Случайный папа

Наталья Ручей

Глава 1

Наталья, полгода назад

— Ну что, — Ира поднимает бокал с пузырящимся шампанским, — помянем твоего бывшего и отпустим с миром? Или по нему ты тоже собираешься скорбеть год?

Люблю ее оптимизм и веру в меня. Мы обе знаем, что год — слишком маленький срок. Первого своего бывшего я не могла забыть года три, второго лет пять, а Степана…

С учетом, что каждый раз срок моей скорби по ним увеличивался, боюсь, что и пятью годами дело не обойдется. И сколько мне тогда будет? Двадцать девять плюс… ну пусть даже плюс пять при хорошем раскладе…

К моменту, когда я действительно решусь его мысленно отпустить, мне будет уже тридцать четыре!

А здесь каждый год на счету. Права Ира, время летит так стремительно, что чуть-чуть зазеваешься — и скорбеть по мне самой будет некому.

У меня ведь были свои планы на жизнь, и я даже не заметила, как настойчиво пыталась воплотить в жизнь чужие.

Хватит.

Самое время подумать и о себе.

Подставляю бокал для шампанского.

Какое-то время тишину заполняет наш дружный хруст шоколадкой с печеньем.

— Не собираюсь я больше скорбеть. Хватит с него и недели. Пусть живет, как сам захотел, — заявляю я и решительно переворачиваю фотографию со Степаном, на которой мы еще были вдвоем. — У меня другие планы, и слезы в них точно не входят.

— Надеюсь, релакс и разврат? — подмигивает подруга, опять обновляя шампанское.

Заметив, как я качаю головой, она немного скисает, даже ее длинные серьги издают грустный звон.

— Ну хотя бы что-то из двух?

— Ни то, ни другое. Мне предстоит тяжелый труд, долгое ожидание и бессонные ночи. Я собираюсь родить ребенка!

Ирина неделикатно пытается рассмотреть мой живот, но, так как моя безразмерная футболка, в которой я хожу всю эту неделю печали, ей в этом не помогает, это делаю я.

— Нет, я пока не беременна.

— Если ты всерьез… — Она вновь водружает фото на стол и рассматривает его, чуть поморщившись. — Ты ведь наверняка ему скандал не устраивала и слезы при нем не лила. Так и ушел мужик, не проникнувшись. Шансы есть. Если ты позвонишь… и потом, в порыве твоих терзаний, вы еще разок на прощанье… так многие делают… Бывшие — они как убийцы, их тянет на место преступления.

— Пусть. Ключи он оставил, а я ему проникнуть сюда больше не планирую помогать. Не уверена, что хотя бы этой футболке смогу вернуть божеский вид. Не хочу тратить на него еще и другую. Это эксклюзив, таких больше не продают.

Ира пристально смотрит на мою футболку с тремя мамонтенками, подозреваю, в силу профессиональной привычки их пересчитывает и убеждается, что они все на месте. Ну или до нее доходит, что суть все же в другом.

— То есть ты хочешь ребенка не от Степана? А от кого?

— Да без разницы. Я просто хочу родить для себя.

На самом деле я давно об этом мечтала. Хотела родить молодой, чтобы возрастной разрыв с ребенком был меньше. Просто раньше была уверена, что для этого нужна любовь и серьезные отношения. А теперь поняла, что это не имеет значения.

Не получается у меня.

К чему тратить впустую еще несколько лет?

В данном вопросе возраст не в помощь. У некоторых из моих знакомых дети уже ходят в школу, другие мечтают родить, а не могут, как ни стараются. У кого-то врачи уже вырезали все, что могли.

Нет, не хочу больше тянуть!

Но вместо того, чтобы меня поддержать, подруга, выслушав мои аргументы, уверенно заявляет:

— Наташка, это не мечта! Это в тебе говорят твои страхи! В данном случае страх одиночества. Но я тебе помогу!

— Каким образом?

— Мы с этими страхами будем бороться!

— Собираешься остаться с ночевкой — так и скажи.

— Что это ты меня укладываешь? Не собираюсь я еще спать! — ворчит она возмущенно, а потом подрывается, куда-то уходит с кухни и возвращается с блокнотом и ручкой. — На вот, займись делом, пока я занята!

Ну, какое у нее занятие — это понятно, она разливает шампанское. А я так и продолжаю недоуменно смотреть на блокнот, который она ко мне подпихнула.

— Хорошо, попробуем мягче. Просто скажи мне, чего ты боишься!

— Сейчас? Того, что нам не хватит бутылки шампанского и придется переодеваться и идти за добавкой.

— Ну да, и на время бросить в одиночестве твоих мамонтенков! Нет уж, это серьезный вопрос, и ответов я жду осознанных. Давай, покопайся в себе, залезь за подкорку, выуди на свет божий эти тени, которые мешают тебе жить спокойно!

— Как поэтично ты говоришь! Никогда не думала, что бухгалтерия может так вдохновлять!

— Не подлизывайся. Я не передумаю. И не отстану. Но в качестве стимула обещаю, что, если ответишь честно, я сама обеспечу тебе дополнительные градусы удовольствия.

Убедительно.

Принимаюсь действительно думать на заданную тему. Заметив, что я всерьез, Ира подпихивает блокнот и ручку поближе, и я даже записываю.

— Чего только не сделаешь ради беззащитных животных, да? — усмехается подруга, принимая работу. — Уверена: Гринпис тебе аплодирует!

