Миу – страна кошачьих грёз

Наталья Евсеева, 2019

Домашней черной кошке Насте несколько дней снится один и тот же сон: убитая мама Китти, пострадавшая от людской жестокости, зовет Настю на помощь в страну Миу, куда она попала после смерти. Настя рассказывает о сне брату – полосатому коту Платону – и сестре – пестрой, пушистой Майе. Они решают отправиться на помощь маме. Коты находят дерево, служащее порталом в мир животных, на котором ворон-страж проводит обряд усиления их способностей для предстоящего путешествия. На пути в Миу, страну кошачьих грез, коты знакомятся с обитателями животного мира, обретают друзей и помощников для выполнения нелегкой миссии, которую они осознают не сразу: противостоять злу, проникшему в царство животных из мира человека. Как с ним бороться? Где найти оружие и в чем спасение? – на эти вопросы предстоит найти ответы персонажам сказки – животным. И, возможно, не только им.

Глава 11. Чего стоит бояться в Призрачном лесу.

Настя видела себя во сне маленьким чёрным котёнком. Она играла с мотыльком на залитой солнцем поляне. Вдруг стало темно, будто тучи закрыли всё небо.

«Я знаю, ты в пути, — жёлто-зелёные огни глаз мамы Китти немигающе смотрели на маленькую Настю. — Поспеши…»

«Как добраться до тебя, мама? — спрашивала она. — Как это сделать быстрее?»

«Море… Море Бурь и Ветров. Проси Махеса…» — звучал издалека голос Китти.

«Махес?.. Кто это?..»

«Он может помочь…»

«Махес?.. Кто это?..» — повторила свой вопрос Настя.

Но глаза Китти вдруг отдалились. Сейчас они выглядели встревоженными:

«Проснись! Скорее проснись! Посмотри вниз!..» — голос становился всё глуше…

Настя резко открыла глаза и приподняла голову. Солнце ещё не появилось на небосклоне, но уже светало. Под липой послышался какой-то неясный шорох. Настя осторожно высвободилась из-под спящих котов и, продвинувшись дальше по ветке, вся превратилась в слух и зрение. В просвете между деревьями она увидела мелькающие тени. Кто-то приближался к дереву, на котором они спали. Олень? Волк? Что за зверь? Похоже, их было несколько. По мере их приближения стало слышно пыхтение. И вот они подошли совсем близко… Это были… чудовища. Во всяком случае, это были создания, непохожие на обычных зверей. Они, скорее,… напоминали людей, но очень безобразных, карикатурных — как те образы, которые дети видят в кривых зеркалах в комнате смеха. Но здесь они отнюдь не казались смешными: огромные, длинные лица с пустыми, тёмными глазницами, без носа, но со здоровенным ртом, протянувшимся от того места, где должен быть нос, до подбородка. Лица казались соединением головы и тела — сразу от подбородка начинались ноги. Этих полупрозрачных существ было двое… «Нет, трое…» — подсчитала Настя.

Чудовища шли, разворачиваясь лицом-корпусом то вправо, то влево, словно ища что-то. К счастью для кошек, эти существа не смотрели наверх. Видимо, это было сверх их возможностей. Настя затаилась. Она внимательно, изучающе вглядывалась в чудовищ и принюхивалась. До неё донёсся запах гнили, который исходил от этих безобразных существ. Настя пыталась сообразить, видела ли она когда-либо что-то подобное. Она вдруг почувствовала в них ещё что-то, чему она пока не могла подобрать определение… Что-то чуждое… зловещее, неживое… «Кто они?… — гадала она. — Лес называют Призрачным… Призраки?.. Насколько они опасны?» Во всяком случае, беспокоиться, что их обнаружат, не стоит, подумала Настя, вверх они не смотрят, если только… Она обернулась как раз вовремя: Макси во сне успел вытянуться, и его задние лапы и хвост опасно свисали с ветки. Тело котёнка тихонько поползло вниз. Ещё немного, и он… свалился бы прямо под ноги чудовищам, проходившим в этот самый момент под деревом! Чёрной стрелой метнулась Настя к Макси и ухватила падающего котёнка зубами за загривок. Затем, пятясь со всей осторожностью, она вернулась к спящим и осторожно положила малыша рядом с Платоном и Майей. Никто из них не проснулся. Только Майя приподняла голову, но глаз не открыла, повела ушами раз-другой и поудобнее пристроила голову на Платоне.

Настя повернулась взглянуть, ушли ли чудовища. Они миновали липу, на которой ночевали коты, но всё ещё были недалеко. Внезапно чудища остановились и уставились на что-то, что они увидели (если это можно было назвать зрением) на земле. Настя вытянула шею, чтобы получше разглядеть сцену. Похоже, это был кролик. Ручищи одного из чудищ потянулись к парализованному страхом зверьку. Одно из существ схватило кролика, другие два плотно подступили к нему. Затем все открыли свои огромные рты, и белёсо-голубоватый свет потянулся из кролика прямо в разинутые пасти чудищ. Кролик задёргался, но когда свет прекратился, он безжизненно повис в лапах чудища, которое, потеряв интерес к зверьку, бросило его обратно на землю.

Увидев такую картину, Настя невольно отпрянула. Чудища медленно углубились дальше в лес. «По крайней мере, теперь я знаю, кого стоит бояться», — подумала она. Она взглянула в сторону солнца: первые лучи уже касались верхушек деревьев, покрывая их утренним розовым узором. Настя направила мордочку к солнцу, закрыла глаза и настроилась. Ритуал ворона усилил её способности, и сейчас она пыталась прочувствовать, «просканировать», насколько безопасно направление, в котором коты собирались продолжить путь — к холму на краю Призрачного леса. Она не чувствовала опасности. Во всяком случае, той, которая только что их миновала.