Академия ЗОЖ

Наталья Буланова, 2019

Здесь Опасно Жить! Академия, где ведьмы помешаны на брендированных колбочках, врачеватели эльфийских кровей отращивают бороды, а эмпаты заменяют настоящие эмоции на синтетические. Место, где маги не едят мясо, чтобы не потерять силу, а трансформаторы носят облегающие штанишки, чтобы при обороте не показаться во всей красе перед публикой. Заведение, где укротители готовы бороться голыми руками с магическими созданиями из Диких земель, лишь бы не потерять физическую форму и силу крови демона…И среди всего этого безобразия затесались я и мой невезучий брат-оборотень.

Глава 3

Меня всерьез беспокоили родители, которые с сегодняшнего дня рисковали остаться в счастливом одиночестве. Как же они там, родненькие, не только без Зака, но еще и без доченьки любимой будут? Уверена, что нынешним вечером они сидели как на иголках, а теперь еще новости о случае на церемонии до них дойдут, да я домой не вернусь… Не переживут! Надо срочно спасать их шаткие нервы!

— Мне нужно предупредить родителей, — попросила я куратора, пока мы пробирались темными аллеями в обход основных. Подозреваю, куратор хотела максимально оградить нашу скандальную парочку от внимания общественности.

— Пошлем вестника от академии, как только закончим собрание. Не переживай, обрадуем твоих родителей, — ответила госпожа Финис, и мы как раз подошли к общежитию ведьм.

Ни на секунду не сомневалась, что это именно оно. Согласитесь, трудно спутать здание, при котором есть огромная парковка метел, с чем-нибудь еще. Драные ветки летательных палок стояли рядом с перьевыми «монстрами», а тонюсенькое древко, которым разве что по мягкому место отходить, соседствовало с такими толстыми экземплярами, что я вообще сомневалась, летают ли они. В кожаной оплетке с шипами на конце, в камнях и стразах, с нанизанными черепами и расписанные рунами — чего тут только не было. Уникальные метлы висели над землей, готовые в любой момент промчать хозяйку с ветерком, но были и те, что торчали унылыми ветками из ступы.

— Туда складывают пришедших в негодность трудяг? — мне было искренне жаль воздушный транспорт.

— Метлы в ступах принадлежат первокурсникам. Заклинания левитации у них выходят пока слабенькие, вот и ютятся их верные подруги в сторонке.

— Подруги? — странное название для веника. Да-да, в душе я совершенно не чувствовала себя ведьмой. Оборотень я! О-бо-ро-тень!

— Конечно! — Мари Финис многообещающе улыбнулась. — Подожди. Втянешься в ведьминскую жизнь, распробуешь! Поймешь, что единственная подруга — метла.

— Да зачем мне втягиваться? Тут ошибка вышла, ясно же! — ну не могла я поверить в такой абсурд.

— Какая ошибка? Прошлое, в котором ты себя оборотнем считала — вот это ошибка. То, как ты силой шандарахнула на арене — тоже ошибка. Как кровь адепту чуть не свернула — ошибка! — Мари Финис разнервничалась и нахмурила тонкие подведенные брови, что ничуть не испортило красивое лицо.

— Но как? — про ведьм я знала только в общих чертах из средней школьной программы. И исходя из этих сведений ну никак себя к ведьмам не относила. Зато стопками читала книги про способности оборотней и все зря!

— Как-как… Силой! Проснулась она у тебя, видимо, от злости. А у нас в академии активаторы дара после отбора еще фонят. Подозреваю, что в этом причина внезапного прорыва.

— Прорыва? — я первый раз слышала такой термин.

— Да. Так называют внезапную активацию высокопотенциальной силы, что дает мощный выброс в пространство. Сильная ты ведьма. Очень. И это не комплимент! — куратор остановилась, стала крайне серьезной. — Сравни свой потенциал с тяжеленным мечом: чтобы с ним было легко и безопасно в бою, нужно тренировать все тело, отрабатывать упражнения, учиться приемам атаки и хитростям обороны. Иначе тебе же хуже — в первом сражении падешь смертью храбрых.

Мари Финис все говорила о последствиях, силе и контроле, а я не могла отделаться от ощущения, что это происходит не со мной. Ну не могу я лекцию про манеры поведения ведьм слушать всерьез! Никак не могу!

— Вижу, сегодняшние впечатления не дадут мне пробиться до твоего сознания, Дженни. Лучше поговорим на свежую голову. А пока пошли, надо успеть тебе все показать перед преподавательским советом.

