Ну почему ты такой?..

Надежда Волгина, 2023

Жизнь загнала меня в угол – с престижной работы уволили, а деньги нужны, как воздух. Но помощь пришла своевременно, хоть и от совершенно постороннего человека. Мне предложили поучаствовать в аукционе, за что заплатить пообещали по-королевски. Ну и я согласилась. Указанную ставку я перебила и нужный лот заполучила. И могла ли я подумать, что через какое-то время мне это не просто аукнется, а будет грозить полным крахом? Ведь тот, кого я перехитрила, очень хорошо меня запомнил. А встретив меня вскоре, не упустил возможности отомстить.

Глава 3

У меня больше нет сил! Эта мысль меня преследовала до самого сквера неподалеку от нашего дома. Там я выбрала самую неприметную лавочку и решила просто отсидеться, успокоить нервы.

Еще и тем была хороша лавочка, что пряталась в тени плакучей ивы. Так приятно было очутиться в тишине и прохладе, что аж глаза прикрыла от удовольствия. И ни о чем не хотелось думать.

Сколько просидела так, не знаю, но из дремы меня вырвал звонок телефона. Звонил Миша — одноклассник, закадычный друг и просто рубаха-парень. Так случилось, что был он мне не только другом, но и подружкой, какой так и не обзавелась на работе, которую сегодня потеряла.

— Привет! У тебя же перемена? — шумно выдохнул Миша в трубку.

— Ты на беговой дорожке, что ли? — усмехнулась я.

— Если бы, — вздохнул мой друг. — Пашу аки коняга, как всегда.

Пахал, а вернее, работал Миша ресепшионистом в одной шикарной гостинице. Взяли его туда благодаря природному обаянию и зашкаливающей харизме, не иначе. Точно, не благодаря уму. Нет, он, конечно, не глупый, но сколько знала его, учиться терпеть не мог. Школу с трудом закончил, в институт идти категорически отказался, хоть родители и давили на него что есть силы.

Отец у Миши был крупным бизнесменом. Мама не вылезала из салонов и бутиков, жили они в огромном коттедже… Про таких, как мой закадычный друг, говорят, что родились с золотой ложкой во рту. Только вот, глядя на Мишу никто бы этого не подумал. Обычный парень, довольно безалаберно относящийся к своему внешнему виду. Одежду любил мешковатую и неброскую, редко стригся, когда уже приперало. Любил легкую небритость, за что я не уставала его критиковать. И его богатые родители никогда его не баловали, хоть и был он единственным сыном. Растили его в строгости, пытаясь вырастить человеком. Миша и вырос таким, только вот до сих пор не нашел себя в жизни, хоть и очень стремился к этому. А пока вот работал в гостинице, чтобы угодить отцу. Работу свою не любил всем сердцем, но отчаянно «тянул лямку», как сам выражался. И что самое странное, глядя на своего друга, я не сомневалась, что когда-нибудь он поймет, для чего родился. Поймет, выполнит свою миссию и оставит после себя след. А вот про себя я такого сказать не могла.

— А я вот в парке, уток кормлю, — отозвалась я.

— В каком еще парке? У тебя что, большая перемена?

— У меня теперь вечная перемена наступила.

— Это как?

Так и представила, как вытянулось от удивления лицо Миши. В такие моменты он становился похож на ребенка.

— Меня уволили.

Повисла пауза.

— Так! Дуй ко мне прямо сейчас, — строго заявил Миша.

— Сейчас? Ты же на работе. Я буду только мешаться.

— Не беда, отпрошусь пораньше. Жду.

Собственно, противилась я для вида. На самом деле, встреча с Мишей мне была необходима как воздух. Мне требовалась жилетка, ну или уши. А еще поддержка, совет и просто участие. И все это мог дать он один. Потому и раздумывать не стала — прямо из парка отправилась в отель. И уже через полчаса рыдала на дружеском плече. Миша же меня неуклюже обнимал и успокаивал как мог.

— Да брось ты, Гель. Ну подумаешь, уволили, с кем не бывает. Да им же хуже — такого специалиста лишились. Ты ж у нас… гениальный физик, Софья Ковалевская…

— Она была математиком, — шмыгнула я.

— Ну значит, ты еще лучше! — заявил мой друг, и его странная логика меня даже немного развеселила.

— А куда мы идем? — не сразу сообразила я, что от отеля, где работал Миша, мы уже удалились на приличное расстояние.

— В бар. Тебе нужно расслабиться. Да и мне не помешает… Заодно и решим, что делать дальше, — уверенно заявил Миша, ныряя в арку и увлекая за собой все еще льющую слезы меня.

Ну в бар, так в бар, — рассудила я. Пить не любила, но иногда без спиртного обойтись было невозможно, как вот сейчас. Да и под действием горячительного рассказывать всегда легче, особенно о неприятном.

Бар оказался самым обыкновенным пивным. Зато там было прохладно, чисто и малолюдно. Последнее обстоятельство меня особенно порадовало, как и приглушенная музыка.

Мы с Мишей устроились за самым дальним столиком, подальше от входа и барной стойки. За соседним столиком, правда, сидел какой-то мужчина, но вряд ли он помешает потоку моей жалобы, которую я сразу начала выливать на голову друга, едва официант принес нам по бокалу пива. Миша терпеливо слушал, прихлебывая из тяжелого бокала. Я же только тогда смогла припасть к пиву, когда выговорила последнюю и самую трагичную фразу:

— Конец всем моим планам, — вздохнула, обхватила бокал руками и осушила залпом добрую половину.

