Эйваз

Натали Хард, 2020

Как пережить в раннем детстве убийство семьи, похищение брата, смену религии, страны, потерять веру в людей и Бога, но не сломаться самой? Эта история нечто большее, чем мы можем себе представить. Интригующее путешествие по опасному пути вместе с героиней, одержимой чувством мести и готовой, несмотря ни на что, выдержать любые испытания ради достижения цели. Но как быть, если непрерывный поиск врага открывает момент истины – прошлое хранит множество жутких тайн…

Глава 7

— Тая, слишком медленно. Быстрее! Еще быстрее!!! Стоп! — выдохнул Сей-Ман, прервав тренировку. — Послушай, силат — это магия. Порой многие гуру не понимают, откуда берут свою силу. Ты должна действовать быстрее, вкладывать в удар силу, а не просто работать кистью. Смотри — вот так.

Учитель забрал из моих рук длинную палку и молниеносно выполнил серию атакующих упражнений.

— Скорость реакции, чувство дистанции и конечная цель — вот аспекты боя. А ты атакуешь, как размазня. Запомни: поединок не терпит усталости, и пока противник стоит перед тобой — ты не имеешь права сдаваться! В силате исходят из того, что в основе боя должна лежать осязательная чувствительность, благодаря которой реакция на действия противника происходит быстрее, чем ты можешь себе представить. И не забывай про пять дистанций! Кроме ближней, средней и дальней существует еще верхняя прыжковая и нижняя.

Оставалось лишь понуро наблюдать за невероятной скоростью учителя. Что и говорить, я очень расстраивалась, ведь у меня так не выходило.

— Давай еще раз! Попробуй. Ты должна быстрее переставлять ноги, быстрее убирать плечо из-под удара и тут же атаковать. Больше подвижности корпуса! Следи за четкостью траекторий. Ясно?

— Да, — вздохнула я.

Сей-Ман заметил мой упадок духа.

— Подожди. Подойди сюда, — он отошел к камню и присел на него, я же встала рядом, разглядывая под ногами пыль. — Силат нужно изучать в спокойной обстановке. Не нужно переживать, что сейчас не получается. Вера в себя то приходит, то уходит. Особенно — если впереди долгий путь. Сомнения — спутник роста. Это понятно? — он приподнял мой подбородок. — Ну же, выше нос и давай работать!

— Хорошо, — стараясь улыбнуться, кивнула я.

— Делай глубокий вдох и повторяй за мной: Бэтью, Травэ, Морэ…

Втянув глубоко разреженный воздух, я неуверенно повторила:

— Бэтью… Травэ… Морэ… А что это, учитель?

— Не задавай лишних вопросов, делай, что говорю. Повторяй еще раз.

— Бэтью… Травэ… Морэ…

— Отлично. Еще несколько раз — и продолжим.

Я повторила странные слова трижды и почувствовала, как чудесным образом обретаю потерянные спокойствие и гармонию.

— Сей-Ман, вот всегда хотела спросить тебя… Где ты научился пенчак-силату?

— От отца. Он был мастером. Я изучал силат с детства, он помог мне выжить в сложные времена.

— Ясно, — удовлетворенно кивнула я, но слова о «сложных временах» учителя возбудили мой интерес.

— Смотри и запоминай: еще одной особенностью силата является наличие открытых и закрытых поз. Открытая поза служит завлекающим маневром и при атаке сразу превращается в закрытую. Но действовать нужно быстро, только достигнув бешеной скорости при выполнении приемов — так, чтобы противник даже не успел понять, что происходит — ты повышаешь шансы на победу. Для силата характерны быстрые, молниеносные атаки, иногда — подлые удары исподтишка и различные уловки.

— Чтобы без раздумий рвать на куски своего противника любыми доступными способами?

— Тая… — вздохнул учитель. — В силате есть много направлений, в том числе и стиль, основная цель которого заключается не в поиске духовного смысла — как во многих других боевых искусствах — а в том, чтобы за десять секунд забить противника до такого состояния, чтобы он был уже не в силах сопротивляться. Я обучу тебя максимально эффективному реальному бою, но убийцей делать — не стану. Того, что я тебе дам — хватит с лихвой для твоей цели, но вместе с этим ты должна познать и духовное, и искусство выживания, и многое другое. Поняла?

— Хорошо, — кивнула я.

— Рассказываю про еще один важный момент — о работе глаз.

— Это как это?

— Это так это, — передразнил меня шутливо учитель, изобразив на своем лице жуткое удивление.

Неужто секунду назад подобное было отображено на моем?

— Особая работа глаз — это важно, — продолжал Сей-Ман. — Смотри, взгляд во время боя направлен как бы в землю, избегая контакта с глазами противника, что приводит его в недоумение. Также это делается с целью дегуманизации… Чтобы не видеть глаза…

Сей-Ман запнулся.

