Конь в пальто и Попаданка в бронелифчике

Мария Николаевна Сакрытина, 2023

Алине уже под тридцатник, с мужиками глухо, как в танке, а теперь и карьера трещит по швам. Самое время, чтобы попасть в другой мир! Алина никуда попадать не хотела, но кто её спрашивает? Другой мир оказался книгой романтического фэнтези, и вернуться домой героиня сможет, только пройдя все круги ада ромфанта: вынужденный брак с Тёмным Властелином, ухаживания любвеобильного ректора, отбор в невесты к принцу-недотроге… В общем, всё, что придёт в голову Говорящей Лошади и её читательницам. Встречайте! Попаданка Адалина в бронелифчике идёт спасать мир!

Глава 4. Волшебная академия

Так прекрасная принцесса Аделаида ви Дейра отправилась с таинственным спутником-бардом Цветиком — через Горемычный лес. Долго ли, коротко ли шли они по Золотой тропе, не зная, куда она их выведет…

… В Волшебную академию она их выведет. Куда ж они от меня денутся! Ясно, Алина?..

Это был самый чудной лес на свете. Для начала, он никак не мог определиться, каким ему стать. Сосновым бором? Лиственным лесом? А может, ну его, всё перекроим и заменим на ельник?

В общем, преображался он буквально каждую минуту. То это была жуткая непролазная чаща, и во тьме на путников пялились чьи-то алые глаза. То в лиловом сумраке танцевали светлячки. То из кустов вдруг начинал кто-то рычать. Или наоборот, оглушала тишина: ни веточка не шелохнётся.

Алина смотрела на это с досадой. Ей всегда не нравились люди, которые относятся к работе тяп-ляп. И сейчас, зная, кто за всю эту картину в ответе, думать о писательнице хорошо не получалось. Ну серьёзно, кто так работает? Хотела кобылу — получила жеребца. И хорошо, если не мерина. Ну а лес? Как он там называется? Горемычный? Ну и где это горе? То светлячки, то рычание — всё на что автора хватает. Одним словом, халтура.

Бард Цветик же как будто ничего не замечал. Вопреки ожиданию он оказался человеком тихим, серьёзным и спокойным. Шёл чуть позади, и пыльца со светлячков, попадая на его волосы, ярко вспыхивала. Алина не могла вспомнить, есть ли у светлячков в принципе пыльца, но что волосы так себя вести не должны, понимала. Что-то с этим бардом было не так… Определённо. Что он делал в лесу? Нет, правда, лес же Горемычный, кто сюда по доброй воле пойдёт — с таким-то названием. Дорогу, опять же, вызвался показать. Значит, много раз здесь был? В Горемычном-то лесу. Вдобавок, бард ужасно кого-то Алине напоминал. Она пыталась вспомнить, кого, но мысль постоянно ускользала. Гадкое чувство.

Когда стало совсем невмоготу, Алина повернулась к Цветику и прямо спросила:

— Простите, а мы с вами раньше нигде не встречались?

Бард ответил не сразу. Он нахмурился, словно тоже пытался вспомнить. Потом пожал плечами.

— Быть может, госпожа. Ваш отец наверняка великий правитель. А меня, бывает, приглашают во дворцы, дабы усладить слух гостей на пиру.

«Усладить слух…» Алина поморщилась — так непривычно и высокопарно это прозвучало. Интересно, это слова самого Цветика? Или бедовая писательница Лена вложила их ему в… уста.

— Мой отец правитель… — повторила она. И споткнулась о вылезший прямо из земли корень (а вот это точно писательница виновата!) и чуть не упала, но бард вовремя её подхватил. — Спасибо. Да, может быть вы насчёт отца и правы…

Очнулась же она в замке у какого-то кретина в короне, а его жена говорила, что Алина — принцесса, которую давным-давно пора… того.

Она поморщилась от воспоминаний.

Бард странно посмотрел на неё и предложил:

— Если госпожа назовёт своё имя, возможно, это освежит мою память.

