Академия для властелина тьмы. От света не сбежать

Ольга Валентеева, 2019

Эринальд Третий возвращается в академию! Но так ли безопасно в ее коридорах? Или где-то там ждет враг, готовый напасть в любой момент? Еще вчера у Эрина были друзья и любовь. Но что он будет делать, когда ни друзей, ни любви не останется?

Глава 5

Властелин раскрывает инкогнито

На этот раз Редеус пожаловал ко мне лично. Мы с Каем как раз заканчивали партию в карты, вспоминая достопамятную игру на погосте, когда раздался стук и ректор появился на пороге. Каю я пока не успел рассказать о своих приключениях, поэтому демон вопросительно покосился на меня, словно интересуясь, что успел натворить. Я пожал плечами и обернулся к Редеусу:

— Добрый вечер, господин ректор.

— Эринальд, — тот глядел на меня обреченно, — я, конечно, все понимаю. Но за что вы чуть не оставили калеками троих парней? Я едва утихомирил их родителей — кстати, не последних людей при вашем дворе.

— Да? — Надо же, а мне физиономии этой троицы показались незнакомыми. — Странно, что я их не помню. Быстро же детки нажаловались мамочкам. Так что, Редеус, будете меня воспитывать?

— Что вы, ваше темнейшество. — Ректор прятал взгляд. Наверное, ему хотелось провалиться сквозь землю. Но и не прийти он не мог. — Я просто хотел узнать, что произошло на самом деле, потому что, если верить Диону и его друзьям, они мирно беседовали с девушкой, когда ты на них напал. То есть вы…

— Можно на «ты», ректор. Я не кусаюсь. — Как же мне надоели эти формальности! — Хотите знать правду? Эти трое во главе с Дионом хотели изнасиловать некую Карэн. Конечно, я не мог пройти мимо. Теперь у одного ожоги, у второго что-то с челюстью, а третий как раз их унес.

— Они за это ответят. — Редеус сжал кулаки.

Молодец ректор. Я в нем не сомневался.

— И будут исключены из академии, — намекнул я осторожно.

— Именно, — кивнул демон. — Но если будут еще подобные случаи, сообщайте мне. Я — ректор этой академии, мне и принимать меры.

— Договорились.

Я протянул Редеусу руку. Тот словно не поверил своим глазам, но руку пожал. Похоже, мы наконец-то друг друга поняли.

— Энтареаль говорил, что вы… ты хочешь завтра раскрыть свое инкогнито? — спросил Даниэль напоследок.

— Придется, — развел я руками. — Видишь ли, я объявил во всеуслышание, что отправляюсь в академию. Темный властелин должен держать слово. Хотя, признаюсь, мне бы не хотелось излишней шумихи.

— Да, ничего хорошего от твоего заявления ждать не приходится, — согласился Редеус. — А что, если объявить властелином кого-то другого? Студенты не бывают дальше соседнего городка. Откуда им знать, как властелин выглядит на самом деле?

— Я думал об этом. — Хоть один человек… тьфу ты, демон, понимал, почему не хочу раскрывать свою личность. — Но, видишь ли, морок — вещь трудоемкая. Постоянно поддерживать его на ком-то другом не получится. А назначить властелином первого попавшегося не выйдет. Опять-таки, мои государственные дела никуда не делись. Я собираюсь всего лишь совмещать их с учебой. Так что придется.

— Тебе виднее. — Редеус склонил голову. — Что ж, тогда я пойду, проведаю кое-кого в больничном крыле. До завтра.

Стоило за ректором закрыться двери, как заговорил Кай:

— Эрин, почему я узнаю о твоих похождениях последним?

— Потому что ты был на парах. А потом уже не о чем было говорить, я сам разобрался.

— Сам! Сколько раз тебя просить, чтобы был осторожнее?

Ну вот, теперь и Кай меня отчитывает. Вообще, после той битвы, в ходе которой я лишился тьмы, все почему-то то ли считают меня до сих пор умирающим, то ли боятся, что выкину нечто подобное. И это начинало надоедать.

— Кай, я могу за себя постоять, — напомнил я другу.

— В твоем дворце мы видели как.

А вот это было уже больно. Сразу вспомнился Дэл. Не к добру. Я вообще старался не вспоминать о кузене. Забыть, словно ничего и не было. Даже не спрашивал у Мрака, как он там. Да и война не способствовала размышлениям. Но сейчас, когда голова не была занята проблемами государственной важности, в сердце неожиданно всколыхнулась тоска. Кай прав. Единственный раз я не смог победить врага — потому что он прятался под личиной друга.

— Что не так? — Кай сразу заметил перемену настроения. — Эрин, можешь злиться, сколько угодно, но ты знаешь, что я прав. Это не значит, что ты не должен был вмешиваться. Должен был и вмешался. Просто будь осторожнее.

