Развод по-драконьи

Ольга Пашнина, 2022

Знаете истории, где две богатые семьи решают объединиться с помощью брака наследников? Я – та самая девица, которую без согласия выдали за представителя древнего рода Златокрылых.Вот уже пять лет как я развелась с этим бабником, стала изгоем в семье, работаю от рассвета до заката и ни о чем не жалею.Переход на новую должность должен был стать ступенькой на пути к счастливой независимой жизни, если бы капитаном команды не оказался мой бывший муж.И теперь у меня вопрос: как не потерять работу, не убить Джулиана Златокрылого и в него же не влюбиться? Кажется, этого даже боги не знают.

Глава третья. Первое правило дракона

Первое правило дракона:

Не быть драконом.

— Это что? — мрачно поинтересовался Джулиан, когда мы сидели на планерке и ждали, когда нам озвучат план работы на ближайший месяц.

— План завтрашнего полета, — невозмутимо отозвался Морган, Зрячий.

— Странно, а я думал, справка о твоей психической неполноценности. Вот ЭТО что?!

Он бросил на стол лист, и мы дружно над ним склонились. На первый взгляд ничего особенного: обычный план полета, который составляет Зрячий. Пункт отправления, время отправления, пункт назначения, время посадки, погодные условия, высота, траектория — в общем, все, что нужно знать Следящим, чтобы два дракона не встретились в воздухе и от радости встречи не наделали драконят прямо с пассажирами на борту. Ну или не грохнулись, угробив всех.

Ниже шли имена команды. Каждый должен был расписаться, что ознакомлен с планом и клянется не подвести компанию, не опоздать, не потеряться и вообще выполнить все свои задачи. Затем Зрячий сдаст план, и завтра мы вылетим без всякой бумажной волокиты.

— И что не так? — спросила я. — План полета, бла-бла-бла, Сопровождающая — Квин Хрустальная, Делайла Дождливая, Следящий — Браун Забытый, Зрячий — Морган Свободный…

Я вдруг осеклась и честно постаралась не ржать.

На последней строчке старательным почерком было выведено:

«КОПЫТАН: Погонщик, Джулиан Златокрылый».

— Ты что, дурачок? — вежливо поинтересовался Джулиан. — Четыре года учился, так ничему и не научился?

— А че? — фыркнул Морган. — Я из деревни, неграмотный. Это местечковый сленг.

— Знаешь, в какое местечко я тебе засуну эту бумажку, если не переделаешь? Даю тебе десять минут, Свободный, иначе будешь свободным не только в паспорте. Остальных предупреждаю, что дебильные шуточки в воздухе неуместны. Итак, план на месяц. Для дебилов повторять не буду, поэтому рекомендую записывать.

И дальше я едва успевала записывать рейсы. За месяц нас ждали десять полетов, что считалось довольно высокой нагрузкой. Плюс: за нее полагались надбавки. Минус: вряд ли я проведу дома хотя бы неделю суммарно. Может, это и было бы плюсом, ведь дома меня никто и не ждал, но это означало почти три недели непрерывного общения с бывшим мужем.

Который внезапно оказался не козлом, а сильно порядочным.

— Чего, дубинушка, вспоминаешь, как пишется фраза «прошу уволить меня, потому что я идиот»? — хмыкнул Джулиан. — Мало тебе в академии доставалось.

Ну-у-у… ладно, с порядочным я погорячилась.

Но следовало признать: смертельно обижаясь на невнимание мужа, его измены, равнодушие и насмешки, я не рассматривала вариант, что семнадцатилетняя девушка и… сколько ему тогда было? Тридцать? Возможно, Джулиан и впрямь чувствовал себя не в своей тарелке, будучи женатым на вчерашней школьнице. В конце концов, не все мужчины обожают молоденьких.

— Хрустальная! Ты уснула? Еще раз говорю: все читают карту полета, расписываются — и чтобы до завтра я вас не видел. В девять жду в ангаре. Тот, кто опоздает, может больше не возвращаться.

Я посмотрела на товарищей. Делайла, самая взрослая из нас, наученная сотнями полетов, прекрасно владела собой и сидела с видом вежливой холодности. Браун, самый загадочный, ушел в себя и хоть смотрел в план, казалось, даже не пытался читать, что там написано. Морган с каким-то очень нехорошим выражением на меня поглядывал.

Завтра мы летим на Плато. До границы на драконе Лесного, а у подножия должны были пересесть на ледяного дракона — и уже на нем перейти через горы. Лесные драконы не выдерживают вечный холод северного города. Там мы проведем два дня, и тем же обратным рейсом вернемся в Лесной. Полет на Плато — не самый сложный, так что я успокоилась. Будет время вникнуть в работу и пережить страх первого полета в роли Сопровождающей.