Класс! Оказывается пить пиво в жару очень даже приятно, чего я не знала раньше. Холодный напиток прокатился по разгоряченным внутренностям и как-то сразу ударил в голову. И еще раньше, чем Миша заговорил, жизнь моя перестала мне казаться такой уж мрачной.

— Полегчало? — удовлетворенно хмыкнул Миша, разглядывая мое лицо.

— Немного, — улыбнулась я. — Но нужно что-то придумать, — сразу же погрустнела. — Ты ж знаешь, без работы мне нельзя.

— Знаю, — кивнул Миша. — Как и то, что не сошелся свет клином на лицее…

— А ведь это ты меня туда устроил, — грустно усмехнулась я.

Вернее, посодействовал отец Миши — порекомендовал меня как высококлассного физика какому-то своему знакомому. А тот уже устроил меня в лицей преподавателем без специального педагогического образования.

— Значит, я снова тебя куда-нибудь устрою. Ну а пока буду работать за нас двоих, — напряг он бицепсы, сгибая руки в локтях.

— Еще чего! На твоей шее сидеть не собираюсь. Завтра же займусь поисками работы…

Именно так я и собиралась поступить. Приступ жалости к себе прошел, денег на черный день у меня отложено не было. А потому и унывать я не имею права — руки в ноги и вперед! Завтра с утра пораньше. Уж продавцом куда-нибудь точно устроюсь, такие объявления повсюду висят. Конечно, если не сработает закон подлости и не закончатся все вакансии продавцов.

Мы заказали еще по бокалу пива, и разговор наш плавно перетек на моего брата. Миша знал про нас все, ну и ему я пожаловалась на Артема с особым смаком.

— Слушай, давай я батьку скажу. У него знакомый держит какой-то там хутор, у черта на куличиках, в глуши. Отвезем туда твоего Темку и запрем. Насильно выбьем из него эту дурь. Я слышал, что там уже ни один нарик полностью излечился. Батя рассказывал, что его знакомый — суровый мужик…

— Миш, ну это же не бесплатно, да? — грустно посмотрела я на друга. — Как заработаю, так обязательно отвезем. Ну а пока… И молчи! — тут же прикрикнула, стоило Мише только открыть рот. — Ни ты ни твой батя платить за это не будут. Лучше поговори с Темкой по душам, по-мальчишески.

Да, мой брат зависим. Но еще я знала точно, что он меня любит. И он умеет держаться довольно длительное время, пока не случаются срывы, как вот сейчас. Я лучше всех понимала, что брату нужно серьезное лечение. Но бесплатный только сыр в мышеловке. И все же, я верила, что найду работу и вылечу брата. Ведь кроме него у меня больше никого не было на всем белом свете. Он, да Мишка вот.

— Добрый день! — неожиданно нарушило наш с Мишей диалог вмешательство извне.

Я и забыла, что столик рядом не пустует. А вот тому мужчине вдруг что-то от нас понадобилось. Он и вклинился в наш с Мишей диалог, подойдя к нашему столику.

— Для кого добрый, а для кого и нет, — хмуро взирал на пришельца Миша. Так-то он парень миролюбивый и общительный, а значит, мужчина ему сазу же не понравился, хоть и выглядел довольно презентабельно. Но и мне показалось, что есть в нем какая-то червоточинка. — Какие-то проблемы?

— У меня — нет, а вот у вас, как я понял, да, — ни капельки не смутился нарушитель нашего тета-тет. Он еще и счел нужным улыбнуться, правда, одними губами, взгляд остался серьезным и немного колючим.

— А вы в курсе, что подслушивать нехорошо? — усмехнулась я, гадая, что же ему от нас нужно. Ну и репликой я задавила в зародыше конфликт, который, кажется, готов был разжечь мой верный друг.

— Поверьте, я не специально, — развел руками мужчина, — вы говорили довольно громко.

Ну да, в это я поверила с легкостью — я вообще не умела говорить тихо, даже шептала громко. — Можно? — кивнул мужчина на свободное место с моей стороны.

— Пожалуйста, — пожала я плечами и придвинулась к стенке, создавая между нами дистанцию.

Миша продолжал хмуриться, но от реплик пока удерживался.

— Могу я поговорить с вами с глазу на глаз? — неожиданно обратился ко мне незнакомец.

— Со мной?..

— Еще чего!..

Это мы высказали с Мишей одновременно.

— Молодой человек, вашей девушке ровным счетом ничего не грозит. И что-то мне подсказывает, что из нашего разговора она сможет извлечь пользу, — по-отечески посмотрел на моего друга мужчина, хоть в отцы ему даже с натяжкой не годился.

Сколько ему лет? — мелькнула мысль. Навскидку лет тридцать пять, не больше.

— Вы тут!..

Догадалась, что дальше последует какая-то грубость и проворно перебила Мишу:

— Миш, не мог бы ты посидеть пока за барной стойкой? — обратилась к нему с ласковой улыбкой.

Он сначала посмотрел на меня так, мол, и не собираюсь, но взгляд мой был убедительнее слов, а собственное любопытство разыгралась не на шутку. Ну и Миша починился — утопал составить компанию скучающему бармену.

— Позвольте представиться — Андрей, — заговорил мужчина, как только Миша удалился от нас на приличное расстояние. — А вы?..

— Я?.. А-а-а… Ангелина, — представилась и я.

— Красивое имя! — улыбнулся Андрей.

— Знаю, — кивнула я. Собственное имя мне тоже нравилось.

— Ангелина, у меня для вас есть работа.