Тень в море

Наурызбек Али, 2021

Повзрослевший главный герой романа – Матрос повествует читателю о своей молодости. Он уже несколько лет работает в Эмиратах и страдает от ночных кошмаров, причину которых никак не может понять. Но в ходе работы над своим рассказом он вспоминает с чего всё началось, и вскоре ему предстоит столкнуться с давно забытыми страхами.Главный герой моментально вызывает одобрение и сочувствие, с легкостью начинаешь представлять себя на его месте и сопереживаешь вместе с ним. Положительная загадочность висит над сюжетом, но слово за словом она выводится в потрясающе интересную картину, понятную для всех. Умелое и красочное иллюстрирование природы, мест событий часто завораживает своей непередаваемой красотой и очарованием. Все образы и элементы столь филигранно вписаны в сюжет, что до последней страницы "видишь" происходящее своими глазами. Возникает желание посмотреть на себя, сопоставить себя с описываемыми событиями и ситуациями, охватить себя другим охватом – во всю даль и ширь души.

Ремарк не утопаем

Мы жили на третьем этаже пятиэтажки по улице Абая. Панельный дом с ободранными стенами и зловонными подвалами вмещал в себя ровно сто квартир. Район был не менее старый и окруженный такими же многочисленными следами Советского Союза. Наша каморка состояла из кухни, ванной и двух комнат. Кухня такая маленькая, что даже три человека помещались туда с трудом. В гостиной спала мама, а спальную я делил со старшим братом.

Лето. Я окончил десятый класс. Каникулы тратил на учебу и готовился к последним экзаменам, которыми нас запугали учителя. Почти не выходил из дома и выглядел как альбинос рядом с загоревшими одноклассниками. Между делом увлекся художественной литературой и книгу за книгой проглатывал залпом, не успев понять их смысла.

В тот день я дочитывал “Триумфальную Арку”, когда открылась дверь в комнату. В проеме стоял Сахи.

— Так и знал, — сказал он, — Сколько можно уже? Выходи, давай.

— Я читаю, — ответил я, не отрываясь от романа и краем глаз увидел, что он надел рубашку и джинсы.

Он присел рядом и прикрыл книгу руками. Запах его одеколона охватил комнату.

— Мама просила вывести тебя на свежий воздух.

— Я вам не баран!

— Упрямишься точно, как баран.

Мы с ним нередко спорили о мелочах, но не ругались всерьез. В детстве брат мог ударить меня в живот или применить на мне приемы борьбы, но на этом наши разногласия заканчивались.

— Давай уже, Матрос, — сказал он и подошел к окну, — а то новых книг не увидишь. Мамины слова.

Я закрыл книгу и оглядел его.

— А зачем ты так вырядился? Спортивку постирал?

Он замешкался с ответом.

— Надо было.

— С чего это?

Слегка помятая рубашка смотрелась на нем забавно. Он даже причесал свои жесткие кудри, о которые ломались расчески.

— Потом узнаешь. Да и сам развеешься. А то сидишь целыми днями тут. Вот настоящая жизнь, — он открыл окно и в комнату тут же подул прохладный вечерний ветер. Запах свежих листьев смешался с его одеколоном и пощекотал мне ноздри. — Твои выдумки ничему тебя не научат. Вон там ты познаешь то, что написано в сотнях страниц.

— Ладно, только дай десять минут, — ответил я отчасти из-за любопытства, отчасти зная его упрямую натуру, и положил “Ремарка” в рюкзак.

Сахи сидел за рулем старой “Фольксваген Гольф”, который взял на время у дяди. Я сел на переднее сиденье и пристегнул ремень безопасности. Машина завелась со второго раза. Мы поехали.

Его друг отмечал день рождения на даче. Брата встретили как самого виновника торжества. У него появилось множество новых друзей после того, как он стал чемпионом страны по боксу в одиннадцатом классе. Теперь он мог найти знакомых в любом городе.

Дачный участок оказался огромным. Впереди стоял мансардный дом цвета весенней сакуры, обращенный к улице тыльной стороной. Меня привлек цветущий сад, который раскинулся сзади дома. Я нигде раньше не видел такого количества деревьев и цветов, от дубов и роз до таких растений, названий которых не каждый садовник бы угадал.

Брата потащили в самую гущу праздника. Весной ему исполнилось двадцать один, и за последние годы он незаметно превратился в высокого молодого мужчину со спортивным телом и прямым характером. Его ценили как хорошего друга из-за простодушия и доброты, к тому же он обладал несравненным чувством юмора. На его фоне я становился невидимым. Мне только через четыре месяца исполнялось семнадцать, а я все еще был на голову ниже. Люди всегда ожидали от меня искрометных шуток и веселья, но когда понимали, что мы с братом совсем разные, теряли ко мне интерес.