«Он расскажет тебе всё о мире», — вспомнила Алина слова писательницы. И подумала: «Очевидно, рассказать о том, кто я, должен тоже он. Ох, Лена! Лениво нормально сюжет придумать, да?»

Теперь, знакомясь с плодами писательской деятельности буквально на каждом шагу, Алина практически не сомневалась: она бы сочинила роман лучше всяких лошадей. Потому что хуже точно некуда.

— Госпожа? — ворвался в её мысли голос барда.

Алина улыбнулась.

— Да. Простите. Моё имя? — Она задумалась. — Алина… Хм, погодите, нет. Как же оно…

На лице барда тоже мелькнула улыбка. И правда: кто же умудрится забыть собственное имя?

«А сам-то, — мысленно проворчала Алина. — Цветик!» Впрочем, вины барда тут наверняка не было.

— Вспомнила! Аделаида.

— Аделаида ви Дейра? — тут же подхватил Цветик.

Лес в очередной раз поменялся. А именно: ели превратились в пальмы. Алина уставилась на них с открытым ртом (чёрт, ну и воображение у некоторых!), потом запоздало кивнула.

— Да, всё верно. Простите, а… Здесь лес всегда… такой?

Цветик взглянул на пальмы и пожал плечами.

— А что не так?

Теперь странно смотрела на него уже Алина.

— Ничего…

И прикусила язык, от души надеясь, что через пять минут эта милая пальмовая роща не превратится в болото.

— Выходит, мы всё-таки знакомы?

— Не думаю, — разочаровал её Цветик. — В Кристу меня ни разу не приглашали. У вас очень прижимистый король, не любит пиры. Мои соболезнования, ваше высочество.

— Из-за пиров, или кто-то умер? — пошутила Алина. Впрочем, всё может быть в суетном писательском мире… Тот толстяк в короне выглядел, конечно, не слишком свежо, но на тот свет вроде не собирался.

Бард удивлённо посмотрел на неё. Взгляд его сделался слишком уж пристальным.

— Ваш отец — да, принцесса. Его казнил король Уолфрик, когда сел на трон.

— А-а-а, — протянула Алина, понимая, что в глазах Цветика наверняка выглядит чокнутой дурочкой. — Ну да. Просто, знаете, это случилось давно…Впрочем, как я могла забыть?

Бард с сочувствием улыбнулся и предположил:

— Вы, наверное, сбежали от нежеланного жениха, принцесса?

— Како… — Она вовремя захлопнула рот. Пришлось напрячь память: в последнее время столько всего произошло, что сцена встречи с Кащеем Кастором как-то… потускнела. — Эм… Да… Конечно… Жених точно был… Кастор, вроде бы…

Бард посмотрел на неё с восхищением.

— Вы очень смелая, ваше высочество! Сбежать от самого Тёмного Кастора отважится не каждый.

— Да? А почему?

— Что вы, принцесса! — рассмеялся Цветик. — Он ведь самый могущественный волшебник в мире. Его шпионы повсюду. Он вмиг вас найдёт.

— Да? — Алина задумалась. В планах Лены не фигурировал никакой Кастор… Вроде бы… По крайней мере, в ближайшее время. — Но зачем? Я же ему отказала.

Бард ахнул.

— Вы сказали «нет» самому Кастору?

— Эм… Если честно, ничего я ему не говорила.

Бард вытащил записную книжку и грифель, который на глазах Алины превратился в гелевую ручку, что абсолютно Цветика не смутило. Глаза барда предвкушающе блестели.

— Правда? Расскажите! Как это было?

— Ну… Сначала я приложила его чем-то тяжёлым, потом мы вместе выпили за жизнь… Какую-то гадость. Ну а после он дал мне портал в этот лес, и мы расстались довольные друг другом, — пожала плечами Алина. — В общем-то, это и всё.

Цветик странно посмотрел на неё, потом засмеялся.

