Выдыхай

Ольга Обр, 2023

Когда твой жених так сказочно хорош, что является мечтой миллионов девчонок, как-то глупо выбирать между ним и молодым парнишкой из чужой страны. Но Мари предстоит сделать именно такой непростой выбор. Алексу не легче: он знает о похождениях невесты, готов после всего, что она натворила, принять её обратно, но вот беда, Мари не спешит возвращаться. Завоёвывать собственную девушку снова, что может быть хуже? P.S. Вторая книга цикла про Мари, в принципе можно читать как отдельное произведение.

9

МАРИ

Мы уже виделись с Нейтом, когда я только вернулась в Кио, но кто-то постоянно крутился рядом и толком пообщаться не вышло. Сегодня он позвонил и поставил меня перед выбором: либо вечером я отправляюсь с ним в клуб, либо одно из двух. На самом деле мой друг — страшный человек, и его «одно из двух» может означать всё, что угодно. От шампуня, окрашивающего волосы в фиолетовый до реального похищения с принуждением выпить бутылочку текилы. И то и другое, между прочим, имело место быть. Так что я справедливо опасаюсь его угроз и соглашаюсь на небольшую вылазку. Памятуя о своей маленькой фобии, выбираю для тусовки тонкую белую водолазку с высоким горлом и белые же обтягивающие брючки. Высокий хвост, минимальный мейкап и я готова. Нейт заезжает за мной довольно рано, около семи, и перед тем, как отправиться на поиски приключений, мы заходим в крошечный бар, который облюбовали сто лет назад. Заказав коктейли, уединяемся в углу, и он бессовестно заявляет, что не будет носиться со мной как курица с яйцом.

— В смысле? — давлюсь своим аперолем.

— В прямом, — поясняет друг. — Чем больше они жалеют тебя, тем больше ты впадаешь в депрессию. Тебе просто нужно встряхнуться, Мари. И я, как супермен и твой лучший друг по совместительству, так и быть возьму на себя эту непростую задачу. План старый: напиться и забыться, — и он идёт в бар за новой порцией «лекарства». Хотелось бы, чтобы он оказался прав, но, у меня есть все основания полагать, что не в этот раз. Тем не менее, выпиваю за компанию с ним ещё парочку коктейлей.

— Тебе просто нужно забыть про этого мудака, — продолжает разглагольствовать Нейт.

— Если б всё было так просто, — усмехаюсь невесело.

— Он не стоит ни единой твоей слезинки, — парень приподнимает мой подбородок, вглядывается внимательно в глаза. — То, что с тобой произошло, отстойно, Мари. Но я знаю тебя, ты справишься. И неважно, что ты там решишь со своими мужиками, я-то всегда буду тут.

Вот за это я его и обожаю, за прямоту и полное отсутствие чувства такта. За то, что всегда на моей стороне, даже если я конкретно неправа.

— Напомни, почему мы до сих пор не поженились? — смеюсь на его выпад. Жизнь становится чуточку веселее.

— Ну, я всё ещё надеюсь, что ты дождёшься меня, пока я проверю, точно ли ты лучший вариант из всех возможных, — Нейт в своём репертуаре. Мы хохочем, потому что рады встрече. Ну и алкоголь, конечно, этому тоже способствует. — Просто натяни улыбку на лицо и рано или поздно она станет настоящей, — советует философски. И я улыбаюсь.

Перед тем, как отправиться в клуб, прошу, в этот раз на полном серьёзе:

— Нейт, не оставляй меня одну. Не сегодня.

Он притягивает меня к себе за плечи, целует в макушку и отвечает:

— Да не вопрос.

Уже на танцполе Нейт не отходит от меня, отгоняя всех потенциальных любителей склеить девушку в клубе. Я отрываюсь под электронную музыку, которая точно не понравилась бы Киру, и на душе капельку легче. Не берусь даже представить его реакцию, на моё нахождение в подобном месте, на руки друга на моей талии, на сумасшедшее количество алкоголя в моей крови. Я делаю то, чего была лишена всё это время, то, чего он не одобрил бы, и это непередаваемый кайф. Пусть он влез мне под кожу, и избавиться от него кажется невозможным, разрушил наши отношения с Алексом, я буду пытаться снова и снова.

Пьяную и довольную Нейт возвращает меня домой ближе к утру, что, впрочем, не освобождает меня от просмотра моего излюбленного ночного ужастика.

АЛЕКС

Вместе с информацией о заказчике охраны получаю и контактный номер. Долго медитирую, прикидывая, как лучше донести до парня, что ему лучше отвалить от Мари по-хорошему. Думаю, правда, не такими цензурными словами. Потом решаю просто ориентироваться по обстоятельствам и набираю подонка. Мне приходится порядком подождать, прежде чем он берёт трубку.

— Да, — отвечает заспанный голос, а я вспоминаю про разницу во времени. К чёрту. Почему говорит по-арански? Неужели ждал, что Мари позвонит?

— Кирам Арафат? — уточняю на всякий случай.

— Да. Я слушаю, — он слишком спокоен в отличие от меня, я уже на взводе.

— Александр Эванс, — представляюсь, удовлетворённо отмечая, как он нервно выдыхает в трубку. — И у меня к тебе есть серьёзный разговор, малыш, — не дав ему опомниться, продолжаю. — Отзови свою охрану по-хорошему, сопляк. Не думаю, что Мари обрадуется, когда узнает, что ты за ней следишь. А она узнает.

В трубке повисает довольно продолжительная тишина. Наконец, пацан собирается с мыслями и отвечает. И мне его ответ не нравится категорически.

— У нас в Палере принято оберегать своих женщин. Всегда. Она знает это. И знает, чья.

— Ты совсем страх потерял, гадёныш? — не выдерживаю такой наглости. — Забудь, мальчик, это моя девушка.

— Да? А мне рассказывали другое, — тянет издевательски. — Она погуляет и вернётся, старик. Не беспокой меня больше, — и козёл бросает трубку. Был бы он поблизости, придушил бы голыми руками.

После подобного разговора кулаки так и чешутся. Чтобы хоть немного успокоиться, набираю Мари:

— Привет, — слышу подозрительно довольный голос. На секунду зависнув, понимаю вдруг, что она чертовски пьяна. На заднем фоне долбит громкая музыка.

— Малыш, ты где сейчас?

— С Нейтом в клубе. Наверное, скоро домой, — да блин! Со мной она даже видеться не хочет, а с этим своим Нейтом готова пойти куда угодно. Уловив ход моих мыслей, маленькая пьяница заявляет. — Он мне угрожал! — да, про их весёлые взаимоотношения я наслышан. Мари тут же нетрезво хихикает. — Алекс, — продолжает уже совершенно иным тоном. — Я соскучилась. Давай увидимся завтра?

— Давай, — соглашаюсь не раздумывая. Что бы ни говорил этот мелкий говнюк, эта девочка моя. Была, есть и будет.