Падшая

Наталья Семенова, 2023

Лисс Эддингтон хотела бы бросить работу в баре и изменить свою жизнь. Но кто же знал, что нужно чётче формулировать свои желания? Встреча с незнакомцем перевернула её жизнь с ног на голову. Теперь для девушки открыт новый мир оборотней, крови и боли. Новые друзья и враги, наслаждение и боль приносят радость тьме, которая скрывается где-то внутри. Сможет ли Лисс стать в этом мире своей или падёт в пучину отчаяния?

Глава 7. Голод.

— Как всегда на том же месте, — улыбнулась Лика, заставшая сестру у окна с сигаретой и чашкой кофе. За ней радостно засеменил Джерси, бодро виляя хвостом.

— Место не подписано, — Лисс отвернулась от окна, затушила окурок в пепельнице и принялась гладить пса. — К тому же ты сама меня ругаешь за то, что я курю в комнате.

— Конечно, я буду тебя ругать! У тебя уже весь потолок желтый от этой твоей привычки, — Лика скрестила руки на груди. — Ты бы лучше вышла на улицу, проветрилась, а то уже неделю сидишь дома. Тебе же вроде Нейтан писал, нет? Сходили бы куда вместе.

— Ох, ну ты и сваха, — усмехнулась Лисс и скоро перевела тему. — А ты когда к своему парню вернешься? Даже Джерси с собой забрала. Я сама без тебя тут справлюсь.

— Ну конечно, — Лика налила себе кипяток в крышку и кинула в него пакетик чая. — А Эндрю нужно подумать над своим поведением. Давно пришло время принять, что я не его собственность и вольна сама принимать решения.

Лисс тихо зарычала от злости в ответ на реплику сестры.

«Как же бесит».

Мобильник на столе тихо провибрировал, сообщая о пришедшем сообщении.

— Немного раздражает такая навязчивость, — пробубнила Лисс себе под нос, читая сообщение на экране блокировки.

— Да дай парню шанс! Пока ты была в отключке, он каждый день тебя навещал.

— Это и настораживает.

Лисс не могла отвязаться от мысли, что Нейтан следит за ней.

— Вроде я уже дала понять, что к бару и их персоналу после того случая не имею никаких претензий.

— Может, ты ему просто нравишься, — хитро улыбнулась Лика.

— Ладно, в любом случае, если отшивать, то лучше при личной встрече, — ответила Лисс и принялась отвечать на сообщение.

« «СоВОК», сегодня, 19:00»

— Хотя бы поем, — проворчала Лисс и вышла из кухни. ***

Ресторан «СоВОК» находился через несколько кварталов от дома сестер и Лисс пришла туда на пятнадцать минут раньше оговоренного времени. Лисс часто зависала в этом месте. Японская кухня, приятный интерьер, доброжелательный персонал — все это действовало успокаивающе и создавало чувство уюта.

«Надо будет спросить их о вакансиях».

Зайдя внутрь, она увидела Нейтана у барной стойки, внимательно разглядывающего меню.

— Я думала, у меня одной пунктик на опоздания, — вместо приветствия сказала Лисс.

Парень оторвал взгляд от меню и улыбнулся девушке.

— И тебе привет! — ответил он. — Отлично выглядишь.

Лисс надела на встречу привычную клетчатую рубашку и черные штаны, сверху накинула кожанку, чтобы укрыться от прохладного осеннего ветра.

— Ага, спасибо, ты тоже ничего, — парень был одет в легкий белый синтетический свитер и голубые джинсы. Добрые карие глаза сверкали искорками веселья. Из под закатанных рукавов свитера выглядывал неровный рубец, словно от укуса животного, но многозначительные браслеты на запястьях отвлекали внимание на себя. Ногти на руках были выкрашены в черный цвет, что несколько разрушало образ “домашнего” мальчика. От парня веяло теплом, заботой и домом, ему хотелось доверять.

— Что посоветуешь? — Нейт немного смутился вниманием Лисс и снова перевел взгляд на меню.

