Тёмный город

Николай Владимирович Салливан, 2022

Загадочный город, который скрывает много тайн. Захватывающие приключения главного героя наполнены мистикой и ужасами, любовью и дружбой. Пройдите этот путь вместе с ним, раскрывая тайны, спасаясь от монстров. От некоторых эпизодов у вас невольно мурашки по коже пробегут. Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.

Глава 2

Сон

Прозвучал длинный гудок и поезд двинулся, не спешно постукивая колёсами о рельсы. По ходу движения, он начал ускоряться и стук колёс набирал амплитуду. Дэнис пила чай в прикуску с овсяным печеньем, оно было бережно завёрнуто в платок, поэтому сохранило аромат. Когда она развернула свёрток, аромат, такой пленительный, заполнил всё помещение. Вильям же смаковал крепкий кофе, от печенья, любезно предложенного попутчицей, он отказался, ему не хотелось, перебивать терпкий вкус хорошо прожаренных зёрен. Несколько часов пролетели незаметно, разговор — отличное средство убить время. Картограф рассказал, почему он выбрал свою профессию, про своего отца, и то, что пошёл по его стопам. Дэнис же, в свою очередь, рассказала о себе, почему она покинула город и оставила отца одного и какие дела её привели в «Кловис». Иногда их разговор прерывался, молодой человек отходил выкурить трубку, а Дэнис удалялась в дамскую комнату. Они бы так и просидели, в уютной обстановке, до глубокой ночи, но к вечеру голод дал о себе знать. Как оказалось, в ходе разговора, ни он, ни она не ели с утра, основательно. Поэтому было принято решение сходить в вагон ресторан, перекусить чего-нибудь. Вильям галантно подал руку девушке, помогая ей встать и пропустил её. Сам же нацепил шляпу и двинулся следом, пальто он не стал одевать, в поезде было тепло, а лишняя одежда создавала неудобства.

— Вильям, скорее догоняйте.

Сказала она картографу, когда тот, поправляя шляпу вышел в проём. Паркер хотел прибавить шагу, но ему внезапно преградил путь мужчина среднего возраста, появившейся из соседнего купе, с острыми усами, торчащими в разные стороны и трубкой в руках.

— Добрый вечер сэр, вы не одолжите мне спички? Свои я куда-то подевал, а трубка ждать не будет.

— Здравствуйте, да конечно.

Он похлопал по карманам брюк, нащупал коробок, извлёк его и протянул мужчине.

— Меня зовут Вильям Паркер, мы с моей спутницей идём перекусить в вагон ресторан, как вернёмся тогда и вернёте спички.

— Очень приятно, я Мейлан Картер, договорились.

Они пожали руки, в знак согласия и молодой человек быстрым шагом отправился к переходу между вагонами, куда скрылась недавно Дэнис. Открыв дверь, ему в лицо ударил прохладный ветер, его шляпу чуть не сорвало с головы, благо он успел придержать её рукой. Расстояние между вагонами было небольшое, два три шага, и ты снова оказываешься в тепле. Делая эти шаги Паркер краем глаза заметил, что они двигаются в лесистой местности, нескончаемая стена деревьев пролетала с большой скоростью мимо. В соседнем вагоне его уже ждала девушка, видимо он настолько медлительный, что ему нужно заставлять кого-то ждать.

— Всё хорошо? — спросила она.

— Да, несомненно, чуть не лишился шляпы, а так всё отлично.

Они оба улыбнулись друг другу. Вильям почувствовал, что с ним происходят какие-то изменения, сердце стало биться быстрее и настроение улучшилось, неужели улыбка девушки на него так действует. Неужели это……, впрочем, его возбуждённое состояние вскоре сошло на нет, поэтому он не стал зацикливаться на этом и продолжил путь вслед за ней, который состоял из переходов из одного вагона в другой. И вот наконец они достигли вагона ресторана. Внутри оказалось не так людно, много столиков были свободны. Интерьер вызывал восторг, тёплое освещение, красивые резные столы украшали скатерти с золотым теснением. Стулья в мягкой обивке, цвета солнца, по своей структуре, больше напоминали кресла. На полу лежал расшитый вручную ковёр, с узором в виде каких-то животных, то ли оленей, то ли косуль. Отдельного внимания заслуживали окна, таких картографу ещё не доводилось видеть, ни в одном поезде, а он к слову сказать много путешествовал. Они были не простые, как в пассажирских вагонах. Здесь стояли панорамные окна, которые начинались чуть ниже середины стены и заканчивались на потолке, не доходя середины. Между ними, на стене, красовались картины в деревянных рамках. Вид из таких окон был просто потрясающий и обширный, как он и предположил ранее, они двигались сквозь густую лесистую местность. Свет, который лился сквозь эти окна, освещал всё вокруг, на несколько метров, но не мог пробиться сквозь стену деревьев, преимущественно хвойных. Вильям оторвал взгляд и заметил, что официантов здесь было трое, двое из них сновали от стола к столу, где сидели пассажиры, разнося напитки и еду или принимая заказы у созревших пассажиров. Третий, который стоял у барной стойки, заметил их и тут же направился к ним, приветливо улыбаясь.