— Ну, договаривай, — подначила я.

— Чтобы не видеть глаза жертвы, — быстро произнес он. — Так, давай работать.

Рядом с нами приземлился Покер, и я только сейчас обратила внимание, что нож-кукри, подаренный мне Сей-Маном полгода назад на день рождения — по форме лезвия напоминает крыло птицы.

— Мой кукри похож на его крыло… — указывая пальцем на Покера, обескуражено пробормотала я.

Сей-Ман рассмеялся.

— Верно подметила, хотя считается, что форма кукри срисована с крыла сокола.

— Ну, надо же, думала, что мне показалось.

— Нет, — утвердительно ответил он. — Не показалось. Мы, вообще, Тая, много чего берем от животных, и тому прямое доказательство — пенчак-силат с его движениями.

— Правда?

— Да. В силате многие стили основаны на технике, копирующей движения животных, их характер и поведение в бою. Например: Сапик Кало — жало скорпиона. Однако этот стиль основан не на движениях животного, а на его принципах. Скорпион не вступает в борьбу до тех пор, пока его не провоцируют, — многозначительно посмотрел на меня учитель, и я отвела глаза в сторону. — Ладно, оставим разговоры о кукри на потом. А сейчас продолжим… Урок — как использовать захват в защите от нападения с ножом… — Сей-Ман смотрел на меня выжидающе, а я не понимала, чего он хочет. — Я жду, Тая. Ну же, доставай нож, — и Сей-Ман провокационно поманил меня пальцами.

Сегодня у меня на поясе висел куку-макан — серповидный нож с изогнутым клинком, в рукояти которого имелось отверстие под палец. Так как у меня было два ножа-кукри и куку-макан — я могла выбирать, какой из них взять с собой сегодня, словно это были бусы или туфельки.

Достав нож, взяла его, как полагается, обратным хватом и, четко совершив отработанную серию движений, оказалась рядом с учителем.

Неужели он пропустил мой выпад, подпустив меня на опасное расстояние?

Я уже внутренне возликовала, полагая, что оказалась столь быстрой, но тут учитель мгновенно отреагировал: как только я попыталась его ударить, он оказался сзади меня и придавил к земле, обретя моментальный контроль над моим телом.

— Еще раз, Тая, — отпустив меня, произнес он.

— Ну и крепость хвата у тебя, — качнула я головой, в недоумении растирая руку.

— Это — не полная мощь, поверь, — подмигнул учитель.

— Щадишь меня?

— Возможно, — уклончиво ответил он.

— Но почему? — с обидой в голосе произнесла я. — Потому что я слабак в твоих глазах, да? Поэтому?!

— Потому, что сейчас моя цель — не убить, — спокойно произнес он.

— Конечно, мы же тренируемся. Ну вот, а в жизни… Какая может быть другая цель в схватке, если не убить? — не унималась я.

— Тая… — вздохнул Сей-Ман. — Не всегда конечная цель — это уничтожить противника, иногда достаточно пресечь агрессию.

— Это примерно как погрозить пальцем? Ай-ай-ай, не делай так больше, нехороший мальчик, да? — я сморщила нос и показала кончик языка.

— Иди на позицию, — вздохнул Сей-Ман. — Надо посоветовать Лео отдать тебя в цирковое училище, там тебе самое место. В клоунаде.

Я, поджав губы, отошла, но, резко развернувшись, попробовала применить другую схему ударов: теперь я решила быстро подобраться к учителю справа, а затем резким движением опуститься вниз и нанести предполагаемый удар в область живота.

Но Сей-Ман в секунду отразил мою атаку, как только я оказалась у его левого плеча — я не успела даже уйти вниз, как собиралась.

— Еще раз, — терпеливо произнес он…

На протяжении часа я продолжала атаковать Сей-Мана, а он с легкостью отражал любые мои атаки.

— Как тебе удается и не сопротивляться, и не проигрывать? — пытливо всмотрелась я ему в лицо.

Сей-Ман лишь улыбнулся в ответ на мой вопрос.

— Вернемся к палкам, — спокойно заявил он по завершении этой части занятий. — И потом перейдем на контрасты.

— Я понимаю, что задаю слишком много вопросов, но скажи: для чего мы так часто меняем виды оружия в тренировках?

— Хочу прокачать в тебе готовность работать на разных дистанциях. Ты должна четко понимать: разное оружие — это разные дистанции, и соответственно — разный запас времени. Кроме того, работая в ближней дистанции, отлично нарабатывается быстрый темп атаки, которого тебе так не хватает.

— А если оружия вообще нет?

