Полцарства за кота

Марина Белова

Алина запросто могла убедить себя в том, что ее муж, профессор-микробиолог, изменяет ей с молоденькими аспирантками. Знаете, седина в бороду, а бес в ребро. Но поверить в то, что ее тихоня Вадим кого-то убил… Быть того не может! Алина сама отправила его выставить из их гаража девицу, которая не платила аренду и вдобавок не держала там машину, а жила сама. Девушку Вадим не застал, зато наткнулся на труп неизвестного юноши. Полицейские действовали по принципу: кто труп нашел, тот и первый подозреваемый. Единственная ниточка – оставшийся от жилички кот Филя чудной породы. Похоже, животное с закрученными назад ушами редкое и дорогое. А не наведет ли котяра на след преступника?

Глава 3

— А что я, собственно, знаю? — удивился Семен Иванович. — Я ничего не знаю.

— Ну как же так?! Вы ведь здесь круглыми сутками.

— Месяц назад ваш муж привел в гараж девушку. Сказал, что она будет держать в боксе свою машину. А мне-то что? Ваш бокс, кого хотите, того и впускайте. Только барышня никакую машину в боксе не пригоняла, сама жила, одна с котом. Жила тихо, из бокса практически не выходила. Иногда в туалет сбегает, да в ларек продуктовый и все — сидит взаперти, носа не показывает. Больше месяца она так в гараже просидела.

— А почему вы не позвонили нам? — спросила с упреком Алина. — Странная жиличка такая. Может, у нее не все в порядке с головой? Могла пожар устроить, весь кооператив спалить? Для чего вы тут поставлены?

— Да нет, вроде нормальная девка, — немного подумав, сказал дед. — Я ведь у нее спросил: «Почему в гараже живешь, дочка?» Сказала, что ей жить негде. Вроде как нарвалась она на квартирных аферистов, и теперь у нее нет ни денег, ни квартиры.

— Врала! Я держала в руках ее паспорт. Прописка городская. Мне она говорила, что поссорилась с родителями.

— Может, и врала, может, и с родителями поссорилась, — не стал спорить сторож. — В душу человеку не заглянешь.

— А муж мой в гараже как часто появлялся? — как бы невзначай спросила Алина.

«Ну, чокнутая!» — с раздражением подумала я об Алине.

— Нет, ни разу его не видел, — уверенно сказал Семен Иванович. — Только один раз он был в гараже, когда вашу жиличку привез.

— Ага, мою, — фыркнула Алина.

— Ну и вчера он приехал, на свою голову.

— До этого еще дойдем. Расскажите нам во всех подробностях, что вчера произошло, — попросила я.

— Вчера? Ну так Алина Николаевна с утра приехали, — вспомнил старик. — Я ее до бокса довел, немного постоял, пока Катя не открыла дверь, и пошел в свою сторожку, — Семен Иванович замолчал, как будто дальше рассказывать было не о чем.

— А что потом было?

— Потом? А потом Алина Николаевна уехала. Минут через пятнадцать ко мне Катя прибежала. Взволнованная такая. Попросила меня подержать до вечера котика в сторожке, мол, он не любит оставаться один. Я взял. Смотрю, девка как бы не в себе: бледная, губы дрожат. Спросил, что с ней. Она говорит: «Выселяют меня. Побегу, дедушка, искать новое жилье».

— Вы меня еще виноватой сделайте, — вставила Алина.

— Ну что вы! Я ей так и сказал: «Какое же это жилье? Гараж».

— И что было дальше?

— Больше я Катю не видел.

— Она не возвращалась?

— Может, и возвращалась, — неуверенно сказал старик, — но я ее не видел.

— А парень, которого убили? Вы его видели?

— Нет. Честно, не видел. Я бывает, днем ложусь поспать, — смутившись, добавил сторож.

— А ворота? Они закрыты?

— Ворота закрыты, — Семен Иванович сдвинул на переносице брови, изображая из себя надежного стража. — Там есть маленький секрет, только я их могу открыть. Без моего ведома никто ворота не откроет.

— Как же этот парень в гараж попал?

— Через дверь в воротах. Днем я держу ее открытой. Зачем ее запирать? Машина через дверь не пролезет.

— Значит, парня вы не видели? — еще раз спросила я.

— Нет, живым не видел, врать не буду. Это уж я потом, когда ваш муж прибежал весь в крови, пошел посмотреть на убитого.

— А теперь расскажите нам, когда пришел Вадим? И как долго он был в боксе?

— Я не смотрел на часы. Простите, я хотел сказать, что не знаю, сколько было часов, когда пришел Вадим, — сторож виновато потупил глаза, — задремал я.

