Притворство

Мария Брилёва, 2022

Девушка, потерявшая интерес к жизни, встречает на своём пути обаятельного, но наглого молодого человека, желающего поселиться в её квартире.

Глава 2

Отъезд Саманты стал для меня настоящим потрясением. Как можно ожидать такого от подруги? Неужели нельзя было предупредить о своих планах заранее? Как-никак мы несколько лет прожили вместе, и она знает, как трудно мне приходится. Я не располагаю большими деньгами, чтобы раскидываться ими, а теперь придется отдать последнее, что накопила на случай катаклизма. Если тот парень не позвонит и не согласится делить квартиру на двоих, то я вынуждена срочно искать комнату, а это не так-то просто в наше время — цены взвинчивают до небес.

Возвращаясь домой после кафе, я даже не представляла, что меня ждёт. Сэм подставила меня не только с внезапным отъездом, но и с бардаком, который оставила после себя. Складывалось впечатление, что сюда забрался пакостливый вор и перевернул все вещи, чтобы насолить. На кухне все шкафы распахнуты, гора грязной посуды лежала в раковине, а часть кружек и тарелок отсутствовала вовсе. На диване осталась одна из пяти подушек, покрывало перевёрнуто, ваза, часы и даже подставка для ключей пропали, а ведь это я их покупала. Самой странной пропажей я посчитала отсутствие телевизора, который мы приобретали на общие деньги. Могла бы и возместить ущерб, но нет. Помимо всего прочего исчезли серые занавески с окон в гостиной. Кажется, они уже висели, когда мы с Сэм заехали в квартиру. С опаской толкнув дверь в комнату девушки, я вздохнула с облегчением. Хоть мебель осталась нетронутой, не придется отчитываться перед Тайлером за пропажу его кровати и шкафов. Зато пакеты, фантики, салфетки и прочий мусор валялись на полу, на кровати и на старом затёртом комоде, ящики которого соседка даже не удосужилась закрыть. Одно расстройство. Да уж, Сэм умеет неприятно удивлять.

Если честно, я всегда знала, что она безбашенная. Всё то время пока мы были вместе, она вела себя как избалованный ребёнок и часто творила странные, а порой отвратительные вещи. Я думала, что Зак, а именно так зовут её нового парня, обуздает девушку, но я ошиблась. Похоже, они на одной волне, надеюсь ребята будут счастливы, какое бы безумие не приходило в их головы.

Отмыв квартиру до блеска, я перекусила и завалилась на кровать без сил. Слава Богу, сегодня мне больше никуда не надо идти. Сделав набросок новой картины, я немного отдохнула, а потом включив на телефоне видеоролики, я медленно погружалась в сон то и дело роняя на себя мобильник и ударяя его о грудь. В итоге я уснула, так и не убрав смартфон, и жутко испугалась, когда он резко завибрировал на мне. Дёрнувшись, я скинула трубку, и она с грохотом рухнула на пол.

«Чёрт! Еще разбить его не хватало!»

С потугами дотянувшись до гудящего телефона, я перевернула его экраном вверх и посмотрела на вызов. Незнакомый номер. Нажав на зелёную кнопку, я ответила, перед этим взглянув на часы: 2:10.

— Алло?

— Бриана?

— Да, это я, — не понимая, кто спрашивает, хрипло ответила я, потирая лицо.

— Это Ник. Паркер. Сегодня мы виделись в кофейне. Помнишь меня?

Спросонья я не сразу сообразила, но потом память восстановилась. Парень из кафе. Тот, который мне так нужен.

— Да, конечно, — кивнула я, тут же вскочив с кровати.

— Я ушёл с бара… Мне негде ночевать. Та комната ещё сдаётся? Я хочу посмотреть квартиру.

— Сейчас? Ночью? — я с опаской выглянула в окно, будто хотела убедиться, что на дворе ночь и я ничего не перепутала.

— А ты хочешь, чтобы я спал на улице? — нагло поинтересовался он. От его бесцеремонности я даже взбодрилась. Но немного поразмышляв, я всё-таки сдалась и возражать не стала. Не стоило терять такой шанс.

— Ладно, я скину тебе адрес, — почему-то виновато ответила я, а через час, закутавшись в халат, уже встречала его на пороге квартиры.

