Академия для властелина тьмы. От света не сбежать

Ольга Валентеева, 2019

Эринальд Третий возвращается в академию! Но так ли безопасно в ее коридорах? Или где-то там ждет враг, готовый напасть в любой момент? Еще вчера у Эрина были друзья и любовь. Но что он будет делать, когда ни друзей, ни любви не останется?

Глава 7

Титул властелина вреден для здоровья

Утром меня ждал неприятный сюрприз. Неприятный уже потому, что я никогда не испытывал симпатии к коменданту общежития, а он, несмотря на ранний час, уже ждал в коридоре. Стоило появиться на пороге с шишигой на плече и сумкой наперевес, как гном кинулся мне в ноги:

— Не велите казнить вашего презренного раба!

Я не сразу понял, кто тут раб и зачем его казнить — сон еще не до конца выветрился из головы, но на всякий случай сделал шаг назад и наступил на ногу Каю. Демон выругался и подтолкнул меня вперед, к коменданту, а тот, стоило приблизиться, взвыл еще громче:

— Ваше темнейшество, я все исправлю, все искуплю!

— О чем вы, любезный? — осторожно поинтересовался у гнома.

— О комнате, — сделал он большие глаза. — Я же не знал! Иначе поселил бы вас со всеми удобствами. Готов прямо сейчас вышвырнуть жильцов из любой приглянувшейся вам комнаты. Не годится темному властелину с кем-то жилье делить.

Обернулся к Каю. Демон едва сдерживал смех. А гном взвыл и принялся рвать волосы из густой бороды. Потом снова упал в ноги и потянулся к сапогу. На этом терпение кончилось, я схватил коменданта за шкирку и рывком поставил обратно.

— Слушай сюда. — Пристально взглянул ему в глаза, и гном икнул. — Сейчас ты развернешься, спустишься на первый этаж и больше никогда… слышишь, никогда без острой необходимости не покажешься мне на глаза. Иначе скормлю тебя арацениям.

Гном заикал быстрее. Пришлось отпустить жертву и подтолкнуть в сторону лестницы. Тот мигом кинулся прочь, а я остался стоять и смотреть ему вслед.

— Это еще цветочки, — пробормотал Кай.

— Боюсь себе представить ягодки, — ответил демону. — Безумие какое-то. Если сейчас опять вся академия начнет кланяться, я кого-то порешу.

Вот только стоило сделать пару шагов по коридору, как первый же встречный парень склонился до земли. За ним — второй и третий. А студентки, случайно встреченные в оранжерее, дружно присели в реверансах, что в узкой форменной юбке смотрелось странно. На десятом поклоне я не выдержал.

— Слушайте сюда и передайте всем. — Стоило заговорить, как студенты в коридоре не то что замолчали — перестали дышать. — Здесь не дворец, и ваше поведение неуместно. Разрешаю приветствовать меня только в словесной форме. Максимум — кивок. Следующего, кто поклонится, брошу в подземелья на неделю. Второго — на две. Третьего — казню. Кто плохо учил арифметику?

Неучей не нашлось. Видимо, вести разлетелись мгновенно, потому что до пары по травологии я добрался без приключений, а там уже ждал Снежок, который после недель во дворце казался милейшим темным.

— А, Эринальд. — Окинул меня равнодушным взглядом. — С возвращением. Похоже, интерес в этой группе к травологии сохранили только вы, так что идите к доске, будем высчитывать индекс идеального воздействия на нинцетию желтую для ускорения роста.

Я понятия не имел, как выглядит нинцетия и как рассчитывать индекс, но само поведение Снежка порадовало до глубины души. Хоть для кого-то остался студентом-идиотом! Уже собирался подняться, как распахнулась дверь и на пороге появился Даниэль Редеус.

— Доброе утро, профессор Кевлис, — кивнул он Снежку.

— Чем обязан, ректор Редеус? — Тот отвлекся от моей персоны, а я пытался быстро найти в учебнике нинцетию.

