Потерянные во времени

Марина Линник, 2021

Таинственный поезд появляется внезапно и идет вне расписания. Откуда он прибыл и куда направляется? Одни говорят, что, затянутый спиралью времени, он уносится в параллельные миры; другие убеждены, что поезд-призрак идет прямиком в преисподнюю, ибо всегда оказывается предвестником бед и несчастий. Призрачный поезд не делает остановок на станциях и не берет пассажиров. А если находится смельчак, желающий выяснить природу возникновения этого "исчадия ада", то он бесследно исчезает вместе с поездом в густом молочно-сером тумане. Сумеет ли героиня романа Мишель Мано вернуться в свой мир, разгадав тайну пропавшего несколько десятилетий назад поезда? А может быть, и ее постигнет та же участь, что была уготована пассажирам, отправившимся в увеселительную поездку 14 июня 1911 года?

Глава 9

— Вы не знаете, почему Мишель Мано написала заявление об уходе? — раздался тихий голос в ночи, который был еле слышен за шумом дождя.

— Нет, господин Бонне, мне не известны ее истинные мотивы, — прозвучал ответ, — хотя я и догадываюсь о причине.

— Вот черт! Наверняка эта ведьма что-то задумала! Я не верю, что можно вот так просто уйти, оставив доходное место и перспективы. Не ве-рю!

— Если хотите, то я могу спросить Мано об этом или проследить за ее передвижениями. В конце концов, мы с ней не разлей вода. Столько лет вместе! Думаю, она расскажет мне все.

— А вы далеко пойдете, как я погляжу. Вы рискованный человек. Можете продать кого угодно и что угодно. Ну, а меня?

— Ну что вы, господин Бонне. Я самый преданный человек во Вселенной. Вот только не все это понимают и ценят. Эта выскочка была всегда на первом месте. Все хвалили и восхищались Мишель. Моя семья не стала исключением, вот и приходилось, и приходится постоянно напоминать окружающим о своем существовании. Так что если вы сможете оценить мои старания по достоинству, то моя верность будет непоколебима.

— Обиженный человек — самый опасный человек, — с сомнением поглядев на собеседника, ответил Бонне. — Хорошо, можете прощупать мадемуазель Мано. Но только действуйте крайне осторожно!`

— Мишель, ну куда ты пропала? — услышала журналистка голос подруги, ответив на очередной звонок. — Ты поступаешь нечестно! Ушла из редакции, ничего никому не сказала. Я же с ума схожу! Мы столько лет вместе, мне-то уж могла бы сказать, куда ты делась, что собираешься делать, и вообще…

— Аннет, у тебя все? — слегка раздраженно спросила Мишель. Она была раздосадована тем, что подруга отвлекает ее пустой болтовней.

— Нет, не все! — с вызовом ответила та. — В конце концов, я не чужой тебе человек. Наши матери были лучшими подругами, ты что, забыла?

— Да уж, с тобой забудешь, — устало буркнула себе под нос журналистка. — Ладно, проехали… Прости… Откровенно говоря, сейчас не самый подходящий момент, чтобы все разъяснить тебе, Нетти. Во-первых, уже достаточно поздно, а во-вторых, меня ждут.

— И кто он? — тут же зацепилась Аннет на последние слова. — Я знаю таинственного незнакомца? Это Жан? Или ты еще что-то от меня утаиваешь?

— Нет, это не Жан, а Жермен, — устало проговорила Мишель, не в силах уже отвечать на многочисленные вопросы подруги.

— Но мне показалось, что ты порвала с ним?

— Это чисто деловая встреча.

— А-а-а, значит, ты все-таки что-то затеваешь! — с торжеством в голосе проговорила Аннет. — Ну Маноша, ну, пожалуйста, хоть полсловечка, хоть четверть словечка… ну хоть намекни!

— Давай договоримся так, — прервала журналистка подругу. — Я расскажу тебе все, но только тогда, когда сама посчитаю нужным. Извини, мне надо идти. И, пожалуйста, не обижайся. Хорошо?

— Хо-ро-шо, — задумчиво протянула Аннет, услышав в трубке короткие гудки. — Не хочешь говорить, и не надо. Узнаю сама!

Оставив подругу размышлять над сказанным наедине с телефоном, Мишель поспешила обратно в библиотеку, где ее поджидали мадам де Фарси и Жермен. На едва переступившую порог журналистку обрушился поток обвинений, связанный с нежеланием поторопиться, в то время как случилось так много интересного.

