Путешествие Иранон

Мелисса Альсури, 2023

Иранон, девушка без прошлого, путешествующая по миру и желающая найти свой родной дом. Словно кочевники с острова Зар, она ненадолго останавливается в городах среди ярмарок и рынков, чтобы продать лишь песок и чудеса, пока ее необычной магией и рыжими кудрями не начинают интересоваться бесчестный работорговец, вождь оборотней и темные создания Завесы.

ВЕДЬМА

«Она идет в красе своей,

Как ночь, горящая звездами,

И в глубине ее очей

Тьма перемешана с лучами,

Преображаясь в нежный свет,

Какого в дне роскошном нет.»

Джордж Байрон

— Будь осторожна, у северной части Сарруба дурная слава. Мне кажется, там больше всего сохранилось странных верований и артефактов еще со времен катаклизма. Некоторые места, такие как Ултар и его предместья, несут отпечаток силы, что может навредить тебе.

— Спасибо, я знаю.

Поправив сумку на плече, я вновь посмотрела на Давида.

Задержавшись в Кадате лишь на неделю, я решила воспользоваться советом Элея и найти всезнающую ведьму, уехав утром на восходе солнца. Путь предстоял неблизкий, леса Сомны были достаточно дремучими и пугающими, чтобы потеряться там, едва свернув с пути, а потому я планировала передвигаться только при свете дня. Если у меня случится беда или поломка у домика, в темноте я не найду помощи.

Желая со мной попрощаться, Давид пришел утром к рынку и, дождавшись, пока я с площади выеду на дорогу, встретил у ворот.

— Алан передал тебе кое-что, говорит, сделал сам.

Маг выудил из кармана тонкий браслет, сплетенный из кожаных шнурков, и, дождавшись, пока я протяну руку, завязал его на моем запястье.

— Если поедешь в Санктум, навести его. В светлой столице он немного скучает.

— Конечно, навещу, как он учится? Его не обижают?

— Попробовал бы его кто-то обидеть, — Давид чуть улыбнулся, в его глазах мелькнула гордость, будто он говорил о собственном сыне. — Среди своего курса лучше всех, ему уже пророчат будущее при светлом дворе в охране самого короля. Наивные.

— А вдруг ему там понравится? И он решит остаться в Целестии?

— Навряд ли, к тому же я все еще присматриваю за ним.

— Ты поедешь в Санктум?

— Да, у меня там одно многообещающее предприятие. Мой старый знакомый решил продолжить проекты Дарии и выделил один из своих домов у столицы для моей работы взамен на ряд услуг.

— Звучит так, будто тебя уже нужно спасать.

— Иранон, ты совсем не веришь в мои силы.

Маг покачал головой, с укором смотря на меня, но в его взгляде я видела лишь озорство.

— Верю, потому и чувствую, что если с тобой что-то и случится, то непременно масштаба катастрофы.

Переминаясь с ноги на ногу, я ощутила, как меня затапливает смущение и неловкость. В голове очень некстати всплыла мысль: я ничего не дарила Давиду, он мне постоянно что-то дарит, а я хотя бы песка на один сон не дала в дорогу, и от тети можно было пару безделушек взять. Боги, почему я об этом подумала только сейчас?

— Кажется, тебе пора прятаться в доме, настолько замерзла, что и нос, и щеки уже красные.

— Д-да, я с утра очень прохладно. Спасибо еще раз, и передавай привет Алану.

Уперев взгляд в землю, я быстро попрощалась и, поднявшись на место кучера, взяла в руки вожжи. Угольно-черный конь понятливо фыркнул и, дернувшись вперед, потянул за собой домик, флегматично махнув хвостом. Давид, все так же улыбаясь, помахал мне рукой и остался позади, провожая меня взглядом.

Покинув Кадат, я направилась по северной дороге в сторону далекого горного хребта, ограждающего Сомну от страны оборотней, здесь же пролегал путь местных торговцев, редкими вереницами приезжающих из отдаленных частей полуострова. Кочевники лишь раз в сезон проходили здесь, неохотно добираясь до Ултара, расположенного в самом дальнем и укромном краю страны.

Еще пустые пшеничные поля, раскинувшиеся рядом со столицей, и скопления ферм быстро сменились лиственным лесом, в который то тут, то там убегали тропинки и дорожки к мелким, потерянным среди деревьев поселениям. Пока я не видела ничего особенного в этом месте. Пение птиц и легкий шум ветра в еще голых кронах берез, дубов и вязов как единая песнь сопровождали меня на пути, изредка разбавляемые журчанием ручья близ дороги или стуком топоров в где-то вдалеке.