— Пустые руки — они имеют свои особенности, Тая… Там много работы идет открытыми ладонями. Это — тоже преимущество, так как в экстремальной ситуации ты можешь прихватить противника. И поверь, прихваты — о которых я сейчас говорю, и которые покажу чуть позже — очень важны в близкой дистанции. Тут важно понять: чтобы защитить себя от поражения соперником, крайне желательно лишить его возможности проводить контратаку. Обязательно должен быть принцип контроля. Если ты зашла в ближний бой — не разменивайся ударами, заклинивай сразу движения противника таким образом, чтобы ты могла отвечать, а он имел минимум ответных возможностей. А если уж обмениваешься, то удары должны быть короткие и хлесткие. Ну а если в его руках нож, то в первую очередь необходимо перехватить руку противника с оружием. Сама понимаешь, что обычные удары можно и потерпеть. Поэтому запомни: принцип контроля здесь — главенствующий.

— Да, я понимаю, — я поспешила встать в красивую стойку и сделала обманный выпад вперед, решив спровоцировать учителя этим игривым движением.

Но этот маневр не стал для него неожиданностью — он в момент завладел моим оружием, а я, как беспомощный щенок, оказалась прижата к его мощному телу, и вдобавок мое горло сдавливала палка.

— Силат — не для показа на публику, а чтобы одержать победу в реальном бою, где цена — жизнь, — Сей-Ман медленно отпустил меня и добавил. — Так что постарайся относиться серьезнее к занятиям, — я растерла шею и покорно кивнула, а учитель пояснил. — И еще. Главная формула выживания: предвидеть; по возможности — избежать; и только при необходимости — действовать.

— Попахивает трусостью, — усомнилась я.

— Веет взрослостью, — отозвался учитель.

На открытый намек учителя о моем возрасте и неопытности я глубоко вздохнула. Конечно, Сей-Ман был сто, тысячу, миллион раз прав. Рядом с ним я чувствовала себя уродливым паразитарным эмбрионом с грешными мыслями в то время, когда он был красивой, взрослой особью правильного мира, о котором мне предстояло еще столько всего узнать…

Отработав множество раз приемы с палками, мы приступили к контрастам.

Пожалуй, мне это нравилось больше всего. Хотя у меня порой и не хватало скорости, чтобы успевать перестраиваться от одного образа к другому.

— Тая, давай удар в живот.

Я тут же нанесла удар, который учитель блокировал.

— Танец!

В момент, словно пьяная, я отшатнулась назад, изогнув спину и повернув голову в сторону.

— Отлично! Техника кобры! — скомандовал Сей-Ман. — Быстрее!

Молниеносно двигаясь вокруг учителя, я попыталась нанести два удара и тут же уйти с линии атаки, сделав отскок в сторону.

— Теперь — в лицо!

Я сделала резкий выпад вперед и нацелила кулак в нос учителя.

— Танец! — уклонился он от удара.

Отшатнувшись назад, я снова плавно взмахнула руками.

— Техника тигра! — приказал учитель, не давая мне отдышаться.

В момент я оказалась на четвереньках с атакой Сей-Мана по ногам и в пах.

— Снова — лицо! — делаю резкий выпад, но учитель, поймав мой кулак прямо в полете, произнес. — Хороший удар, хорошее движение, неплохой контроль… — я заулыбалась. — Скоро, Тая, все изменится. Ты станешь быстрее, но и будешь испытывать настоящую боль.

— Я не боюсь. Знаю: силат — искусство причинения боли.

— Для тебя — да.

— А для тебя? — удивилась я.

Но Сей-Ман лишь усмехнулся.

— Добуса, Тая, — это черная магия пенчак-силата. Корень этого искусства — способность блокировать боль. Это как пассанг в силате: движение рук скорее отвлекающее.

— Ничего не понимаю…

— Пока и не надо, — подмигнул Сей-Ман, резко кинул мне палку, которую я все-таки сумела поймать, и сказал. — На сегодня — достаточно!

* * *

— Сей-Ман, что ты там делаешь? — с интересом спросила я, увидев, как учитель нырнул под свои деревянные нары…

Однажды, прибираясь в хижине и сражаясь с паутиной, я обнаружила под ложем учителя пару продолговатых свертков из грубой ткани. Я не решилась залезть в вещи учителя без спросу, но попыталась на ощупь определить, что там такое. Сами свертки были плотными и мягкими, но внутри прощупывались какие-то твердые предметы, и даже на ощупь — металлические.

Мне было крайне интересно узнать, что хранит учитель под своей кроватью, и как раз в тот момент, когда я ощупывала странные свертки, в хижину неожиданно вошел Сей-Ман.

— Тая! — окликнул он меня так резко, что я от неожиданности ударилась головой о нары и несколько деревянных заноз вонзились в мой лысый череп.

— Ай! Вот же зараза! — я растирала шишку на голове и хмурила брови.

— Что ты там делаешь? — с подозрением прищурился он.

— Убираюсь. Что я еще могу делать? — продемонстрировала я мокрую тряпку в своих руках. — Там, между прочим, полно паутины.

