Герцог (не) желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Мила Синичкина, 2022

Единственный раз решила нарушить закон, выкрасть необходимые документы для строительства сиротского приюта, и попалась. Теперь герцог Вандербург шантажирует меня – либо фиктивный брак, либо темница. Прямо не знаю, что и выбрать…

Глава 17

Удивительно, но вместе работать уютно.

— Смотри, давай расположим площадку здесь, дети смогут любоваться солнцем, поднимающимся по утрам из–за горы. Сам бы там каждый день встречал рассвет и закат, — предлагает герцог.

— Да вы, ты романтик, — переход на неформальное общение пока труден для меня. Но, сидя в его кабинете вдвоем и занимаясь моим проектом, легче. Атмосфера и работа сближают.

— Бывает и такое, — ухмыляется, а я на миг зависаю от вида ямочек на мужском лице.

Это разве справедливо одаривать таким? Я считаю, только женщины должны обладать подобными козырями от природы, но никак не представители сильного пола. Отвлекает. Но красиво.

— Меня волнует, откуда вести воду? — опускаю глаза в бумаги, чтобы переключиться. — Через ближайших соседей не хочу. Кто–нибудь обидится на нас и перекроет кран. А к городским сетям подключаться — водовод старый, не потянет нагрузку. Новые дома съели запас мощности.

— О, ты и этот вопрос посмотрела, — герцог тоже переводит взгляд вниз. — А раньше к городу было подключение, да?

— Ага. Еще вариант напрямую из речки брать, но придется магов нанимать, бытового фильтра недостаточно для безопасности детей. А постоянно кипятить — кухарка проклянет.

— Давай, я поручу этот вопрос одному из сотрудников, пусть изучит, что будет лучше для тебя и города.

— Спасибо, — благодарно улыбаюсь. — Ого! Уже конец рабочего дня! — взгляд случайно падает на настольные часы. — Прости, я, наверное, отвлекла от дел. Я постоянно такая, если засяду за что–то, то не отложу, пока вопросы не решу.

— Замечательная черта.

— И мадам Норберг заходила несколько раз, я встречам твоим помешала, да? — не слушаю Вандербурга, продолжаю оправдываться.

— Ерунда. Им полезно иногда подумать самим, а с тобой было интересно. Давно не создавал что–то, обычно я в процессе не участвую.

— Что ж, ладно, спасибо, — встаю из–за стола, нервно поправляя прическу. Герцог как–то странно смотрит, не понимаю, как реагировать. — Наверное, я пойду, да?

— Ты можешь подождать буквально полчаса, и отправимся вместе, — Вандербург поднимается на ноги. Взгляд все также направлен на меня. — Попьешь чаю, отдохнешь. Эклеры у мадам Норберг восхитительные.

— О! С удовольствием, — хлопаю ресницами, а на щеках расцветает румянец, ведь я терпеть не могу эклеры, но молчу. И, конечно, остаюсь лишь из вежливости и проекта, а вдруг Бернар еще в чем поможет. Он отзывчивый. — Тогда я пересяду туда?

Показываю рукой на журнальный столик.

— Попробуй, — Вандербург обходит свой стол и становится напротив, опираясь на деревянную поверхность.

–Со мной что–то не так? — нервно дергаю платье. К черту вежливость, нужно на воздух. Не готова я к такому общению.

— Наоборот, — Бернар словно чувствует, что я хочу сбежать, берет за руку, — моя невеста прекрасна. Любуюсь, — он коварно улыбается.

— Ага, супер, — киваю. — Что ж, если такова цена за помощь с проектом, то я согласна. Можешь еще полчаса полюбоваться и, возможно, найдешь мне толковых строителей?

Выдираю свою руку и дефилирую к журнальному столику. Он совсем рядом, но все же на дистанции. Кажется, герцог заигрывается, да и меня за дурочку держит, несмотря на рассуждения о принципах водоснабжения.

— Легко! — он закидывает одну ногу на другую.

Совсем не аристократично, но жутко привлекательно. Дорогая обувь и мужская лодыжка отлично сочетаются.

Стоп. С каких пор я стала интересоваться мужскими ногами?

— Замечательно. Тогда жду список завтра? — перевожу взгляд на лицо Бернара. — Я должна сама познакомиться с бригадами.

— Если вопрос в цене.

— Нет! Вопрос не в ней. Я могу себе позволить и дорогих рабочих, но будет ли в этом толк?

Вандербург подходит к моему креслу и кладет руки на подлокотники.

— Для моей невесты все сделают в лучшем виде, — произносит и облизывает губы…