— Том Ям и ВОК тут отличные, зависит от того, что ты любишь, — девушка взяла себе меню и пошла на свое излюбленное место у окна. Нейтан пошел следом и сел на стул напротив Лисс.

К столу подошел официант, на блестящем бейдже было выгравировано название ресторана и имя “Роберт”. Парень всегда был очень опрятен и приветлив, чем очень нравился девушке.

— Добро пожаловать! Давненько вас не было, — Роберт тепло улыбнулся Лисс и, достав из передника блокнот с фирменной ручкой, приготовился записывать. — Что будете сегодня?

— Мне ВОК с говядиной, неострый и американо, пожалуйста.

— Мне то же самое, только кофе капучино, — отозвался Нейтан и улыбнулся Лисс. — Доверюсь твоему вкусу.

Лисс закатила глаза и отдала меню Роберту.

— Это все, спасибо.

Официант повторил заказ, забрал меню и удалился.

— Не любишь азиатскую кухню? — Лисс откинулась на спинку стула и принялась грызть зубочистку, добытую на столе.

— Я ее не пробовал, — смущенно улыбнулся Нейт.

— Не думала, что такие люди существуют, — удивленно вскинула брови Лисс, на секунду перестав жевать деревяшку.

— Ага, моя семья не могла себе позволить еду в ресторанах, а сейчас я сам работаю в ресторане на кухне и в «Норе» помогаю, поэтому не всегда есть время, — парень пожал плечами и задумчиво посмотрел в окно. — Да и компании никогда не находилось.

Повисло неловкое молчание и Лисс задумалась о том, какая жизнь была у парня и его семьи. Были ли черные ногти нотками подросткового бунтарства? Откуда взялся этот неровный шрам на его руке? Может, это не животное его оставило? Перед внутренним взором появился маленький светловолосый мальчик с грустными глазами и рваной одежде, получающий нагоняй от взрослых за очередной проступок. Интересно, у него есть братья или сестры?

— Ты как себя чувствуешь? — девушку вывел из раздумий серьезная интонация, парень внимательно смотрел на Лисс.

— Так же как и вчера, и позавчера, и пару дней назад, — девушка закатила глаза. — Со мной все в порядке. Меня не нужно опекать до конца жизни из-за того, что случилось.

— Кайл чувствует ответственность за случившееся, только и всего, — пожал плечами Нейт.

— А ты его верный песик на побегушках? — усмехнулась Лисс, отчего Нейтан еле заметно дернулся.

— Нет, — коротко ответил он. Лисс увидела, что вопрос обидел парня и тут официант принес заказ.

— Благодарю, — улыбнулась она официанту.

Нейтан обрадовался смене темы и переключил внимание на свою тарелку.

— Ты же понимаешь, что тебе придется учить меня пользоваться палочками? — усмехнулся Нейт и неуверенно взял деревянные приборы в руки.

— Там для неумех принесли вилку, — улыбнулась Лисс. — Ну ладно, смотри. Нижняя палочка неподвижна и лежит на большом пальце, верхней ты двигаешь вот так.

Лисс показала Нейтану положение палочек, а тот попытался повторить. В итоге ничего не получилось и Нейт, сдаваясь.

— Это слишком сложно, — засмеялся он и взял вилку. Запустив в рот первую порцию лапши, Нейт в удивлении вскинул брови. — Черт, а это вкусно!

— Я фигни не посоветую, — улыбнулась в ответ Лисс и, ловко орудуя палочками, принялась за свою порцию.

Выходя из ресторана Лисс все еще чувствовала легкий голод, хотя заказала к кофе пару десертов.

“Опять придется отрабатывать поздний ужин в зале”.

— Это было просто восхитительно! — Нейтан придержал для Лисс дверь и пара вышла в вечерний сумрак города. На улице уже успело потемнеть, на небе показались первые звезды и появилась полная луна.

— Не преувеличивай. В следующий раз плачу я, — сердито проворчала Лисс, отчего Нейтан расплылся в новой улыбке. Девушка подняла взгляд на небо. — Полнолуние, красиво.