— Добрый вечер, рад приветствовать вас. Прошу, занимайте любой свободный столик.

Вильям сразу же направился к окну и уселся в замечательное мягкое кресло, он был рад что такое место было свободно, ему хотелось вдоволь насладиться видом. Дэнис проследовала за ним и уселась на против, положив сумочку на край стола. Её взгляд выражал недоумение.

— Вам никогда не доводилось ездить в таком вагоне?

— Я по роду своей деятельности много путешествую, но такое вижу впервые.

— Здесь несомненно красиво.

— Вы совершенно правы, один из лучших вагонов ресторанов, которые я видел!

— Ваше меню, — объявился официант и протянул им пергамент.

— Спасибо.

— Благодарю.

Они стали изучать, какими изысками тут кормят при таком убранстве, но их ждало разочарование, меню было довольно-таки простое. Два вида супа, два вида мяса и столько же гарниров. Напитки стандартные: вино, бренди, виски. Долго изучать его не было смысла, да и изучать там нечего, поэтому Вильям поднял руку, давая понять официанту что они готовы сделать заказ, тот в три шага преодолел расстояние от бара до их столика и как всегда с улыбкой на губах произнёс:

— Слушаю?

— Мне пожалуйста стейк и спагетти.

— Отличный выбор! Что желает дама?

— Я буду чечевичный суп и кукурузный хлеб.

— Какие напитки желаете?

— Принесите бутылку вина Шато Лафите, — Вильям решил немного расслабиться и снять усталость.

— А мне пожалуйста чай с ромашкой.

«Дэнис видимо расслабляется другим способом», — пришёл к заключению картограф.

— Спасибо за заказ, ожидайте.

Официант удалился, и наслаждение видами из окна продолжилось. Иногда они перебрасывались парочкой фраз, для того чтобы не сидеть в тишине, хотя тишиной трудно назвать галдёж и споры за другими столиками. Неужели все эти люди не могут сидеть молча, вкушать еду и наслаждаться прелестью которая царила вокруг. Некоторые порой не замечают какая красота их окружает. Так и Вильям не замечал Дэнис которая сидела напротив, он был увлечён и заворожен видами из окна. В ожидании заказа Паркер успел выкурить целую трубку, спички ему пришлось просить у сотрудников, свои же он так беспечно отдал мистеру Картеру. И вот наконец-то им принесли заказ, еду и напитки. Официант разложил блюда перед ними, подал столовые приборы и исчез. Вильям отрезал кусочек мяса и положил его в рот. Стейк был восхитительный, хорошо прожаренный, просто таял во рту. Вино отлично подходило к нему, Паркер его и выбрал, потому что хорошо сочетаются. Он где-то встречал брошюрку, где описывалось какое вино к какому мясу подходит и забрал себе, держа её в своём кабинете в столе. Дэнис галантно хлебала суп и время от времени откусывала кукурузный хлеб. Пир удался на славу, голод был утолён, они оба были счастливы, но каждый по-своему, кто-то от еды, а кто-то от выпитого алкоголя. За такой помпезной трапезой они не заметили, что на часах перевалило далеко за полночь, оба приняли решение вернуться в своё купе и готовиться ко сну. Спички Вильям так и не забрал обратно, не культурно ломиться к соседям в такое время. Утром как проснётся, первым делом заглянет к мистеру Картеру. Войдя в свой вагон, они удивлённо переглянулись, кто-то в их отсутствие, любезно, подготовил обе кровати. Вильям вышел в коридор, чтобы не стеснять девушку и давая ей время переодеться. Некоторое время спустя, она позвала его, и он вернулся обратно в вагон, Дэнис уже лежала в кровати под одеялом. Паркер присел на свою, стянул штаны, бросив на стул, затем снял сорочку и отправил туда же. Раздевшись, он лёг на мягкую постель и уснул, только прильнув к подушке головой.