— Вы очень необычная принцесса, госпожа.

Алина вздохнула.

— Пожалуйста, зовите меня по имени. Кажется, я уже не совсем принцесса. Между прочим, Цветик — это псевдоним?

— Конечно, Алина, — улыбнулся бард. — Забавный, да? Зато хорошо запоминается.

«Может, он и правда… мальчиков предпочитает?» — подумала Алина и тут же отмахнулась от этой мысли. Какая ей разница?

— А своё настоящее имя вы мне не скажете?

Цветик снова улыбнулся.

— Нет.

Алина удивилась. Что за причины могут быть у барда для подобной секретности?

— Но почему? Неужели вы тоже принц, и сбежали из-под венца?

Цветик рассмеялся, но ничего не ответил. Жаль, его мелодичный голос странным образом Алину успокаивал.

— А вы… в этом лесу часто гуляете? — спросила она чуть погодя, когда пальмы сменились, к счастью, не болотом, а сосновым бором. В третий раз. Сверкающая тропинка, словно усыпанная золотым песком, сама стелилась под ноги и змеёй извивалась далеко-далеко впереди.

— А вы очень любопытная принцесса, — усмехнулся Цветик.

— А вы очень неразговорчивый бард, — в тон ему сказала Алина.

Под ногами вдруг что-то хрустнуло. Вместе с внезапно почерневшим лесом эффект получился пугающий.

— Не волнуйтесь, — тут же сказал Цветик. И очаровательно улыбнулся. — Это всего лишь кости.

Алина посмотрела под ноги. Золотая тропинка действительно теперь поблёскивала под серо-жёлтыми костями.

— Я вижу. А вон тот череп похож на человеческий. Точно не нужно волноваться?

Цветик улыбнулся.

— Конечно.

И глаза у него характерно сверкнули. Алина видела такие спецэффекты раньше в кино… Очевидно, не только она.

Слева скрипнул челюстью висящий на ветке скелет.

— Цветик, — сделав шаг в сторону от барда, сказала Алина. — А вы случайно не маньяк?

Бард засмеялся.

— Ну что вы!

Подул холодный, неприятный ветер, и скелет, сорвавшись с ветки, упал на тропу наперерез путникам. Его кости при этом почему-то не рассыпались.

— Ладно, — пробормотала Алина.

А что? Вдруг здесь это нормально? И скелет, и приклеенные к нему кости.

Стоило подойти ближе, как скелет зашевелился: потянулся, словно после долгого сна, и начал вставать.

— Он не кусается? — поинтересовалась Алина.

Бард улыбнулся. И повторил:

— Не волнуйтесь, госпожа.

А потом тронул струны лютни.

Алина сразу поняла, почему этого ободранного, шляющегося по Горемычному лесу барда приглашают аж во дворцы. Как там? «Услаждать слух». Музыка, лившаяся из-под его изящных, порхающих по струнам пальцев не просто завораживала — она пьянила. По-хорошему, её надо было приравнять к наркотикам: сознание она точно меняла. Алина сама не заметила, как начала притопывать в такт ногой, а руки, словно по собственной воле, аплодировали.

Поэтому ничего удивительного, что кости под ногами — тысячи, миллионы — вдруг взмыли в воздух, сложились в скелеты и пустились в пляс. Музыка Цветика в прямом смысле поднимала мёртвых. Алину захлестнуло чудесное воодушевление, яркий восторг. Захотелось схватить барда в охапку, раскрутить — только бы лютню не выронил, только бы играл — и плясать с ним до упаду.

Цветик поймал её взгляд и, как исполнители на Ютюбе, закружился под свою музыку. В его глазах искрилось веселье, улыбка завораживала. Алина почувствовала, что улыбается в ответ, а в груди становится легко-легко, словно она проглотила облако — и пытается взмыть ввысь, к небу.

Она бы не удивилась, если бы именно это и произошло.