— Я буквально на минуту. Хотел представить вам и группе нового студента. Знакомьтесь, Артиан Эвингейл.

Нинцетия, где же ты? Но вдруг в аудитории раздался дружный вздох. Я поднял голову — и столкнулся взглядом с фейри. Ох, и противная физиономия! Увы, природа наделила фейри не только мощной магией, но и смазливыми лицами. Такими, что тошнило от одного вида. Но если красота эльфов казалась мне естественной, то фейри — фальшивой, скрывающей гнилое нутро. Я вернулся к учебнику. Во тьму Артиана как-его-там. Нинцетия! Она или нет? Нет, не то…

— Присаживайтесь за господином Эринальдом, — напутствовал фейри Редеус. Сгною в казематах! Даниэль что, серьезно вознамерился сделать фейку частью моей компании? Еще чего! Хватит с меня четверых эльфов, одного темного и одного демона. И так пример межнациональной дружбы и моего долготерпения. Надо бы намекнуть Редеусу, что у меня аллергия на данную расу, и если он дорожит здоровьем своего… питомца, пусть посоветует фейри держаться подальше от меня и ребят. За исключением Лави, потому что они уже вместе живут.

— Эрин, вы уснули? — ласково поинтересовался Снежок. — Нинцетия ждет. Для начала расскажите нам, как выглядит нинцетия желтая.

— Ну… — протянул я. — Она… желтая!

Раздались плохо сдерживаемые смешки, но стоило обернуться — как смех стих.

— И что же у нее желтое? — вкрадчиво поинтересовался Снежок.

— Цветки. — Ткнул пальцем в небо.

— А может, стебли? — уточнил он.

— Нет, стебли зеленые.

— Стебли белые, — донеслось в спину. — А желтые на листьях прожилки. Еще и высшего рода… Тьфу.

Захотелось развернуться и лишить кого-то возможности говорить. Но после войны я обещал себе никого не бить без повода. И пока что только сделал заметку в уме по поводу кое-кого умного. Наберется три — буду мстить, пусть не сомневается.

— Я в отличие от некоторых общаюсь не только с растениями, — бросил через плечо.

— Заметно, — вместо фейри откликнулся Снежок. — Заметно, что вы, Эринальд, бездельничали целых две недели, поэтому на завтра приготовите доклад о лекарственных свойствах нинцетии. С рисунками.

Что? С какими еще рисунками? Ну, Снежок, на тебя мое миролюбие не распространяется! С пары я вылетал злющим, как Мрак. И чуть не сбил с ног фейри. Тот в долгу не остался и послал в спину простенькое проклятие. Вот только отбить его не получилось — свет не предназначен для таких целей, и я споткнулся на ровном месте, стремительно встречаясь с полом. Послышался смех. Одного-единственного существа. И общий вздох, полный ужаса.

— Ваше темнейшество! — подлетела ко мне одногруппница. — Вы не ушиблись?

— Позвольте вам помочь, ваше темнейшество, — тут же засуетились остальные, поднимая сначала меня, словно какого-то калеку, затем сумку и рассыпавшиеся книги. — Ты что себе позволяешь, убожище?

Это уже не мне, а фейри.

— Властелин? — Парнишка ошарашенно хлопал глазами. — Как?

— Молча, — гаркнул я, потирая ушибленное колено. — Разошлись все, умирать от падения не собираюсь.

— Но, ваше темнейшество…

— Эрин, — перебил говорившую девчонку. — Либо Эринальд. Никак иначе.

— Эринальд, он же вас…

— Тебя.

— Он же тебя проклял! Вы… Ты что, не видел?

— Не слепой. — Пожал плечами. — Но я сегодня добрый, пусть живет.

Зато кольцо вокруг фейри стремительно сужалось. Поколотят парнишку — к гадалке не ходи.