Но по мере того, как она читает, улыбка сползает с ее лица.

— Ты это всерьез? — Мне достается недоверчивый взгляд. — Нет, ну в то, что ты боишься подойти первой к мужчине, я верю. Первой признаться в любви — принимается. То, что у тебя страх темноты, я знаю. А дальше что за чушь? «Боюсь домового, мотоциклов и что на моей могиле вырастет высокий ковыль!» Да еще в одну строчку, как будто это связано! А если допустить мысль, что связано… Ты что, боишься, что тебя на мотоцикле украдет домовой, не справится с управлением, а потом еще и с травой на твоей могилке?!

— Ой, слышишь? — прерываю я ее возмущения и обеспокоенно оглядываюсь.

— Что? — шепчет подруга, проникнувшись ситуацией.

— Гринпис только что прекратил овации, узнав, как слабо я верю в русскую нечисть!

Мы хохочем, допиваем шампанское, и казалось бы, задания позабыты. А вместе с ними и цель нашей встречи — я всего пару раз бросила взгляд на фотографию в рамочке. И всего несколько раз поправила ее: исключительно потому, что она плохо лежала. И нет, я не думала в этот момент о Степане, зачем? Он выбрал другую, ему с ней лучше, а я…

— Давай собирайся!

Командный голос подруги заставляет меня очнуться и отдернуть пальцы от фотографии.

— Куда?

— Пойдем развеемся.

— Понятно. Кто-то не хочет один сходить в магазин.

— Я не обещала сходить в магазин. Я обещала обеспечить тебе дополнительные градусы удовольствия! А как я это сделаю — дело мое! — Заметив, что я медлю, подруга прищуривается и кивает на фото. — Определись: ты хочешь повеселиться и встряхнуть свои косточки или и дальше оплакивать своего мистера «Недельку»?

Знает, на что давить. После всех моих заверений, что «с меня хватит» и «никогда больше, ни единой слезы», я не могу оплошать. Выбираю первое предложение. И пока я меняю уютную футболку на провокационное короткое платье, которое из моего же гардероба выбрала для меня подруга, она продолжает бурную деятельность. Я слышу, как она с кем-то созванивается, и по обрывкам фраз уже понимаю, что меня ждет.

— Привет, Алис, как там твой масик?.. Ой, он чудо!.. Так, сбрось мне его новые фотки!.. Ага… Слушай, Алис, а где бы ты потусила в нашем городе?.. Ну да, чтобы не малолетки собирались, но и не те, кто в случае, если к ним подсядет красивая девушка, вместо того чтобы познакомиться, начнут ворчать, что здесь и так тесно… Ну да, просто встряхнуться, немного хапнуть адреналина… Да? Ой, круто! Скинь мне, пожалуйста, адрес!.. Кириллу привет, масику от меня поцелуйчик!

Выйдя из комнаты, застаю подругу у зеркала. Она поправляет свои светлые волосы, придирчиво рассматривает платье, но в итоге, кажется, остается довольной. Ее платье хоть и строгое, но ей очень идет, выгодно подчеркивает фигуру, которой не все девушки и куда помоложе могут похвастаться.

Ире сорок, но если бы она сама всем подряд об этом не сообщала, мало кто догадался бы.

Встав у нее за спиной, я все же вношу в ее прическу легкие коррективы. А больших и не требуется, потому что у нее отличный постоянный стилист — это я. Так только, делаю ее пряди слегка небрежными. Последний штрих — макияж нам обеим, это у меня тоже получается хорошо.

Ну вот, теперь любо-дорого посмотреть!

И я смотрю на ее отражение: и что мужикам этим надо? А потом перевожу взгляд на свое отражение и опять тихонько вздыхаю. Степан так хвалил мои красивые длинные волосы, так восхищался их каштановым цветом, раз сто говорил, что без ума от моих синих глаз, восторгался фигурой, признавался, что влюбился с первого взгляда, а толку? При таком количестве моих недостатков все это не имеет значения.

— Эй, не грусти, — обернувшись, просит подруга. — У меня отличные новости! У нас с тобой намечается два в одном!

— Все-таки заночуешь?

— Нет, я планирую не только выбить из тебя навязчивые мысли — «поплакать и поспать», — но и избавить тебя от тех страхов, что ты записала. Ну, хотя бы от части из них. Чтобы ты поняла, что они ерунда, признала, что я права и на самом деле ты боишься другого.

— У тебя хорошо получается. Мне уже слегка страшно выходить из квартиры.

Ира распахивает дверь и приглашающе машет рукой.

А меня как будто что-то удерживает.

И в то же время подталкивает, заставляя переминаться и медлить.

— Не боись, я с тобой! — заверяет подруга. — И потом, мы же поедем не в какое-то злачное место!

— Точно?

— Мне его посоветовала мама маленького очаровательного малыша! Она сама часто посещала этот клуб, пока не уехала в Испанию!

— Лучше бы ты поинтересовалась у нее не где можно хапнуть адреналина, а где она забеременела.

— Тебе ее опыт не подойдет. Для начала она вышла замуж.

И вот еще тогда у меня появились сомнения, что зря мы собираемся в этот клуб. Если у нашего советчика такие старомодные взгляды на жизнь…

А уж когда мы оказались на месте…

В общем, с одним страхом я рассталась мгновенно. Потому что осознала: когда я медлила у порога, это не был страх выходить из квартиры.

Это подавала знаки моя чуть охмелевшая интуиция.