твою Камиллу.

***

Повозка мерно катилась по ровной, неожиданно хорошей дороге. Утро сменилось днем, день — вечером, пару раз мастера-корабелы останавливались у небольших прудов, чтобы дать коню отдохнуть. Поначалу Эрика замирала от страха каждый раз, когда повозку обгоняли всадники на хороших верховых лошадях, но потом немного успокоилась. Она наигрывала на дудочке веселые и не всегда пристойные песни, чувствуя, как с каждой новой мелодией ее пальцы словно оживают. Корабелы вразнобой подпевали, и дорога казалась легкой и нескучной.

Длинный летний день шел к концу. Небо уже начало темнеть, когда вдали наконец показалась необъятная серебристая гладь.

— Это и есть Белое озеро? — спросила Эрика. За день все привыкли к тому, что ее голос едва слышен, и мастера замолкали, как только она начинала говорить.

— Оно, — кивнул старший корабел. Он давно передал вожжи одному из своих товарищей и теперь сидел у бортика повозки рядом с Эрикой и Вальтером. — Сейчас за поворотом будет видна деревня, можете там заночевать.

— А вы?

— А нас ждет лодка, мы уже к полуночи будем на том берегу.

— Спасибо, что довезли.

— Забирай свое оружие, — проворчал мастер Вальтеру, когда повозка остановилась у развилки. — Дальше вам налево, вон деревня. А мы направо, к пристани.

Еще через минуту корабелы покатили дальше, а Вальтер и Эрика остались у дороги.

— Пойдем в Рейнберг? — спросила Эрика. — Мы ведь к нему поближе подъехали?

— Не-а. Мы от него свернули в сторону, и сильно.

Раскосые зеленые глаза изумленно заблестели:

— Но… но зачем мы тогда сюда приехали? Ты, как услышал про Белое озеро, сразу стал просить нас довезти? Мы разве не у границы сваннестадских земель?

— Пока нет, — Вальтер хитро улыбнулся. — Видишь вон там высокий дом с красной крышей? На горке, на отшибе?

— Да.

— Идем туда.

— Ты и здесь бывал?

— И не раз. Знаешь, что в том доме?

— Откуда?

— Я тебе уже говорил — принц Карлос очень любит рыбалку. Да и охоту. И иногда приезжает сюда, ночует в собственном охотничьем доме, рыбачит на озере — а потом отправляется дальше. Или не ночует, а просто меняет лошадей. Обычно высылает кого-нибудь из стражников заранее — чтобы слуги прибрали комнаты и устроили ужин, ну или чтобы просто велели приготовить лошадей. И челядь, и управляющий меня прекрасно знают, и если я вдруг появлюсь и скажу, что принцу нужны две свежие лошади, — мне поверят.

Эрика подняла голову и недоверчиво спросила:

— Да? А почему ты вдруг появишься пешком, а не верхом? А почему попросишь только двух лошадей, принц же вечно с большой свитой?

Вальтер спокойно пожал плечами:

— Его высочество рыбачит внизу вместе с сопровождающими и скоро тронется дальше. Лошади и у принца, и у всей свиты есть, они пока расседланы и отдыхают, и моя тоже. А еще две лошади нужны для проводника-рыболова и его помощника, которых принц нанял, чтобы посмотреть неизвестные рыбные места.

— Да? И тебе поверят? Я бы не поверила. Ночь близится, принц что, поедет ночью?

— Он тронется в путь, как только я приведу лошадей, и до наступления полной темноты доберется до следующего охотничьего дома, тут и десяти миль нет. Ты просто очень перепугана и везде ищешь подвох.

Конец ознакомительного фрагмента.