— Я сказал, пусть живет, — повысил голос, и круг распался. А фейри остался, готовясь к обороне — об этом говорили острые когти и поза. — Группа, за мной! Профессор Энтареаль ждать не будет.

Видеть Элиона не хотелось — еще за вчерашнее был страшно зол. С другой стороны, он поступил так, как считал нужным. И прекратил мои сомнения. Наверное, я и правда сегодня добрый, потому что решил не злиться на Энтареаля. Тем более что у меня появился новый объект для неприязни.

Но в аудитории артефакторики меня поджидал новый сюрприз — Энтареаль уже был там, серьезный до невозможности, а главное — без пуха и перьев, а в черной с серебром рубашке, темно-синем жилете и черных брюках. И почему-то старина Элион стал выглядеть пугающе, хоть раньше я не раз видел его в нормальной одежде. Что-то мне подсказывало: не обошлось без Наариэн. Потому что вряд ли он печалится по поводу нашей размолвки.

Студенты нестройным хором поздоровались и разбрелись на свои места. Только фейри мялся в дверях, не зная, куда себя девать — войти в аудиторию или бежать куда глаза глядят. Это не укрылось от Энтареаля.

— Фейри? — На мгновение в его взгляде мелькнуло презрение. Эльфы с фейри тоже не ладили.

— Новый студент, — подал голос я. — Артиан как-то-там. Сосед Лаавелиона.

— Тогда почему стоишь в дверях? — Энтареаль явно был не в духе. — Проходи, садись. Или решил постигнуть азы дистанционного обучения?

Раздались смешки. Фейри снова покраснел — в который раз за день, но все-таки прошел в аудиторию и разместился за моей спиной. Другие студенты, хоть и смотрели на меня как на ожившего темного бога, все-таки опасались находиться поблизости.

Прогудел горн, возвещая начало занятия. Энтареаль окинул нас тяжелым взглядом, и мы поняли, что занятие легким не будет.

— Начнем с опроса. — В кои-то веки эльф изменил своим правилам, потому что обычно он сразу же погружал нас в создание нового артефакта. — Итак, на прошлом занятии мы с вами работали над…

— Защитными артефактами второго уровня, — поднял руку Терри. Вот еще заноза в пятке.

— Правильно, студент Лиарденаль, — кивнул Элион. — Скажите, каким образом распределяется энергия при создании подобных артефактов?

— Параллельно движению магических потоков, — пискнула светлая Мирайя.

— А как определить направление магических потоков?

— При создании заклинаний мы направляем их так, как необходимо в каждом конкретном случае, — подал голос один из чистокровных людей, Вит.

— Тогда скажите мне, каким образом определить движение магических потоков у противника в конкретный момент?

— Никак? — предположила хорошенькая Анита.

— Можно сразу ставить вам незачет за семестр. А ведь вот-вот начнутся экзамены, — хмуро уставился на нее Элион. — У кого есть еще идеи?

Группа молчала. Я так вообще никогда не задумывался над этим вопросом. Просто выставлял щиты. Когда мог их выставлять, потому что светлые щиты пока не давались.

— Нужно войти в магический резонанс, — раздался спокойный голос.

Кажется, я начинал ненавидеть фейри. Зачем ему академия, если он и так все знает?

— И как же можно войти в магический резонанс? — Энтареаль был удивлен не меньше, чем я.

— Необходимо достигнуть третьего уровня концентрации, но во время боя это почти невозможно. Только высшие маги могут концентрироваться — и одновременно применять атакующие либо защитные заклинания.

— Тогда для чего же нужен магический резонанс? — продолжал допрос Элион.

— Если противник не атакует, а, допустим, плетет проклятие, которое требует времени. Или атакует вашего союзника. То есть при наличии хотя бы нескольких минут — опять-таки для сильного мага — можно остановить чужую атаку и с легкостью обратить заклинание против атакующего.

— Вы приблизились к хорошей отметке, студент Артиан как-вас-там, — передразнил меня Энтареаль.