— Молодой человек, — заступилась библиотекарь за Мишель, — я бы попросила вас немного сбавить тон. Вы разговариваете прежде всего с женщиной, а уж потом — с коллегой.

— Кстати, да, — утвердительно закивала головой молодая женщина, насмешливо поглядев на обескураженного фотографа.

— Простите… я… я был неправ, — пробормотал тот, густо покраснев.

— То-то же, — весело добавила мадам де Фарси и тут же переменила тему для разговора: — Моя дорогая, как прошла ваша беседа? Уверена, Лемур не поскупился на «нежные» слова в мой адрес. Впрочем, я сама виновата, так как понадеялась на его помощь. Увы, я ошиблась. Он считает меня сумасшедшей до сих пор. Не так ли?

— Мы поговорили очень мило, — отделалась Мишель общей фразой. — Откровенно говоря, я узнала много интересного и нового для меня. Я никогда не любила физику, поэтому мои знания были, да и есть, весьма скудными. Но некоторые сведения, о которых сообщил профессор Лемур, будут весьма и весьма полезны… Так что тебе удалось найти?

Журналистка вопросительно посмотрела на Жермена, переминавшегося с ноги на ногу. Вид нерешительного, внутренне зажатого и закомплексованного фотографа всегда раздражал Мишель. «Удивительно, как он стал успешным профессионалом? Ну да ладно. Стоит ли размышлять об этом ходячем недоразумении?»

— Мне?

— Ну не мне же! Ты сам позвонил мне и сказал, что нашел способ пробраться в прошлое.

— Способ пробраться в прошлое?

— Да, в прошлое… Что ты так удивленно смотришь? Ты издеваешься надо мной? — в сердцах вскричала молодая женщина. — Тебе, видимо, это доставляет явное удовольствие.

— Погоди, солнце, не кипятись, — Жермен поспешил пригасить пламя, охватившее журналистку. — Я ничего такого не говорил.

— Что?

— Моя дорогая, послушайте, — мадам де Фарси решительно вмешалась в разговор двух коллег. — Молодой человек пришел ко мне со словами, что ему удалось выяснить, как древние могли попасть в кротовую нору. Он искал тебя, вот я и сказала, что ты на встрече с моим старым знакомым.

— Нет, ну надо же было такое сказать, — возмутился Жермен, косясь на журналистку. — Нашел способ… Да даже если бы и нашел, то вряд ли сказал бы тебе об этом, солнце. Делай все сама! А то сделаешь доброе дело, а на тебя ушат грязи выльют… Простите, мадам де Фарси, я, видимо, зря пришел сюда. Спокойной ночи!

— Стой! — ошеломленно воскликнула Мишель. — Какое тут «спокойной ночи»? Я несусь сюда сломя голову… я ругаюсь с лучшей подругой…

— Ты и с ней уже успела поругаться? — насмешливым тоном спросил Жермен. — Как это ты все успеваешь?

— Может быть, хватит пикироваться, мои дорогие? — повысив голос, сказала Адель, уставшая от словесной перепалки. — Я пожилой человек, и мне не пристало слушать вашу ругань, особенно в столь поздний час. Либо вы сейчас же перестаете обмениваться колкостями и перейдете к делу, либо закройте дверь с другой стороны и забудьте обо всем.

Слова мадам де Фарси возымели отрезвляющее действие, и две горячие головы, принеся извинения друг другу и Адель, понемногу остыли. Усевшись за стол, все трое молча переглянулись.

— Наконец-то, — улыбнулась библиотекарь, — я вижу перед собой двух очаровательных молодых людей, а не парочку гиен. Уж простите за такое сравнение.

— Еще раз извините нас, — сокрушенно покачала головой Мишель. — Поверьте, нам очень жаль.

— Ничего, такое со всяким бывает. Вот, помню…

— Простите, что перебиваю, милая Адель, но не могли бы мы приступить к делу, — прервала ее журналистка.

— Ах, ну естественно, — спохватилась мадам де Фарси, — о чем я только думаю. Итак…

— Итак, — Жермен решительно перехватил нить разговора, — вчера, а уже, точнее, позавчера, мы расстались с Мишель недовольные друг другом. Я был несправедлив и резок в высказываниях, наверно, сказался суматошный день. Но ночью, размышляя о событиях, участниками которых мы стали, я пришел к выводу, что поступил опрометчиво, отказавшись помочь тебе, Мишель. К твоему сведению, я тоже уволился из газеты, так что теперь мы вместе сможем приступить к расследованию.