Я расписалась в плане, и Морган забрал оригинал, чтобы отнести на согласование.

— На сегодня все свободны.

Джулиан обвел нас мрачным взглядом:

— Я, конечно, не настолько наивный, чтобы рассчитывать на ваш профессионализм. Однако надеюсь, что жить вам хочется больше, чем нагадить мне под дверь.

Он первым направился к выходу, но у самых дверей остановился и обернулся:

— Да, чуть не забыл, каждый рейс будем брать с собой практиканта. Завтра отдуваться Сопровождающим, практикант из ваших рыцарей касалеток.

— Да у нас Квин новенькая! — возмутилась Делайла. — Я должна обучать сразу двоих?

— А что, какие-то проблемы? Возраст уже не тот? — язвительно поинтересовался Златокрылый.

Делайла гордо вздернула подбородок и сверкнула глазами.

— Тогда дочурке привет, — напоследок бросил Джулиан — и был таков.

— Интересно, он когда-нибудь перестанет вести себя, как говнюк? — пробормотала я.

— Гораздо интереснее другое, — сказал Морган, поднимаясь. — То, откуда наш копытан вспомнил нас. Не хочешь рассказать, зачем он вызывал тебя к себе?

Я съежилась под тремя злыми взглядами. Каждый член команды сделал единственно возможный вывод, и даже Браун, о котором я ничего не знала, и как следствие не могла рассказать, посчитал меня предательницей.

— Эй! Приказы Погонщика не обсуждаются…

— Что-то я не видел в уставе пункта «разноси сплетни о своих коллегах», — сказал Морган.

Следом за ними поднялись и остальные. Особенно обидно стало от презрения, которым одним взглядом облила Делайла. Я осталась в переговорной совершенно одна, и снова всерьез задумалась, что работать в организации питания было не так паршиво.

Работа среди тех, кто тебя ненавидит, может быть намного неприятнее.

***

Наутро я так волновалась, что вскочила за три часа до выхода, и сделала это совершенно напрасно. Оказалось, мне совершенно нечем заняться, кроме как накрутить себя до состояния паники. В доме не было еды, а несколько книг, взятых в библиотеке, оказались слишком сложным развлечением для возбужденной перед первым рабочим днем девицы.

Хотя я могла обманывать себя сколько угодно: не только первый полет до дрожи пугал, но и новая встреча с командой. Вчера показалось, мой разговор с Джулианом уничтожил все зачатки хорошего отношения ко мне. Но может, отойдут?

В назначенное время я, одетая как полагается Сопровождающей — в темно-синий костюм с юбкой и пиджаком, повязала ярко-оранжевый шарф на шею и, придерживая то и дело норовящую слететь от ветра шляпку, поспешила на работу.

С утра зарядил дождь. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не явиться в ужасно грязных туфлях. К тому моменту, когда я прошла через охрану, расписалась в журнале и вышла к ангару, дорожная сумка с вещами казалась неподъемной.

Все уже были на месте. Джулиан проверял кабину, крепления и все, что полагалось Погонщику. Морган разбирался с картами и читал последние сводки о погоде. Делайла ждала, когда к дракону прикрепят кабину для пассажиров. Браун наверняка уже ждет на посту, готовый вести нас от момента взлета до самой посадки на холодном Плато.

— Всем доброе утро, — поздоровалась я.

Джулиан не услышал, а вот Морган и Делайла лишь смерили меня холодным взглядом и отвернулись.

— Эй! Хватит! Я ничего не сделала!

Ответом стала тишина.

Тогда я бросила рядом с лестницей сумку и отправилась знакомиться с драконом. Его зеленая чешуя отливала золотистым цветом. Зеленые драконы — самые распространенные в Лесном. Они выносливы, дружелюбны, хорошо поддаются магии Погонщиков и обожают летать. Увы, зеленые драконы не способны выдержать холод севера или тьму подземного мира, поэтому мы долетим до границы и пересядем на дракона из снежного филиала «Драконьих Авиалиний».

Конкретно наш дракон был небольшой, из чего я сделала вывод, что пассажиров будет не больше десятка. Это хорошо: тренироваться удобнее на немногочисленных группах. Огромного дракона с сотней пассажиров я бы не выдержала! Интересно, Делайла хотя бы будет мне помогать? Или всеми силами начнет выживать из команды?

Настроение окончательно закатилось под плинтус. Но когда я обошла дракона, чтобы посмотреть на морду и поздороваться, то не удержалась и подпрыгнула от радости:

— Берр!

