Улей (18+)
Шелли стояла напротив окна и гладила свой большой круглый живот. Погода была свежая и ясная, хотелось жмуриться на солнце и чувствовать лёгкий ветерок в волосах. Зажмурившись, девушка улыбнулась и вдруг почувствовала боль в боку. Дернувшись, Шелли скорчилась от боли и медленно осела на колени:
— Фред! — позвала она, едва сдерживая слезы — Фред, звони в скорую!
Муж Шелли прибежал и сильно перепугался, когда увидел свою любимую в таком положении. Вызвав скорую, он помог Шелли сесть на диван и спросил, что случилось:
— Боль… В животе… — она ткнула пальцем чуть левее пупка — Здесь.
Через 5 минут приехала карета скорой помощи и девушку с начинающимися схватками увезли в больницу. Оказалось, что Шелли в живот укусила пчела, и это спровоцировало схватки. Спустя 12 часов на свет появился Билли.
***
Билли сидел на траве и катал машинку. Ему неделю назад исполнилось 5 лет и мама сказала, что он теперь большой, так что новую красную машинку он возил аккуратно, почти гордо. Из окна высунулась кудрявая голова матери:
— Сынок! Иди сюда, возьми яблоко.
Билл побежал к маме, поблагодарил, но прежде чем пойти играть дальше, как-то пристально посмотрел на нее и спросил:
— Мама, ты здорова?
— Да, всё хорошо, дорогой.
Лицо Билли вновь озарилось улыбкой, и минутная серьезность пропала. Он продолжил играть в машинку, параллельно жуя яблоко, пока не почувствовал, как его нижняя губа начала распухать. Посмотрев на фрукт, мальчик увидел придавленную пчелу, а потом заплакал. Насекомое укусило мальчика от неожиданности, когда Билл прижал пчелу яблоком к губе.
Потом его долго успокаивали, отпаивали водой и гладили по голове. В конце концов Билли стих и уснул, а утром его ждал интересный разговор:
— Билли, ты бы хотел братика или сестрёнку? — спросила Шелли, неосознанно положив руку себе на живот.
Билл серьёзно кивнул, а затем перевел взгляд с матери на отца и обратно:
— А когда маленький придет? — спросил мальчик.
— Зимой, — ответил Фред.
Через 7 месяцев, в феврале родилась Роза.
***
Билл и другие ребята бежали наперегонки до старого фонарного столба. Билли прибежал вторым и немного расстроился, но виду не подал. Потом они все вместе пошли за вишней, которая сейчас была очень вкусной.
Наевшись и посадив пару пятен на вещи, мальчишки развалились под тенью старого дуба и стали рассказывать друг другу страшные истории:
–… а потом оказалось, что он — оборотень, — пугал друзей Арчи, самый старший из них — Стой, Билл!
После этих слов Арчи как следует хлопнул Билли по ноге.
— Так была пчела, я ее убил, — сказал Арчи почти гордо, но затем изменился в лице, увидел, что Билли плачет.
— Ты совсем дурак? Кто же пчел на человеке прихлопывает?! — выл Билли, захлебываясь слезами. Боль и обида бурлили внутри, мальчик лишь держался за место укуса и чуть раскачивался, стараясь себя успокоить. Неожиданно он вскочил и медленно пошел в сторону своего дома:
— Билл, ты куда? — крикнул один из мальчиков.
— Оставь его, — одернул товарища Арчи и лишь глянул в спину обиженному другу.
Подойдя к дому, Билл успокоился, да и нога болела уже не так сильно.
— Мам, я дома! — крикнул мальчик, разуваясь.
Ему на встречу вышла Роза, которой было уже два года, и она радостно побежала к брату:
— Би-и-и! — воскликнула малышка имя брата, а именно так она его называла.
Билли обнял Розу и успокоился окончательно. Затем в коридор вышла Шелли с телефоном в руке. На женщине не было лица.
— Б-Билли, — произнесла она, заикаясь — Посиди с сестрой, мне срочно нужно уехать.