Сей-Ман пристально смотрел мне в глаза, по всей видимости, пытаясь понять — говорю я правду или пытаюсь его обмануть.

Хотя, надо сказать, до этого он никогда не ловил меня на лжи не потому, что мне везло, а потому, что я всегда была честна с ним.

— Хорошо, продолжай. Только не вздумай прикасаться к тому, что лежит у меня под кроватью.

— И не думала, — недоуменно буркнула я. — Знаешь, меня с детства приучили не трогать чужие игрушки.

Поднявшись с колен, я направилась на улицу, чтобы очистить тряпку.

Но Сей-Ман придержал меня за руку и бесцеремонно развернул к себе.

Такая реакция учителя показалась мне странной…

А он присел передо мной на корточки и, обхватив руками мои ладони, спокойно произнес:

— Послушай, Тая. Однажды эти «игрушки» станут твоими, но пока не вздумай даже прикасаться к ним.

— Я уже сказала, — в моем голосе слышалась обида. — Или ты ждешь клятвы на крови?

— Не говори глупостей.

— Сей-Ман, я умею держать слово.

— Не сомневаюсь, — смягчился он. — Давай осмотрю голову.

Мне претило быть от кого-либо зависимой, даже в таких мелочах. Я привыкла со всем справляться сама, поэтому отмахнулась от предложения учителя, но он настоял.

— Тая, занозы воспалятся, и будет только хуже.

— Хорошо, тогда идем на улицу, там светлее, — сдалась я, прикинув, что самой и впрямь вытащить занозы из затылка будет не так уж и просто.

С тех пор, как Сей-Ман запретил мне прикасаться к странному свертку, хранящемуся под его кроватью, я держала слово и старалась даже лишний раз не лазить туда с уборкой, утопая в догадках насчет содержимого, пока не настал момент…

— Тебе помочь? — отгоняя прочь воспоминания, спросила я.

Он молча вытащил из-под кровати один из загадочных свертков, а когда размотал ткань, — я ахнула от восторга.

Да!!!

Это было оружие!

Настоящая снайперская винтовка Драгунова!

Попросту — «СВД»…

— Только не говори, что…

— Да, Тая, — улыбнулся он. — Пришло наконец время познакомиться с «игрушками» поближе, — с этими словами Сей-Ман развернул еще один сверток, и я увидела настоящий «АК-74»!

— О, да у тебя здесь целый арсенал! — в порыве эмоций я обняла его за шею, но тут же отстранилась. — Прости…

— М-да… — вздохнул Сей-Ман. — Что нужно девушке для счастья…

Я поджала губы, признавая, что он абсолютно прав в своей иронии — меня давно не посещали такие чувства…

Но — к черту рефлексии!

Наконец-то Сей-Ман научит меня стрелять!

Я уже, как мне казалось, прекрасно владела ножом и могла отражать многие виды нападения, но к огнестрельному оружию у меня был особый интерес, правда, пока он не выходил за рамки прочитанных книжных страниц…

Однажды я, когда еще жила при монастыре, попросила Лео привезти мне литературу по оружию. Он, конечно, поначалу был против, но я нашла некие точки давления, и в следующий свой приезд он приволок пару книг и толстый каталог с описанием и историей…

— Можно? — осторожно спросила я, указав на автомат.

— Конечно, — добродушно кивнул учитель.

Я с благоговением взяла в руки оружие. От него шла особая энергетика, точнее даже — энергия. Как будто мне только что вручили недостающую часть моего тела, и вот теперь был полный комплект. Меня била мелкая дрожь от радостного предвкушения, что мы отправимся стрелять.

Повертев автомат в руках, я ненароком направила его на Сей-Мана, сама того не заметив.

Он осторожно положил руку на ствол и медленно опустил его вниз.

— Никогда не направляй оружие на своих! Даже — в шутку, и даже с отстегнутым магазином! Понятно?

— Прости, — потупила я взор.

— Тая, не нужно извиняться. Запоминай. Иногда тебе приходится что-то повторять дважды, но это не тот случай — здесь я не буду повторять.

— Хорошо, учитель, хорошо!

— Смотри: это переводчик, он же — предохранитель. Имеет три положения — блокировка, автоматический огонь и одиночный. Одиночный — вот здесь, в самом низу, видишь?

— Да, вижу. И знаю, для чего одиночный в самом низу, — мое радостное восклицание насторожило учителя.

— М-да? И почему же?

— Потому что им редко пользуются, предпочитая в основном кромсать всех в мелкий винегрет в автоматическом режиме!

— Нет, не для этого, — сдерживая смех сквозь кашель, пояснил учитель. — Хотя такое понятие, как «подавление огнем» — существует. Если активно поливать врага свинцом, можно на время сковать его действия. Особенно в этом деле могут помочь «трассеры».

— Что это?

