Мифолоджемы

Мария Еремина, 2022

Мифологема – мифологические сюжеты, сцены, образы, характеризующиеся глобальностью, универсальностью и имеющие широкое распространение в культурах народов мира. Например, мировое древо – это мифологема. И, как говорят нам энциклопедии, – и что самое крутое, на самом деле – мифологема – это и мифологический материал, и почва для образования нового материала. Это сборник о мифах: древних и современных. О языческих богах и нежити, о разумных роботах и попаданчестве, о городских легендах и легендах полузабытых.

Вторжение

Майор Петров не спал уже третьи сутки. Виной тому была не столько чрезвычайная ситуация, сколько то, что из-за этой самой чрезвычайной ситуации всё начальство рвануло на различные экстренные совещания в столицу, фактически оставив весь Главный центр разведки космической обстановки на него и прозрачно намекнув, что звонить и что-то спрашивать, бесполезно, а главное крайне наказуемо.

Несмотря на мучительный недосып майор Петров усиленно думал. Он слышал, что галлюцинации начинаются только на пятый день без сна, но, возможно, ему не повезло стать исключением из правил.

— Девушка, почти девочка, белая футболка, белые штаны, в руках кошка, — терпеливо повторила галлюцинация, крайне похожая на лейтенанта Кротова.

Майор Петров шумно выдохнул. Была ещё надежда, что с ума сходит не он. Ещё раз смерив галлюцинацию оценивающим взглядом, майор заорал:

— Какая девочка!? Какая кошка!? У вас там всех, что, совсем уже мозги поплавились!? Закрытый город! Секретный объект! Военное положение! С минуты на минуту объявят всеобщую мобилизацию! А ты мне говоришь, что в коридоре стоит «девочка с кошкой» и хочет поговорить с ответственным лицом?! Как она вообще сюда попала?! Что творится на КПП?! Где дежурные?!

— Все… — лейтенант замялся, — Все спят.

— Спят?! — майор хотел было снова закричать, но поперхнулся, — У нас без пяти минут война, а они спят? Да, я всех отправлю под трибунал! Да я их лично сейчас переубиваю!

Если присутствие на объекте постороннего ещё можно было как-то скрыть, тем более в той неразберихе, что последние несколько дней творилась по всей стране, то подобный откровенный саботаж мог поставить крест на дальнейшей карьере майора. О том, что он может попросту не дожить до проблем с карьерой, майор предпочитал не думать: привычно размышлять о повышении было куда спокойнее, чем мучить себя переживаниями о возможном конце света. Возможно, именно активное отрицание проблемы и помогло ему не сойти с ума. Если он, конечно, не сошёл с ума.

— При всём уважении, товарищ майор, дежурные вряд ли виноваты. Моментально уснули практически все, кто оказался по пути следования девушки. Некоторые уснули стоя. Учитывая обстановку, я бы предположил, что на них повлияли обстоятельства непреодолимой силы, — начав громко и с некоторой дерзостью лейтенант к концу растерял весь свой запал и закончил практически шепотом.

— «Обстоятельства»? — хмуро уточнил майор, хотя прекрасно знал, о чем идёт речь.

— Инопланетяне, — обречённо выдохнул лейтенант.

Инопланетяне. Слон в комнате, которого майор старался не замечать вот уже третьи сутки с тех пор, как Земля получила объявление войны из космоса. Высшее начальство третий день — и судя по всему, безнадёжно — пыталось придумать, как бороться с цивилизацией, превосходящей земную на десятки, если не сотни лет развития, а майор Петров сосредоточился на том, чтобы поддерживать работоспособность Главного центра и собственного мозга. Но безрадостная реальность сама пришла в его кабинет. Майор глянул на часы. На электронном табло светилось «12:07», и, если Главный штаб правильно расшифровал сообщение инопланетного флота, зависшего на орбите, до обещанного вторжения оставалось чуть меньше восьми часов. С другой стороны, захватчики могли быть не настолько благородными или пунктуальными, какими показались на первый взгляд. С третьей стороны, вряд ли бы они начали вторжение с захвата майора Петрова посредством девочки с кошкой.

Майор отдавал себе отчёт, что с девочкой придётся поговорить, будь она инопланетянка или нет. Если, конечно, всё это правда. Вполне вероятно, что майор Петров всё же сошёл с ума, просто не прямо сейчас, а дня три так назад.

— Почему тогда вы не уснули? — уцепился за несостыковку майор.

— Не могу знать, — просто ответил лейтенант.

Майор Петров лишь устало махнул рукой, мол, запускай уже эту девчонку. Обсуждать дальше значило попросту тянуть время, а для этого пришлось бы признаться себе, что встреча с неизвестной силой пугает его. А если бы майор Петров признавался себе в подобном, вряд ли бы он вообще пошёл в армию, не то что стал майором.

Лейтенант тут же вылетел из кабинета. Через несколько секунд дверь снова скрипнула — и перед майором действительно оказалась невысокая девушка, нежно сжимающая в руках огромного и даже на вид крайне тяжелого кота. Майор поздоровался, непривычно, по-граждански. Девушка в ответ улыбнулась, а кот флегматично моргнул.

— Как вы попали на закрытый объект? — строго спросил майор, не уверенный до конца, что такой тон — хорошая идея.

— Мы хотим помочь, — девушка полностью проигнорировала вопрос. Кот раскатисто мявкнул, и майор Петров почувствовал лёгкое головокружение.

— Вы одна из них? — задал майор самый очевидный вопрос, с намёком поднимая глаза вверх.

— Нет, — с улыбкой ответила девушка.

Кот попытался снова издать какой-то звук, но девушка резко шикнула на него, и кот беззвучно захлопнул распахнутую было пасть.

— Значит, вы человек? — зачем-то продолжил майор.

