Похищенная, или Жена из другого мира

Ольга Герр, 2021

Говорят, великий укротитель драконов Азриэл так любил свою невесту, что не смирился с её гибелью в день свадьбы. Говорят, он был готов на все, чтобы вернуть ее, и даже обратился к некроманту. В общем, много чего болтают, но мне от этого нелегче. Так уж вышло, что некромант Азриэлу попался посредственный, и вместо жены он вернул… меня. А точнее наглым образом выкрал из родного мира! Меня спасло лишь то, что я как две капли воды похожа на жену Азриэла. Но если он узнает, что я заняла место его драгоценной супруги… ой, что тогда будет!

Глава 10. Свидетели

Обсудить детали плана по спасению меня от домогательств собственного мужа помещали очередные посетители. Что-то я нарасхват в последнее время, прямо как самая популярная девочка в классе.

На этот раз гости были женского пола — две девушки. Судя по нарядам и драгоценностям, они из обеспеченных, знатных семей.

— Ана, дорогая, мы так за тебя волновались, — одна обняла меня, едва я открыла дверь.

— Какое счастье, что тебя удалось вернуть, — поддакнула вторая.

Не спрашивая разрешения, они протиснулись мимо меня в гостиную и, не успела я и глазом моргнуть, расселись в креслах. Ну и что прикажете мне с ними делать? Я их обеих впервые вижу.

Одна чуть постарше меня — миниатюрная блондинка. Вторая — моя ровесница и тоже брюнетка. Обе довольно миловидные. Но, несмотря на заверения о беспокойстве за мое здоровье, в глазах обеих я видела лишь жгучее любопытство и ноль сострадания.

Сиф залетел гостьям за спину и принялся быстро менять облик, словно слайды, пытаясь намекнуть мне, с кем имею дело. Этакий то ли сурдоперевод, то ли игра в шарады.

Первый слайд — брачные браслеты, второй — почему-то Азриэл, третий — стрелка, указывающая на девушек.

Это что, первая и вторая жена Азриэля? В этом мире принято многоженство? Почему Морт меня не предупредил?!

Я уперла руки в боки и собралась высказать все, что думаю о местном институте брака, но блондинка меня опередила.

— Мы в курсе твоих проблем с памятью, Ана, — сказала она. — Азриэл нам все объяснил. Ты, наверное, нас не помнишь. Мы и виделись всего пару раз после твоего приезда в Аллорию. Мы жены братьев Азриэля — Мартиша, — она указала на себя, — и Алишия. Твои невестки.

Я моргнула. Невестки? Надо провести с Сифом разъяснительную беседу на тему, как правильно объяснять семейные связи. А то еще немного — и случился бы конфуз.

— Действительно не помню, — вздохнула я. Желание выставить девушек за дверь пропало, вместо него появилась идея, как их использовать. — Я даже свадьбу забыла. Представляете?

— Ох, это, должно быть, очень обидно, — всплеснула руками Алишия. — Свадьба — самый важный день в жизни девушки.

— И не говори, — согласилась я. — Но ведь вы там были. Среди гостей?

— Естественно, — кивнула Мартиша. — Мы были почетными гостями. Как-никак родня самого патриарха.

— Тогда расскажите мне, как все прошло. Хоть с ваших слов побываю на собственной свадьбе.

Девушки переглянулись.

— Хорошо, — кивнула Мартиша. — Прикажи подать чай. Это будет долгий разговор.

Отлично. Я мысленно потирала руки. Эти двое расскажут мне, как именно погибла Анастейша. Они должны были все видеть.

Пока служанка бегала на кухню за угощениями, девушки заметили Сифа, плывущего по воздуху.

— Ты позволяешь духу перемещаться самому по себе? — удивилась Алишия.

— Пусть резвится, — махнула я рукой. — Мне пока не нужен.

— Неслыханная распущенность, — возмутилась Мартиша и встряхнула запястьем.

Тогда-то я обратила внимание, что гостьи явились со своими духами. Я приметила их не сразу. Все потому, что хозяйки замаскировали их под аксессуары.

У Алишии сильф был из числа воздушных духов, как мой. Она превратила его в сумочку. Я поняла, что это дух, лишь когда она поставила ее на стол и приказала подать салфетку.

Сумочка открылась, и оттуда появилась сложенная аккуратным лебедем салфетка. В течение вечера Алишия то и дело обращалась к сумочке за тем или иным предметом. Та была ее личной волшебной шкатулкой, способной материализовать все, что душе угодно.

У Мартиши дух был огненным. Я впервые видела такой. Увы, полюбоваться им в естественной форме я не смогла. Весь вечер дух провисел на запястье хозяйки в виде огненного браслета. Красиво, но вместе с тем грустно.

К духам в этом мире относились как к низшим существам. Их не считали за личность. Теперь понятно, почему Сифа не расстроила смерть хозяйки. Ни один раб не станет оплакивать гибель рабовладельца.

— Духам нельзя давать свободу, — отчитала меня Алишия. — Они от нее теряют разум и перестают подчиняться. Им надо чувствовать твердую хозяйскую руку. Тогда они будут послушны.