Я прошел дальше от дома по натоптанной хозяевами тропинке. Она пролегала между деревьями и доходила до самой речки. Ночь выдалась ясная. Листья шелестели под дуновеньем легкого ветерка, и густой запах смолы наполнял воздух. Спокойствие. Тишину нарушали только стрекот кузнечиков.

“Ремарк” так и умолял вытащить его из заточения и разделить с ним мгновение. В рюкзаке как раз лежал фонарик. Побережье зарастало камышами, между которыми пролегал троп из деревянных досок. Я пошагал по нему. Одна из досок разломалась под моим весом, и правой ногой я оказался в воде. Мне захотелось ударить себя за неуклюжесть. Вынул ногу из воды и вдруг почувствовал, как за мной кто-то наблюдает. Я испугался. Огляделся вокруг и увидел темный силуэт на краю трапа. Попятился назад, но фигура начала двигаться в мою сторону. Я сделал рывок, чтобы убежать, но поскользнулся. Попытался ухватиться за ветку камыша. Она оторвалась. Меньше, чем за секунду я оказался под водой. Всплыл на поверхность и увидел уплывающую от меня “Триумфальную Арку”. Одной рукой я ухватился за деревянную балку под трапом, а другой попытался спасти книгу, но не смог.

Одежда отяжелела, и выйти из воды оказалось еще сложнее. Я забросил правую ногу на доски и двумя руками потянулся. Расцарапал все тело.

Тем временем темная фигура уже возвышалась надо мной. Ею оказалась девушка в длинном платье облачного цвета. На шее у нее блестела цепочка с крошечным кулоном в виде ключа. Она посвятила на меня телефоном и разразилась хохотом. При дневном свете девушка увидела бы, как я покраснел от злости.

— Надо же, ты утопил Ремарка, — сказала она таким беззаботным тоном, будто знала меня всю жизнь.

— Это мои проблемы, а ты иди куда шла.

— А я никуда и не собиралась. Сидела тут спокойно, пока ты не напугал меня.

— Я напугал? Ты… — от злости я не нашел что сказать и уставился на нее свирепым взглядом.

— Ладно. Извини. Не злись ты так!

Я промолчал. Пригляделся к девушке. Она была одного роста со мной, с очаровательным круглым лицом, носом с горбинкой и пышными кудрями. На мой пристальный взгляд, она ответила короткой улыбкой.

— Давай высушим тебя.

— Ничего страшного.

— Извини, я думала, один из этих пьяных идиотов решил поплавать здесь. Но пьяные люди не ходят с книгой в руках.

— Да, наверное, это выглядело смешно со стороны.

Девушка снова захохотала. У нее был неудержимый смех, который никак не вязался с ее нежным обликом. Она увидела, как я снова нахмурился и протянула мне руку. Я в растерянности пожал ее.

— Раз уж мы теперь друзья, у тебя нет повода злиться на меня.

— Наверное, — ответил я.

Мы вернулись тем же путем. Мои мокрые кроссовки издавали хлюпающий звук. Это забавляло девушку. В оправдание она показывала мне свой мизинец с намеком на то, что на друзей не надо злиться. Невозможно было держать зло на такое наивное существо, которое по-детски верило, что пожав руки, люди становятся друзьями. А мы даже имени друг друга не знали.

Сахи сидел на террасе. Сигарета дымилась между его пальцев. Он не заметил нас, пока мы вплотную не подошли.

— Где вы были?

— Позже расскажу, ты умрешь со смеху, — ответила девушка.

— Не сомневаюсь, — сказал брат и поцеловал девушку.

Он оглядел меня с ног до головы. Я стоял как ребенок, которого отчитывают родители.

— Матрос, вижу, ты воспользовался моим советом и тут же окунулся в жизнь.

Девушка захохотала еще громче. Брат не отставал от нее.

— Еще с Молли познакомился. Молодец!

— А мы уже давно знакомы, — ответила она.

Я посмотрел на девушку. Ее губы растянулись в улыбке, обнажив белоснежные зубы, и лунный свет отразился в ее черных глазах.

— Так и есть. Я — Молли!

— Тамерлан, — протянул я свою руку.

— Нет, уж. Я буду звать тебя Матросом, — сказала она и крепко пожала мне руку.

Время перевалило за полночь. Пьяный гул гостей только набирал обороты. Мы воспользовались суматохой и уехали. Ночной город блистал в новых для меня красках.