Я находилась под настоящим обстрелом любопытных и завистливых глаз. Вести в академии расходятся быстро, а дурные и скандальные — вообще моментально. Будущие выпускницы факультета ведьмачества как раз рассказывали жаркие подробности произошедших на арене событий лучшим подругам. Сетовали, что из-за меня сорвалось их показательное выступление, но на этой фразе их нагло перебила не кто-нибудь, а сама госпожа Мари Финис:

— Зачем врете? Показательное выступление отдельно взятой ведьмы было. Да еще какое! Это врачеватели и эмпаты могут жаловаться — им арена целой уже не досталась. Так что гордимся и сочувствуем одновременно, девочки! Гордимся и сочувствуем!

Не зря она главная ведьма в академии! Ох, не зря!

— Госпожа Финис, — я покосилась на стоящих кучкой ведьм, ведьмы покосились на меня. Я прочистила горло и застыла в нерешительности у массивных дверей общежития. Жуть как не хотела входить на территорию «черной формы»! Казалось, стоит переступить черту — обратного пути не будет. Кот на руках подозрительно затих: оказалось, во все глаза смотрит на девушек в ультра-коротеньких юбчонках. Сам-то предмет гардероба был вполне приличной длины — видела на ведьмах поскромнее, но данная компания настолько высоко поднимала резинку юбки, что та с трудом закрывала прелести. Зак оценил, а вот Мари Финис брезгливо поморщила нос, и девушки разом вернули нижний предмет гардероба на место.

— Да? Что ты хотела спросить? У нас мало времени, — устала ждать куратор.

— Я поняла про выброс силы. Но почему ведьма?

— А что ты знаешь о ведьмах? — вопросом на вопрос ответила Мари.

— Сила ведьм и ведьмаков заложена в слове. Поэтому они зелья там всякие варят, проклятия насылают… — я выскребала по углам памяти забытые факты.

— Верно, сила — в слове. Вот только если у магов предмет, преобразующий силу в действие — это реликвия, то у ведьм — жидкость. Вот откуда тебе и зелья всякие пошли: прошептала ведьма слова, вода преобразовала силу, и получился магический напиток.

— Тогда я вообще ничего не понимаю! Никаких зелий в жизни не варила! Суп — и то один раз, вышел вполне обычный и вкусный, без всякой магии.

— А второе что ты перечислила?

— Проклятия? — с сомнением протянула я.

— Да. Пошептать на воду любая слабая ведьма может — что-нибудь да получится. А вот проклятье послать — тут уже нужен средний уровень силы. Тот, что позволяет ведьме влиять на жидкость в живых существах. Тогда можно и невзгоды наслать, неудачи, проблемы и мелкие пакости дорогому врагу.

— Но на арене не была пакость… — я словно пробиралась сквозь густые дебри, но света так и не было. Когда же я разберусь во всех этих ведьминских штучках?

— Вот именно! На арене был… — слово, что вертелось у куратора на языке, явно не входило в словарь общения с учениками. — Прорыв! Твоя сила напрямую повлияла на живые существа и чуть не отправила в загробный мир! Это тебе не проклятье послать! Хорошо, сильный врачеватель рядом был, да Алан смог тебя успокоить все-таки.

— Успокоить? — я вспомнила то ощущение легкости, когда он произнес очередное путаное слово из команд укротителей. Словно камень с души свалился тогда, злость разом отпустила.

— К твоему сведению, ты первая, кто смогла устоять перед его прямыми приказами. Никому в академии это не под силу, даже ректору. Хорошо хоть он брешь нашел быстро.

— Какую? — тут же заинтересовалась я. Пусть до конца еще не верила в свою ведьминскую суть, но знать должна! А как же!

— Алан же сказал тогда. Ты чем слушала? Ты подчиняешься его приказам, когда растеряна.

Я вспомнила нашу первую встречу с укротителем на аллее. И я действительно растерялась тогда и испугалась летучих мышей. И на арене я тоже пошла на попятную, когда увидела, что творится с бавканом и Аланом.

— Возможно, — признала в итоге и посмотрела на дверь в общежитие. Обернулась на ведьм, которые все это время нагло подслушивали, опустила взгляд на кота, что обессиленной тряпочкой пытался стоить глазки девушкам… И решилась.

— Идемте, — я взялась за ручку и под одобрительный кивок куратора потянула створку на себя.

— Наконец-то! — облегченно сказала госпожа Финис. — Зайти в святая святых ведьм можно только по доброй воле. Думала уже, ночевать на пороге будем.

Почему-то я была уверена, что зайду в царство черного и мрачного. Но мои стереотипы рушились на глазах: деревянный брусчатый пол, деревянные стены и даже высокие потолки пересекают деревянные балки.