На удивление ясная погода и запах влажной земли действовали успокаивающе, на небе не виднелось ни облачка, а повторяющийся пейзаж вскоре начал навевать невыносимую скуку. Оставив управление демону, я последний раз сверилась с картой, купленной в Кадате, и, повесив вожжи на крючок, ушла в дом заваривать чай.

Тихий скрип половиц, ежедневная рутина и тепло моей маленькой обители обволакивали уютом, не желая отпускать меня обратно в лесную прохладу. Горячая кружка чуть обжигала пальцы, разнося по комнате аромат лимона и бергамота. Новенький ловец солнца с ликом Мундуса украшал одно из окон, отбрасывая на стены цветастых зайчиков. Кажется, самое время немного отвлечься в дороге и почитать, пока мы не доедем до какого-либо поселения по пути.

Подхватив «Легенды страны Грёз», я села на кровати, раскрыв страницы на первой попавшейся истории. В ней рассказывалась легенда о двух юношах из первого народа, что в поисках тайных знаний обратились к силам намного могущественнее и больше их самих. Младший создал храм в честь богини, говорящей с ним по ночам, и за свою верную службу среброликая дала людям возможность вспоминать свои прошлые жизни. Старший же отвернулся от своих богов и заставил мертвецов смотреть в бездну миров, слушая от них о тысячах созвездий, чужеродных планет и существ, что дремлют в самых отдаленных уголках вселенной. Все свои знания он годами записывал в книги и свитки, желая сохранить свое наследие на поколения вперед, но, вчитываясь в проклятые строчки, терял свой рассудок, желая приблизиться к тому, кто, убаюканный монотонным воем пронзительных флейт и оглушительным грохотом барабанов, дремал посреди бесконечности. В своем болезненном и противоестественном стремлении он потревожил немало иных, но нашел-таки способ привлечь внимание столь древнего бога.

Едва свершился парад планет, а луна закрыла свет солнца, иноверцы ворвались в храм Дианы, и старший убил возлюбленного жреца богини на ее же алтаре, пока он молился о спасении для своей госпожи от этих безумцев.

На этом история обрывалась и, как по мне, выглядела незаконченной и странной. Полистав еще страницы, я в смешанных чувствах допила чай, открывая еще одну легенду наугад.

Еще одна сказка, на этот раз о путнике, что пытался найти осколок чужой души.

Потеряв самое дорогое, что у него было, мужчина начал путь на болоте, полном мертвецов, и, преодолев материк двуличных чудовищ, попал в дикий лес, где стая ворон оградила его от хитрых утопленниц. Там, в глубине чащи, где лунное око охраняли неупокоенные духи, он смог узнать путь в город, где вечно хранилась чужая память, в закате замерло солнце и билось сердце спящего бога.

Витиеватые обороты и долгие строчки воззвали к моей старой памяти, вновь вырисовывая мне длинный песчаный берег, усыпанный самоцветами, ласковый прибой и запах моря. Позади слышался звонкий смех и шум листвы, загорелые ступни омывала соленая вода, а солнце, преломляясь в кристальных рогах, рассеивало искры света по трепещущей глади. На душе было легко-легко, будто никаких бед на свете не бывает, и кто-то сильный мудрый всегда оберегает меня и поддерживает в любых начинаниях.

Иранон!

Резкий толчок заставил меня открыть глаза и проснуться. Сон, укутавший меня, словно тяжелое ватное одеяло, слетел так неожиданно, будто его и не было, сменившись секундной паникой.

Домик жалобно скрипнул и дернулся, выезжая из очередной ямы на дороге. За окном уже не видно было света, а сосны, мелькавшие то и дело в слабом свете фонарей, словно специально приблизились близко-близко к разбитой дороге.

Подскочив на ноги, я пробежала к двери и, выглянув, окликнула коня:

— Остановись, Деми!

Тварь послушно замерла, несколько удивленно глянув на меня своим черным глазом. Оглядевшись, я не увидела ни одного ориентира, лишь прямую тропу перед собой, уходящую в ночную тьму, и мрачных лесных стражей, чуть шелестящих своими ветвями.