— Это патроны со специальной пулей. Позже я расскажу тебе, для чего они используются, но у них есть пара минусов: могут выдать твою позицию и коптят ствол. Так что этим особо не злоупотребляй. А вот последние три патрона в магазине забить трассерами будет правильным решением, чтобы для тебя не стал неожиданностью пустой магазин.

— Ясно, — кивнула я.

— Запоминай, Тая, запоминай… Информация — вещь ценная… А возвращаясь к вопросу об одиночном… Внизу он расположен по той простой причине, что если боец в панике резко снимет автомат с предохранителя, то наверняка опустит его до упора и поставит таким образом в режим одиночного огня. Это сделано для того, чтобы испугавшийся до ужаса боец не просадил весь магазин за секунды и не остался без патронов. Теперь тебе понятно? — усмехнулся Сей-Ман.

— А что это за боец такой, который в ужасе пугается? — опешила я.

— Дело не в бойце, Тая… Это — война. И поверь: там особенно остро хочется жить.

— На войне не была, поэтому ничего сказать не могу, — поджала я губы.

— Вот и хорошо. Просто поверь, — Сей-Ман глубоко и прерывисто вздохнул.

— А тебе откуда известно? Ведь ты же не был на войне, — утвердительно предположила я.

Разве Сей-Ман мог быть на войне, это же…

— Был. На двух.

Своим ответом Сей-Ман расстрелял мою интуицию в упор.

— О! Но… Как? — выпустила я автомат из рук, но учитель успел вовремя его подхватить.

— Та-ак… Полагаю, что поспешил познакомить тебя с оружием, — хмуро пророкотал он.

— Нет! Нет! Я готова! Просто меня обескуражил твой ответ. Ничто меня не могло навести на мысль, что ты был на войне! Непосвященному человеку трудно понять, — я попыталась оправдаться.

— Непосвященному — во что? — не понял Сей-Ман.

— В твою жизнь! — пожав плечами, задумчиво произнесла я, чем опять вызвала хохот учителя.

— Тая, ну какая же ты смешная, ей Богу! Вот посмотри, какую реакцию в тебе вызвали обычные слова. Что тогда говорить про новобранцев, оказавшихся на войне в самом пекле? Никогда не суди поступки людей, пока не побываешь в их шкуре.

— Конечно, — прикрыв глаза, согласилась я. — Ты абсолютно прав. Просто… Как представила тебя на войне…

— И что?

— Как что? Ведь тебя могли убить… — серьезно сказала я.

— Тая, — Сей-Ман дотронулся до моей щеки. — Но я — здесь. Остальное — в прошлом.

— Согласна, — мне удалось кивнуть, но я пребывала в какой-то заторможенности. — А на каких войнах ты был?

— Послушай, давай уже оставим эту тему…

— Ну, пожалуйста, — попросила я. — Просто скажи, и обещаю, что отстану.

— Афган и Югославия, — отрезал он. — Мы продолжим урок?

Учитель явно не был настроен говорить со мной о войне, после его слов в моей голове крутился жужжащий рой вопросов, они распаляли мой интерес, но…

В конечном итоге я взяла себя в руки.

— Как-нибудь расскажешь об этом? — поспешила я закрыть тему войны, но оставляя этим вопросом лазейку в надежде вернуться к разговору.

— Безусловно, — кивнул Сей-Ман и лязгнул предохранителем. — Слышала этот звук когда-нибудь до этого?

— Нет, но он — достаточно мерзкий, — сморщилась я.

— Точно подмечено… Поэтому если это нужно сделать тихо, оттяни его вот так и плавно переведи в режим нужного огня. Почти всегда это будет одиночный. Без «мелких винегретов». Это понятно?

— Да. Позволь попробовать?

— Держи. И больше, пожалуйста, не роняй оружие.

— Хорошо, тогда и ты не упоминай, пожалуйста, больше о себе и войне, когда оно у меня в руках.

— Я буду говорить с тобой о еще более страшных вещах в момент, когда ты будешь смотреть в линзу ПСО… И только попробуй промахнуться!

На мгновение я задумалась: «А есть ли что-то более страшное для меня на данный момент? Своей смерти — я не боялась, за других — не переживала… Но вот Сей-Ман…»

— А где, кстати, ПСО? — встрепенулась я.

— Хочешь сказать, что знаешь об этом устройстве? — лениво протянул он, но от меня не ускользнуло удивление, промелькнувшее в его глазах.

— Конечно знаю. ПСО — это снайперский прицел. И знаю даже, что на «АК-74» с хорошей кучностью боя можно поставить ПСО от «СВД». На дистанции до двухсот метров у «АК-74» и «СВД» очень близко сопряжены траектории, прицел встанет отлично, и значительно повысит результативность, — поведала я со столь гордым видом, будто у меня за спиной был опыт в пристрелке оружия.

Сей-Ман опешил, словно увидел привидение.

— Откуда у тебя эта информация? — я видела, что сильно удивила его, но он не хотел, чтобы я это заметила.