— Артиан Эвингейл. — Ни тени злости.

— Вы владеете магическим резонансом?

Я ожидал ответа «да», но фейри произнес:

— Нет, он для меня недоступен. Но я видел, как его используют.

— Что ж, тогда вам придется постараться и овладеть им, потому что именно этому и будут посвящены сегодняшние практикумы. И работать предстоит в парах, поэтому разделитесь по двое.

Студенты тут же уставились на меня, словно каждый ждал, кого выберу в напарники.

— Понятно, — прервал Энтареаль их порыв. — Делить буду я.

Слава тьме! Я настолько привык, что темного властелина все ненавидят, что совершенно не знал, как относиться к всеобщему почитанию. А Элион тем временем бодро разделил группу надвое. И когда фейри очутился напротив меня, я осознал весь подвох ситуации. А ведь Элион подставил парня под удар. Или настолько уверен, что не причиню вреда? А он мне? Два проклятия за два дня. За это казнить можно.

Арт тоже не выглядел довольным такой перспективой.

— Профессор, а можно мне сменить партнера? — тихо попросил он.

— Менять партнеров вы будете в личной жизни, юноша. — Вот зря он вообще трогал злого Энтареаля. — А напарников не меняют. Приступаем! Задача проста как день — вам необходимо различить направление магических потоков противника и назвать заклинание, которое он пытается использовать. Сразу предупреждаю, заклинания должны быть безвредными и элементарными. Так как ваша цель не движется, третий уровень концентрации вам ни к чему. А второго придется достичь. Кто сумеет это сделать — автоматом получает «отлично» по экзамену. Первый уровень концентрации — это уже большое достижение. Чтобы его освоить, необходимо расслабиться, выбрать точку на теле противника — и сосредоточиться на ней, постараться проникнуть под кожу.

— Как мы поймем, что достигли первого уровня? — спросил Терри.

— Вы увидите цвет магии напарника. Приступаем!

Мы с Артом сели друг против друга, оба недовольные таким соседством. Ладно, попробуем освоить хотя бы первый уровень. Учитывая, что тьма куда-то подевалась, это будет непросто.

— Начинай, — приказал Арту, и тот принялся плести заклинание.

Ориентиром выбрал бьющуюся жилку на шее фейри. Магия привязана к крови, так будет проще. Сосредоточился. Поначалу ничего не происходило. Злость поднимала голову, но я снова загонял ее под контроль. Хочу знать! Знать, что плетет проклятый фейри!

Перед носом возник цветок из света.

— Не вышло. Теперь ты, — скомандовал Арт.

Тьма его побери! Я представил недавнюю бабочку и начал создавать заклинание защитного артефакта над листком бумаги. К моему удовольствию, фейри тоже ничего не увидел. Да и артефакт не получился. Мы снова поменялись местами, снова и снова. В третий раз я взял себя в руки. Во тьму фейри! Во тьму артефакты! Хочу увидеть его треклятую магию!

И вдруг комната подернулась легкой дымкой. Сначала я будто видел ток крови. Затем — зеленоватые потоки, пронизывающие чужое тело. Рваные, будто по ним кто-то прошелся косой. Еще чуть-чуть!

В меня полетела такая же спотыкалка, как в коридоре, а я увернулся от атаки Арта.

— Проклятие низшего уровня. — Обернулся к Энтареалю. — Спотыкалка.

— Он прав, — подтвердил Арт.

— У тебя и правда получилось? — Энтареаль не верил своим глазам.

— Да. — Я спокойно кивнул. — Что тут такого? Сложно, конечно, но и сложнее видали.

Эльф словно потерял дар речи. Он глядел на меня большими глазами. А я радовался, что для концентрации не понадобилась тьма.

— Хорошо, ты сдал экзамен. — Даже забыл о «выканье». — Надеюсь, это не помешает тебе посещать пары. Арт, теперь тренируетесь вы.