Тьма вокруг рассыпалась, как звёзды, мириадами светлячков. Нестрашно, ехидно улыбались черепа, воздух пах цветами, тропа под ногами сияла.

Пританцовывая, бард приблизился к Алине.

Улыбаясь, она смотрела, как он идёт к ней, и чувствовала себя так хорошо — как никогда в жизни!

Да, убойный галлюциноген — его музыка.

Продолжая улыбаться, Цветик протянул ей руку.

— Позвольте, моя госпожа.

Она не сразу поняла, что от неё хотят. А когда поняла, что Цветик приглашает её на танец, удивлённо подумала: «Да он же со мной флиртует».

И всё — её как холодной водой облили. Волшебство мгновенно сдулось, а бард из фигуры очаровательной в воображении Алины превратился в «он же мужчина, значит, козёл». Надо отдать Цветику должное, даже козлом он был вполне ничего.

Вздрогнув, Алина отпрянула. И бросила холодно:

— Нет. Я не танцую.

Улыбка Цветика увяла. Как и музыка пару мгновений спустя.

Бард опустил лютню. С тихим шелестом рассыпались скелеты. Погасли светлячки, снова сгустилась тьма.

Алина с вызовом смотрела на Цветика. А тот бросил один-единственный грустный взгляд и отвернулся.

— Простите, госпожа.

Она прикусила язык — наружу рвалась какая-то глупость. Она ни с кем не обязана танцевать, и разочарование какого-то барда ничего не должно для неё значить.

— Не стоит, — сказала Алина наконец. Голос звучал равнодушно, хотя внутри всё кипело. — Просто идёмте дальше. Если вы всё ещё не против меня сопровождать, конечно. Между прочим, далеко ещё?

Бард с грустной улыбкой подал ей руку. Алина посмотрела на неё, потом встретилась взглядом с Цветиком.

Тот опустил руку.

— Нет, госпожа. Уже вот-вот покажутся башни Зальцега. Это торговый город с ежегодной ярмаркой. Вы интересовались, где можно продать лошадь…

Алина кивнула, и, не глядя на барда, пошла по тропинке. Что-то в районе груди ныло, настойчиво, почти болезненно.

Это всё корсет.

Бард молча пристроился рядом, забросив на спину лютню. В очередной раз изменился лес, и скелеты исчезли. Стал накрапывать дождик.

До самого рассвета они с Цветиком не разговаривали. Ветер прогнал тучи, над чёрными верхушками сосен посветлело небо. Терпко пахло луговыми травами.

Чуть погодя, когда по небу разлился золотисто-розовый туман, над макушками деревьев (теперь берёз) и впрямь замаячили башни, как чьи-то клыки.

Цветик нахмурился, но шаг не сбавил. Алина не стала спрашивать, что не так. Вскоре она сама всё поняла: когда сосны расступились, а золотая тропа замелькала теперь не в хвое, а среди луговых цветов, мокрых от росы, стало ясно, что пришли путники отнюдь не к ярмарке.

Это снова был замок, только на этот раз неприятный — чёрный, как будто вымазанный в саже. Его ворота стояли распахнуты, мост опущен, а над глубоким рвом клубился туман, неестественно густой и зелёный.

— Это же волшебная академия? — уточнила Алина, разглядывая замок.

В первых лучах солнца он казался последним сгустком ночи. Под пение птиц и ароматный запах ветра легко было поверить, что он скоро исчезнет, растает вместе с сумерками.

Цветик удивлённо оглянулся.

— Не понимаю. Дорога была верной. Здесь должен быть Зальцег!

Алина закрыла глаза и мысленно послала одну лошадь куда подальше. Потом посмотрела на Цветика и кивнула.

— Бывает.

— Госпожа, быть может, вернёмся? Это действительно академия, но вы же сюда не хотели…

Алина равнодушно посмотрела на чёрный, словно политый смолой, мост. Она не сомневалась: какую бы дорогу бард ни выбрал, она всё равно приведёт сюда.

Ну, Лена!.. Лучше бы лес свой Горемычный досочиняла.

