Агния и Северный город

Ольга Грачева

Фэнтезийная история, полная приключений, юмора, неожиданных поворотов сюжета – все это ждет читателя под обложкой свежего и современного произведения.

5 глава. Фокусы

Пока мы одевались — я в свою пухлую куртку, а мой провожатый в дорогущую шубу из натурального меха, ко входу подали джип. Прямо такой, на каких ездили ребята в фильмах из 90х. В салоне авто пахло чем-то острым и жареным, стекла были затонированы, поэтому глаза не сразу привыкли. Зато руки сами собой нащупали заветный пакет с картошкой фри, курочкой и даже коктейлем.

— Вот это чудеса!

— Нет, что вы, чудеса нас ждут впереди, это лишь комплимент для любезной гостьи. — в полутьме блеснули зубки довольного Абишага.

До самого музея мой рот был занят любимым фастфудом. Как они тут вообще живут без таких привычных вещей? Я за пару дней соскучилась и по подземке, и по вот этой вкуснятине, по всему, что осталось там, в родной Москве.

— Для нас, как вы понимаете, вход бесплатный. — перед моим лицом распахнули дверь джипа, расторопный рыжий паренек подал руку и сопроводил к воротам над которыми висела деревянная вывеска «Краеведение». Абишаг шел чуть позади. Все работники музея нам улыбались и старались помочь — кто-то придерживал двери, кто-то подхватил и отнес в гардероб верхнюю одежду.

На первый взгляд ничего особенно интересного тут не было. Все, как в любом краеведческом — зубы, ракушки, старые предметы быта, я начинала скучать.

— Посмотрите-ка сюда. Мой любимый экспонат. В нашей местности раньше проживали некие женщины-отшельницы. Люди приписывали им особый дар — поддерживать связь между миром живых и мертвых. Забавно, не правда ли?

Экспонат — восковая фигура все той же Яги (навязчивая идея у него что ли?). Осмотрев нелицеприятную бабу, пришлось улыбнуться из уважения к стараниям моего попутчика.

— Вижу, что вы недостаточно заинтересованы. Возьмите ее за руку. — Я взяла. И только спустя секунд 5 поняла, что рука теплая. В ужасе отпрыгнув назад, все же решила уточнить: «Это аниматор? Или что это вообще?»

— Это Яга. Настоящая, найденная в своей избе на болотах. Она пребывает в литургическом сне. У нее растут ногти и волосы, поддерживается температура тела. Но на этом все. Любопытно было бы узнать ее секрет и победить саму смерть, разве нет?

— Мы можем уйти в другой зал? Мне неприятно тут находиться, хватило в детстве мавзолея.

— Идемте, конечно. Знаете, у нас тут еще есть нулевой этаж. Он немного ниже. Прошу сюда, к лестнице. Скажите, Ага, а о чем вы мечтаете, к чему стремитесь? Вас устраивает положение лаборантки на побегушках?

— Мне доверяет начальство, к тому же я учусь. Значит, рано или поздно пойду на повышение, если, конечно, не завалю порученного мне дела в вашем прекрасном городке. А мечты… Я не люблю мечтать: четкий план легче прогнозировать и выполнять.

— Давайте отвлечемся от глобального. Например, ваше платье. Неужели вам бы не хотелось чего-то поинтереснее.

— Например?

— Выбирайте! — За разговором мы спустились по лестнице и оказались в огромном длинном помещении с рядами стеклянных витрин. В тех из них, которые я смогла разглядеть, были платья ушедших эпох. С настоящими каменьями, золотой вышивкой, ручным кружевом.

— Смешная шутка. А коллекция впечатляет.

— Никаких шуток, выбирайте и примеряйте.

Я выбрала парчовое красное платье, расшитое золотом. Его царственный вид меня покорил. Надела, смотрительница учтиво помогла затянуть корсет.

— Прекрасно! Теперь туфли! — Аби подсунул мне пару алых туфель на небольшом каблучке с острым чуть поднимающимся кверху носиком. Эта игра увлекала. Теперь мы со спутником смотрелись одинаково достойно. И продолжали углубляться в коридор с витринами. — Буду честен, дорогая, сперва я очень расстроился, из-за этого недоразумения с вашим лбом. Вот, кстати, шляпы, примерьте, не стесняйтесь. Вам очень идет. Но потом, потом я подумал — это шанс ввести вас в курс дела лично. Понимаете? Зачем нам отдавать контракт вашей начальнице? Мы можем сделать так, что вы станете нашим представителем для начала в своей лаборатории, а затем и во всей столице, а если все будет хорошо, то и в стране в целом, и во всем мире! Такая умная, практичная. Не отвечайте сразу. Сегодня день отдыха. Пока еще не видели товар, но только подумайте, какая сила окажется в ваших руках! Как будут благодарны вам люди.