Мальчик кивнул и лишь сильнее прижал к себе сестру. И Роза, и Билл чувствовали, что грядет что-то плохое, но были слишком малы, чтобы понять, что же случилось.
Оказалось, что их отец попал в аварию и погиб спустя пару часов в реанимации. После этого Розу пришлось отдать в детский сад, а Шелли заняла место полноправной главы семьи.
***
— И как она? — спросил Арчи с ехидной улыбкой на губах.
— Согласилась, — пробормотал Билли.
— Согласилась?! Маргарет, мать ее, Вуд согласилась погулять с тобой? Да это почти победа! — Арчи церемонно протянул руку Биллу и ещё церемоннее пожал ее.
Ребята дружили уже 8 лет, с того лета, когда погиб отец Билла. Арчи встречался со своей девчонкой уже год, поэтому смотрел на Билла чуть свысока, но у друга получилось закадрить самую красивую девочку в их школе, поэтому Арчи чувствовал некоторую зависть и даже гордость за товарища.
Билли же шел рядом и переживал, обдумывая все варианты развития событий:
— Может в кино ее позвать? Но тогда мы не сможем поболтать. Тогда лучше в кафе, но на хорошее у меня денег нет, а в забегаловку звать не хочется, это же Мег, — перебирал варианты Билл, глядя в никуда.
— Брат, забей, — Арчи махнул рукой и стряхнул со своего пиджака невидимую пыль.
— Да не могу я! — воскликнул Билли и на эмоциях пнул то, что сначала принял за камень.
Парень пнул улей, который сорвало недавним ураганом. Одинокая пчела вылетела из него и укусила Билла в руку.
— Черт, — ругнулся он и принялся выдавливать жало из раны.
— Любят тебя пчелы, — хихикнул Арчи.
— В смысле? — не понял Билл, достав наконец жало.
— Ну тебя же тогда давно пчела кусала. Когда я ее прихлопнул на тебе. Когда у тебя папа… Ну ты понял, — Арчи смутился и продолжил путь, надеясь, что друг его догонит.
Дальше они болтали об уроках, о девочках и Билл наконец решил покатать Маргарет на лодке по местной речке:
— Покажи ей какой ты сильный, малыш Билли, — усмехнулся Арчи перед тем, как они разошлись по домам.
Ближе к ночи Билл возвращался домой после того, как проводил Маргарет и решил позвонить Арчи. Трубку взяли не сразу и ответил заплаканный женский голос:
— Здравствуй, Билли. Это мама Арчибальда, — сказала она голосом человека, который пытается сделать вид, что всё в порядке.
— Здравствуйте, что-то случилось? — спросил Билл и тут же пожалел об этом. Из телефона раздался звук, похожий на вол раненого животного.
Бросив трубку, парень побежал к дому друга. Там он обнаружил полицейскую машину и скорую. Труп Арчи доставили в городской морг, а его маму пришлось закрыть в больнице с нервным срывом. Только на похоронах Билли узнал, что Арчибальд случайно задушил себя во время мастурбации и его мама нашла сына, когда у того зазвонил телефон. Когда позвонил Билли.
«Любят тебя пчелы».
«В смысле?»
— «Ну тебя же тогда давно пчела кусала. Когда я ее прихлопнул на тебе. Когда у тебя папа…»
Этот диалог вертелся у Билла в голове уже несколько дней и не давал ему покоя. А вдруг его близкие погибают, когда Билла кусают пчелы?
— Ты как? Держишься? — спросила Маргарет, которая стояла неподалеку всё это время.
— Сойдет, — кивнул Билли и почувствовал, как Мег берет его за руку. Они простояли так до самого конца похорон: молча и держась за руки.
***
— Мам, давай не поедем? — уговаривал Билл. Он приехал на лето после первого курса колледжа, и мама уговаривала его поехать в гости к дедушке.
— Да почему? — Шелли всплеснула руками — Ему одиноко без бабушки. Он даже занялся пчеловодством, там мед домашний есть.