— Завтра, — тихо поправил ее Нейтан и незаметно покосился на Лисс. Поняв, что девушка ничего странного в его словах не услышала, он спросил уже увереннее: — Что ты делаешь завтра вечером?

— Пока точно не знаю, — ответила Лисс. — Лика поедет на ночь к своему хахалю и мне выдалась возможность хоть один вечер насладиться одиночеством.

— Если что, буду рад составить тебе компанию. Можно фильм посмотреть или… — Нейтан задумчиво посмотрел на звездное небо, — повоем на Луну?

Лисс засмеялась в ответ и неопределенно ответив «Посмотрим» пошла в сторону дома. Нейтан пошел следом.

Утро следующего дня для Лисс началось с дикой головной боли. Такое она когда-то уже ощущала на себе — похмелье в старшей школе после дикой тусовки.

— Вот как действует на взрослых здоровый восьмичасовой сон? — попытка пошутить отозвалась у Лисс гулом в голове и она закинулась таблетками обезболивающего, что нашла в прикроватной тумбочке.

Послышался шум закрывающейся входной двери и цокот собачьих когтей по паркету.

«Лика уже ушла?»

Все звуки в квартире казались Лисс неестественно громкими и каждый шорох пульсировал в голове.

Телефон на тумбочке тихо пиликнул, оповещая хозяйку о новом сообщении. Лисс тихо застонала.

«Привет! Как себя чувствуешь? Что насчет вечера?»

— Блять, Нейтан. Ну хоть раз попал в точку.

«Привет. Плохо.»

«Что беспокоит? Могу приехать»

«Не надо»

Лисс накрылась с головой одеялом и когда таблетки начали действовать, уснула.

Снова тихое пиликанье телефона. Боли в голове нет, но все вокруг слишком резкое, слишком яркое.

«Сесть могу. Отлично».

Опять резкий звук из телефона.

Лисс повернула голову и мир начал вращаться.

«Я же ничего, кроме обезбола, не принимала».

Она снова опустила голову на подушку и мир замер. Вдох, выдох, снова вдох.

Девушка протянула руку к телефону и почувствовала ноющую боль, будто спала на ней всю ночь.

Снова Нейтан. 4 сообщения.

«Ну как ты там?»

«Живая?»

«Лисс, ответь на сообщение»

«Лисс, ответь или я приеду»

Последнее сообщение было отправлено полчаса назад.

«Блять».

Лисс посмотрела на часы — уже вечерело и за окном загорались фонари. Ветер покачивал ветки дерева, растущего под окном. Щебетали птицы, которые не особо радовались прохладе наступающих сумерек. Где-то рядом с домом родители выгуливали своих детей. Вот женщина прикурила сигарету, недовольно ворча на своего отпрыска, который поднял с земли какой-то мусор.

«Почему я это слышу с третьего этажа?»

Тихий стук в дверь прервал размышления.

«Кого черт принес?»

Снова пиликанье телефона.

Лисс со злостью посмотрела на мобильник. Шумно, слишком шумно.

Тиканье часов. Капает кран на кухне. Ребенок кричит что-то матери. Джерси в соседней комнате чешет лапой за ухом.

Снова это проклятое раздражающее пиликанье.

Лисс схватила телефон и бросила его в стену. Мобильник не выдержал и развалился на пару частей. Девушка села на кровати и, прижав колени к груди, закрыла уши руками.

Стук в дверь прозвучал громче прошлого и девушка вздрогнула.

Лисс нехотя встала с кровати и чуть не упала на пол. Сил в теле почти не было, будто из девушки выкачали всю энергию. Медленно, пошатываясь, Лисс дошла до входной двери и открыла замок.

На пороге стоял Нейтан и взволнованно смотрел на Лисс.

— Ты бледная как смерть, — сказал он и зашел в квартиру, закрыв за собой дверь.

— А ты выглядишь прекрасно, как и всегда, — ответила девушка и словно в бреду пошла в свою комнату.