— Из журналов… Лео привозил, — кратко пояснила я.

— Лео привозил… — растерянно повторил он, стараясь скрыть свою растерянность.

Пора было показывать и свою неосведомленность в некоторых вопросах.

— А это что такое, почему перебинтовано? — ткнула я наугад пальцем.

— Это — антабки, их лучше заранее перемотать изолентой или бинтом, как здесь. Видишь? — к учителю вернулся дар речи, и он пояснил, указав на металлические петли для крепления ремня.

— Да, вижу, но для чего это делать? — мне было интересно все, что касалось оружия — любая мелочь, любой нюанс.

— Чтобы ничего не звенело и не лязгало, передвигаться нужно бесшумно. Также всегда прыгай перед выходом и проверяй, чтобы ничего не бряцало на одежде, карманы тоже должны быть застегнуты.

— Ясно, — кивнула я с нетерпением. — Давай дальше.

— Смотрю, входишь во вкус, — усмехнулся он и протянул мне разгрузочный жилет, который достал из пыльного мешка. — Надень.

Я послушно накинула на себя жилет, он был явно мне велик, но приятно было другое — Сей-Ман дал мне свою одежду.

— Патрон — в патронник, оружие — на предохранитель. Вот так, затвор отпускаешь резко — иначе зажует. Пальца на спусковом крючке быть не должно, даже если оружие на предохранителе. На маршах кладешь автомат на руки и складываешь их на груди крестом, вот так — чтобы легче нести. При этом большой палец правой руки всегда готов снять оружие с предохранителя, и вскинуть его можно достаточно быстро. Автоматный ремень всегда на шее, запомни.

— Ясно. А для чего?

Сей-Ман улыбнулся, его явно забавляли мои «а почему?» и «а для чего?»

— Если будет подрыв мины и ремня не будет на шее, то ты полетишь в одну сторону, а оружие — в другую. Исход, думаю, ясен.

Сколько же всего Сей-Ман знал!

— Ясно, что еще? — продолжила я свои расспросы.

— Никогда ничего не трогай, особенно — в городе, не открывай незнакомых дверей, не пытайся спасти скулящих, мяукающих животных, закрытых в шкафах, не вздумай поднимать даже сиденье унитаза — все может быть заминировано.

— Ты как будто меня завтра отправляешь на войну, — скосила я глаза.

— Просто делюсь с тобой тем, что знаю, через что пришлось пройти самому.

На мгновенье я представила, через что пришлось за свою жизнь пройти Сей-Ману…

И я все еще ничего толком о нем не знала, а те факты, что всплывали в случайных разговорах, говорили о том, что его жизнь скучной уж точно не назовешь.

— О чем задумалась? — глядя в глаза, спросил учитель, и показалось, что ответ отпечатан на моем лице.

— Скажи, вот… А тебе снятся кошмары с войны?

— Иногда, — отрывисто бросил он.

— Ладно, прости, давай дальше, я вся — внимание.

— Хорошо, — медленно поднявшись на ноги, произнес он. — Итак… Плохая идея долго стрелять, не меняя позиции. Всегда пригибайся, — Сей-Ман сцепил руки в замок за спиной и начал расхаживать взад-вперед. — Знать таблицу стрельбы на свое оружие крайне важно! Изучай это заранее. Ты должна понимать, что пуля летит не прямо, а по своей баллистической траектории с повышениями и понижениями. Поэтому грамотное определение расстояния до цели и знание таблицы стрельбы — это хорошая возможность попадать быстро в цель. А значит — снизить риск, что в тебя попадут первой. Запомни это, Тая!

— Я запомню учитель, запомню.

Он машинально растер лоб, устремив взгляд в окно.

— Что там? — насторожилась я.

— Ничего. Покер… Итак — ветер влияет на траекторию полета пули. Изучить влияние ветра на свое оружие нужно заранее, а не по ходу боя и на глазок.

— А расскажи про патроны, что знаешь, — осторожно вставила вопрос я.

— Ну-у… А что про патроны?.. По опыту скажу тебе, что кончаются они быстро, особенно — в городе. Поэтому не нужно брезговать пополнять запас от убитых товарищей или врагов. Но вот брать патроны с открытых цинков — захваченных, скажем, у моджахедов — нельзя ни при каких обстоятельствах. Бывали случаи, что вместо пороха они заряжали в патроны тротил. В этом случае результат очевиден — разорвет автомат, выбьет глаза. И вот еще что… Если перемещаешься с группой, то…

— Сей-Ман, — прервала я его. — Я — одиночка. Расскажи лучше про тонкости для этого случая.