— Ладно. — Я подхватил на руки Шуна. — Точно, я же собирался сходить к Наариэн, чтобы она помогла мне кое с чем. Где ее поселили?

— На первом этаже, — загадочно произнес Кай.

Понятно, поближе к Энтареалю. Бабуля решительно взялась за эльфа. Которым ее мужем он будет? Кажется, четвертым? Я спустился на первый этаж и быстро отыскал нужную дверь. Конечно, меня не так прельщал язык шишиг, как возможность ненадолго сбежать из комнаты. К счастью, Наариэн оказалась у себя. И совсем не удивилась моему визиту.

— Эрин! — В голосе звучала искренняя радость. — Проходи, мальчик мой. Что случилось?

— Ничего. — Я пересадил Шуна на столик и окинул беглым взглядом пока еще безликую комнату. Кровать, стол, кресла, шкаф, ничего необычного. — Думал, ты останешься жить с Лави.

— Увы, он уже взрослый эльф, — вздохнула Наариэн. — Я буду только мешать. Но это не значит, что Лави будет доставаться меньше внимания.

Прозвучало как угроза. Я даже посочувствовал другу — Наариэн слишком любит внука, чтобы оставить того без присмотра. Придется им с Ранибеттой встречаться на глазах у бабули. И врагу не пожелаешь!

— Я вообще по делу. — Я вспомнил, зачем шел к Наариэн. — Хочу изучить язык шишиг. Поможешь?

— Конечно! — Лицо бабули озарилось, и она стала еще прекраснее. — Садись поудобнее, Эринальд. Будем учиться понимать Шуна.

Конец вечера прошел гораздо лучше, чем его начало. Я усадил Шуна перед собой и пытался с ним договориться на его языке. Получалось с трудом. Шун издавал звуки, очень напоминающие смех, и бегал туда-сюда, пока я старательно повторял за Наариэн. Зато к полуночи ри-на-ри и на-ри-на приобрели хоть какой-то смысл.

— Для первого урока ты делаешь большие успехи, — тепло улыбнулась Наариэн.

— Стараюсь, — подмигнул я бабуле и снова сосредоточился на малыше.

А когда проснулся, не сразу понял, где нахожусь. Комната показалась незнакомой — а потом вспомнил, что от Наариэн так и не ушел. Вот позор! Уснул прямо в процессе изучения шишижьего. Зато бабуля укрыла меня одеялом и стерегла мой сон, потому что в утренней дреме услышал:

— Оставьте мальчика в покое, дайте ему выспаться.

Сначала это показалось сном, но, учитывая, где я проснулся, стало частью яви. Тихонько пробрался на свой этаж, умылся и переоделся — Кай куда-то успел унестись. И что-то мне подсказывало, что я безнадежно опаздывал на первую пару. Взглянул на часы — так и есть. Можно не спешить — до ее конца оставалось не более четверти часа. Поэтому медленно пошел к оранжерее, где уже готовили места для арацений, миновал переход и очутился в коридоре академии.

— Эрин, вот ты где! — Редеус появился, как злой дух из кувшина. — Идем, только тебя все и ждут.

Меня? Зачем? Мысли мелькали в голове, пытаясь выстроиться в слаженный ряд. Ректор решил призвать меня в свидетели по вчерашнему делу? Да, скорее всего. Что ж, расскажу все, как было. Но вместо того чтобы подняться в кабинет Редеуса, мы свернули к залу общих собраний. В академии происходит что-то, о чем не знаю?

Ректор поправил плащ — что-то вид у него больно торжественный — и распахнул передо мной двери.

— Его темнейшество Эринальд Третий, правитель Тервина, — раздался чей-то зычный голос.

А я понял, что кого-то убью. И этим будет тот, кто задумал подобную пакость, не спросив меня. Даже не намекнув. Я сам в состоянии выступить перед студентами! Зачем устраивать балаган? В общем, порог переступил в совсем не радужном настроении. И, кажется, всех проняло — студенты и профессора мигом склонились в поклонах, словно ими командовал невидимый дирижер. Привыкайте, ваше темнейшество. Зато в коридоре всегда будут чистые полы от такого количества желающих вытереть их рукавами и головами.

— Рад приветствовать вас, господа. — Я постарался загнать жажду убивать подальше и держать лицо.

По рядам студентов все-таки пролетел шепоток удивления. Да, не мою персону они ожидали увидеть. И теперь некоторые стремительно белели — те, кто успел наступить мне на больную мозоль. Одногруппники, наоборот, приосанились от гордости. Еще бы, учиться с самим темным властелином!

— Ваше темнейшество. — Редеус указал на трибуну.

Понятно, ждут от меня какой-то речи. Я расправил плечи и гордо прошествовал к возвышению.