— Нет, не стоит. Я передумала.

Цветик покачал головой.

— Госпожа, если вы пойдёте туда, я не смогу последовать за вами. Я не маг. Я не смогу пройти через ров.

— Правда? Но я тоже не ма… — Алина осеклась. Потом вздохнула. — Что ж, господин… Цветик. Приятно было познакомиться.

— Госпожа, не ходите. Позвольте я отведу вас, куда вы скажете, я покажу вам такие чудесные уголки мира, что вы все свои печали забудете. Пожалуйста… Пойдёмте со мной.

Алина ошарашенно уставилась на барда. Господи, да кого же он ей напоминает?!

— Цветик, что с вами? Мы пару часов знакомы. Никуда я с вами не пойду, вы с ума сошли?

Бард усмехнулся.

— Ну конечно. Вы всегда такая, Алина Владимировна. — Потом наклонился и поцеловал ошарашенной Алине руку. — Счастливого пути, принцесса.

В груди вновь заныл… корсет.

Алина отвернулась, вытерла руку о брюки и не оглядываясь пошла к мосту. Туман вокруг сгустился, забирая свет.

Бард Цветик остался на пригорке, щедро залитый солнцем.

«Да что он себе возомнил? — раздражённо думала Алина. — Мир он мне покажет… Волшебный… Идиот».

И ускорила шаг.

За воротами туман был белым, он как будто таращился на Алину сотнями любопытных глаз…

…пока ворота не захлопнулись у неё перед носом.

Алина опешила. А…

Потом посмотрела на небо. Не увидела его за туманом.

Хотелось крепко выразиться в адрес некой лошади. Вот… $?%!

…(Да выражайся ради бога, я мат всё равно запикаю)…

Потом вежливо постучала.

В ответ из утонувшего в тумане рва высунулось щупальце. Погрозило Алине, потом свернулось в некультурный знак. К щупальцу добавилось ещё одно, потом второе, — все они змеями потянулись к Алине.

«Какой-то ненормальный любовный роман», — подумала она, прижимаясь к створкам. Кованые из чёрной стали, на ощупь они оказались ледяными.

Алина снова покосилась на небо. И выразилась чуть более культурно:

— Слышь, писательница, ты бы мне хоть оружие выдала.

В ответ с неба упал и похоронно зазвенел, катясь по мосту… кухонный нож.

— Ты мат.часть-то подучи, — проворчала Алина, поднимая его. — Меч, к твоему сведению, выглядит совсем не так.

Тут щупальца вконец озверели и ринулись в атаку. Алина хотела было дождаться и посмотреть, что будет. В смысле, как с медведем — ну не убьют же они её? Но сейчас убедить себя, что всё это — иллюзия, не получилось. Вид склизких «змей» с присосками, которые целятся тебе в лицо, заставил поднять нож и вспомнить, каково это: разделывать кальмара.

Когда-то свадьба сорвалась у Алины как раз под Новый год. На тот праздник она готовила кальмара, тушёного в сливках. И, о, с каким же удовольствием она кромсала тогда его щупальца, вспоминая жениха, уже бывшего! Сейчас воспоминание само пришло на ум, и Алина с садистской улыбкой заработала ножом. Получи, мерзавец! Будешь знать, как девушек обманывать! А ведь как клялся, как предложение делал! Любимой называл! Солнышком! Сволочь!

Потом щупальца кончились, и Алина, разочарованно рыкнув, бросилась к краю моста.

— Эй! Где ты там? Я хочу ещё!

— Достаточно, адептка ви Дейра. Вы прошли испытание.

Алина крутанула нож (в жизни так не умела) и обернулась.

У ворот, опять гостеприимно распахнутых, стояла высокая женщина в строгом чёрном платье и пристально смотрела на девушку. У Алины от её взгляда мурашки поползли по коже.

— Меня зовут магистр Делина, — представилась женщина, продолжая морозить Алину взглядом. — Добро пожаловать в академию чародейства и волшебства.