При упоминании пчел Билла передёрнуло. В этот момент Роза потянула брата за рукав и многозначительно посмотрела на него. Билл кивнул сначала Розе, а потом Шелли:
— Хорошо, едем, — сдался парень. Через два дня будет годовщина смерти его отца и расстраивать маму ещё больше он просто не мог.
Когда они приехали к дедушке, Билл быстро обнял старика и зашёл в дом. Смутная тревога при виде пчел преследовала его уже давно. Обычно он справлялся с ней, но попасть в место, где в 20 метрах есть пасека было выше сил парня.
Дедушка провел экскурсию по всему дому, где он всё переделал, а к вечеру они сели на веранде с жареным мясом и домашним вином. Розу расспрашивали о школе, Билл рассказывал о колледже и Маргарет, которая поступила вместе с ним и теперь они очень много времени проводили вместе.
— Жениться собрался? — спросил дедушка, прищурив один глаз. Он походил на кота, который приметил воробья.
— Мы хотим пожениться попозже, — уклончиво ответил Билл, хотя он уже откладывал деньги на кольцо.
Нервно дёрнув плечом, Билл разлил вино и принялся вытирать стол:
— Вот зараза, — сказал дедушка и в этот момент Билл почувствовал, как что-то кольнуло его в руку. Опустив взгляд на кисть, он увидел трупик пчёлы. Билл задрожал и отступил на пару шагов.
— Дорогой, с тобой всё в порядке? — спросила Шелли.
Парень лишь кивнул и бросился в дом. Схватившись за телефон, Билл позвонил Маргарет, надеясь, что всё хорошо, что это и правда дурацкое совпадение.
— Привет, любимый, — послышался из голоса красивый высокий голос.
— П-привет, — заикнулся Билл — Всё хорошо?
— Да, я сижу с родителями в ресторане, и мы как раз говорили о тебе. Ты в порядке? — в голове Мег чувствовались недоумение и беспокойство.
— Да, всё хорошо, я люблю тебя, — рассеянно сказал Билл и нажал «отбой».
На улице послышался грохот. Билли похолодел и побежал на звук. Шелли лежала на земле и ее горло отекало прямо на глазах:
— Звоните в скорую… — сказал Билл, сжимая в руке телефон, а затем опомнился и сам набрал номер. Они приехали через 10 минут, но было поздно. Отек Квинке и последующая асфиксия.
В день похорон Билл сделал предложение Маргарет. Она сказала «да».
***
Билли сидел в дальнем углу комнаты и трясся, заметив, что пчела бьётся об стекло:
— Смерть, ты несёшь смерть, — бормотал он, обнимая свои ноги.
Окна в доме были плотно закрыты, но он всё равно чувствовал, что эта гадина доберется до него, укусит и отнимет у него Маргарет. Кроме Мег у никого не осталось, потому что родители умерли, Роза переехала в Германию, а ближе Арчи у него друзей больше не было.
Тоска по всем людям, которые покинули Билла, захлестнула молодого человека, и слеза скатилась по его щеке:
— Слишком много смерти. Слишком много боли. Я не могу так больше. Не могу.
Над ухом послышалось жужжание, и через секунду пчела укусила Билла в щеку. Билли заплакал, как много лет назад плакал, когда Арчи прихлопнул пчелу на его ноге. Плакал громко, как ребёнок, ребёнок, которому больно и обидно. Он не знает, столько так пролежал, но решение пришло внезапно.
Билл достал пистолет, который остался от отца, зарядил его и приставил к виску. Хотелось что-то сделать, оставить записку или записать какое-то прощальное видео, но слов не было.
«Проклятые пчелы,» — вот и всё, что он подумал.
Зазвонил телефон, и Билл замешкался. Если он возьмёт трубку, то ничего не изменится. Номер был неизвестным:
— Алло?
— Здравствуйте, это муж Маргарет Вуд?
Билл не смог вынести этого и нажал на отбой. Непроизвольно его правая рука тоже дернулась, и он выстрелил.
На экране мобильного высветилось сообщение:
«Любимый, я беременна».