— Ну всё, потерялась. Стоило только из города выехать.

Вернувшись в дом, я раскрыла карту и попыталась найти свой путь. Навряд ли демон решил резко свернуть, значит, он скорей всего ехал прямо по дороге.

Почему ты меня не разбудил раньше?

Я пытался, но ты уснула так крепко, что даже я не сразу до тебя докричался.

Все пропало, я не знаю, где я, и не знаю, как отсюда выбраться.

Может, и не надо выбираться?

В каком смысле?

Ну посмотри, может, ты верно доехала, пусть и все время вперед.

Проследив пальчиком по линии на кремовой бумаге, я увидела, что поворот на Ултар лишь немного отклонялся от моего пути, и обе дороги какое-то время шли даже параллельно. Какую из них выбрал демон, было непонятно.

Доберись до поселения, там и увидишь. Глупо сейчас бегать в лесу.

Ну да, но скоро ли это поселение будет и будет ли вообще? Они ж в основном чуть поодаль от дороги, даже днем потеряться можно.

Будут или нет, ты увидишь, только проехав дальше. Хватит препираться, Иранон.

Поджав губы, я неохотно согласилась, хоть и ехать дальше в лес по настолько запущенной дороге не хотелось. В сравнении с той, по которой я ехала из Кадата, здесь тропа была раза в два или три меньше, ухабистая и с слишком близким лесным массивом, будто желающим своими ветвями добраться до меня. Меня мучило желание зашторить окна и спрятаться под кровать, дожидаясь восхода солнца, а не двигаться в темноте, надеясь на удачу.

— Отвратительно, просто отвратительно.

Разговор вслух немного помогал успокоиться, будто слова, что я проговариваю, были обращены не в пустоту, а к кому-то, кто непременно сможет помочь мне и защитить.

Накинув на себя короткое легкое пальто, я на всякий случай вышла из дома и, обойдя его по кругу, проверила колеса. На таких ямах, как здесь, в поселение можно было и не доехать, тем более в темноте. Демону, конечно, все равно, где лезть, хоть по отвесным скалам, но мое жилище на такие чудеса явно не было рассчитано.

Тихий шум ветра и шелест крон неожиданно потревожило чье-то громкое карканье, набатом пронесшееся по округе. Крупный черный ворон вылетел из леса и, хлопая крыльями пролетел вперед, вынудив меня нервно икнуть. От ужаса я едва не вскрикнула, прежде чем тело парализовал страх. Из-за черных стволов единым потоком к дороге двинулся белесый туман, вихрами облегая сосны, и едва он коснулся моих ног, я ощутила неприятный холодок, будто это не мгла вовсе, а чьи-то мертвые щупальца коснулись моих сапог.

Не выдержав, я в два шага запрыгнула на место кучера и дернула поводья.

— Вперед, Деми, нам нужно отсюда убраться как можно быстрее. Только прошу, не угробь колеса.

Конь понятливо кивнул и двинулся вперед рысцой, стараясь обходить самые глубокие ямы. Тем временем туман уже заволок всю дорогу, покрыв землю легкой изморозью. Некстати вспомнились слова Давида о воинах, потерянных в этом лесу.

— Чтоб я еще раз сюда сунулась…

Не хватало только самой потеряться. Вот закончится тропа, сузится и потеряется меж сосен, и что тогда? Пойдет ли меня кто-то искать? Сможет ли тварь увести меня отсюда в случае опасности? Почует ли она вообще опасность?

На улице стало заметно холоднее, скрип стволов будто бы громче разнесся по округе. Где-то по бокам, в белой пелене, то и дело мелькали фигуры, не похожие на кусты или деревья, порой они двигались с той же скоростью, что и домик, преследуя нас, словно тени, но не выходя из леса.

От страха хотелось расплакаться, я никак не представляла, что на дороге могут быть подобные вещи. Да, места дикие, и там в глубине чащи действительно что-то клубилось чернотой, словно неким организмом, периодически распадающимся на множество темных пятен, напоминающих то ли людей, то ли животных, но я все еще была на дороге, куда подобные твари не должны были заходить и тем более бежать так долго за мной.

Домик подскочил на очередной выбоине, и я едва не слетела с места кучера. С удовольствием бы спряталась за стенами, пускай и такими хлипкими, как мои, но если впереди будет развилка, то конь встанет, и мы потеряем столь драгоценное время.

Ты знаешь, что это такое?