«Чародейства и волшебства? А это не одно и то же?» — удивлённо подумала Алина и снова посмотрела на ров.

— Спасибо. Ничего так у вас приветствие.

— В самый раз, адептка. Идёмте.

Магистр отвернулась и шагнула в туман за воротами. Вздохнув, Алина последовала за ней.

Каменные горгульи на высоких колоннах по обеим сторонам от створок наблюдали за новой адепткой, а ворота со скрипом захлопнулись за её спиной.

Алина поёжилась. «Не могла посимпатичнее академию придумать?» — мысленно проворчала она.

Обстановка и впрямь впечатляла. Утро осталось за воротами, здесь же царила тьма. Кое-как её отгонял свет фонарей — языки пламени вырывались из пастей горгулий, почти таких же, как у ворот. Некоторые были вырезаны в виде животных: волков, львов, даже кабанов. Некоторые напоминали людей. Были и фантастические существа — Алина вспомнила, что видела таких же на фотографиях Собора Парижской Богоматери. Здесь они смотрелись… Как форменный плагиат. Проходя мимо, она невольно вспомнила, сколько нынче нужно заплатить за использование чужого изображения в коммерческих целях и решила, что при случае обязательно испортит Лене настроение.

Выплывшее из тьмы — стильно, под вспышку молнии и раскат грома — здание академии напоминало замок Дракулы. Алина невольно присмотрелась к своей провожатой: не выпирают ли у неё клыки?

Словно в насмешку, магистр широко улыбнулась. Нет, зубы у неё были нормальные.

— Занятия начнутся завтра, адептка. Сегодня вам надлежит получить ключи от вашей комнаты в общежитии и взять учебники в библиотеке. Вы также имеете право на стипендию авансом за первый месяц.

Тогда-то Алину и накрыло. Она чуть не сорвалась на крик и топанье ног. Ну правда же — опять?! Снова за парту? Нет, учиться Алина любила, всевозможные тренинги и курсы были её хобби. Но универ?!

Студенческие годы она ненавидела. Голод, пьянки соседей по общаге, капризные преподы и тонны материала, который никогда потом ей не пригодился.

«Зачем? — мысленно воскликнула она. — Это же любовный роман! На кой чёрт тебе универ?!»

— Общежитие — в том здании, — магистр указала налево. Там — снова во вспышке молнии и громовом раскате — на мгновение возник из темноты зловещего вида особняк.

— Да, — вздохнула Алина, понимая, что истерика ей вряд ли поможет. — Спасибо…

— Увидимся завтра на распределении, адептка, — обещающе улыбнулась магистр. Глаза у неё сверкнули яркой желтизной, словно лампочку на секунду включили.

Очевидно, писательница Лена уважала жанр ужасов. Или просто мстила.

Снова зарядил дождь — пока Алина добралась до крыльца общаги, успела промокнуть до нитки. И замёрзла вдобавок.

Вблизи, особенно в свете молний, особняк пугал гораздо сильнее. Разбитые окна на первом этаже, покосившаяся дверь, заросшая мхом стена… И ни пятнышка света.

Дверь Алина чуть не сорвала с петель, открывая. Заглянула в темноту — и отшатнулась.

Темнота хрипло дышала.

Потоптавшись на пороге — внутри темно, страшно, но чёрт возьми, тепло и сухо, — Алина подняла голову и заорала:

— Дай мне свечку щас же!

Минуты не прошло, как ей в руки упала свеча.

Незажжённая. Под дождём фитиль мгновенно промок.

Алина повертела свечу в руке и крикнула:

— Сволочь!

Небеса отозвались особенно раскатистым громом.

Темнота продолжала дышать. Собравшись с силами (она же главная героиня, а это любовный роман — никто её не убьёт ведь… да?), Алина шагнула через порог — и дверь скрипуче закрылась, оставив девушку в кромешной тьме. И неожиданной тишине.