Ночь. Огромная луна на небе. Маяк на одиноком острове, в море тумана. Гнетущая атмосфера. Вильям не мог понять, как попал сюда. Только утром он ехал в поезде, а ночью должен был спать в своём купе, в уютной постели, а теперь стоит на берегу моря, в неизвестной ему части континента. Маяк, на который был обращён его взор, как-то странно работал, его фонарь должен крутиться, описывая круг, но он был зафиксирован в одном положении, и отсвечивал куда-то за спину картографа. Повернувшись в сторону луча, ему предстала ужасная картина: Город, да это определённо город, ряды зданий, церковь виднеется издалека. Но он явно был заброшен, опустошён, давно перестал дышать, улицы пустые и захламлены, света нет ни в одном окне. Вильям решил не оставаться на берегу, и отправиться в город, вдруг его поезд стоит там, а он каким-то загадочным образом решил пройтись к воде, не помня об этом. Неторопливыми шагами картограф направился по траектории луча от фонаря на маяке. Первое здание, что ему встретилось на пути, внушало опасение. Окна были заколочены, на двери висела цепь и амбарный замок, его он решил пропустить. Следующее здание ничем не отличалось от предыдущего, а вот третье ему показалось более цивилизованным, окна были свободны от ставней, сквозь них виднелись занавески, да и дверь можно было открыть, не используя подручный инструмент или грубую силу. «Стоит постучать, может там мне подскажут, где я нахожусь», — Подумал он. Направившись в сторону двери, он приблизился к ней и заглянул внутрь, сквозь стеклянное окошко. Там за дверью, было темно, ничего не разглядеть. Паркер поднял кулак, стук гулким эхом разнёсся по всему дому. Вильям посмотрел на верх, вдруг загорится свет в одном из окон. Тишина, никаких изменений. Он решил повторить попытку, после отошёл на небольшое расстояние назад и снова взгляд вверх. Неожиданно, занавеска на самом верхнем этаже колыхнулась и медленно отъехала в сторону, но свет не зажегся и резко вернулась на своё место. «Там кто-то есть!», — обнадёжил себя картограф. Он подбежал к двери и стал барабанить в неё. Как только стихло эхо последних ударов, раздался скрип открывающейся двери. Кто-то вышел из комнаты и стал спускаться по лестнице, грохот шагов, вперемешку со скрипом ступенек, стоял невообразимый. С каждым шагом «жильца», Вильям невольно отступал от двери, он уже готов был пуститься наутёк. Последним толчком к этому, стал тяжёлый увесистый удар с той стороны, да так что пыль посыпалась с двери и откоса на крыльцо. Второй удар. Казалось, что ветхая дверь сейчас разлетится в щепки и выпустит монстра по ту сторону. Вздрагивая от каждого удара, не осталось сомнений, нужно спасаться. Бежать он решил к церкви, всяко там можно найти спасение, да и находится она по прямой, не придётся вилять сквозь узкие улочки. Мимо пролетали здание за зданием, всё так же безлюдные и заколоченные, пока наконец перед ним не выросло белое здание. Молодой человек резко остановился, и первое что он там увидел, это люди, сбившиеся в кучу, и молча взирающие на него. Их пустые взгляды нагоняли страх и заставляли дрожать всем телом. Вильям покрылся холодным потом, по спине пробежали мурашки. Его сердце сжалось от страха, когда толпа устремилась к нему. Они не шли по земле, а парили над ней, точно призраки, их руки были протянуты к нему и уста шептали: «Спаси нас». Картограф, оценив реальную угрозу для его жизни, начал пятиться назад к морю, потом развернулся и побежал, что есть мощи. В этот момент начало твориться что-то невообразимое, каждый дом ожил, двери, заколоченные окна, начали дрожать и сотрясаться, как будто, что-то пыталось вырваться наружу, но его сдерживали замки и гвозди. Он так спешил убежать от всего этого, что запутался в ногах и упал на землю, попытался встать, но страх отнял ноги. Ему удалось только перевернуться на спину и только сейчас он заметил, что дверь в доме, откуда пыталось «нечто» вырваться, разнесена в щепки. Вильям попытался ползти, но это оказалось невозможно, потому что его настигли и окружили «призраки». Их руки вновь стали тянуться к нему, Паркер истошно завопил, закрывая лицо руками, и тут он услышал звавший его голос «Вильям, Вильям, Вильям, Вильям……»

Очнувшись, первое, что он увидел, это была Дэнис. Она сидела возле него на кровати, с испуганным лицом. За окном было темно, значит сейчас всё ещё ночь. Поезд двигался.

— Что случилось? Где я нахожусь?

— Мы в поезде, едем в «Трезар».

— Что? Поезд?

— Вы так кричали, с вами всё в порядке?

— Я кричал?

— Вам скорее всего приснился кошмар?

— Кошмар?

Он начал, потихоньку, приходить в себя и осознавать где сейчас находится.

— Я здесь, в безопасности, слава богу! Какой же ужасный сон мне приснился.

— Что за сон?

— Очень страшный кошмар, не хочу о нём вспоминать и вас пугать.

— Хорошо, с вами точно всё в порядке или позвать лекаря?

— Нет, всё хорошо. Я немного посижу, успокоюсь.

— Как полегчает, попытайтесь лечь и уснуть снова. Поговорим с вами завтра.

