Ну почему ты такой?..

Надежда Волгина, 2023

Жизнь загнала меня в угол – с престижной работы уволили, а деньги нужны, как воздух. Но помощь пришла своевременно, хоть и от совершенно постороннего человека. Мне предложили поучаствовать в аукционе, за что заплатить пообещали по-королевски. Ну и я согласилась. Указанную ставку я перебила и нужный лот заполучила. И могла ли я подумать, что через какое-то время мне это не просто аукнется, а будет грозить полным крахом? Ведь тот, кого я перехитрила, очень хорошо меня запомнил. А встретив меня вскоре, не упустил возможности отомстить.

Глава 10

Лишь через две недели безуспешных поисков работы до меня дошло, что уволили меня с волчьим билетом. Ах Марина Викторовна! Вот же зараза! Из-за какого-то двоечника, а точнее, его папаши она решила испортить мне жизнь? Ну ладно, не жизнь, но карьера моя точно была под угрозой.

Куда я только не ходила, на какие только вакансии не откликалась, и везде ответ был один — я им не подхожу. Нет, формулировки, конечно, отличались. Вакансий временно нет, штат укомплектован, физики нам не нужны… Но смысл оставался прежний — не нужна была им я.

Когда отчаяние уже почти накрыло меня с головой, я даже решилась было пойти в ту элитную школу, где еще не так давно честно трудилась на благо современных детей, чтобы выяснить отношения с директрисой. Пусть бы она мне в глаза сказала, чем так сильно проштрафилась, раз она очернила мою репутацию.

Но поразмыслив на досуге, я пришла к выводу, что ни к чему не приведет выяснение отношений, что придется-таки мне изменить собственную жизнь. Пусть и на время… Отказываться от любимой физики навсегда я не собиралась. Ведь совсем не обязательно работать в школе и с целым классом. Можно заняться репетиторством, в конце-то концов. Да и по образованию я хоть и была физиком, но не педагогом.

— Слушай, ну почему ты такая упертая?! — в который раз за последнее время возмутился Миша. — Ну не получается у тебя самой… так есть же люди, которые в силах помочь.

— Миш, люди — это твой папа? — усмехнулась я. — Ты себе не разрешаешь помогать ему, а меня пытаешься склонить на путь слабости. Найду я работу, не сомневайся, просто пока не получается… — не сдержала я тяжкого вздоха.

Мы с другом пересеклись вечером, как делали почти каждый день. О данном себе обещании поднять собственный культурный уровень я не забыла, и сегодня вот мы собирались посетить какую-то художественную выставку. А пока забежали в кафе перекусить. Мишка весь день работал, а я моталась в поисках работы. Оба были голодные как волки.

— Почему сразу папа? Как будто у меня других связей нет…

И это тоже было правдой — в силу своего характера, с кем он только не был знаком. В каких только кругах не вращался. Пару дней назад мы с ним даже посетили светскую вечеринку какого-то новомодного дизайнера. И оказалось, что с дизайнером этим Мишка не просто приятельствует, а дружит. Раньше я за ним ничего такого не замечала. Впрочем, раньше я была занята по большей части собой и Тёмкой. Да и работа съедала почти все мое время. Порой я даже размышляла на тему, что не сильно-то и хочу возвращаться в школу, что надо бы рассмотреть возможность работы фрилансером. Но в моей профессиональной нише такой вид деятельности пока еще считался малоприбыльным. Этим можно заниматься, разве что, в качестве подработки.

— Миш, давай договоримся — если у меня и через неделю ничего не получится, я обращусь к тебе за помощью, — предложила я компромисс.

— Ловлю на слове! — обрадовался мой верный друг.

На выставке было неожиданно оживленно. Вот уж не знала, что современная живопись пользуется таким спросом. Хотя, мне-то откуда знать, если эту часть жизни я только открывала для себя.

Народ плавно перетекал по большому залу. Официанты обносили гостей напитками и неприхотливой закуской. Я же пока не находила для себя ничего интересного во всей этой мазне.

— Как, говоришь, называется это направление? — обратилась я к Мише, когда мы оба с умным видом застыли перед огромным полотном с буйством красок и минимум сюжета. Ну так думала я.

— Кажется, живопись действия, — с умным видом изрек Миша.

— И что это такое? — посмотрела я на друга.

— Вот это, — важно указал он на мазню.

— Понятно, что это, — невольно рассмеялась я. — А что собой выражает эта живопись?

Миша призадумался, а потом и вовсе шокировал меня:

— Кажется, ничего.

— Как так?! Совсем-совсем ничего? — мне даже показалось, что он надо мной издевается.

— Гель, ну а что может такое… выражать? — с сомнением посмотрел он на картину.

И в этот момент наше уединенное созерцание было нарушено вмешательством извне.

— Например, танец художника в процессе творения…

Я резко обернулась, расслышав знакомый голос. Рядом с нами стоял и улыбался никто иной, как Гаврилов собственной персоной. О том, что могу встретить его на выставке, я как-то не подумала.

— Этот вид искусства еще называют бесформенной живописью, — продолжал он просвещать нас с Мишкой. Лицо же моего друга, как успела подметить, каменело на глазах. А вот Гаврилов смотрел исключительно на меня. — Художник словно входит внутрь своего полотна, когда разбрызгивает краски. Подобная техника называется дриппингом. Первый применил ее, как и изобрел Джексон Полок…

— Очень интересно. Спасибо за ликбез, — сдержанно отозвалась я.

— Здравствуйте, Ангелина! Рад видеть вас на этой выставке, — лучезарно улыбнулся Гаврилов.

И он по-прежнему не смотрел на моего друга, тогда как тот уже сжал кулаки. Пришлось на него злобно зыркнуть, чтобы поумерил пыл. Только драки мне тут и не хватает.

— Здравствуйте, Андрей Игоревич, — не рискнула я признаться во взаимной радости, каковой не испытывала.

— Интересуетесь современной живописью?

— Не то чтобы… — туманно отозвалась я. — Скорее, коротаем вечер.

— Рад, что вы делаете это на выставке моего протеже.

Вот как? Он еще и продвижением талантливой молодежи занимается? Ну что ж, наверное, это плюс в его репутацию, хоть и нравиться мне он от этого больше не стал. Было в Гаврилове что-то хитрое, словно способен он был на крупную подлость. Я и думать про него забыла, если честно, но вот увидев его, снова вспомнила свои те ощущения.

— И мы тоже рады, — вклинился в разговор Миша, беря меня за руку. — Это… полотно мы уже всё рассмотрели до малейших брызг, как вы выразились. Пора переходить к другому, — властно потащил он меня в сторону.

— Наслаждайтесь вечером, — ни грамма не стушевался Гаврилов. — Если я вам понадоблюсь, Ангелина, вы знаете, как со мной связаться.

— Да, конечно, — кивнула я, в глубине души радуясь настойчивости Миши.

— Что значит, ты знаешь, как с ним связаться? — пристально взглянул на меня друг.

— Только то, что у меня есть его визитка, — пожала я плечами.

— Выброси эту гадость! Такие знакомые тебе точно не нужны…

— Тебе он тоже показался опасным и хитрым? — поинтересовалась я.

— Мне он кажется зажратым мудаком и больше никем! — отрезал Мишка.