Ничего страшного, впрочем, не произошло. Буквально через мгновение с похоронной музыкой фортепиано (на котором, конечно же, играл невидимка) зажглись свечи, и Алина обнаружила, что стоит в просторном холле, а прямо перед ней висит в воздухе прозрачная женщина в костюме горничной. Её запястья сковывали цепи, тоже прозрачные.

— Здравствуйте, — сказала ей Алина. — За ключом от комнаты — к вам?

Привидение молча протянула ей ржавый ключ.

— Спасибо. А где?..

Призрак указала на лестницу.

— Ясно. — Так и не дождавшись объяснений, Алина отправилась искать комнату самостоятельно.

Делала она это, вставляя ключ во все замочные скважины подряд.

Надо ли говорить, что подошёл он ко всем?

На втором этаже оказалось десятка три комнат, и Алина замерла в нерешительности посреди коридора. Снова тест, или кое-кто замки не удосужился прописать?

Ну да, это же воображаемый, абсурдный мир. Сосчитав до двадцати, Алина открыла глаза и громко поинтересовалась:

— Сосед никому нужен?

Открылась только одна комната — слева по коридору — и бледного вида девица выглянула наружу.

— Мне. Я давно уже жду, что-то ты не торопилась. А у тебя какая группа крови?

— Третья, — не задумываясь, соврала Алина.

— Проклятье! Ладно, всё равно заходи. Я твоя соседка.

«Вот это точно вампир. Ладно, мы ещё посмотрим, кто кому кровь выпьет», — вспоминая собственный опыт жизни в общаге, подумала Алина.

Комната оказалась ровно такой, как она и представляла, а точнее, помнила: две узких кровати, два платяных шкафа (оба с покосившимися дверцами), пыльные шторы, грязное окно.

Ах да! На одной из кроватей стоял открытый лакированный гроб, а с потолка свисала густая паутина. И мало того, что свисала, она ещё и шевелилась — в ней явно жил паук, наверняка жирный и безобразный.

Вдобавок на окне, как украшение, висела дохлая чёрная кошка. Она не воняла, из чего Алина сделала вывод, что это чучело. Впрочем, в этом романе ни в чём нельзя быть уверенной.

— Стильно, — пробормотала она, оглядываясь. Её кровать оказалась абсолютно голой: ни постельного белья, ни матраса на ней не имелось. Ну естественно. — А комендант здесь — призрак, да?

Соседка улеглась в гроб, клыкасто зевая.

— Сама разбирайся, — сонно ответила она и закрылась крышкой.

Алина вздохнула. Ну всё как она помнила!

Ах, лихие студенческие годы…

Мечтая уложить на эту узкую продавленную постель некую лошадь, Алина отправилась искать призрачную горничную.

В итоге через час ожесточённых переговоров (сложно объяснять немому привидению, что тебе позарез нужен осиновый кол), Алина стала обладательницей комплекта постельного белья, полотенец, школьной формы (глухого платья, как у магистра), а также канцелярских принадлежностей, связки чеснока, рябиновых бус и вожделенного кола. Всё это Алина притащила в комнату, застелила кровать, подняла тучу пыли, расчихалась и неожиданно поняла, что смертельно устала.

Гроза снаружи так и не прекратилась.

Алина навестила ванную — естественно, общую; естественно, грязную; и конечно, одну на этаж. Представлять, как начнут штурмовать её по утрам не выспавшиеся студентки, не хотелось. Алина даже не удивилась, когда из крана хлынула кровь, а из треснувшего зеркала на неё отражением уставилась такая страхолюдина, что волосы дыбом встали. Да, у страхолюдины.

Алина с немой покорностью дождалась, пока кровь не сменилась нормальной водой. Погрозила зеркалу — то нецензурно высказалось, причём довольно громко. Алина отмахнулась, вернулась в комнату, упала на кровать и немедленно заснула. Про библиотеку она напрочь забыла.

Конец ознакомительного фрагмента.