— Профессора, кураторы, студенты, — голос волной разнесся по залу, — за последние два месяца я имел возможность наблюдать за жизнью академии изнутри. С одной стороны, мне понравилось то, что увидел, потому что именно здесь будущие маги Тервина постигают магию и науку. Понравилось настолько, что я сам решил продолжить образование именно в этом учебном заведении.

Раздались восторженные возгласы, но Редеус поднял руку, и они замолчали.

— Но, признаюсь, меня постигло некоторое разочарование. — Ректор ощутимо побледнел. — Например, тот факт, что некоторые студенты мнят себя выше других и позволяют себе нападать на беззащитных девушек в парке академии. Предупреждаю сразу: я все равно узнаю. И в следующий раз не буду так добр, чтобы просто выставить виновных за ворота. Наказанием за подобные преступления будет смерть.

Раздались робкие аплодисменты. К ним присоединились еще и еще. Надо же, не боятся умереть. Или делают вид, что не боятся.

— И еще одно. — Неожиданная мысль пришла в голову. — В ваших интересах постараться в этом семестре. Тот студент, у которого будет самый высокий рейтинг по итогам семестра, получит приглашение на зимний бал по поводу моего дня рождения в Тервин.

Толпа загудела, зашушукалась. Их уже не пугало даже мое присутствие, потому что бал в моем дворце — это, во-первых, привилегия, за которую каждый год сражаются десятки высших родов. Во-вторых, небывалая честь для простых студентов. И, в-третьих, возможность завести нужные связи. Теперь студенты будут из кожи вон лезть в учебе, чтобы заработать это право.

— Возвращайтесь к занятиям, — милостиво разрешил я.

— Да здравствует его темнейшество Эринальд! — выкрикнул кто-то, и фразу подхватил весь зал.

С войны мой авторитет вырос. Раньше они бы и не пискнули, пока я не покинул собрание. А теперь, вон, приветствуют, не боясь упасть замертво. Или это я теряю хватку?

Но раздумывать над этим было некогда. Я шел по коридорам, прекрасно зная, что нужный субъект вот-вот попадется на пути. Иначе быть не может. И мои поиски увенчались успехом.

— Ты куда, Эрин? — возник в коридоре Энтареаль. — У тебя же лекция в другом крыле.

— Следишь? — резко обернулся я. — Ну следи, следи. Только не забывай, что за чрезмерное усердие можно и головы лишиться.

— О чем это ты? — нахмурился эльф.

— О сегодняшнем балагане. Что ты устроил? Только не отнекивайся, я знаю, что это ты.

— То, что давно следовало сделать. — Энтареаль и не думал отпираться. — Враги и так знают, кто ты. А студенты теперь поостерегутся. Причем не только совать нос в твои дела, но и таких случаев, как в парке, станет меньше.

— А тебе не кажется, что их должно стать меньше благодаря работе кураторов, и тебя в том числе, а не потому, что я могу случайно пройти по дорожке?

Зол ли я был? Не то слово зол! И хотелось заставить Энтареаля пожалеть о том, что он сделал. Но эльфа было не пронять. Он оставался совершенно спокойным, будто я разговаривал со стеной.

— Мы уничтожили заговорщиков, опасность миновала. Оставь меня в покое! — выпалил я и пошел прочь. Надо остыть, пока не наломал дров. Иначе, боюсь, кому-то несдобровать. Я влетел в общежитие. Во тьму пары! Лучше перепишу конспекты за время пропусков — и никого не убью.

— Эрин? — послышался в коридоре знакомый голос, и дверь отворилась. Лайла, необычайно хорошенькая в небесно-голубом платье, застыла на пороге. — Элион сказал, что ты здесь. Здравствуй.

Эльфийка впорхнула в комнату и потянулась за поцелуем.

— Здравствуй. — Я обнял ее, вдыхая родной запах. — Как добрались?

— Хорошо. А ты почему хмуришься? — Лайла коснулась морщины между бровей. — Ты же сам хотел в академию. Что изменилось?

— Кто-то слишком много себе позволяет, — уклончиво ответил я.

— Не злись. Мы снова с тобой — значит, все будет в порядке, — улыбнулась Лайла, и моя злость испарилась без следа. Я улыбнулся в ответ и привлек ее к себе.

— Эрин! — раздался вопль в коридоре, и Лави влетел следом за сестрой. — Эрин, там… там…

— Что? — спросил я. — Чудовище? Бабуля? Подружки Мрака?

— Незнакомый парень в моей комнате, — отчеканил эльф.

А вот это уже интересно! Неужели сосед пожаловал? Любопытно взглянуть.

— Идем, разберемся с захватчиком. — Я подхватил Лайлу под руку и увлек за собой. В любом случае это куда интереснее, чем изучать конспекты и злиться на невыносимого начальника безопасности.