— Ну что, показывай, — сказал Ник Паркер, как только появился передо мной. На этот раз молодой человек был в джинсах и чёрном худи с натянутым на голову капюшоном, поэтому лицо было наполовину скрыто.

Широко распахнув дверь и отступив в сторону, я впустила гостя внутрь. Ник был нетрезв — запах перегара лёгким шлейфом тянулся вслед за ним. Он вальяжной походкой прошёл по комнате, скинул капюшон и, осмотревшись вокруг, хмыкнул. Не знаю, что его так забавляло, но он оглядывался с насмешкой и пренебрежением. В тот миг он уже не так сильно мне нравился. Его издевательский взгляд настораживал и нервировал, вызывая желание выгнать его.

— Значит, это и есть те самые хоромы, которые ты боишься потерять?

Он выглядел разочарованным. Я знаю, что квартира далека от идеала. Она странно распланирована и ей давно требуется ремонт, но в целом жить можно. Кухня хоть и малюсенькая, но вмещает в себя серый гарнитур и стол с тремя деревянными стульями. Обеденная зона отделена от гостиной бордюром типа барной стойки, занимая кучу места в комнате, но зато с кухни открывался вид на светлую гостиную с фиолетовым диваном и квадратным журнальным столиком. Прямо напротив кухни как раз за спинкой дивана выделялись две белые окрашенные двери, ведущие в обе спальни: мою и Сэм. Ещё есть коридор, который, кстати, бывает не у всех, правда, он небольшой, но там умещалась металлическая вешалка и тумба с зеркалом. Слева от входа располагалась дверь в ванную с туалетом, ну и главным достоинством этой угловой квартиры являлись большие окна с видом на местный парк и выходом на пожарную лестницу.

Подняв глаза на опустевшие оконные проёмы, я поняла, что без занавесок даже лучше, больше света увижу днём.

— И это всё? — остановившись у окна, уточнил он, глядя на меня с недоумением. — Какое убожество.

— Тебя что-то не устраивает? Я думала, тебе негде жить? — раздражённо подметила я. Его слова задевали, да и время для просмотра не самое удачное — все нормальные люди уже спят и мне хотелось идти отдыхать, а не стоять тут и распинаться перед ним.

— Что за хлам? — он махнул рукой на мои картины, составленные под окном и под барной стойкой. Всё своё свободное время я занимаюсь живописью, а так как в моей комнате мало места, приходится выставлять работы в гостиной.

— Это не хлам, а мои вещи, — пробурчала я, а мужчина странно на меня посмотрел и опять хмыкнул. Потом он прошёл к туалету и брезгливо толкнул дверь указательным пальцем и скривился. Да, ванная комната миниатюрная: душевая кабинка, унитаз и сколотая сбоку раковина стояли впритык и выглядели древними, но зато всё чистое и рабочее.

— Здесь слишком мало места, — расстроено подытожил Ник ещё раз осматриваясь вокруг.

— А тебе зачем больше? Тебя кладовка больше устраивает? Там свободная комната, можешь пройти и взглянуть.

Всё с тем же пренебрежением мистер Недовольство открыл дверь комнаты Саманты и с болью на лице уставился на интерьер. Розовые стены и аромат женских духов всё ещё напоминали о предыдущей хозяйке. Судя по кислому виду Паркера помещение не пришлось ему по вкусу, казалось, его сейчас вырвет.

— Ну что? — нетерпеливо спросила я, встав позади него.

— Ты в курсе, что это всё ужасно? — обернувшись ко мне, уточнил он.

— Покрасишь стены в тон, который тебе по нраву.

— Если бы проблема только в этом, — пробурчал он, но я всё слышала.

Парень прошёл внутрь, повертелся и, бросив свой рюкзак на комод, сел на кровать и опустил голову и плечи. Я смотрела прямо на его макушку и задумалась, как красиво пёрышками спадают его пряди волос, за которыми он наверняка усердно ухаживает. Даже у меня так не блестят волосы, как у него.

— Ладно, хоть кровать и старая, но она хотя бы есть, — покачиваясь на матрасе, смирился Паркер.

— Откуда такая разборчивость? — поморщилась я, а он поднял на меня покрасневшие глаза. — Час назад тебе негде было спать, а теперь ты выбираешь кровать?

Ник не сразу ответил, он сверлил меня пронзительным взглядом, а потом кивнул.

— Ты права. Я устал, остаюсь, — согласился мужчина, будто его кто-то уговаривал. Откинувшись спиной на матрас, он закрыл лицо руками и расслабился.