Джерси вышел из комнаты и, увидя гостя, слабо зачислял хвостом.

— Вот это я понимаю, охранный пес, — удивленно сказала Лисс, повернувшись к собаке, а уже в следующий момент свет в глазах погас и она свалилась без чувств.

***

Очнулась она на кровати с прохладной мокрой тканью на лбу.

«Приятно».

— Лисс, ты слышишь меня? — Нейтан сидел рядом с кроватью и взволнованно смотрел на девушку.

— Я тебя слышу, — пробормотала девушка, фокусируя взгляд на парне.

— Лисс, нам надо ехать в «Нору». Я не могу забрать тебя без твоего согласия. Здесь ты можешь навредить себе и окружающим.

— Я никуда не поеду, — не слушая Нейтана, ответила Лисс. Неожиданно желудок свело и через секунду она, свесившись с кровати, уже блевала на ботинки Нейта.

— Простите, — девушка откинулась на подушку и закрыла глаза. Анализируя свое состояние, Лисс чувствовала себя отвратительно. Не так, как в ту злополучную ночь в «Норе», но было очень близко. Тело казалось слишком тяжелым, а мышцы тянуло, как от хорошей тренировки.

Внезапно она почувствовала резкий укол в живот, заставивший ее согнуться в позу эмбриона. Лисс ощутила какое-то медленное движение внутри, будто кто-то спящий плавно перевернулся на другой бок.

— Лисс, — Нейтан, сидящий рядом, слегка коснулся плеча девушки и по коже прошелся электрический разряд. Лисс вскочила и отползла от парня в дальний угол кровати.

— Не трогай меня! — закричала она, глядя на него широко распахнутыми глазами. Внутри кто-то окончательно проснулся и перед мысленным взором Лисс на нее смотрели звериные зеленые глаза.

— Не волк? — удивленно прошептал Нейтан в растерянности. — Лисс, я хочу тебе помочь.

— Убирайся! — голос сорвался на крик, смешанный с нарастающей паникой.

Зверь внутри уже вытянул свои лапы и вонзил свои воображаемые когти. Лисс почувствовала острую боль в животе. Когти пронзили ее плоть изнутри, но видимых ран на ее теле не оказалось. Девушка застонала от боли, сжимаясь в комок на кровати.

Она скорее почувствовала, чем услышала движение рядом с собой.

— Убирайся! — снова прокричала Лисс и Нейтан увидел на бледном лице девушки изумрудные глаза с вертикальными зрачками.

Нейтан отпрянул от девушки и попятился к выходу, набирая в телефоне номер Кайла.

— Она Лиса… — парень сказал что-то еще, но его голос удалился, а боль Лисс снова перетянула ее внимание на себя.

«Лиса?»

Девушка увидела своего Зверя. И правда, вот рыжая мягкая шерстка, черные усы…

«Боже, что за бред».

Изнутри снова полоснули и Лисс скорчилась от боли. Пальцы и челюсть начали нестерпимо зудеть, ноющая боль в мышцах усилилась. Лисс почувствовала влагу на своих руках и поднесла их ближе к лицу. Из пальцев сочилась кровь, а вместо ногтей на их месте вырастали изогнутые черные когти. Все это действо сопровождалось нестерпимой болью. Чтобы не закричать, девушка вонзила зубы в левую руку и почувствовала металлический привкус собственной крови.

Из-за закрытой двери Лисс услышала собачий лай. Так Джерси обычно реагирует на чужого или незнакомую собаку на прогулке.

Изо рта вместе с дыханием вырвался низкий утробный рык.

А потом медленно, одна за одной в ее теле начали перестраиваться кости. Хруст костей, сопровождаемый невыносимой болью, стоял в ушах. Сначала ноги, от кончиков пальцев до бедер, потом руки. Кости ломались и снова срастались. Когда дело дошло до позвоночника, боль достигла своего апогея. Лисс открыла рот, чтобы заорать что есть силы, но воздуха не хватило.

Последнее, что увидела Лисс в своем сознании, был довольный дикий оскал.