Ты играешь с огнем

Оксана Волконская, 2022

Влюбиться в девушку друга? Легко. Отбить? Проблематично. Рвануть за ней в Петербург? А почему бы и нет? Ведь Егор Лаиров точно знает, что за такую женщину стоит бороться. И где это делать, как не на берегу Невы? Главное помнить, что в этот раз он точно играет с огнём…Помнить и не заиграться.

Глава 4

Егор Лаиров

Он не собирался подслушивать. Все получилось как-то само собой. Егор уже дошел до машины, когда сообразил, что забыл бумажник на рабочем столе. Пришлось возвращаться. И, проходя мимо кабинета, в котором работал Артем, услышал его спокойное и ласковое:

— Я сегодня задержусь и приду, скорее всего, очень поздно. У нас завал. Так что не жди меня, ужинай и ложись спать. И не волнуйся. Целую и люблю.

Эти слова заставили его грустно улыбнуться. Егор точно знал, с кем говорил Артем. Илона. Девушка, которая порою находится от него на расстоянии вытянутой руки, но при этом так далеко, что он не может ни докричаться до нее, ни дотронуться. И это состояние уже начало его несколько подбешивать. У Егора никогда раньше не наблюдалось проблем с девушками, он благополучно менял одну на другую и особо ни на ком не зацикливался. До того момента, когда белокурый ангелочек привел в их дом Анечку.

И вот он уже третий месяц наблюдает за отношениями Илоны и Артема. И все бы ничего, вот только что-то ему подсказывало, что не так все должно быть. Ангелочек заслуживает куда большего, чем человек, который даже не замечает, насколько она устает. Не ценит. Не понимает. И он бы рад насчет этого обманываться, вот только почему-то Илона по ночам переписывается с ним. Ее любимый человек дрыхнет, а она работает, периодически отвечая на сообщения Егора. Разве это нормально? И он бы был рад уйти и забыть обо всем, но не мог. Впрочем, и вмешиваться он тоже не мог. Кто он, в сущности, такой? Случайный знакомый и начальник Артема. Моветон какой-то. Прямо как в дурацких мелодрамах.

Начальник… Егор прошел два шага и остановился, сообразив, что еще зацепило его в словах Артема и на что он не обратил внимания сразу, Он его начальник. И он прекрасно знает обо всех завалах отдела, который возглавляет. Так вот. Сейчас никакого завала нет и быть не может. Но Артем почему-то утверждает, что он есть. Получается, Маркелов врет Илоне? Но зачем? И куда он собрался на самом деле?

А Артем тем временем набрал еще один номер телефона.

— Да, котенок, я уже освободился. Конечно же, я за тобой заеду? Куда ты хочешь? Договорились. Жди меня. Целую!

Твою ж мать! Егор сжал кулаки так, что ногти впились в кожу. Какого хрена этот чудак на букву «м» так себя ведет? Совсем охренел, что ли? И как вообще можно изменять такой девушке, как Илона? Он даже сделал шаг назад, но замер.

Так, стоп. Ярость — отвратительный советчик. И, если он сейчас даст Артему по морде, это ничего не изменит. Напротив, только может испортить отношения с Илоной. Ведь никаких доказательств этой самой измены у него нет. Мало ли, что там у него за котенок? Может, это младшая сестра? Всякое бывает.

И пусть сам Егор в этот вариант практически не верил, но исключать его нельзя. Сейчас требовалось мыслить холодным разумом, а не чувствами. Как минимум, ему самому нужно убедиться в том, что Артем неверен.

Забрать бумажник оказалось делом двух минут. Где стоит автомобиль Артема, Егор знал, поэтому слегка отъехал в сторону, чтобы не привлечь внимание водителя. Зато ему самому открывался прекрасный вид на происходящее.

Ждать Артема пришлось недолго. Он появился минут через десять. Егор поморщился — ему казалось, он даже на таком расстоянии видит сытую улыбку обожравшегося сметаной кота. Кулаки так и чесались поправить ему прикус, но приходилось сдерживаться.

Следующие двадцать минут он катался за Артемом. Тот слежки не ожидал и не замечал, поэтому преспокойно заехал в цветочный, где приобрел внушительный букетище. Явно на деловую встречу собирался, не иначе.

