Драконы на Берегу

Мария Чурмаева, 2021

Что, если сказка, рассказанная поздним вечером у костра, вовсе не сказка? Что, если вас попросят о помощи те, до кого не добраться никаким транспортом? Что, если вы намного сильнее, чем можете себе вообразить? Эта история о волшебстве, которое бесцеремонно пробралось в повседневную жизнь самых обыкновенных братьев. Это история о дружбе и взаимовыручке, несмотря на страх, о магах и полетах верхом на драконах.

7. Седло для дракона

К концу зимы Альта так вымахала, что уже могла с легкостью переносить на себе человека. В свободное от обучения время, маг принялся чертить специальное седло, которое хотел положить на спину дракону. Он, как мог, обмерил Альту. Конечно, никакого сантиметра у него тогда не было. Он использовал кожаные ремни, на которых ставил отметки.

Спустя несколько дней кропотливой работы, чертеж седла был готов. И вот, на закате, человек аккуратно разложил на столе большой лист с нарисованным на нем седлом и, внимательно вглядываясь в линии на бумаге, зашептал. Прошептав заклинание, он сделал в воздухе знак рукой и на столе, прямо на той самой бумаге с чертежами, в зеленоватом свечении возникло седло. Свечение исчезло, и мужчина восхищенно прикоснулся к новой вещи.

Оно было роскошным! На темной коже был выдавлен витиеватый орнамент. Седло точно повторяло форму тела человека, а по краям у него были крепкие ремни с пряжками. Одними ремнями оно закреплялось на спине дракона, а другие служили для того, чтобы не дать человеку упасть во время полета.

Теперь дело было за малым: объяснить всю идею Альте. Тем же вечером человек появился на пороге ее обиталища с седлом в руках.

— Кханга… — тихо произнес он, и ответом ему был привычный негромкий свист.

Альта лежала на своем ложе и, казалось, дремала. Но, как только гость преступил порог ее дома, она подняла голову и пристально посмотрела на вошедшего. Маг подошел к ней и показал то, что держал в руках.

— Это такое специальное приспособление. Оно не причинит тебе вреда. Думаю, ты даже его, толком, не почувствуешь. Я очень хочу, чтобы ты попыталась понять меня и научить летать вместе с тобой.

Она хорошо понимала его и потому не шелохнулась, когда, не прекращая разговаривать, он аккуратно положил седло ей на спину, в районе загривка. Затем он попросил ее приподняться и как следует, затянул ремни.

Как и предполагалось, седло ни сколько не стесняло движений. Свободная пара ремней образовала удобные ручки. Половина дела было сделана. Вытирая рукой лоб, маг выдохнул и похлопал дракона по шее. Альта наклонила голову и легонько коснулась носом его щеки. Она хорошо чувствовала его состояние и сейчас вероятно ощущала, как он волнуется.

— Всё в порядке, — произнес маг, — давай-ка, сначала перекусим!

И перед ними возникла еда. Мужчина сел напротив дракона и принялся с аппетитом жевать кусок мяса. У них был очень схожий рацион с тем лишь отличием, что человек предпочитал мясо в жареном виде, а дракон — в сыром. В остальном их вкусы совпадали.

Наконец, поздний ужин подошел к концу. «Теперь, пора» — промелькнуло в голове мага. Альта, словно услышав его мысли, поднялась с места.

Уже совсем стемнело, когда они вышли из дома и направились в сторону гор. Драконы отлично ориентируются в темноте, даже лучше, чем при дневном свете, чего нельзя сказать о человеке. Стараясь успеть за широкой поступью своей крылатой подопечной, мужчина несколько раз натыкался на камни и чуть не упал, хотя дорога была знакомая.

Споткнувшись в очередной раз, он остановился и что-то быстро зашептал. Затем резко поднял вверх левую руку, и в ней засветился оранжевый огонек. Огонь был холодным, руку не обжигал, и в то же время был настолько ярким, что вокруг стало так светло, как под большим уличным фонарем.

Теперь дело пошло быстрее. Пока маг читал заклинание, Альта остановилась и внимательно наблюдала за ним, но затем она снова устремилась вперед, и мужчина старался не отставать от нее, уверенно держа в руке свой огонь. Так они добрались до расселины, откуда не так давно начался первый полет.

— Для начала, сделай пару кругов сама, хорошо? Посмотрим, удобно ли тебе с новым «украшением», — человек произнес эти слова и, как всегда, дракон отлично понял его.

Взмахнув крыльями, Альта стала стремительно набирать высоту. А затем, сделав несколько кругов, начала снижаться и вскоре огромной крылатой тенью опустилась рядом со своим наставником.

— Ну что, тебе удобно? Давай-ка, я еще раз проверю ремни.

Обойдя вокруг, он подтянул там и тут и удостоверился в том, что седло крепко притянуто к телу подопечной.

— Хорошо, теперь, присядь немного, — и дракон припал к земле. Этого было вполне достаточно, чтобы без особого труда подтянуться и забраться в седло. Человек уселся поудобнее и крепко пристегнул себя ремнями. Затем надел кожаные перчатки и взялся за ручки. Его руки слегка дрожали, но отступать было поздно.

— А теперь давай полетаем! Пошла! — и человек одной рукой легонько похлопал дракона по чешуйчатой шее. Альта обернулась и, как ему показалось, кивнула в ответ. Они не спеша двинулись к обрыву. Маг весь напрягся и мертвой хваткой вцепился в ремни, когда они оказались на самом краю пропасти. Но дракон был абсолютно спокоен. Альту ничуть не смущало присутствие наездника.

Она подошла к обрыву и, привычно припав к земле, взмахнула крыльями. От неожиданности вжав голову в плечи, человек изо всех сил пригнулся к чешуйчатой спине, когда с обеих сторон от него взметнулись два огромных крыла.

Альта оттолкнулась от земли и резко взмыла вверх. Потоки воздуха с такой силой ударили в лицо седока, что его голова резко откинулась назад. Пристегивающие его крепления натянулись, но выдержали. Он сидел, крепко вцепившись в ремни, между тем, как дракон набирал и набирал высоту.

Но вот они поднялись, взмахи крыльев стали ровнее. Теперь можно было немного перевести дух и осмотреться.

В такой темноте внизу ничего не было видно. Магу оставалось смотреть на звезды над головой и немного различать очертания гор, над которыми они пролетали. Чувство страха смешалось с чувством дикого восторга. Дышалось ровнее. Перестали дрожать от напряжения руки. Казалось, Альта совсем не ощущала своего наездника, но, стоило ему коснуться ее шеи и произнести нужные слова, как она тут же поворачивала в нужную сторону. Так они летели все дальше и дальше от Озера.

На рассвете уставшие, голодные и абсолютно счастливые, двое вернулись домой. Альта аккуратно приземлилась на Берегу. Всадник медленно расстегнул ремни и спрыгнул на землю, разминая затекшие ноги. Необычное путешествие удалось на славу. Это была, безусловно, новая страничка в их общей истории.

Теперь человек часто присоединялся к своей воспитаннице на ночных прогулках. Видеть в темноте подобно дракону он не мог, но ему было вполне достаточно волнующего ощущения полета. Возвращаясь домой к утру, они вместе ели, а потом часто засыпали в доме Альты и спали до самого заката.

На следующий вечер маг отпускал ее налегке, а сам садился за книгу. Этот новый распорядок внес приятное разнообразие в их неторопливую жизнь.