Понятия не имею. Оно тут очень давно и потеряло свой первоначальный вид, боюсь, сейчас никто не сможет сказать, чем это существо было раньше.

Это случайно не тварь из-за Завесы?

Нет, не похоже, тварь подобного масштаба уже съела бы тебя и глазом не моргнула.

Вот уж, спасибо, утешил.

Сердце бешено билось, отдавая шумом в голове, дыхание сбилось, и от холодного воздуха неприятно заныло горло. Время в этой безумной скачке будто бы растянулось, и в какой-то момент я уже перестала понимать, есть перед нами дорога впереди или нет, сколько мы уже проехали и меняется сколь-нибудь пейзаж или нет. Непонятно было, сколько времени прошло, час? Десять минут? Вся ночь? Я вообще смогу когда-нибудь выбраться из этой удушающей черноты? Есть ли хоть что-то в этом мире, кроме короткого кусочка тропы передо мной, по которому я, будто загнанный кролик, бегу уже целую вечность.

Кожа рядом с рогами неприятно зудела, заставляя отвести глаза от дороги. Морок тут же смазался, словно краска на испорченной картине художника, и впереди показались первые лучи рассвета вместе с огромными воротами какой-то деревни.

— Выбрались-таки.

Потерев ноющие от ветра глаза, я дождалась, пока ворота откроются, и пара крепких стражей, оглядев меня, пустят внутрь. Остановившись рядом с ними, я повернулась к ближайшему и не успела открыть рот, как тот сухо выдал:

— Вперед до конца улицы и направо, вас там ждут.

Растерянно кивнув, я дала знак коню и двинулась вперед. Неожиданный прием, тем более после такой ночи. И вообще, что это такое было? Сердце до сих пор не унималось, я буквально пять минут назад бежала по какому-то наваждению и не могла выбраться, а тут деревня, стражи, «вас ждут». Это какая-то проверка? Может, меня все же хотели убить?

Демон подвез домик к самому краю поселения, где за забором ближайшего из дворов снова начинался лес. Неприметное двухэтажное строение не внушало мне доверия, а некоторая отчужденность еще больше насторожила меня.

Спрыгнув на землю, я едва не упала, ноги, заметно ослабев в моем странном пути, стали словно ватными и совсем не хотели слушаться. Рядом послышались чьи-то мягкие шаги, и веснушчатые руки подхватили меня под локоть.

— Ой, не надо, я сама.

Подняв голову, я разлепила заслезившиеся веки и не поверила своим глазам. Передо мной стоял мужчина, крепкий высокий и симпатичный, в хорошей, хоть и простой, одежде, но самое главное рыжий, с пронзительными зелеными глазами, как у меня.

От удивления пропал дар речи, моих скромных сил хватило лишь на то, чтобы не упасть и не повиснуть на чужих руках, словно мешок картошки. Я собиралась найти тут всезнающую ведьму, но не мужчину, или… может, это ведьмак? Может, Элей что-то напутал?

— Эм…

— Василий, можно просто Васька.

— А-а.

— Вам помочь?

— Д-да, простите, я, кажется, устала?

Вопросительная интонация сложилась как-то сама собой. Я совершенно перестала понимать, что происходит, и не была уверена, что все это не бред заблудшей души в лесу и не сон. Мужчина понятливо кивнул, и я приготовилась идти с ним под руку до самого дома, но он просто подхватил меня на руки и с легкостью внес во двор. Замерев, словно испуганная мышь, я прижала ладони к груди, во все глаза таращась на лицо этого странного помощника. Веснушки покрывали не только его сильные, чуть грубоватые руки, но также щеки и нос, делая его образ более мягким и милым.

Тем временем Васька перешагнул порог дома и, остановившись в просторной прихожей, дал мне прийти в себя. Нос защекотал запах лекарственных трав, впереди показалась большая кухня, совмещенная с гостиной комнатой. Добротная резная мебель из дерева, две выбеленные печи, шерстяной плед на небольшом диване и стеллажи книг у дальней стены придавали уюта. Если бы мне предложили пожить в таком месте, я бы ни секунды не раздумывала, сходу влюбившись в местную простую, но крайне приятную обстановку, где большинство вещей были сделаны собственными умелыми руками. Вполне возможно как раз теми, что держали меня сейчас.

— Твоя новая невеста, братец?