Впрочем, «деловую встречу» долго ждать не пришлось. Она выскочила из офисного здания, виляя пятой точкой в узкой юбке. Жгучие черные волосы, завитые в искусную прическу, высоченные шпильки и очки в половину лица. И помада — кровавая, порочная. И этим самым ртом она буквально впилась в Артема, чем невольно вызвала у Егора ассоциацию с медузой.

Следить было мерзко, но остановиться он уже не мог. Поэтому, яростно скрепя зубами, смотрел, как Артем вручил брюнетке цветы, попутно огладив все выпирающие выпуклости. Дальше была вполне банальная программа — ресторан, ужин при свечах и поездка до дома. В машине парочка не задержалась. То и дело целуясь, они скрылись в подъезде. Собственно, дальше ему здесь было нечего делать. Вот только и уехать Егор уже не мог.

И он принялся ждать. Достал телефон, зашел в соцсети и увидел, что Илона онлайн. Написал. Дальше время промчалось незаметно, вот только пальцы то и дело порывались набрать простые три слова. Он тебе изменяет. Но в последний момент Егор раз за разом стирал уже написанное сообщение. Он не мог ей об этом сообщить. И не имел права.

Артем вышел через три часа. Довольный, явно удовлетворенный и слегка осоловевший. Прямым ходом доехал до дома и поднялся наверх. К ней. К Илоне. Сейчас он придет, обнимает его ангела, поцелует ее тем самым ртом, которым, возможно, имел эту медузу…

От этой мысли стало тошно, и Егор в сердцах ударил по рулю. Тот отозвался гудком, заставив птиц вспорхнуть с асфальта.

Да, он узнал правду. В отношениях Илоны и Артема все далеко не гладко. И что ему самому теперь с этим знанием делать? Как поступить?

Вот только ответа на этот вопрос Егор найти не мог. Конечно, первым порывом было пойти и выложить все Илоне. А дальше что?

Лаиров представил все возможные последствия и поморщился. Да ничего хорошего, определенно. Если еще вспомнить, на какие выверты способна женская логика… И пусть раньше за Илоной подобного не наблюдалось, это еще не значит, что в какой-то определенный момент это не вылезет. Здесь надо все хорошо (очень хорошо) обдумать прежде, чем что-то предпринимать. Порывистые действия редко приводят к чему-то хорошему.

С такими мыслями он развернулся и поехал домой. Ему очень нужно было с кем-то посоветоваться, подходящая кандидатура тоже имелась. Вот только был большой вопрос, можно ли ее сейчас застать дома.

Егору повезло. Его вредная сестричка в компании ноутбука оккупировала кухню и что-то очень бодро настукивала на клавишах. Егор с тоской вздохнул — еще одна трудоголичка на его голову. И куда только Дан смотрит? Еще парень любящий называется!

— Мелочь, а что ты дома делаешь? — ласково поинтересовался он, инспектируя холодильник. — Почему твой Ромео не увел тебя гулять и даже под окнами ничего не орет?

— Он и раньше не орал, — рассеяно отозвалась Крис, заправляя выбившуюся прядь светлых волос за ухо. — А у меня финал книги. Так что Дан подождет.

Егор хмыкнул: ну да, конечно. Любовь-любовью, а прода должна выходить по расписанию, ведь уже несколько лет сестричка писала книги на интернет-порталах и даже умудрилась выпустить первую бумажную этим летом.

— Не боишься, что в один прекрасный день он устанет ждать? — поинтересовался Егор, плюхаясь на стул напротив сестры и начиная сооружать себе бутерброды. С учетом сегодняшних событий вопрос был очень актуальным. И пусть он видел, какими глазами Даниил Дангулов смотрит на Кристину, но все равно мысль не давала покоя.

— Не могу же я его к себе привязать, — пожала плечами девушка. — Он взрослый человек и, если захочет уйти, его не удержит ничто. Хотя… — тут она хитро прищурилась, — очень надеюсь, что не захочет. Кстати, Гор, в холодильнике вообще-то рагу стоит, ты почему всякую фигню ешь?

— Настроение фиговое, вполне под фигню подойдет, — мрачно усмехнулся Егор, поразившись, как она заметила. Ведь глаз от экрана не отрывала, а все равно! И так всегда!

Кристина вздохнула, нажала на сохранение файла и закрыла ноутбук. Все, сестра вернулась в этот мир, с ней можно разговаривать нормально.

— Какие ж вы все-таки дети иногда, — хмыкнула самая младшая из Лаировых, отбирая у него недоделанные бутерброды и доставая из холодильника нормальную еду. — И что у тебя случилось, если ты без настроения?