Дэнис легла в свою кровать и мирно засопела, а Вильям ещё долго не мог уснуть. Лёжа, он открывал глаза время от времени, дабы убедиться, что всё ещё находится в поезде и с ним всё в порядке. В конце концов, монотонный стук колес, убаюкал его, и он заснул.

Вильям Паркер открыл глаза, на часах было 10 часов утра. Он встал с постели и посмотрел на кровать Денис, её там не оказалось. Оглядев помещение, он с радостью понял, что находится там же, где уснул во второй раз. Молодой человек встал, потянулся, одел штаны, затем сорочку и нацепил ботинки. Его шляпа лежала на столе, подняв её, он заметил записку, которая гласила: «Когда проснетесь, жду вас в ресторане, поговорим о ночном кошмаре. Дэнис». Дочитав, Паркер нацепил шляпу, открыл дверь и выскочил из вагона. Ему сразу же преградил путь мистер Картер. По его взгляду он понял, что тот едва ли проспал и пол ночи.

— Доброе утро, ваши спички.

— Спасибо, я не стал вас беспокоить вчера, время позднее было.

— Мне довелось услышать, как вы кричали ночью, с вами всё в порядке?

— Не беспокойтесь мне уже лучше, обычный кошмар.

— Вы нас очень напугали.

— Я, конечно же, прошу прощения, но не я же загадываю сны, они приходят сами.

— В следующий раз я вызову проводника, вам следовало бы пить меньше, всего хорошего.

Картер развернулся и удалился в своё купе, напоследок громко хлопнув дверью за собой. Вильям немного расстроился от таких слов и с горьким осадком продолжил путь. Зайдя в вагон ресторан, он сразу же увидел Дэнис. Она сидела за столиком и читала утреннюю газету.

— Доброе утро, — произнёс он, подойдя ближе.

— Доброе утро Вильям, — ответила она, отложив газету в сторону

— Я хотела сделать заказ вмести с вами.

— Очень приятно с вашей стороны.

Вильям поднял руку, официант, человек со смуглой кожей, корни которого уходили далеко на юг, с меню в руках подошёл к ним.

— Нам меню не потребуется, я буду кофе и трубку с качественным дорогим сортом табака, а дама будет чай и овсяное печенье, — сказал Вильям.

Дэнис кивком согласилась. Официант принял заказ и удалился, так же, как и пришел, и быстро вернулся с подносом, на котором лежало две кружки и блюдо с печеньем, трубка и пакет с табаком.

— Ваш заказ сэр, — Доложил он, словно солдат на посту

— Большое спасибо, можете идти.

Вильям посмотрел на девушку и по её взгляду понял, что она жаждет подробностей о ночном происшествии:

— Вы, наверное, горите от нетерпения спросить меня о кошмаре.

— Не то чтобы прямо горю, но интересно, что повергло в ужас такого мужчину как вы.

Вильям сделал два глотка кофе, забил трубку, раскурил её и начал свой рассказ:

— Так вот мне приснилось…

–…а ещё там был странный маяк на острове.

— Да вы что, похожий маяк есть и у нас в «Трезаре» и тоже на острове.

Вильям изобразил удивление, но про себя подумал: «Чувствую, не зря мне этот сон приснился на первый день пути, может быть это как-то связанно, заказ, поездка и разгадка, наверное, таится в городе, куда я направляюсь». Девушке о своих подозрения он ничего не сказал, не стоит её пугать своими домыслами. Он постарался перевести разговор в другое русло и ему это удалось. Тревога с лица девушки понемногу исчезала, и молодой человек поймал себя на мысли, что справился с задачей. Паркер отпил ещё немного кофе, и тот показался ему, сладким нектаром, отрезвляющим и разгоняющим осадок после ночного кошмара и неприятного разговора с Картером.

Когда в кружке осталось пару глотков, Паркер вытряхнул табак из давно потухшей трубки на салфетку и спросил:

— Вернёмся в купе?

— Определённо, с радостью.

Девушка поднялась и направилась к выходу, молодой человек допил кофе и пошёл следом за ней. Остаток дня они провели в купе за игрой в покер, или разговаривая, иногда отлучаясь в вагон ресторан, чтобы поесть. Ночь Вильям встречал тревожно, он не хотел, чтобы ему опять пришлось возвращаться в тот город и испытывать тот ужас на себе, что там творился. «А что, если я опять туда попаду, как мне быть? куда бежать?», — Крутилось в его голове. «Как мне проснуться?», — Трубка в его руках не переставала дымить, в неё отправлялась всё новая и новая шепотка табака. «А что, если мне не сходить с берега и оставаться на месте, это ведь неплохая идея!», — разговаривал он в уме, сам с собой. Было ещё много идей, таких как: «плыть к маяку на острове» или «бежать в другую сторону от города», но в итоге он остановился на первой. План был намечен, Вильям потушил трубку, вышел из курительной комнаты и отправился спать.