— Нет вопросов, — пожал он плечами. — Если уходишь в автономку, то берешь себе триста шестьдесят патронов — это двенадцать магазинов — и еще столько же, но в пачках кидаешь в рюкзак. Запоминай: магазины, расположенные на груди и животе — можно считать дополнительной бронезащитой. Большинство смертей и ранений — это осколки, повесив поверх вот такую разгрузку с магазинами, ты будешь относительно защищенной. И не забывай поднимать всегда ворот — вот так.

— А бронежилет? — решила уточнить я.

— Бронежилет — это хорошо, но — не панацея. Зачастую он спасает от дырки на теле, но энергия от пули, остановленной бронеэлементами, может нанести чудовищную заброневую травму. Ребра ломаются почти всегда, но это — полбеды, возможен и разрыв органов, а это — уже серьезно. Так что, как ты понимаешь, получается, что иногда дырка — предпочтительнее.

— В тебе было их две, верно? — спросила я учителя, вспомнив о двух характерных шрамах на его теле.

Я не решалась спросить раньше, когда видела его по пояс обнаженным, но теперь выдался прекрасный случай.

— Да, Тая. У меня было два ранения, — отрывисто бросил он, смена темы ему явно не нравилась.

— Расскажешь, как это произошло?

— Не сейчас.

— Ладно, — согласилась я. — Какие еще хитрости имеются?

— Всегда внимательно прислушивайся к звукам, чаще «давай тишину».

— Как это?

— Это значит — остановка. Но никогда не продолжай при этом стоять. Остановившись, вставай на колено или ложись. Да, это очень выматывает, но это — вопрос выживания. В дальнейшем тебе потребуется гибкость. Наблюдай за происходящим внутри себя. Не бойся отступать, уходить в тень. Без лобовых атак. И еще… — он сделал паузу, и мы встретились взглядом. — Если ты кого-то заметила, а тебя — еще нет, это не значит, что нужно резко бросаться в укрытие. Периферическое зрение противника «срисует» тебя мгновенно. Делать все нужно мягко и плавно. Ясно?

— Ясно, — вникая в каждое слово, кивнула я, а Сей-Ман усмехнулся.

— Ладно, достаточно для первого раза, переизбыток информации — не есть хорошо. Это была первая бессистемная беседа, цель которой — пробудить в тебе интерес к оружию, но вижу, что будить здесь нечего, скорее — надо сдерживать твой повышенный интерес в этом вопросе. Мы с тобой будем чередовать теоретические и практические занятия отдельно с каждым видом оружия. Договорились?

— Ну, пожалуйста, — с мольбой в глазах заныла я, и учитель уставился на меня с удивлением.

Никогда прежде я не позволяла себе что-то просить. Для меня это было абсолютно не свойственно. Пожалуй, я и сама удивилась своей просьбе. Но уж больно захватывали меня глубокие познания Сей-Мана.

Поверить не могу, что он побывал аж на двух войнах…

Что еще скрывалось внутри этого человека?

И о чем я даже не догадываюсь?

— Про оружие на сегодня — достаточно. Теперь — про первую медицинскую помощь.

Я тут же скисла, наморщив лоб.

— Тая, это очень важно, — серьезно произнес учитель, заметив резкое угасание моего интереса. — Ты должна это знать.

— Хорошо, — соглашаясь, произнесла я и приготовилась слушать.

— Итак… Ранения бывают разные, соответственно, и кровотечения бывают двух видов — венозные и артериальные. С венозным кровотечением у тебя есть шанс на спасение, ты продержишься несколько часов. С артериальным — у тебя будет двадцать секунд, чтобы успеть покаяться Богу или быстро наложить жгут поверх раны. Тут — выбирать тебе, дальше — потеря сознания и гипоксия. Поэтому запомни, Тая, это очень важно: жгут всегда под рукой. Запомни — всегда! Не в рюкзаке — он либо намотан на приклад, либо лежит в разгрузке под рукой. С собой всегда нужно иметь два жгута. Это тоже важно.

— Ты так много знаешь, — со вздохом произнесла я.

— Дисциплина — фундамент жизни, Тая. И ты скоро будешь знать много, а дальше все будет происходить на интуиции. Мы все учимся.

— Да, но ты получил свой опыт в настоящих боевых условиях. Полагаю, что и мне нужно отправиться на войну, чтобы испытать себя.

— Не говори глупостей! — насторожился Сей-Ман. — Тая, война — это не романтика, как полагают многие. Это — страшно.

— А я и не романтик.

— Выбрось эти мысли из головы и никогда этого больше не произноси. Понятно? Тем более для современной войны народ не очень-то и нужен, кнопку нажал — и все, полетели «Томагавки» с «Калибрами».

— Это верно, — вздохнув, согласилась я.

— Ну, вот и хорошо. Пойдем, — произнес он, забирая у меня из рук автомат.

— Куда? — встрепенулась я.

— Покажу, как бывает громко на войне.

— О! Мы идем стрелять?!

— Да, твой первый урок по стрельбе.