— А где Олег с Ариком? — не в тему поинтересовался Егор. Впрочем, если он собирался советоваться с сестрой, то посвящать братьев в происходящее не стоит. У них будет одно-единственное предложение — подкараулить Артема и набить ему морду. Ему же нужно что-то совсем другое. Более действенное.

— Арик у друга, у Олега свидание. Подозреваю, последний ночью точно не придет. Так что… — она многозначительно замолчала и в упор посмотрела на брата. — Ты хотел поговорить?

Егора всегда поражало, что сестра у него какая-то не по годам мудрая и наблюдательная в каких-то вопросах, а где-то — сущий ребенок. Но сейчас он углубляться в этот вопрос не стал, а просто ляпнул:

— Скажи, ты хотела бы знать, что Дан тебе изменяет?

Разделочная доска вывалилась из рук Крис и с громким стуком грохнулась на пол. Девушка развернулась к нему и поинтересовалась:

— Ты вот это сейчас спрашиваешь чисто теоретически или с практическим значением?

— Так, стоп! — тут же вскинул руку в защитном жесте Егор, только сейчас сообразив, как сестра могла понять его неаккуратный вопрос. — Я не говорю, что он тебе изменяет. Мне нужно знать женское мнение. По факту тебя и твоего Ромео это не касается. Даже думать о таком не смей! Он же не идиот!

— Ну да, — фыркнула Кристина. — Нужно быть полным дебилом, чтобы изменять девушке, у которой три старших брата.

Как только Егор подтвердил, что ее это не касается ни в малейшей степени, к ней вернулось прежнее ехидство. Машинально Лаиров-старший отметил, что сестренка все еще не чувствует себя уверенной в своих отношениях, и посочувствовал Даниилу. Причина была скорее в ее неопытности, чем в его неумении любить. Однако со временем должно пройти, Дангулов упрямый, как тысяча чертей. И не трусливый.

— А теперь представь, что нас у тебя нет. Да, это сложно, — понимающе кивнул он на ее язвительный взгляд, — но ты попробуй. У тебя нет трех братьев, зато есть отношения, которым уже несколько лет. Ты любишь и доверяешь своему парню, многое делаешь для него, порою в ущерб себе.

— Печальная какая-то картинка, — скривилась Кристина, перебивая. — Такое ощущение, что это не любовь, а просто привычка. И самоубеждение, что надо сохранить эти отношения. Ты ведь веришь, что любишь.

Егор в задумчивости потер подбородок. С этой точки зрения он ситуацию не рассматривал. Но вопрос все еще продолжал оставаться актуальным.

— Ты бы хотела узнать, что он тебе изменяет? При условии, что он, конечно, это делает, — торопливо спросил он. Сестра пристально посмотрела, кажется, видя насквозь. Потом со вздохом спросила:

— Илона?

Егор кивнул. Он уже как-то подзабыл, что сестра в курсе его помешательства на девушке приятеля. А Крис аккуратно спросила:

— Ты уверен, что он ей изменяет? Или хочешь быть в этом уверен?

Хороший вопрос, ничего не скажешь. Лаиров-старший на секунду призадумался. Хотел ли он быть в этом уверенным?

Вопрос был сложным, спорным, вот только ответ на него был один. И Егор не замедлил его озвучить под пристальным взглядом сестры:

— Нет, я не хочу быть в этом уверенным, если ты про то, что я цепляюсь за любую возможность расстроить их отношения. Скажем так — я буду только рад, если они расстанутся. Однако при этом мне бы не хотелось, чтобы Илона испытала боль.

— Очень интересно, — пробормотала больше себе под нос Крис, явно сделав для себя какие-то выводы. После чего потребовала. — Выкладывай, что ты там узнал, отчего на еду смотреть не хочешь.

И Егор действительно рассказал ей все — спокойно и обстоятельно, начиная с подслушанного разговора и заканчивая его посиделками у подъезда. Крис не перебивала, внимательно все слушала и даже почти не морщилась, когда брат, забывшись, награждал соперника не слишком лестными эпитетами.