Берр — личный дракон Златокрылых. Когда-то давно, еще с предком Джулиана, она летала в «Драконьих Авиалиниях» и даже участвовала в борьбе против Ладона. Потом отправилась на заслуженный отдых, став личным драконом семьи. И вот теперь, спустя много сотен лет, вернулась?!

По меркам драконов Берр была еще даже не старушкой, но меня все равно каждый раз пробирала дрожь, когда я думала, что эта зеленая дружелюбная драконица поколениями наблюдает за родом Златокрылых.

— Квинни, ты ли это?! — поразилась Берр. — Как я рада! Что ты делаешь здесь, девочка?

— Работаю. Я теперь Сопровождающая. Полетим вместе!

— Вот это да, а Джулиан ничего мне не сказал. Ну-ка, дай тебя рассмотреть… какая ты стала взрослая и красивая!

Я повисла на холодной шее Берр, чувствуя себя почти счастливой: драконица была единственной в доме Златокрылых, по кому я искренне и тепло скучала. С ней мы летали в свадебное путешествие, где Берр была моим единственным собеседником, пока Джулиан вволю развлекался. С ней мы осмотрели все окрестности Лесного и часами валялись на холмах вблизи Расщелины, наслаждаясь летним солнцем и плюшками, которые я брала в нашей любимой пекарне. Берр обожала булки, и я расстроилась, что не припасла для нее одну. Но обязательно куплю на Плато, чтобы порадовать на обратной дороге!

— Берр! — рявкнул сверху Джулиан. — Ты можешь стоять спокойно? Рыжая! Отцепись от нее, иначе эти идиоты криво прилепят кабину, и мы все отправимся демоны знают куда!

Я украдкой показала ему язык и чмокнула Берр в нос.

— Обожаю!

Драконица довольно замурчала.

Когда я поправила пиджак и выбившиеся из пучка волосы, то услышала:

— Доброе утро! Стажер, Сопровождающая Огненная прибыла к рейсу «Триста двадцать один, Лесной — Снежное плато».

Мне показалось? Показалось, да?

Я инстинктивно подняла голову и встретилась взглядом с двумя огромными глазами Джулиана. Пригнувшись и затаив дыхание, он высунулся из кабины, чтобы посмотреть вниз. Я осторожно выглянула из-под крыла Берр.

Рядом с Делайлой, в светло-голубенькой форме стажера, стояла и сияла моя сестра.

— Да вы издеваетесь… — раздалось сверху.

Джулиан в три прыжка спустился с Берр, проигнорировав лестницу. Будь я на месте Принс, то испугалась бы, если б перед самым моим носом вот так появился из ниоткуда высокий злющий мужик. Но она только захлопала длиннющими ресницами и зарделась!

— А ты что здесь делаешь? С каких это пор на стажировку берут малолеток?

Одно радует: характер Джулиана не зависит от личности его собеседника. Он с одинаковым презрением относится ко всем. Но если Принс и стушевалась, то к семнадцати годам отлично научилась владеть собой. Желание увидеть сестру, которую я в последний раз видела совсем малышкой, боролось с нехорошим предчувствием, что вряд ли Принс осталась все той же славной девчушкой.

— Вообще-то я — студентка Драконьей Академии. Первокурсница, — с гордостью сказала она.

— Поздравляю. И что, у нас на первом курсе уже проходят практику?

— Нет, но для меня сделали исключение. Я всегда мечтала стать Сопровождающей, но на экзаменах выяснилось, что у меня есть дар Зрячей. Поэтому мне предложили стажировку в новой команде. Месяц я буду летать Сопровождающей, а месяц — …

— С балкона на зонтике, — перебил ее Джулиан. — Никаких посторонних в кабине!

Но Принс только улыбнулась.

— Рада быть частью вашей команды, капитан. Надеюсь научиться у вашего Сопровождающего профессии мечты! Я очень ждала возможности полететь!

— О, будь спокойна, я выделю тебе лучшего учителя. Уверен, ты будешь в восторге! Рыжая! Ты где там спряталась? Иди сюда, вот тебе первый капитанский приказ: за стажером бдить, стажера учить и желательно не подпускать ко мне, поняла?

— Копытанский приказ, — пробурчала я, нехотя выходя из-за крыла.

Принс, кажется, не сразу поняла, кто стоит перед ней. Во всяком случае, еще несколько секунд она с глупой влюбленной улыбочкой смотрела на меня, и лишь когда я поравнялась с Джулианом, улыбка сползла с губ, щедро намазанных розовым блеском.

— Квин?

— Че-то ты как-то сестре не рада, — фыркнул Джулиан.

Как же хочется стукнуть его чем-нибудь! По его мнению все это забавная игра?!