Я сжала от радости кулаки, а Сей-Ман поджал губы и насупился.

Он заметил неподдельный энтузиазм в моих глазах к огнестрельному оружию, да и к оружию вообще — один мой восторг чего стоил, когда Сей-Ман вручил мне кукри на шестнадцатилетие, и сейчас он, видимо, не понимал: радовал его такой настрой как учителя, или…

Огорчал как человека.

* * *

Прошло еще несколько месяцев моего активного обучения…

На закате Сей-Ман частенько усаживался на краю вершины и безмолвно созерцал завершение дня, а я — с удовольствием присоединялась, наизусть изучив уже его персональную тишину. Эти минуты нравились мне не меньше, чем проведенные в тренировках часы…

— Тая, — бесшумно возник рядом учитель, и я вздрогнула, сидя в растяжке на воздушном шпагате между двух деревянных бревен. — Медитируешь? Прости, напугал тебя, — Сей-Ман положил руку мне на поясницу, слегка надавил, отчего я прогнулась, и он улыбнулся. — Ты — молодец.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

— Послезавтра я покину тебя. Приезжает Лео, я спущусь в пещеру, чтобы провести с ним несколько дней. Ты не хочешь отправиться со мной?

— Нет, — отрезала я так резко, что Сей-Ман непонимающе сдвинул брови. — Не хочу. Позанимаюсь здесь, подожду тебя… — уже спокойно и непринужденно заявила я, не желая, чтобы учитель додумывал о наших с Лео натянутых отношениях.

— Тая, но Лео наверняка хочет увидеть тебя. Я не могу, конечно, заставлять, но ты подумай.

— Хорошо, обещаю, — заверила я. — Когда ждать тебя обратно?

Сей-Ман рассмеялся.

— Смотрю, уже подумала.

— Прости, но я действительно хочу остаться здесь, если позволишь.

— Позволю. Но вернусь не скоро.

— Почему? — со смятением в голосе прошептала я, и Сей-Ман коснулся моей щеки, сказав как-то неопределенно:

— Мне нужно кое о чем подумать.

— И что для этого нужно? Заблудиться в пампасах?

— Нет. Достаточно будет одинокого затворничества.

— Ты ведь бежишь от меня, верно? — я опустила взгляд.

— Вовсе нет, Тая. С чего ты взяла?

— Мне кажется… Ты не понимаешь, что движет тобой.

Сей-Ман приподнял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

— Самоуверенно, — хмыкнул он. — Давай так: когда мне будет интересно твое мнение — я обязательно поинтересуюсь.

— Ладно, но…

Учитель поднял ладонь.

— Это — осознанное отшельничество. Как и все в моей жизни.

Сей-Ман четко обозначил мне мое место.

— Надолго? — решив более не докучать учителю своими догадками, я задала вопрос по существу.

— Я вернусь через несколько месяцев.

— Несколько месяцев?! — воскликнула я и свалилась с бревен. — Вот глупости какие!

Отплевываясь от пыли, я с тревогой всматривалась в лицо учителя.

Сей-Ман «прижал» меня жестким взглядом к земле, и я прикусила язык.

— Тебя что-то пугает? — стараясь быть сдержанным, спросил он. — Ты знаешь, как раздобыть воду и пищу, с оружием — ближе, чем на «ты». Справишься. Сомневаюсь, правда, что оно тебе пригодится, стрелять тут не в кого, сама видишь — сюда даже хищники не суются… — учитель помолчал, наблюдая за моей реакцией. — Попрошу тебя лишь об одном — не забывай кормить Скурудж и забирать у нее молоко.

— Забирать? Легко сказать… Как будто это так просто — взять и забрать. Я никогда не доила этого демона!

Учитель протянул мне руку дружественным хватом, и я поднялась с земли.

— Завтра покажу — это несложно, — усмехнулся он и потрепал меня по лысому затылку.

— Ладно, как скажешь, — произнесла я, смирившись. — Постараюсь выжить…

Неожиданное поведение учителя стремительно подхватило поток моих мыслей и унесло по витиеватым тропам раздумий…

Этот человек каким-то непостижимым образом незаметно прорастал в меня своими крепкими корнями, и я была абсолютно не против.

«Опасно!» — нашептывало подсознание, но, пожалуй, я впервые не желала его слушать, хотелось втянуть в себя эту личность без остатка, перемолоть, «разобрать ДНК на молекулы» и оставить образцы в архивах хранилища.

Я старалась чаще напоминать себе свое же правило: не интересоваться жизнью других людей.

Но в этом человеке процветало то, что будоражило мой интерес и стирало внутренние границы любопытства. Я выходила за них, минуя собой же расставленных часовых, не чувствуя никакой опасности. И приняла решение: когда учитель вернется — обязательно расспрошу его о прошлом, чтобы утихомирить свой интерес.

Не захочет отвечать — не станет, но…

Но я — попытаюсь…