Витрины закончились теперь по обеим сторонам тянулись ряды портретов в основном абсолютно незнакомых мне исторических личностей: баронов и баронесс, дворян, купцов, горожан. Как только мы подходили к очередному изображению, оно словно оживало — поворачивало голову, улыбалось, дамы делали реверансы, мужчины салютовали и кланялись. Тут меня ничего не удивило, такие програмки на основе нейросетей ИИ уже давно есть в каждом телефоне. Любое фото можно заставить двигаться, даже если человека, изображенного на нем давно нет в живых.

Коридор закончился очередной дверью, за которой нас ждал фуршет. Из всех, кто находился в празднично убранном подземном зале, я узнала только Адочку, ту самую, что преобразила наш автобус на станции. Сегодня все были в костюмах под стать моему необычайному платью. Мы танцевали, веселились, о делах больше не было сказано ни слова. Перед гостями выступали фокусники и факиры, шпагоглотатели и акробаты. Я пила шампанское и чувствовала себя частью всей этой роскоши. Неужели от такого можно отказаться? Из каких побуждений? Стыда перед надоевшей хозяйкой лаборатории? Бьют — беги, дают бери. Когда черный джип выгрузил меня перед дверями гостиницы, мысленно я уже согласилась на авантюру с подменой подписи на контракте. «Вот заживет лоб, и все сделаем» — заключил мой мозг, прежде, чем отключиться. Очнулась я утром, лежа прямо в раритетном платье и уггах на неразобранной кровати в номере. В висках стучало. Очень хотелось пить.

***

Приведя себя в относительный порядок и осушив бутылку минералки, я решительно набрала Абишага:

— Доброе утро, слушайте, спасибо за фееричный корпоратив. Платье сдам в химчистку. Мне его носить некуда, у нас performance обычно посовременнее. Так что верну в музей. Что, предложение по поводу представителя, в силе? Ну, так, может, я подъеду? Лоб, вроде, ничего. На такси доберусь. Ждите!

Быстро впрыгнув в джинсы и предвкушая важность момента, я понеслась тушканчиком вниз по лестнице.

— Уважаемый, мне бы такси!

Портье вежливо шаркнул ножкой и склонил голову на бок:

— Доброе утро. К сожалению, ничем не могу помочь: на рассвете разыгралась метель и все замело. Пока не расчистят, придется подождать. Даже автобусы и те отменили.

— Дикари. Из-за снега весь город парализовало. Ну, тогда, я пешком дойду в центр. Тут же недалеко.

— Думаю, это плохая идея.

— «Плохая идея» — это думать с непривычки. Пропустите. — оказавшись у главного входа, мне пришлось поубавить пыл. Таких сугробов в Москве точно не бывает. Снег высился до уровня второго этажа, где-то там, за его холодной и белоснежной стеной скрылась желанная лаборатория. — Не везет, так уж по-крупному. Наверно, Дед на своих санях смог бы выручить. Да у меня и телефона его нет.

Потоптавшись на месте и окончательно расстроившись, пришлось поворачивать назад, в номер.

В комнате меня ждал сюрприз. А именно — живая, вполне себе реальная курица!

— Тебя только тут не хватало! — на мой звонок ответил все тот же портье. — Уехать от вас невозможно, а в номере у меня живая птица. Не расслышали? Курица, говорю, тут бродит. Гадит, между прочим, всюду. Откуда она?

— Наверно по снегу добралась. За углом зооферма. Мы сейчас все разузнаем и птицу ликвидируем. Не расстраивайтесь. Принести вам закуски?

— Нет, спасибо, подожду, пока эта Ряба яйцо снесет. — Я нервно хихикнула. — Лучше разберитесь поскорее. Бардак, однако, в вашем заведении.

Курица подпрыгнула и села на стол.

— Ты чего удумала, пернатое?

Кругленькие оранжевые глазки поочередно смотрели на меня. Потом птица издала несколько отрывистых громких звуков и… снеслась! По столу прямо мне в руки прикатилось настоящее теплое яйцо.

— Ну ты и фокусница, подруга, покруче моего менеджера!