— Почему столько дерева? — я крутила головой по сторонам.

— Лучший материал для ведьм, так как живой. Пока сок в древе — метлы летают, а полы и стены защищают. В своей комнате сможешь сама вплести заклинание в древесину, ее постоянно обновляют, а при смене хозяев — полностью заменяют. Тебе повезло с силой, сможешь обезопасить себя сразу. А так обычно ведьмы до третьего курса сидят без защиты.

— Здесь опасно? — неужели до такой степени, что надо комнату заклинаниями, словно нитками, прошивать? Уютненько!

— Сама поймешь, — хмыкнула немного зловеще Мари Финис. А потом мечтательно улыбнулась: — Зато будет, что вспомнить.

Я кивнула, но плохо представляла себя шепчущей на деревяшку. Как там говорила Мари? Втянусь? Хм…

И тут раздался могучий храп. Мы обе подскочили на месте и совсем не по-ведьмински, стали трусовато озираться по сторонам. И только с третьего «заката» храпа с изумлением поняли, что страшные и пугающие звуки исходят от Зака. Мало того, что кот во второй непривлекательной ипостаси, так еще и храпит, как последняя сволочь! И мне с ним ночевать в одной комнате?!

— Может, все-таки отправить твоего брата в общежитие трансформаторов? — вторила моим мыслям Мари. — Вряд ли ты сегодня заклинание сможешь вплести. А с таким соседом рискуешь даже смертельное проклятие схватить…

Я посмотрела на драный комок шерсти и тяжело вздохнула:

— Нет. Родня, все-таки! Переживем ночку, — и погладила зверя по плешивой голове.

От следующего храпа, которому позавидовал бы даже циклоп, жалобно задрожали колбочки на полках по стенам. Глаза разбежались от этого великолепия: похоже, в холле была выставлена вся история горлянок от крошечных капсульных сосудов до огромных банок. И конечно же, в особом почете — под защитным заговоренным стеклом — стояли колбочки фирмы «Выкус и мир». Даже до меня, далекой от зельеварской темы, доносились писки новомодных ведьм, которые считали своим долгом обзавестись хотя бы парочкой брендированных колбочек. Экономили на вещах, учебниках и даже косметике, брали кредиты у гномов под баснословные проценты, но упрямо покупали новые версии стекляшек.

Кстати, та самая колбочка, которая в тренде, звенела больше всех и даже мелко подпрыгивала на месте. А это только кот храпит! А если бы, действительно, циклоп?!

— И тут реклама! — я покосилась на стеклянный куб с ускакавшей с центра колбой.

— Что поделать, связи, — пожала плечами госпожа Финис. — Хозяин фирмы знаком с ректором.

— А вы тоже взяли себе несколько? — полюбопытствовала, не сильно надеясь на откровение.

— Мне подарили, — нехотя сообщила Мари. — Хватит болтать, я и так уже опаздываю на совет. Все остальные разговоры завтра, Дженни.

Куратор повернула направо и остановилась у двери с табличкой, на которой красовалась надпись: «Мари Филис. Куратор отделения ведьмачества». Вскинула руку, прошептала какую-то абракадабру, и руны вспыхнули зеленым, дверь медленно отворилась.

— Сейчас, только ключ возьму, — главная ведьма скрылась в кабинете, вышла спустя минуту с перстнем в руке и протянула мне: — Надевай. Это твой ключ от двери.

Толстый ободок кольца венчала печать с выгравированной руной, но мне не хватало знаний, чтобы трактовать ее.

— Кольцо? — я на глаз определила, что ободок будет болтаться на пальце, как неприкаянный. — Из чего оно?

— Тебе лучше не знать. Если думала железяку получить — то это не по ведьмины души. Металлические отмычки из карманов выпадают только так, когда на метле летишь. Не наш вариант! Надевай-надевай!

Не стала спорить — натянула колечко на палец, стараясь не потревожить храпящего кота. На удивление, ободок тут же принял нужный размер и плотно сел на положенное место. Такой ключ точно не потеряешь!

— Нам на третий этаж. Пошли быстрее, — поторапливала Мари.

— Но я хотела бы поговорить с родителями… — замялась я, не зная, как объяснить свои сомнения. Оказывается, Зак — карликовый кот, я — ведьма, и это у тигрицы и волка-то! Прояснить ситуацию могли только двое — мама с папой.

