Стражи круга жизни

Николай Егорович Ревизов, 2017

Огромные корабли захватчиков – линкоскоры, появились в Пределах внезапно, словно ниоткуда. Зловещие рейдеры мрака тигменов попытались сходу прорваться к центру галактики, к материнской планете реликтонов Маргилане. Флагманы, боевые корабли реликтонов – хозяев Пределов, не уступали линкоскорам врага ни по мощности, ни по вооружению, но тем не менее, реликтоны проигрывали космические битвы одну за другой, уступая тигменам планеты и астероиды, положение их становилось все опаснее и опаснее и они были вынуждены призвать на помощь овруидов, воинственные племена, которых кочевали по планете Овур, обучить их и дать им корабли. Овруиды оказались хорошими космическими воинами – начались Великие битвы и многочисленные локальные сражения. Чередовались победы и поражения – подвиги и измены. Победа была уже так близка…но победителями стали не те кто побеждал и казалась что Галактика погибла, что в Пределах не осталось разума. Но наступила эра бессмертных, жестоких и могущественных. Они поверили, что у них уже не осталось врагов, что… но вскоре ими овладел страх – бессмертным стали угрожать Внешние, Неведомые.

ГЛАВА 4

Командир звездолета — Лен Арет неспокойно ходил по рубке управления полетом. Сквозь лобовой иллюминатор были видны скелеты многочисленных антенн и звезды. Огромные и далекие они навевали печаль. Он прошел к порталу Бортового Центра — Эребусу и устало опустился в кресло. Рука легла на полусферу иллюстратора мыслей. В прозрачном объеме кристалла повис голубой шар. Сквозь атмосферу различались до боли знакомые контуры континентов, а где они были прикрыты белыми, низко ползущими облаками, вспоминались их очертания…

Его первая встреча с Гьоргиусом состоялась с год тому назад. Руководитель лаборатории прогнозов, в которой люди собирались заглянуть в будущее, что вызывало у окружающих откровенное сомнение, встретил его на аллее ведущему в главный корпус Исследовательского Центра. Он был невероятно худ, на его яйцеобразной голове нагло хозяйничала лысина, в огромных черных глазах светилось нечто.

— Давно я присматриваюсь к тебе… — без околичностей начал Гьоргиус, которого любители давать прозвища прозвали Пророком. — Понимаешь, в свое будущее может заглянуть только человек, у которого есть для этого предрасположение… ты идеален, такой мне встречается впервые.

— А нужно ли человеку знать свое будущее? — пожал плечами Лен Арет.

— Ради науки…

— Науки? — Он не смог скрыть улыбки.

Но горящий взгляд давил, Лен Арет проявил слабость, Пророка нисколько не смутил его нерешительный отказ…

Лаборатория прогнозов оказалась узкой длинной комнатой с высоким потолком.

— Садись, — предложил Гьоргиус, указывая на кресло, имевшее весьма замысловатую, словно кресло дантиста, форму.

Лен Арет пожимая плечами, сел. Пророк сноровисто принялся опутывать его проводами, крепить к телу различные датчики, а когда он опустил на голову своей жертвы нелепый колпак с торчавшими во все стороны рожками, то Лен Арет грустно признался себе:

— Я, оказывается, идиот!

Через минуту — другую он как бы уснул, во всяком случае, сознание перестало подчиняться воле. Перед мысленным взором медленно прояснялась картина — небольшая речка, на противоположном ее берегу лес. Лен Арет слышал и шум листвы, и как весело журчала быстрая вода.

— Она, наверное, холодная, — подумалось ему тогда.

Через месяц он наяву увидел и тот лес, и ту речку. Вода в ней действительно оказалась холодной — это произвело впечатление. Эффектный фокус — как он сам себе это событие тогда растолковал, но в душе осталась настороженность…

Вспугнув воспоминания, в дверь постучали. Лен Арет убрал руку с иллюстратора мыслей — из глубины кристалла исчезло изображение Земли. Вошел Иссаак. Главный вычислитель полета прошел к Эребусу и вставил в щель приемника прозрачную пластину — в объеме кристалла появилась колонка цифр. Лен Арет с удивлением заметил:

— Дополнительные расходы топлива не так велики.

— Все в допустимых нормах, — подтвердил Иссак.

Ошибка при переходе не так значительна, как казалось на первый взгляд.

— Да. Тартар не отнял лишнего!

— Маршрут уточнить… движение самое экономичное — распорядился Лен Арет. — И если ничего не случится…

— Будем надеяться, — бросил Исаак и поднялся. Когда за ним закрылась дверь, капитан вновь положил руку на иллюстратор мысли…

Перед полетом Лен Арет вновь пошел к предсказателю.

— Я знал, что ты придешь, — спокойно встретил его Гьоргиус. — Проходи, садись.

Лен Арет опустился в то самое кресло.

— Да, будущее манит… Умом-то, вроде бы, понимаешь, что ни к чему это, даже где-то страшно, — опутывая его проводами, Гьоргиус неожиданно разговорился. — А вот есть в нас что-то такое, что не переспоришь… начнем?

Когда веки Лена безвольно опустились, он ощутил себя в огромном мрачном подземелье.

— Не на том ли я свете? — мелькнула неприятная мысль.

Но когда глаза его чуть привыкли, он определил, что находится в пещере, высокий свод которой круто опускался отвесными каменными стенами. Рядом стояли десятки странных существ — небольшие и хрупкие, они жутко сверкали в темноте своими зелеными глазами. Потрясенный Лен Арет заметил: его собственные руки были нечеловеческими — это были звериные лапы; коричневый пучок вздутых вен и сухожилий. У противоположной стены пещеры стояла статуя, как показалось ему вначале, но, присмотревшись, он заметил в раскосых глазах голубое, имевшее живую силу пламя. Лен Арет с большим беспокойством ощущал гипнотическую силу взгляда чудовища. Раскосые глаза уродливой страшной громады звали его…

Показывая нечеловеческой рукой на гиганта, Лен Арет сказал:

— Я пойду туда! А когда вернусь, убейте меня!

Одно из существ запротестовало, но он был настойчив:

— Убейте — это уже буду не я!

Видение исчезло. Ошеломленный Лен Арет пришел в себя не сразу…

Говорить кому-либо о пророчестве было бы глупо — кто поверит? Он и сам не был в этом уверен. Отказаться от полета? Причину найти не трудно, но он знал: на Квази — планету гигантского кратера люди пойдут в любом случае и он не пойти с ними не сможет…