— Вот я и думаю — а хочет ли она сама знать такую информацию? Готова ли она ее услышать? — закончил он свой монолог насущным вопросом. Крис с ответом не медлила ни секунды:

— Я бы хотела. Это не та информация, которую стоит скрывать. Иначе она может совершить громадную ошибку. А так… Пусть она сама решает, готова ли она и дальше жить с изменщиком. Вопрос в другом. Ты сам готов озвучить ей эту информацию? И встретить любую ее реакцию?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Егор никогда не считал себя трусом, однако озвучить близкой тебе девушке в лицо, что ей изменяют… Даже если упустить тот факт, как он к ней относится и считать ее просто другом. Язык не поворачивался. Но и молчать тоже нельзя.

— Я буду ассоциироваться у любимой девушки с новостью об изменах. Просто потрясающе, — скривился он. — А еще, если я начну что-то предпринимать, пытаться ее завоевать, мои действия будут подвергать сомнению эту самую новость. Вдруг я просто хочу очернить соперника?

— Господи, и когда ты только успел стать таким знатоком женских душ? — фыркнула Кристина и, вскочив со стула, прошлась по помещению, остановилась у окна. Ей было жаль Илону, до безумия хотелось раскрыть ей глаза, показать всю изнанку их отношений. А еще очень хотелось счастья для брата. На ее памяти это был первый случай, когда он до такой степени заинтересовался девушкой. Хотя, конечно, назвать Егора монахом язык не поворачивался, но так сильно его заинтересовала только Илона.

И да, он был прав. Ассоциации с ним и изменой парня совсем ни к чему. Сказать и надеяться, что Егору не прилетит отдача, как гонцу плохой вести? Так это же все равно неосознанно. Просто Илона будет от него отдаляться постепенно, чтобы не вспоминать о том, что он знает о ее позоре и боли.

Однако и скрывать от Востряковой правду — глупо и мерзко. Но что делать? Самой рассказать? Так не факт, что поверит, да и Артем всегда может отпереться.

— Крис, — Егор подошел и легонько дернул ее за локон, привлекая е себе внимание. — Так что мне делать? Набить ему морду, рассказать все Илоне и надеяться, что можно будет начать с чистого листа?

— Угу, ты ей еще прям сразу в любви признайся, на колени бросься и замуж позови, — съехидничала Кристина. — Знаешь, самый идеальный вариант — если Илона сама заподозрит Артема и сама все узнает. И тут уж можно с чистого листа практически отношения строить и из френдзоны выходить. Кстати, не думай, что это будет так уж легко. Тут кое-кто из моих знакомых уже застрял и выходить не собирается. А Илоне с тобой комфортно дружить. Нужно, чтобы она увидела в тебе парня.

— Ну да, ты, конечно, специалист, — не удержался от ответной шпильки Егор. — То-то Дан замучился за тобой ухаживать, он к тебе шаг, ты на два отступаешь.

— Вот поэтому и специалист, — щелкнула его по носу Крис. — Жаль, конечно, что мы с ней мало общаемся. Я бы попробовала невзначай подать идею. Хотя… — она замерла, осененная идеей. По лихорадочному блеску глаз Егор понял, что его сумасшедшая писательница-сестра уже состроила в голове очередной сценарий. И все бы ничего, вот только это была жизнь, а не книга. Его жизнь, на минуточку. Его и Илоны.

— Что бы у тебя там ни всплыло в голове — забудь, — резко проговорил он. — Мы обойдемся без мелодрам. Я что-нибудь придумаю.

— Да, я заметила, какой у тебя фонтан идей, — хмыкнула Кристина, не слишком впечатленная резким голосом брата. Она уже была одержима своим планом. Если, конечно, она не ошибается. — Какой, ты говоришь, у нее адрес?

— А что, ты хочешь прислать ей анонимные фотографии? Крис, это моветон, — поморщился Егор, хотя идея, в принципе, была симпатичной. Вот только тут никаких доказательств нет и быть не может. Артем всегда может откреститься, что просто ужинал в ресторане. Фото постельных приключений у него нет, и слава богу.

— Да нет же, — отмахнулась от него сестра. — Адрес? Мне просто нужно кое-что проверить.

Егор, поморщившись, сообщил улицу и номер дома, а Крис воодушевленно подскочила и полезла в телефон. Через пару минут она сообщила:

— Ага, как я и думала. Она живет в том же доме, что и Ульяна Королева, подруга Ники Дангуловой…

— И? — не понял Егор, но сестра только отмахнулась:

— Пока ничего. Мне нужно кое-что проверить, Егор. Потом сообщу. Не волнуйся! Все будет хорошо, твоей Илонке я точно не наврежу. А пока… Шел бы ты спать, братец. Не порть мне карму и вдохновение!