— Посмотри, там, в пакете должна быть моя спортивка, — сказал брат, не отвлекаясь от дороги.

Я вытащил спортивный костюм на два размера больше моего и взглянул на брата.

— Не бойся, Молли не будет подглядывать, — подмигнул он через зеркало заднего вида.

— Обещаю, что не буду смеяться, — добавила она.

Я кое-как переоделся и положил свои вещи в пакет. Выглядел хуже, чем в мокрой одежде.

— Смотришься отлично, — продолжил брат, — Ладно, не хмурься. Сейчас я тебя накормлю. Тут открылась шаурмешная. Вижу, что проголодался. Совсем обвис.

— Ура, — крикнула девушка брата, — время обожраться.

Она прильнула к губам брата. Я отвел взгляд. Молли заметила, что мне неудобно в положении третьего лишнего.

— Ты не парься так. Брат твой шутит просто.

— Я знаю.

— Он знает только, как не выходить из душа часами и играть в карманный бильярд, — вмешался брат.

Краска залила мое лицо, но девушку это позабавило.

Мы приехали в кафе. Здание из переделанного контейнера смотрело в сторону реки. Его окружали молодые деревья. Внутри стояла духота, хотя посетителей кроме нас не было. Мы сели на улице и заказали каждому по одной шаурме. У Молли оказался самый большой кусок.

— Не бойся, я все осилю, — ответила она на мой удивленный взгляд.

Я рассмеялся. Мы молча приступили к позднему ужину. Я чувствовал себя неловко в присутствии красивой девушки и ел мало. А у Молли был хороший аппетит, и они с братом заботливо кормили друг друга. Я предположил, что пара встречается уже долгое время, но брат почему-то забыл поведать мне о ней.

— Ну, Матрос, рассказывай, — Молли снова заговорила первой. Она смогла бы разговорить кого угодно своей простотой.

— Что рассказать?

— Не знаю… Например, почему твой брат зовет тебя Матросом?

— Это долгая история, — отмахнулся я.

— Ничего, времени у нас достаточно, — ответила она и посмотрела на брата.

Сахи залился румянцем. В его глазах светилось нечто непонятное для меня. Мой серьезный и ответственный брат в ту минуту выглядел как дитя, у которого исполнилось заветное желание. Он поймал мой взгляд и выпрямился.

— Рассказывай, давай, — не унималась Молли, — я все равно не отстану.

— Ладно, но взамен ты расскажешь мне свою историю.

— Без проблем.

Я подумал и начал:

— Как ты знаешь…

— Постой, постой, — перебила она, — Давай закажем чай сначала.

Она попросила чайник марокканского чая. Мы ждали, пока принесут ее заказ.

— Итак. Как ты знаешь, Сахи любит рыбачить. Всегда любил. Ему посчастливилось больше времени провести с отцом, когда я еще ходить учился. Брат ездил с ним на рыбалку каждые выходные. Полюбил и плавать. Отец купил ему рыболовную удочку и научил ею пользоваться. Они сутками обсуждали свои вылазки, разновидности морских и речных рыб, прогнозировали погоду, чтобы выбрать подходящий день для выхода в море. Я не понимал и половины того, о чем они говорят и честно, завидовал им. Даже когда он покинул нас, брат продолжал плавать без него. Мог выйти в море, провести там целые сутки и вернуться домой с несколькими мешками рыбы. Вначале я думал, что он скучает по папе и таким образом выражает свои чувства к нему.

— Ближе к сути, — прервал меня брат с явным раздражением в голосе.

— Да что ты перебиваешь? — вмешалась Молли. — Интересно же рассказывает.

Он ничего не ответил. Я бы не посмел заговорить об этом, если бы Молли не сидела рядом. Брат не любил разговоры о прошлом, особенно связанные с отцом.

— В общем, со временем я понял, что он по-настоящему полюбил море. Мне было одиннадцать, когда он впервые взял меня с собой. На дворе стояла весна. Мама тогда работала на вахте, и полмесяца мы оставались дома одни. В начале рыболовного сезона брат не знал с кем меня оставить. В то время я сходил с ума от фильмов про пиратов, но даже не мечтал, что когда-нибудь мне удастся выйти в открытое море. Представь мое удивление, когда брат ввалился в комнату со словами: “Собирай вещи, братишка. Ты поплывешь под моим командованием и будешь матросом на корабле. Я научу тебя ловить рыбу и выживать в плавании”.

Молли захохотала. Она смеялась так безудержно, что ей не хватало воздуха. Я нашел забавным наблюдать за ее смехом. В то же время в ней не было ни капли лицемерия.

