Герцог (не) желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Мила Синичкина, 2022

Единственный раз решила нарушить закон, выкрасть необходимые документы для строительства сиротского приюта, и попалась. Теперь герцог Вандербург шантажирует меня – либо фиктивный брак, либо темница. Прямо не знаю, что и выбрать…

Глава 18

Сижу, смотрю на герцога. Его лицо слишком близко. Я могу детально увидеть едва намечающуюся щетину, могу рассмотреть крапинки золотого на сочной зелени глаз.

И стоит наклониться чуть вперед, нос точно заденет подбородок. Эта мысль крутится в голове, не давая проникнуть другим, более умным и здравым.

А еще аромат. Вандербург тратит половину своего жалованья на дорогой одеколон, не иначе. Этот запах притягивает и лишает воли.

Но что–то я слишком поэтична сегодня. Не мое это.

— Я уже ваша невеста, — перевожу взгляд выше, нужно сосредоточиться на глазах герцога. В голове дурман рассеивается. Бернар рано записал меня в дурочки.

— Я помню, — отвечает он с улыбкой, но не отстраняется. — Но для настоящей невесты я бы сам все делал.

Вопросительно выгибаю бровь. Это что сейчас было?

— И кресло бы поддерживали? — киваю на его руки на подлокотниках. — Если так, то не надо, я сама справлюсь. Вам лучше поискать кого–то, кто физически ограничен. Сделаете доброе дело, принесете пользу.

— Беатрис, ты снова перешла на вы, — говорит он укоризненно.

— Бернар, ты все еще стоишь слишком близко, — отвечаю ему таким же тоном.

— Хм, ладно, — он выпрямляется, но не отходит. Нравится, видимо, нависать над людьми. — Извини, увлёкся. Ты слишком обворожительна в этом платье.

— Надела первое попавшееся, опаздывала. Оно очень старое и домашнее, — не реагирую на комплимент.

–Значит, ты украшаешь любую тряпку, — он разводит руками и снова улыбается.

Хочет перевести разговор в шутку? Ну уж нет. Достал своим магнетизмом и намеками.

— Запишу в свои личные таланты, — произношу строго. — Строители будут? Или мне самой искать?

Возвращаю разговор в нужное русло.

–Обычно, когда просят, делают это более вежливо, — Бернар скрещивает руки на груди.

— Что ж, — поднимаюсь на ноги. Роста до герцога не хватает, конечно, но все равно лучше, чем находиться совсем под ним, — пожалуйста?

Делаю круглые глаза и часто хлопаю ресницами. Ах да, нужно еще рот приоткрыть для пущей убедительности. Так поступают кокетки, нет?

Вандербург молчит, переводит свой взгляд с моих глаз на губы и обратно.

— Гораздо лучше, — отвечает и, пока я не успела отойти, резко прижимает к себе и целует. Долго, с нажимом. А я наслаждаюсь, не отталкиваю. — Так может быть всегда, стоит лишь принять мое предложение.

Он отстраняется и смотрит потемневшим взглядом.

— Ты о чем? Я уже приняла предложение, — спрашиваю у Вандербурга с подозрением.

— Стать больше, чем фиктивной невестой, — он пожимает плечами.

Секунда. Две. Три.

Рефлексы работают быстрее мозга. Рука замахивается, и затем раздается звук пощечины. Он звонкий и сладостный. Гораздо более желанный сейчас, чем поцелуй с герцогом.

— Вы не за ту меня приняли, ваша светлость, — говорю, едва сдерживая злость. — Всего хорошего!

И выхожу из кабинета.