Фейри покорно сосредоточился, а я использовал заклинание роста растений.

— Я вижу его магию, но не вижу заклинания, — потер он глаза. — Только…

— Что? — спросил Энтареаль.

— Я, наверное, что-то делаю не так. — Арт затряс головой. — Потому что потоки светлые.

— Это потому, что создаю светлое заклинание, глупец, — перебил я, пока фейри не сдал меня с потрохами. — Рост растений.

— Что ж, первый уровень концентрации — это уже неплохо. Продолжайте, — скомандовал Энтареаль.

Вот мы и продолжали. То Арт, то я. Всего один раз мне удалось снова достичь второго уровня, но зеленую магию фейри видел постоянно. Хотя мне ведь приходилось так же сосредотачиваться, удерживая щит во время войны. Может, в этом все и дело? Только магия фейри все равно выглядела странно. А я на всякий случай творил только светлые заклинания. Хотя был ли у меня выбор?

Наконец горн возвестил конец пар. Мы поднялись из-за столов, и только тогда вдруг понял, что меня ощутимо пошатывает. Перерасход магии? С чего бы? Или это от концентрации? Я ни разу не использовал магию на полную после битвы с демонами. Только при создании артефакта для Тринолина, и то это не был мой максимум.

Студенты потянулись к выходу, а я задержался.

— Что? — хмуро спросил Энтареаль.

— Поссорились с Наариэн? — спросил я.

— А тебе есть дело?

— Нет. Пока это не сказывается на работе. Из-за чего скандал?

— Наариэн говорит, своим видом я ее позорю. — все-таки ответил Элион, хотя я ожидал, что он промолчит. — И недовольна, что мы с Редеусом самовольно раскрыли твою личность.

Так и знал, что бабуля на моей стороне!

— В общем, слово за слово… — Эльф тяжело вздохнул. И это они еще не в официальных отношениях! Так, просто приглядываются друг к другу.

— Не о чем печалиться. Помиритесь, — похлопал начальника безопасности по плечу. — Хотя злится Наариэн оправданно. Лучше скажи мне вот что. Магия фейри… Какая она?

— Не такая, как у нас. — Элион пожал плечами. — Ни темная, ни светлая, хотя ближе к свету, конечно. Магия жизни у них в крови. Но сколько того, о чем мы не знаем? Я слышал об удивительных свойствах пыльцы с крыльев фейри, их крови, даже волос. Только сталкиваться пришлось лишь раз, и это было не особо приятно. Своенравные создания, никого не боятся, говорят что думают. Учитывая то, что они на грани исчезновения, — неразумно. Но ваш студент — явно полукровка.

— Да, я заметил. Только не пойму, чья кровь там еще. И сама магия странно выглядит. На первом уровне концентрации она зеленоватая и рваная, как будто пучки травы вместо ровных нитей.

— Постараюсь что-нибудь узнать, — пообещал Энтареаль. — А ты держись от него подальше, хорошо?

— Сам его в пару поставил!

— И жалею об этом. Но остальные студенты так на тебя смотрели, будто готовы были разобрать на части. А фейри твоя персона безразлична. Или, скорее, он тебя побаивается.

— Еще бы! Мы же кровные враги. Ладно, что-то узнаешь — сообщи. И не беспокойся о Наариэн, помиритесь. Просто у вас обоих характеры — не сахар. И еще… Я тут подумал, у фейри должны же быть крылья?

— Должны, — кивнул Энтареаль. — Но он может их прятать. Поэтому ничего странного.

— Ясно. Ладно, увидимся.

Куда больше потенциального врага начинало беспокоить отсутствие тьмы. Скоро меня просто-напросто раскусят, и что тогда? Посадят под замок? Заставят ходить только под охраной? Нет, надо ее как-то вернуть. Но как? Наведаться в библиотеку, что ли? И вместо того чтобы идти на обед, я свернул к библиотечному крылу.