— Так вот оно как! Теперь понятно.

Брат прижался к ее шее и она откинула голову назад. Оба залились в смехе.

— Это не вся история, — напомнил я о своем присутствии. — Ух, ты! Давно так не болтал.

Брат с одобрением кивнул и я продолжил:

«Мы поехали в сторону дамбы. Оттуда через реку выходят в море. Нас сопровождали два друга брата, которые ничем, кроме рыбы, особо не интересовались. К счастью, дорога занимала не более четверти часа, и мне не пришлось с ними разговаривать. Моторная лодка принадлежала одному из друзей, он и сел за руль. Погода стояла теплая, и вода была спокойная. Берег начал отдаляться от нас и вскоре совсем пропал из виду. Море будто не имело никаких границ. Сливалось с небом за горизонтом. Будто если плыть без остановки, можно найти край света и узнать все тайны, которые миллионы лет хранила в себе эта бесконечность. Я не хотел возвращаться обратно. Хотел плыть до тех пор, пока не найду остров сокровищ и не сражусь с кракеном, пока соленая вода не залечит мне раны и палящее солнце не прожжет мне кожу, пока штормы не закалят мое тело и опасности, поджидающие на каждом шагу, не укрепят мой характер. Бодрящий ветер уносил меня в далекие места».

— Как красиво, — воскликнул юный я.

— Да, — ответил тогда брат. — Знаешь, что Каспийское море назвали морем только из-за его размеров? На самом деле это самое большое озеро в мире.

— Ничего себе.

— Да. Тысячи двести километров в длину. Просто представь себе.

— Жесть!

— Да, посмотри туда, — продолжал брат и указал на запад. — Там находится Россия. А вот на той стороне Иран и Туркменистан. Теперь понимаешь о чем я?

— Понимаю.

— Каждый раз я смотрю на все эти направления и мечтаю однажды поплыть туда. Увидеть какие там живут люди, высокие ли они или низкие, с большими или узкими глазами, чем они питаются и любят ли они это море, как я, всем сердцем. Какие красивые девушки там живут и как они умеют любить? Я бы мог обо всем прочитать, но ничего не сравнится с тем чувством, когда ступаешь на новые земли, дышишь незнакомым воздухом и прогуливаешься по неизвестным тебе улицам. Это как родиться заново. Чувствуешь себя первооткрывателем, Магелланом, Колумбом, кем угодно, но только не тем, кем был раньше. Понимаешь?

«Он остановился в ожидании моего ответа, но я был жутко взволнован его словами, чтобы высказаться».

— Когда-нибудь я увижу эти страны. Таких морей столько, что мне одной жизни не хватит проплыть их все, но я не остановлюсь. И какими бы большими и синими они ни были, Каспийское море останется моей первой любовью. А если ты будешь почаще выходить со мной, возможно, скоро сам станешь капитаном.

«Я ничего не смог ответить. Такой свободной и чистой была его мечта. Я смотрел на него, такого пылкого, горящего жизнью и радовался, что у меня есть такой брат. В тот день он в первый раз не сдержал обещание. Я не узнал, как ловить рыбу, но научился чему-то удивительному. Мы весь день просидели в лодке и наблюдали за горизонтом. Мечтали уплыть вместе куда-то далеко.

Мы поплыли к берегу только после того, как его друзья наполнили мешки рыбой. Вдруг Сахи подбежал к одному из друзей и взял у него бинокль. Долго приглядывался и заявил»:

— Вижу корабль, поплыли, поздороваемся.

— А кто это? — спросил я.

— Еще не знаю, но скоро узнаем.

«Мы поплыли. Брат все смотрел в бинокль и руками указывал водителю давить на газ. Лодка уже показалась отчетливее, и когда осталось совсем чуть-чуть, брат приказал затормозить. Я напряг извилины, увидел катер и лежащую в ней пару, которая обжималась. Брат покраснел от неожиданности».

— Ты не должен был этого видеть, братишка, но раз уж увидел, теперь ты знаешь, что море пристанище не только моряков, но и влюбленных.

«Я рассмеялся. Брат продолжал говорить»:

— Сколько раз подплывал к людям, но такое происходит со мной впервые. Отвечаю.

— Ладно, ладно. Не надо оправдываться. Понимаю, не ребенок.

«Он замолчал. Сел и задумался о чем-то. Долго не раскрывал рта пока, наконец, не показался берег».

— Я покажу тебе один трюк, — сказал он, снова развеселившись. — Вставай, сейчас я познакомлю тебя с жизнью, и ты никогда не захочешь умирать.

«Брат подал мне руку, и мы встали у носа лодки».