— Кто тебя просил об этом? — брови журналистки взлетели вверх. — И Медный лоб тебя отпустил?

— А я и не спрашивал. Просто положил заявление на стол, и все. Кстати, он шептался о чем-то с Аннет, когда я вошел в кабинет. Она, справедливости ради сказать, потом сразу ушла, но…

— Ну естественно, бедняжке приходится теперь работать за двоих, — пожалела Мишель подругу.

— Возможно… Но сейчас я не об этом… Я сегодня копался в интернете весь день и вот что нашел там интересного.

Жермен вытащил из сумки папку, в которой лежали несколько распечаток. Вытащив их из файла, он положил листки на стол и пододвинул к журналистке.

— Что это? — подозрительно поглядев на фотографа, спросила Мишель.

— А ты возьми, прочти.

Взяв со стола листки, молодая женщина начала их просматривать, периодически вопросительно поглядывая то на Адель, то на Жермена. А содержимое статей и впрямь было очень интересным, так как информация носила другой характер, нежели то, о чем толковал профессор Лемур пару часов назад. «Существование параллельных миров всегда волновало не только умы наших современников, но и древних людей. Последние свято верили в них и полагали, что попасть в прошлое или будущее можно с помощью неких «врат». Зная нужное место и время (а врата открывались не всегда, а только в строго определенный момент) и правильное заклинание, можно легко совершить перемещение. Вместе с тем, важно помнить, что очень часто люди, попав туда, не возвращаются обратно».

— И что это? — прочитав первый абзац, спросила Мишель.

— Ты читай дальше, — сердито бросил фотограф, насупившись.

— Да ладно, что ты бурчишь…

«На юге Перу, недалеко от гряды Хайюмарка, ученые обнаружили подобные врата. Местные жители утверждали, что, в соответствии с древними легендами, эти врата ведут в «город Богов». Об их существовании знали еще инки, считавшие себя хранителями прохода в другие миры. Более того: они не только охраняли «кротовину», но и пользовались ею, приводя в действие с помощью священного диска, спрятанного последними жрецами на дне озера Титикака. Следующие известные врата расположены на Юго-западе США, рядом с городом Седона. В этом районе очень часто пропадают люди. Кроме того, периодически появляются странные животные и проявляются различные световые эффекты. В эти моменты техника в домах окрестных жителей как будто сходит с ума, приводя в ужас своих хозяев. Но этими точками не исчерпывается существование особых мест на Земле. В Англии исследователи аномальных явлений обнаружили два места, которые, возможно, являются проходами в иные миры. Одни врата расположены на самой южной оконечности Англии, другие — в старинном шотландском старинном замке. И в первом, и во втором случае имели место частые загадочные исчезновения людей, а порой — появление незнакомцев, одетых в странную одежду; наблюдалось необъяснимое сияние, сопровождающееся глухой ритмичной музыкой, больше похожей на вибрацию, а иногда и появление густого вязкого тумана. Чаще всего эти явления происходили в середине августа, с периодичностью в двадцать лет. Если верить древним легендам, именно в это время связь между мирами делается возможной и позволяет совершить путешествие не только в прошлое, но и в будущее».

— Ну, что скажешь? — вопросительно поглядев на Мишель, произнес Жермен. — Неплохую информацию я нарыл?

— Да как тебе сказать, — отрешенным голосом отозвалась та, — я пока не могу ничего тебе ответить. Мне надо подумать и соединить воедино сведения, полученные из разговора с профессором, с теми, которые я почерпнула только что. Однако…

— Однако ты не веришь, что такое возможно, ведь так? Ладно, не бери в голову. Я так и знал, что не стоило браться за это паршивое дело.

— Да погоди, не заводись! Я же не сказала, что не верю. Просто мне требуется время, чтобы научные факты и псевдонаучные домыслы пересеклись в какой-то точке.

— Мне, вероятно, надо было с самого начала рассказать, дорогая, еще об одном факте, — наконец заговорила Адель, молчавшая до сих пор, — но я побоялась, что вы примете меня за душевнобольную.

— Дорогая Адель, как вы могли подумать обо мне такое? — укоризненно посмотрев на пожилую женщину, сказала журналистка. — Я считаю вас абсолютно здравомыслящей и рассудительной. Так о чем вы хотели рассказать мне?

Конец ознакомительного фрагмента.