Пышногрудая Алишия самодовольно улыбнулась. Бог явно поставил перед ней выбор: большая грудь или мозги. При виде ее декольте не возникало сомнений в том, что она предпочла.

Сиф бочком выплыл из гостиной в спальню, от греха подальше. К счастью, в этот момент принесли чай, и разговор вернулся к свадьбе. А то еще немного, и я бы высказала все, что думаю о таком отношении к духам.

Мой расчет оправдался — девушки наперебой принялись описывать роскошь нашего с Азриэлем бракосочетания. Я узнал кучу всего бесполезного — как много было гостей (особо важных даже перечислили поименно). Сколько цветов использовали для украшения собора. Как дивно пели мальчики в хоре.

— А какое потрясающее у тебя было платье! — мечтательно закатила глаза Мартиша.

На этом моменте меня передернуло. У меня с этим платьем связаны совсем другие воспоминания — труп и кровь. Возможно, до этого оно выглядело красиво, но когда перешло мне, от былого великолепия не осталось и следа.

Я терпеливо выслушивала всю эту чепуху в ожидании перехода к главному — к моменту смерти Анастейши. Как-никак девушки напротив меня свидетели убийства. Я рассчитывала узнать от них что-нибудь полезное.

— Потом вы вышли из собора, гости ждали вас на ступенях и обсыпали лепестками цветов… — Мартиша внезапно запнулась.

Вот оно, поняла я. Мы подошли к моменту икс.

— Что было дальше? — спросила я.

— Не знаю, можно ли это рассказывать, — девушка посмотрела на подругу. — Мы не хотим тебя волновать.

— Вы помогаете мне вспомнить, — заверила я. — Лекарь сказал, что мне необходимо окунуться в прошлое. В том числе в неприятные воспоминания. Они ведь, как правило, самые яркие.

Девушки снова переглянулись и кивнули друг другу. На этот раз рассказывала Алишия. Понизив голос до заговорщического шепота, она произнесла:

— Все произошло внезапно. Никто такого не ожидал, даже Азриэл. Вы едва вышли из собора. Такие счастливые, держались за руки… Ты смеялась и вдруг резко умолкла. Я стояла в первом ряду, но далеко не сразу сообразила, что случилось. Только спустя пару секунд, когда ты начала оседать, все заметили, что у тебя из груди торчит кинжал. Он вонзился четко в сердце. Надежд на спасение не было. Ты умерла за считанные мгновения, прямо на ступенях собора, сразу после того, как сказала Азриэлю «да».

— Откуда взялся этот кинжал? — уточнила я.

— Кто знает? — пожала плечами Мартиша. — Его могли метнуть. Или его вонзил в твою грудь кто-то из толпы. В такой давке к тебе было легко подобраться.

Ступени собора… что ж, я хотя бы выяснила место.

— Азриэл чуть с ума не сошел, — продолжила рассказ Алишия. — Ты бы видела его в тот момент, он был сам не свой. Он совершил невероятное ради тебя. Чтобы воскресить человека, нужно одобрение всех патриархов, а это долго. Поэтому полного воскрешения не было уже пятьдесят зим. Но твой муж добился разрешения буквально за несколько минут. Тебе повезло, что он сам патриарх, а иначе…

Она не договорила, но и так понятно, что иначе лежать мне в сырой земле. Собственно, там сейчас Анастейша и находится. Азриэл предусмотрел все, кроме квалификации некроманта.

— Я ведь так и не успела подписать брачный договор, — призналась я. — А теперь свиток не принимает мою подпись.

Разговор на эту тему завела специально. Хотела посмотреть на реакцию девушек. Уж очень меня интересовало, что такого важного в том договоре.

Но ответ разочаровал.

— Не бери в голову, — отмахнулась Мартиша. — Подпишешь позже. Договор — пустяк. Мы все такие подписывали. Там передача прав мужу на собственность жены.

— Муж получит все, что принадлежит мне? — нахмурилась я.

— Разумеется, — кивнула Алишия. — А до этого всем твоим имуществом распоряжался опекун.

То есть у женщины в этом мире ничего нет, сделала я неутешительный вывод.

— Но теперь у вас с Азриэлем все будет в порядке, — заверила Алишия. — Вы будете жить долго и счастливо.

Осталось добавить — и умрете в один день.

«Долго и счастливо» звучит сомнительно даже в сказках, а «умерли в один день» — это вообще не про любовь, а про варварские погребальные традиции хоронить живых жен с погибшими мужьями.

Мы поболтали еще немного, допили чай, закусили фруктами, но больше ничего ценного я от гостей не узнала.

Спустя час девушки откланялись, и я позволила Морту выйти из спальни, где он сидел все это время.

— Все слышал? — спросила я, и он кивнул. — Может, нам стоит побывать на том месте, где убили Анастейшу?

— Зачем это? — насторожился парень.

— Вдруг там остались улики.

— Если что-то и было, люди Азриэля давно все подобрали.

Я вздохнула. Он, конечно, прав. Придется искать убийцу как-то иначе.

Впрочем, в ближайшем будущем мне будет не до того. Меня ждет брачная ночь.