Из глубины дома к нам вышла женщина средних лет, немногим ниже моего помощника и несколько похожая на него, пусть и с чуть более заостренными чертами лица. Яркие, будто чуть светящиеся глаза василькового цвета смотрели на меня так, словно вся моя жизнь оказалась на суде богов, разобранная по дням и часам, как по косточкам. Черная коса, будто выточенная из оникса, спускалась почти до пояса, разбавленная лишь парой седых прядей у висков. Льняное серое платье в пол расшито по горловине, рукавам и подолу темными нитями, складывающимися в охранные руны.

— Гета, не шути так, она и так тебя боится.

Васька укоризненно покачал головой, встретив сестру, но не торопился отпустить меня.

— Я Иранон.

Я сказала как-то невпопад, не подумав, но и думать как-то не слишком хорошо получалось под таким тяжелым, испытующим взглядом, грузом чужого бремени, легшим мне на плечи. От ведьмы хотелось уйти, сбежать, скрыться хоть куда-нибудь, хоть в подпол, хоть под землю, лишь бы она перестала на меня смотреть. Каждая секунда этого взгляда выворачивала всю мою душу наизнанку, заглядывала даже в самые укромные ее уголки, проверяла самые темные места, и ощущалось это так, словно тебя пытаются вытряхнуть из собственной кожи.

— Я знаю.

Ведьма это сказала максимально спокойно, отстраненно, безучастно, будто жук перед ней сам определил свой вид и название, беспомощно болтая лапками в воздухе.

Не выдержав более этой пытки, я зажмурилась, ощутив, как по щекам побежали слезы.

— Прекратите, пожалуйста.

Невольно ища укрытия, я уткнулась в чужую грудь, сжимаясь в сплошной испуганный комок. Тяжесть резко исчезла, послышались тихие шаги на кухню и шум воды.

— Поставь ее, братец, нечего тискать чужих барышень, лучше проведай младшего, он уже проснулся и готов буянить.

— Не дорос еще буянить, сопли бы подтирать научился.

Васька подошел к кухонному столу и посадил меня на стул, отпуская из своих объятий. Почти в животном страхе я вцепилась в него, не желая отпускать.

— Иранон, я тебя не съем, лишь напою и накормлю. Отпусти Васю, у него и без тебя полно дел.

— Простите.

С трудом разжав руки, я позволила моему единственному защитнику уйти в комнаты, оставив меня наедине с ведьмой, стоящей ко мне спиной и мирно заваривающей чай.

— Спрашивай.

— Что спрашивать?

— Что хочешь. Ты ж не просто так всю ночь летела через лес, был ведь какой-то смысл.

— Ну да…

Собирая остатки сил, я постаралась припомнить, зачем вообще сунулась в логово ведьмы и, уткнувшись взглядом в стол, привела мысли в порядок, мысленно отстраняясь от Геты.

— Я… я ищу свой дом.

— Он стоит возле моих ворот.

Опешив, я не сразу поняла, о чем говорит Гета, и запоздало ответила:

— Н-нет, мой родной дом, откуда я родом, я много лет назад очутилась на берегу Зара без памяти и до сих пор не знаю, что я такое.

— Хм-м… боюсь, даже ваш бог не даст этого определения, но допустим… ты — потомок первых людей.

— Потомок?

— Да.

— А разве вы все не такие же?

— Такие, но мы выросли в ином месте.

— Ином? А где тогда выросла я?

— Далеко, крайне далеко. В Сомне верят, что это Элизиум и находится за горизонтом, посреди Океана. Если дословно, то:

Место, где человека легчайшая жизнь ожидает.

Нет ни дождя там, ни снега, ни бурь не бывает жестоких.

Вечно там Океан бодрящим дыханьем Зефира

Веет с дующим свистом, чтоб людям прохладу доставить.

Развернувшись, Гета, не глядя на меня, поставила на стол тарелку пшенной каши, вазочку варенья, тарелку с румяными пирожками и ароматный чай в кружке. Растерявшись, я чуть не подавилась слюной, получив в руки еще и ложку.

— Кушай-кушай, не стесняйся. Так, о чем я, да, у светлых тоже было описано это место, Авалон или острова блаженных, потусторонний мир посреди океана, где остановилось время, царит изобилие и молодость. В здешних краях остров прозвали Буяном и упоминают, что помимо молочных и медовых рек с кисельными берегами там стоит дуб, центр мира, а небо и вода соединяются воедино.