— Хорошо. Давай деньги и ты можешь здесь жить, — заявила я, протянув руку. Нельзя было позволять ему ночевать просто так, а вдруг он воспользуется гостеприимством, выспится, а утром свалит. Нет уж, стоило перестраховаться.

— Прямо сейчас? — убрав руку с лица, удивился он.

— Да. Завтра нужно внести плату.

Он без особого желания поднялся и, достав купюры из рюкзака, сунул мне в руку кучку стодолларовых банкнот. — А ты не так проста, как кажешься. Этого хватит? — спросил он, убирая оставшиеся деньги обратно в карман.

Всё пересчитав, я покачала головой.

— Здесь лишние.

— Ничего. Купишь нам что-нибудь поесть, — буркнул он, открыв шкаф, в котором ничего кроме пустых полок не было. — И еще постельное белье. Мне нужны подушки и простынь.

— А я тут при чём? Сам завтра пойдёшь и купишь. Забери это, — я сунула ему лишние купюры. — Я возьму только за квартиру.

— Зря отказываешься, — бросив деньги на комод, сказал он и снова упал спиной на кровать.

— Ты же сказал, что у тебя нет работы? — подозрительно отметила я, наблюдая, как он носком одного кроссовка снимает второй на другой ноге. Его обувь с грохотом приземлилась возле кровати, после чего он с облегчением вздохнул.

— И что? — он поднял голову и взглянул на меня.

— Ты так смело раздаёшь деньги. Я думала, ты на всём экономишь.

— Я сказал, что у меня СЕЙЧАС нет работы, но раньше-то была.

— Тогда не раскидывайся деньгами, ведь неизвестно, когда ты снова куда-нибудь устроишься. Тем более, что плату за последующий месяц никто не отменит.

— Сам разберусь, — фыркнул он, снимая с себя кофту. Оставшись в чёрной футболке, он свернул худи и положил её под голову, устраиваясь поудобней. Я решила оставить его, чтоб не мешаться. — И, кстати, я нашел работу, — сообщил Ник перед тем, как я успела выйти.

— Правда? — не поверила я, остановившись в дверях.

— А что тебя удивляет? — проговорил он с закрытыми глазами.

— Ничего, — пожала я плечами. Почему во мне проснулась такая напористость и любопытство? Скорей всего мне хотелось быть уверенной в том, что он не сбежит через месяц, как Саманта и не оставит меня наедине с проблемой оплаты жилья, но всё же…

— По идее тебя не должны волновать мои дела, — недовольно напомнил Паркер, взяв в руки мобильник, и скривился от яркого света на дисплее. Я ощутила неприятный укол, будто меня нагло вытолкнули из очереди за скидочными пирожками. Он не собирается вести со мной беседы и рассказывать о себе. Впрочем, он действительно не обязан.

— Ну тогда… Спокойной ночи, — пробурчала я и слегка неудовлетворённая его ответом вышла из комнаты.

Закрыв свою дверь на замок, чтобы никакие малознакомые люди не могли попасть ко мне, я легла на кровать и попыталась уснуть, но сон не шёл. Недолго полежав с закрытыми глазами, я снова распахнула веки и уставилась на потолок, на который падал свет от городских ночных фонарей и рекламных вывесок. Сквозь черноту комнаты я следила за мигающими отблесками огоньков и никак не могла выбросить из головы своего нового соседа. Вроде Ник ничего так, но есть что-то сомнительное. Я сама не знала, что меня смущает, но тревога никуда не исчезала. Наверное, надо было убрать ценные вещи, вдруг он окажется вором. Хотя, что такого важного у меня там есть? Картины? Они ему точно не нужны. Микроволновка? Удивительно, что Сэм её не утащила, возможно потому, что она греет через раз. Да уж, не хватало ещё последнего лишиться.

Пока я мысленно рассуждала о возможности грабежа, я услышала, как на кухне хлопнула дверь холодильника. Началось. Напряжение возросло ещё больше. Я навострила слух. Ник похоже проголодался и сейчас поедает мои продукты. Отличненько! Надо обязательно обсудить с ним раздельный быт и питание иначе он сядет на шею и мне придется кормить его за свой счёт.

Повернувшись на бок, я мысленно перечисляла то, что у меня осталось в холодильнике, а затем уснула.