— Привет, Принс, — кивнула я. — Давно не виделись.

— Ну что ж, вы тут так сказать, общайтесь, рыдайте, целуйтесь, а я пойду проверю таки все ко взлету, чтобы мы не стали наглядным пособием на экзаменах по безопасности. Хрустальная — отвечаешь за стажера головой.

— Не обольщайся, — хмыкнула я, — капитан все равно при любом раскладе виноват.

Это, кстати, даже в уставе прописано. И я все чаще думаю: а если я убью и прикопаю Джулиана за его поведение, это правило тоже сработает? Жил-был мальчик, сам виноват.

— Не знала, что ты Сопровождающая, — холодно произнесла Принс.

— Не знала, что ты мечтала ею стать, — парировала я.

Сестра слегка покраснела, но упрямо вздернула подбородок. Я ощутила легкий укол разочарования. Помня Принс как веселую маленькую девчушку, я надеялась, она такой и осталась. И наша встреча пройдет… теплее, что ли. Но прошло много лет, Принс привыкла к статусу единственного ребенка и хорошо впитала воспитание мамы с папой. Она просто не могла вырасти другой, так почему же я надеялась?

— По местам! — рявкнул Морган. — До взлета полчаса!

Мы быстро запрыгнули в кабину. Десять мест для пассажиров, оснащенных обычными поясными ремнями, два — для Сопровождающих, с полной обвязкой, и ни одного для стажера. Мне бы и в голову не пришло посадить Принс на обычное место, но прежде, чем я успела проявить благородство, сестра первой нырнула в кабину и заняла место рядом с Делайлой.

Даже несмотря на неприязнь ко мне, наставница нахмурилась.

— Это стажер Принс Огненная, — объяснила я. — Все в порядке.

— Но…

— Пусть сидит здесь. Она в первый раз.

Усиленный магией голос Джулиана пронесся по кабине:

— Начинаем рейс «Лесной — Снежное Плато», с пересадкой на границе. Команда, прошу отчитаться о готовности. Дракон, Берр.

— Готова! — откликнулась Берр.

— Зрячий?

— На месте, к взлету готов.

— Сопровождающие?

— Готовы! — отрапортовала Делайла.

— Следящий, прошу разрешения на вылет.

Браун молчал томительно долго, но наконец равнодушно откликнулся:

— Даю разрешение на переход к взлетной платформе.

Нас затрясло: Берр аккуратно почесала к выходу из ангара. Только грузовые драконы взлетали через крышу, пассажиры ждали на защищенных от непредвиденных ситуаций платформах. Я мечтала хоть однажды полетать на грузовом драконе и вволю насладиться пейзажами. С десятком пассажиров под опекой это, увы, невозможно.

Наконец мы оказались у платформы, и мы с Делайлой поспешили приветствовать пассажиров. Объяснять все Принс не было времени, но от нее и не требовалось ничего сложного: просто стоять и, улыбаясь, здороваться.

Под конец к нам присоединился и Джулиан, хотя от него я такого не ожидала. Погонщики редко спускались к пассажирам. То ли ненавидели людей в целом, то ли обожали ореол таинственности. Но он внимательно смотрел, как все рассаживаются, а мы с Делайлой помогаем убирать багаж на полки и проверяем билеты.

Как всегда в рейсах на Плато, сумок было много. Теплая одежда, баулы с палатками и одеялами, коробки с угощениями для близких. Мы как будто играли в кубики, пытаясь разместить это все в салоне. Я даже слегка запаниковала, когда Морган дал пятиминутную готовность. И, запихав последнюю (жутко пыльную и вонючую!) шубу на верхнюю полку, выдохнула.

Делайла и Принс уже пристегивались. Для меня никто, естественно, не удосужился оставить место в начале салона, и я со вздохом села в самый конец, молясь, чтобы один из сундуков во время взлета ненароком не отдавил мне ногу.

Джулиан задумчиво осмотрел салон и нахмурился.

А потом сделал то, чего я не ожидала в принципе ни от него, ни от кого либо на белом свете: наклонился к Принс, чтобы помочь ей с ремнем.

Точнее, так показалось сначала, и на щеках сестры заалел предательский румянец.

Но Джулиан вдруг расстегнул ремень и за шкирку, как котенка, потащил Принс в конец салона.

— Брысь на свое место! — рыкнул он мне.

Даже мысли спорить не возникло. Я с такой скоростью метнулась в начало салона, что на секунду почувствовала себя драконом: как будто у Джулиана и надо мной была колдовская власть.

Принс было немного жалко, она едва не ревела, сидя в конце салона.

Но, к собственному стыду, к жалости примешивалось мстительное удовлетворение.