— Закрой глаза. Дай ветру власть над своим телом.

«Я закрыл. Время замерло. Мир вокруг меня исчез. Лишь двигатель и волны нарушали тишину. Прохладный ветер пытался сдуть меня с лодки, но я крепко держался».

— Я люблю жизнь! — закричал брат во весь голос.

— Я тоже люблю жизнь! — крикнул я.

Я не чувствовал холода. Чувствовал себя чертовски хорошо. Улыбался навстречу своей судьбе. Раскрыл свои объятия неизвестности и был готов ко всему. В тот день я любил жизнь всем своим юношеским сердцем».

— Вау! — воскликнула Молли. — Я чай свой забыла выпить.

— Я просто пересказал слова брата.

Сахи сидел в глубоком раздумье. Некую грусть я увидел на его лице, но голос Молли привел его в себя.

— А вот в это я не поверю, — продолжила она. Встала и обратилась к брату. — Ты вправду таким был?

— Матрос слегка приукрасил, — спокойно ответил тот.

Он смотрел на нас потерянным взглядом, будто только проснулся. Молли вплотную подошла к нему и спросила:

— Но ты говорил все это?

— Уже не помню.

— Ничего я не приукрашивал, — добавил я. — Все так и было.

Она уселась на колени брата и пристально вгляделась ему в глаза.

— Я хочу узнать, что случилось с тем мечтателем?

— Я все еще тут.

— Нет…, — начала она, но брат прервал ее своим поцелуем.

Молли вдруг сорвалась с места, словно ее ударили током. Она подняла руку и, сделав драматическую паузу сказала:

— Мы должны это повторить! Все вместе!

— Точно, — ответил я, заразившись ее энергией.

— Только сначала найдем тебе девушку, — добавила она. — Ничего, есть у меня одна подруга.

— Мне это ни к чему.

Лицо брата снова украсила улыбка и он добавил:

— Сейчас он скажет, что у него есть книги.

— Точно!

— Да, ладно тебе, братишка. Не будешь же ты всю жизнь с книгой, — продолжил он и рассмеялся, — блин, я только что представил его… но это слишком.

Молли ущипнула брата и он успокоился.

— Я тоже люблю книги, — сказала она после паузы, — и все, что связано с ними так же, как и ты, но Сахи прав. Реальность интереснее. Поэтому я наслаждаюсь и тем и другим. Тебе вот не помешает немного пожить, а твоего брата я заставлю почитать.

— Легче собаку заставить кататься на велосипеде, — добавил я, но брат не задержался с ответом:

— Ничего, Матрос, ты чуть умнее собаки.

Он снова напомнил мне, в чем разница нашего юмора. Если я раздумываю свои шутки, то у него они вылетают с выдохом.

— Твоя очередь рассказать о себе, — продолжил я прерванный разговор.

Молли пришлось подумать. Она снова села и заговорила:

— Мне нечего сказать, кроме того что я люблю читать, пробовать все новое и путешествовать. Хотя ты уже знаешь об этом. Родители у меня из Армении. Переехали сюда в девяностые, и я родилась в этой стране. Мое настоящее имя — “Мөлдір”.

— Постой, — перебил я ее, — ты армянка, но у тебя казахское имя?

— А что в этом такого? Папе понравилось значение имени — прозрачно-чистая. Говорит, я единственная, кто очищает его жизнь от грязи.

— Даже не представляю, почему он так считает, — вмешался брат.

Молли опять ущипнула его и продолжила:

— Это все, что я могу сказать. Если хочешь услышать больше, почаще выходи с братом.

Мы прогулялись по набережной после ужина. Я узнал, что у Молли есть большая библиотека дома и что она любит старые фильмы. Она единственный ребенок в семье. Папа продает автомобильные запчасти в своем магазине, а мама занимается домашними делами. Ближе к утру мы отвезли ее домой, и они с братом еще долго целовались в подъезде. Я задремал и проснулся, когда брат заводил машину.

— Ну, как она тебе? — спросил он по дороге.

— Лучше той истерички, — ответил я без раздумий.

Мы не сдержали смеха.

— Чуть не забыл, — сказал он и вытащил из заднего кармана книгу в потрепанной обложке. — Молли передала, когда я ее провожал. Сказала, что виновата и взамен отдает тебе свою. Поблагодаришь ее позже.

— Триумфальная Арка

На обратной стороне красовалась надпись: “Больше не пытайся его утопить, Ремарк не утопаем”. Я невольно улыбнулся. Брат включил песню “Одинокая птица” и два моряка поплыли по безлюдной дороге, прорезая ночную тишину.