— Понимаю твои тревоги. И поговорю с ректором о вызове ваших родителей в академию. Сама собиралась это сделать. Ближайшие выходные, что ты сможешь с ними провести, будут только через месяц, а вопрос щепетильный. Лучше выяснить все, не оттягивая.

— А… Раскуроченная сцена и стулья… Нужно будет заплатить штраф? — я тут же представила сумму причиненного ущерба и аж дурно стало.

— По уставу академии прорыв приравнивается к обстоятельствам непреодолимой силы. И никаких материальных претензий к твоей семье не будет, не беспокойся. А вот моральная сторона вопроса обязательно будет поднята. Ну что, может, остальные вопросы завтра?

— Да, конечно, — я поднималась по широкой деревянной лестнице следом за куратором и думала о своем, пока не наткнулась на рассаду мухоморов на подоконнике, что заботливо стояла в тени древовидного комнатного растения в горшке. — А это что?

— Ингредиенты, — Мари Филис даже не обернулась. — Одна добрая ведьма у нас выращивает.

— А такие бывают? Добрые? — не поверила я.

— Аномалия, со всеми бывает, — пожала плечами куратор в то время, как мы добрались до нужного этажа. Свернули налево и остановились у третьей по счету двери.

— Открывай, — Мари устала ждать, пока я соображу, как правильно использовать кольцо. Взяла мою руку и приложила к поверхности внешнюю сторону печати. Руна засветилась голубым, а кот чуть не соскользнул на пол, но храпеть не перестал.

— А у Вас зеленый свет был, — как бы между прочим заметила я.

— Зеленый цвет рун означает, что защитные заклинания деактивированы на время, пока вы не войдете. Красный — что сейчас будет атака. А голубой — цвет нейтральный. Комната-то еще не прошита чарами.

На этом мои возможности на сегодня истощились полностью. То ли близость кровати так повлияла на меня, то ли Мари сонное заклинание наложила, но ноги под собой я разом чувствовать перестала. Доплелась до мягкого матраца и с котом в обнимку уснула. Вот ведь, ведьма! Надоели разговоры — на тебе чары на здоровый сон!

Кажется, храп тоже стих…

***

Проснулась я от пробуждающего удара ногой в нос и непременно свалилась бы с кровати, если бы не была прижата к стене другой ногой любимого братца. В это утро я впервые в жизни почувствовала себя самой настоящей ведьмой, способной убить взглядом и разом наслать проклятие на всю семью. Но вовремя осознала, что семья — это и есть я, да и неученая еще, немного сбавила спесь и потерла ушибленный нос.

— Гад! — я хмуро посмотрела в потолок и разом вспомнила все причиненные котом неприятности. — Если ты сделаешь мне нос крюком, то я придавлю тебе самое дорогое во второй ипостаси!

Я повернула голову и завопила что есть мочи, зажмурилась и на ощупь пнула голозадое тельце подальше от себя — на пол:

— Зак! У тебя совесть есть?!

— Откуда у черных котов совесть? — брат еще не проснулся и отвечал скорее во сне, чем наяву.

— Оденься! — я швырнула в него одеяло, а сверху еще подушкой добавила. На секунду в комнате повисла тишина — услада для ушей, а потом Зак окончательно вернулся в наш бренный мир. Наспех замотался в одеяло и стал озираться по сторонам, один в один, как тот наглый плешивый кошара! Не зря они одно целое — теперь ясно видно!

— Где мы? — парень тер глаза, но не понимал, похоже, ровным счетом ничего. — В академии? А почему комната не моя?

Зак споткнулся о котелок, заскулил от боли и заскакал на одной ноге. Мда, сделана посуда была на совесть! Вон, стенки толщиной с палец, а звук глубокий, как у колокола!

Я с интересом посмотрела по сторонам, игнорируя брата. Значит, заварил кашу, и в кусты?

А вокруг было прелюбопытно! Конечно, без деревянных полов и стен не обошлось — я даже не удивилась. А вот рабочий стол на несколько минут привлек мое внимание. Я рассматривала крепления с колбами разного размера, пустые капсулы, мешочки для хранения трав и баночки для ингредиентов. Горелки и замысловатые стеклянные туннели над ней так и просили об испытаниях. В терминах я разбиралась плохо, но уверена — при необходимости мигом освою и вскоре обязательно попробую. Уж больно привлекательная штука!

Шкаф был один на двоих, то бишь на меня и будущую соседку, а не кота! Брата я планировала ближайшим путем отправить к трансформаторам.

— Ты что молчишь? И что ты делаешь в академии?

— Делаешь вид, что ничего не помнишь? Только что говорил про совесть черного кота… — я требовательно скрестила руки на груди и начинала злиться.

