Эликсир для Жанны д’Арк

Наталья Солнцева, 2014

Красивый загородный дом, практически патриархальная усадьба, счастливая семейная пара, разведение породистых лошадей, библиотека старинных книг… Ну чем не идиллия!? В закрытом подвале под семью замками колдует вместе с хозяином странный монах: варит какие-то зелья и смотрит на окружающих своими злыми пронзительными глазами… А в округе пропадают девушки и на обледенелом от стужи дереве появляются веночки… Что происходит в этом загадочном мирке? Сможет разобраться только Глория. Кому как не ей под силу протянуть тонкую ниточку связи от костра, на котором пылала Жанна д’Арк к девушке, которая не смогла выбраться из горящего дома? Видео о книге «Эликсир для Жанны д’Арк»

Глава 11

Обед прошел уныло. Прозорин думал о чем-то своем. Гость молчал, бросая мимолетные взгляды на Катю. Та выглядела усталой и удрученной. Возможно, она ждала от него знаков внимания, которых он не оказывал ей.

На десерт кухарка подала творог с фруктами и вишневое желе. Хозяин отказался от сладкого, извинился и вышел из-за стола.

— Теперь мы его до вечера не увидим, — вырвалось у Кати. — Они с Федором будут колдовать над своими пробирками.

— Простите, не понял…

— Муж оборудовал лабораторию в подвале. Мы с ним фармацевты по профессии.

— Вот уж не подумал бы! — улыбнулся Роман. — Микстуры, порошки и мази вам совершенно не подходят.

— Слава богу, у меня нет нужды работать.

— Ваш муж показал мне библиотеку. К моему огорчению, он не продает книги. Я надеялся приобрести хотя бы пару старинных изданий.

— Глядя на вас, не скажешь, что вы любите чтение.

Катю раздосадовало равнодушие Лаврова, который, казалось, приехал сюда ради нее, а сам провел полдня с Сергеем.

— А что вы любите? — спросил он. — Чем вы занимаетесь в этом большом доме?

— Скучаю, — призналась она. — Я согласилась на ваш визит, чтобы немного развлечься. Порой мне не с кем поговорить. Вы ведь составите мне компанию?

— С удовольствием, — кивнул Лавров.

— Вас в самом деле интересуют книги?

— Я напросился сюда не только из-за коллекции. Вы не забыли, что мы ищем маньяка? — с видом заговорщика осведомился гость.

— Маньяка? Здесь, в «Дубраве»?

Глаза Кати расширились, она моргнула и потянулась за бокалом с водой. Два-три глотка, и ее самообладание восстановилось.

— Почему бы нет? — усмехнулся Роман, взбираясь на своего конька. — Маньяк с виду ничем не отличается от обычного человека. Именно поэтому его так трудно поймать.

— Вы коллекционер, бизнесмен или…

— Пусть это останется моей маленькой тайной.

— Все мужчины ужасно таинственны! — фыркнула Катя. — Мой муж, отец, Федор… все просто помешались на тайнах!

Между ними завязался шутливый разговор, приправленный флиртом. Катя развеселилась.

— Вы это серьезно про маньяка? — хихикала она.

— Серьезнее не бывает, — Лавров нарочно нахмурился. — Кто угодно может оказаться душегубом. Тот же Федор… либо один из ваших охранников.

— У нас еще конюх есть.

— Значит, и он — кандидат в маньяки.

— Конюх может, — поразмыслив, подтвердила Катя. — Он целый день предоставлен сам себе. Возится с лошадьми, прибирает в конюшне. Никто не знает, где он на самом деле бывает, когда все думают, что он занят своим делом.

— В первую очередь проследим за конюхом, — кивнул он. — Предоставьте это мне.

— Охотно.

— А Федор? Кто он, кстати? Откуда приехал?

Катя пожала покатыми плечиками. К обеду она оделась в короткое сиреневое платье с отрезной талией и поясом, подчеркивающим ее стройность. В ушах блестели серьги.

«Хороший признак, — отметил Лавров. — Она явно прихорашивалась, прежде чем спуститься в столовую. И конечно же, не ради мужа».

— Сережа познакомился с Федором в Интернете. Сначала они общались в сети, а потом муж пригласил Федора в гости. Тот пожил у нас немного… и Сережа предложил ему остаться. Они ставят вместе какие-то опыты. Честно говоря, мне все равно, кто этот Федор. Муж ему всецело доверяет.

— А вы?

Этого вопроса Катя не ожидала. Она замешкалась с ответом.

— Я?.. Он вызывает у меня страх!

Она тут же пожалела о вылетевших словах, но было поздно. И Катя пустилась в путаные объяснения.

— Понимаете… Федор очень сблизился с мужем. Они проводят в лаборатории много времени. Федор почти ни с кем не разговаривает, носит темную одежду, словно монах. И вообще он… у него злые глаза! Муж придумал ему прозвище на итальянский манер: Франческо. Но это как раз не удивительно. Меня он тоже называет Катрин. В последние годы Сережа увлекся своими французскими корнями. Заказал портрет какого-то вельможи и повесил у себя в кабинете. Мне это неинтересно.

— Я видел ваше генеалогическое древо, — сказал Лавров. — Впечатляет.

— Это древо Прозориных. Мы с отцом не имеем к их генеалогии никакого отношения. Меня это мало волнует. Зато Сережа страшно озабочен своей родословной. Скажите, какое это имеет значение сейчас?

— По-моему, никакого.

Катя попыталась улыбнуться, но ее губы задрожали и скривились.

— Я знаю бизнесменов, которые гордятся своим дворянским происхождением, — добавил Роман. — Ваш муж не исключение. Быть аристократом входит в моду.

Кате захотелось переменить тему разговора.

— Вы уже видели гостевую комнату? — спросила она.

— Я отнес туда вещи.

— Вам будет там удобно, — сказала хозяйка, давая понять, что доверительная беседа окончена. — Можете отдохнуть после обеда.

— Я, собственно, не устал. Но переодеться не помешает. Выйду, прогуляюсь по лесу.

Наверное, Катя ждала приглашения на прогулку, которого не последовало.

— В пять часов подадут чай, — сухо сообщила она. — А ужинаем мы поздно, в девять вечера.

Конец ознакомительного фрагмента.