Отправив в рот очередную ложку каши, я сморщила нос, но не подняла головы, боясь ненароком пересечься с ведьмой взглядом.

— Честно говоря, я ничего не понимаю.

— Родина твоя отделена от основного мира и защищает ее не абы кто, а сама Луна. Я не могу посмотреть туда, не могу увидеть там чужие судьбы.

— Но я же могу туда как-то попасть?

— Не можешь. Тебя никто туда не пустит. По какой-то причине много лет назад ты уплыла с тех островов, из любопытства ли или в поисках чего-то нового, а корабль твой потонул при шторме, охраняющем эти земли. Помимо тебя никто не выжил, и рассказать о тебе больше некому.

Каша встала комом в горле. Отложив ложку, я сцепила руки, стараясь унять их дрожь.

— Постой, я совсем не могу вернуться? Никогда? И никогда не узнаю о себе?

— Восстанови рога, и, возможно, они тебе что-то скажут, а помимо этого… когда-нибудь проход к этим островам будет открыт, но это будет нескоро. Придется подождать и потерпеть.

— Как долго?

— Не знаю, это чужой путь, и на нем очень много опасностей.

Гета подошла ко мне и прикоснулась к плечу, чуть сжав его, ее голос отчего-то стал мягче.

— Если ты мне дашь на них взглянуть, я расскажу о том, что знаю наверняка.

Чуть вздрогнув, я выпрямилась и нерешительно кивнула, надеясь, что ведьме не вздумается ломать рога еще больше. Встав позади меня, она легким движением сняла платок с моей головы.

— Мой отец в свое время дважды попадал на твои острова, уснув в лодке среди моря, и оба раза кто-то из местных выпроваживал его оттуда. У того человека были такие же кристальные рога.

Замерев, я хотела было спросить об этом способе, но Гета тут же продолжила.

— Отец назвал это место Закатным городом, будто пришедшим из грёз, и да, не вздумай повторить этот опыт. Я лишь уточняю, откуда взялись описания островов. Не он один за три тысячи лет попадал туда случайно, но еще больше людей целенаправленно стремились найти это место и сгинули в бескрайних водах Скай.

— Ясно.

Чужие руки погладили меня по волосам, ведьма тихо вздохнула:

— У моей матери, у брата и у дочери был такой же огненный оттенок локонов, а мне вот достался отцовский.

— А они тоже…

— Родились и выросли здесь, но ты подумала в верном направлении. Не ты одна когда-то отправилась в путешествие на корабле и попала в шторм. Одна из моих далеких бабушек хотела узнать, что за мир лежит вне островов и потому прибыла на Сарруб из Закатного города. Память она не теряла и осела здесь, став первой ведьмой в деревне.

На душе неожиданно стало спокойнее, знание о том, что я не одна оказалась в этой беде, будто незримой нитью связало меня с теми, кто, как и я, когда-то попал из островов в чужие края, да и сама ведьма больше не казалась настолько пугающей.

— Спасибо.

— Пожалуйста, но, к сожалению, это все, что я знаю, если когда-нибудь увижу что-то еще, я пошлю к тебе ворона с запиской. Не пугайся и поблагодари его чем-нибудь вкусным при встрече, а пока можешь отдохнуть у меня столько, сколько тебе нужно. Сильно тебя лесной царь напугал?

— Очень, что это такое?

— Защитник деревни, правда, светлые раскормили его сверх всякой меры, но он тут следит за порядком и отваживает нежелательных гостей.

— А я разве нежелательная?

— А он тебя разве тронул?

— Н-нет, но…

— У него есть три мавки рыжие, они словно дочери ему, вот и тобой он заинтересовался.

Поежившись, я сжала край рубашки в нерешительности, но все же выдавила из себя:

— На обратном пути он тоже следить станет?

— Нет, если ты не вздумаешь по лесу ночью ехать. Едва солнце скроет свои лучи, как приходит время разной нечисти, они в своей чаще хозяева и полноправные жители, и даже мне к ним выходить опасно.

Гета похлопала меня по плечу и, выходя вперед, кивнула на кашу:

— Доешь, да сходи наверх, отдохни. Я пока баню натоплю, вечером попаришься, и все печали как рукой снимет.

Ведьма скрылась в дальней двери кухни, оставив меня наедине с тарелкой. Вновь взяв ложку в руки, я послушно продолжила есть.