— Нет, — с ещё более широкой улыбкой ответила девушка.

— Ясно, — откликнулся майор, хотя ему ничего не было ясно. — Значит, хотите помочь? Мне доложили, что вы умеете усыплять. Полезный талант для диверсионной работы.

— О, я не умею. Это он умеет, — девушка потрясла котом, тот возмущённо мяукнул, майор испытал жгучее желание закрыть глаза, — А я…

Она внимательно оглядела кабинет, будто что-то искала.

— Эта ручка вам очень нужна? — майор проследил за пальцем девушки. На столе лежала простая пластиковая шариковая ручка из тех, что продаются наборами по десять штук. Он покачал головой. Девушка взмахнула рукой, — и пластик ручки начал оплывать. Майор Петров почувствовал, как потихоньку потеет. Причиной тому, конечно, была плавящаяся прямо перед ним ручка, но было ли дело в распространяющемся от неё жаре, или в том, что плавилась она потому, что некая «девушка с котом» махнула рукой.

— Значит, вам подконтрольна температура. Как, эээ, в комиксах? — майор вспомнил, что видел на страницах комиксов что-то похожее, когда сын некоторое время увлекался подобными историями про людей, которые летают, стреляют огнём и наверняка делают что-то не менее странное. В основном комиксы были американскими, но была и парочка русских. О чем в них рассказывали и какие именно там были персонажи, майор не особо вникал, зато запомнил, как гордился тем, что наши тоже могут не хуже американцев, пусть речь и шла о книжках с картинками.

— Скорее как в сказках, — поправила девушка, снова шикнула на кота, а затем внезапно добавила, — Я полуденница.

— Да, как в сказках, — согласился майор, он был уверен, что с девушками, плавящими ручки силой мысли, стоит почаще соглашаться. — Не поймите меня неправильно, у вас потрясающие умения. И у вас, и у вашего кота. И имя у вас интересное. Но — как бы это вам помягче сказать — не думаю, что этого хватит. Чтобы использовать ваши данные, нужно сообщить о вашем существовании руководству, согласовать ваше присутствие на различных уровнях, вплоть до высшего, — сами понимаете, у вас тут исключительный случай, — учесть ваши таланты в планировании операций, провести разъяснительные работы с солдатами. И, я повторюсь, ваши таланты просто прекрасны, но увы, сонный газ и пара огнеметов вполне могут заменить вас обоих. Возможно, не повисни над нами инопланетные корабли и не останься нам несколько часов до войны, которая, вероятно, уничтожит всю планету, вами бы и заинтересовались, придумали бы под вас программу подготовки, пошили бы костюм, распиарили бы, совсем как в фильмах, ну, знаете, да?

— Вы думаете, что нас двое, — слишком утвердительно для вопроса сказала девушка.

— Я вижу двоих, — майор наконец совладал с нервами. — Если, конечно, у вас нет товарища-невидимки.

— Мы живём здесь веками, мы называем это место своим домом и имеем на то поболе прав, чем каждый из ныне живущих. Полуденницы — в полях, лешие — в лесах, кикиморы — на болотах. Мы не вмешиваемся в дела людей, то нам не нужно. Но даже волкодлаки и упыри чтут свой дом и готовы защищать его от тех, кто несёт погибель с далёких звёзд. Вот какую помощь я предлагаю, — её голос звучал грозно, но при этом устало. Майор Петров внезапно осознал, что это не он старше девочки перед ним раза в три, а совершенно наоборот, она старше его — причём раз в тридцать. И одновременно с этим почувствовал некоторое разочарование: фольклорных персонажей он представлял как-то более народными, в сарафане там, в вышиванке, с косой до пояса.

— И что же вам нужно взамен? — майор слишком хорошо знал военную историю, чтобы верить в альтруизм.

— Мир. Спокойствие. Нам придётся объявить о себе. Мы сильны, но нас гораздо меньше, чем вас. И мы не хотим обречь себя на жизнь вроде вашей, мы не хотим постоянно воевать и торговать.

— Нужно будет обсудить правила взаимодействия, особенно для агрессивных сущностей, — майор некстати вспомнил, что нечисть в сказках иногда ела людей.

— Разумеется, — благосклонно кивнула полуденница, а потом добавила — Для агрессивных сущностей с обеих сторон.

— Конечно, у меня нет полномочий принимать подобные решения, но я могу связаться с теми, у кого есть. Вот только мне нужны доказательства, что армия будет, — как бы не смущало майора присутствие сказочной нежити в его кабинете и талант этой нежити к отопительным процессам, мысли о гневе начальства возвращали его в нужную колею.

Девушка согласно кивнула и достала из кармана брюк смартфон. Майор издал булькающий звук, полуденница в ответ только пожала плечами. Она быстро переговорила с кем-то, убрала телефон и насмешливо уставилась на майора.

— Может чаю? — зачем-то спросил он.

Когда полуденница допила вторую чашку чая, а на часах высветилось «12:42», раздался лихорадочный стук. Впустив страждущего и наскоро разобравшись с формальностями, майор узнал, что к Центру подходит армия, которую не берет ничего из средств обороны базы. Майор выглянул в окно. Вдалеке, за ограждением действительно было людно. Или «нелюдно».

— Какая армия? — всё же спросил майор. Лейтенант замялся. Майор настойчиво повторил вопрос. — Какая?

— Из сказочных персонажей! — отчеканил лейтенант. — Бабки-ёжки, домовые, лешие, оборотни, водяные!

Майор вздохнул, отпустил бойца, вздохнул ещё раз и поднял трубку телефона.

Вторжение началось на закате. На фоне алеющего неба удивительно красиво смотрелись яростные жар-птицы, прожигающие насквозь инопланетные корабли.