— Ничего не помню, — Зак схватился за голову. — Последнее — как стоял на церемонии посвящения. А дальше провал.

Я недовольно окинула комнату взглядом, сомневаясь в наличии дыр в памяти брата, и только сейчас заметила, что на второй кровати под одеялом кто-то лежит. А сразу-то и не заметишь — фигурка хрупкая! Наверное, ведьмочку подселить успели, пока мы спали…

Но почему одеяло лежит так, словно прикрывает мертвое тело? Надо сильно извернуться, чтобы самому себя так накрыть…

— Зак, приподними кончик одеяла, — попросила я, держась от кровати на расстоянии двух шагов — то, что надо для побега.

— А что сразу я-то? Вдруг там девушка спит? Давай сама! — его довод был логичным, поэтому я кивнула. Встала с обратной стороны от изголовья кровати и вытянула руку вперед, готовая в любой момент отскочить. Нащупала одеяло кончиками пальцев и медленно потянула на себя. Кажется, мы с Заком даже на время дышать перестали.

В районе подушки показался пучок сухой травы, и мы переглянулись, готовые дать деру в любой момент. Хором сглотнули слюну страха, и я рывком стянула одеяло, так как подумала, что шансов увидеть спящую ведьму с пучком травы на голове практически нет.

— Мать моя тигрица! — я схватила Зака за руку и наклонилась вперед, рассматривая находку.

На кровати лежало растерзанное пугало, закапанное красными пятнами с пустыми провалами глаз. К распоротой грудной клетке шилом была приколота записка следующего содержания:

«Зак Уверли! Ваш займ в фирме «Счастливый дебитор» одобрен и выдан! Ставка — всего 59,9% » — прочитала я вслух.

И бумага-то не простая, с вензелями, с печатями и, кажется, посыпана магической пудрой, что сообщает автору о прочтении послания. Я прочитала строчки еще пару раз, надеясь, что утренний глюк исчезнет, но тот упорно говорил о глубине падения кота, который тащил нас за собой…

А потом о-о-очень медленно повернула голову в сторону брата, радуясь, что не получилось из меня оборотня: растерзала бы тотчас!

— Что ты сделал?! — уточнила я убийственным тоном. Брат, хоть и старше меня на год, за последние дни растерял весь авторитет.

— Это не я! — Зак ткнул пальцем в плотно набитое чучело и отрицательно покачал головой: — Правда, не я!

— И посвящение не по твой вине сорвалось, да? — я — сама вкрадчивость. Пожалуй, даже слишком сладко вышло, как бы зубы не свело!

— Сорвалось? И что ты все шишки на мою голову сыпешь?! Не помню я никакого посвящения! Что случилось-то? — и выглядел Зак так правдоподобно невиновно, что я почувствовала себя деспотом.

Придуривается или правда не помнит? В последнее время столько странных вещей вокруг происходило, что ко всему хочешь не хочешь — относишься с опаской. Наверное, мой взгляд был полон подозрительности, как глаза матерого сыщика, отчего Зак поспешил объясниться:

— Если я голый проснулся, значит, опять котом был, так?

Я медленно кивнула, но не ослабила придирчивый прищур глаз.

— Помнишь, я уже тебе говорил, что не контролирую его? — брат устало потер глаза, словно провел бессонную ночь. Я присмотрелась к покрасневшим белкам, опухшим векам и поняла, что спала в комнате, похоже, я одна. А кто-то другой гулял… Кредиты брал!

— Его, Зак? Это же ты! Почему ты говоришь о себе в третьем лице? Смешно звучит! И очень удобно получается, — хмыкнула я. — Что, вдали от дома понесло во все тяжкие?

— Дженни! Не горячись! Просто поверь мне — я не помню ничего, что делаю котом. Белый лист! Провал! Бездонная яма памяти! — Зак выглядел расстроенным и задумчивым, мне даже на секунду простить его захотелось. Но это было мгновение слабости, которое быстро проходит. Особенно молниеносно, если взглянуть на записку и парящий в небесах процент.

— А почему сумма займа не написана? — я брезговала трогать листок, словно касание могло испачкать неприятностями. Правда, бояться бесполезно — мы уже по самые уши в…. сами знаете в чем! И где заем?

— Да кот его знает! — верно подметил брат, отвечая сразу на оба вопроса. — Вот появится вновь — у него и спроси!

— Ты серьезно не помнишь ничего из событий прошлого вечера? — я дождалась отрицательного кивка, похлопала ладонью по пустой кровати и сказала: — Тогда вцепись покрепче в одеяло и слушай…