— Ну да, — догадалась Алина. — Дверь открыта — заходите, люди добрые. Что было потом?

Семен Иванович тяжело вздохнул.

— Прибежал ваш супруг и кричит: «Там человека убили». Я: «Что? Где?» — «Да там, в моем гараже. Надо полицию вызвать». Я набрал «02», сказал, что в гараже нашли покойника, ну и сам на него пошел посмотреть, сердечного. И правда, в вашем гараже, рядом с порогом лежал парень. Молоденький такой, лет двадцать пять, наверное, может быть, чуть больше. Волосики беленькие, глазки голубые, смотрят куда-то в потолок. Вся голова в крови. Не дышит, но еще теплый. Жалко парнишку до боли.

— Вот вы сказали, что Вадим был в крови? Откуда на нем взялась кровь?

— То, что весь в крови, это я сгоряча сказал. Рука была в крови и несколько пятен на рубашке.

— А что вам Вадим сказал, откуда на нем кровь? И вообще, как он парня нашел? Вы ведь с ним говорили об этом? — спросила Алина. — Полиция наверняка не сразу приехала. У вас было время пообщаться с моим мужем.

— Да, полиция не сразу появилась, — кивнул Семен Иванович. — Минут через тридцать. Все это время Вадим просидел у меня в сторожке.

— Ну и что он рассказал?

— Сказал, что подошел к гаражу, постучал в дверь, потом дернул за ручку, дверь открылась. На пороге парнишка лежал, Вадим говорит, что уже мертвый. Он попытался сердцебиение услышать, наклонился, вот и запачкался. Ну а так ли на самом деле было…

— Вы сомневаетесь в его словах? — возмутилась я.

— Так полицейский сказал, что тело еще теплое, в гараже никого. Получается, что, кроме Вадима, парня убить было некому. К тому же, — с чужих слов запел сторож, — мотив преступления налицо: хозяин открывает гараж, а там вор.

— А разве парень что-то вынес из гаража?

— Наверное, еще не успел.

— Да что он мог вынести из пустого гаража? — с досадой спросила я.

— В гараже нашли два комплекта импортной резины.

— Правильно, это моя резина. Я недавно по случаю два комплекта купила про запас, — подтвердила Алина.

— Будет Вадим убивать человека из-за какой-то резины! Как же! — зло фыркнула я.

— Вадим так расстроен был, — закачал головой Семен Иванович. — Так расстроен.

— А почему он мне не позвонил? — удивленно спросила Алина.

— Ой, сначала не хотел вас пугать, ждал, когда приедет полиция и во всем разберется. А потом, когда полиция приехала и во всем разобралась, уже не до того было, не до звонков. Его сразу взяли в оборот, телефон забрали, позвонить не дали. Когда увозили, он успел попросить меня, чтобы я позвонил вам.

— Отчего же вы не позвонили?

— Номер не запомнил, — покаялся дед. — Алина Николаевна, может, вы котика к себе возьмете, хотя бы на время?

— А если его хозяйка вернется? — автоматически спросила Алина, жутко расстроенная.

— Аллергия у меня на котов, — вздохнул Семен Иванович. — Берите: котик хороший, ласковый.

— Ладно, заберу. Есть у меня один кот, будет два. Как зовут кота?

— Филя, вроде, — засомневался Семен Иванович. — Катя его то Филом называла, то Филимоном. Как на самом деле зовут кота, я так и не понял.

— Разберемся, давайте котика.

Семен Иванович поплелся в сторожку, а я, наклонившись к Алининому уху, спросила:

— К гаражу подойти не хочешь?

— А что нам там делать? Гараж опечатан, внутрь не попадешь.

— И все-таки.

— Тебя как преступника тянет на место преступления, — пробурчала Алина.

— Я, между прочим, во всем хочу разобраться.

— И то верно, не мог мой Вадим никого убить. Ладно, пошли, хотя бы на замки посмотрим, — сказала она и пошла в сторону бокса.

— Интересно, а как парень попал внутрь? — спросила я по дороге.

— Или у него был ключ, — Алина включила в работу свои извилины, — или Катя его сама впустила.

— А когда ты утром заходила в гараж, ты его не видела?

— Марина, я стояла на пороге, внутрь не заходила. Полного обзора бокса у меня не было. Парень, например, мог стоять, прислонившись к воротам, и тогда я его видеть не могла.

Мы подошли к Алининому боксу. Гараж, подаренный свекром, был недавно оштукатурен снаружи, ворота выкрашены в ярко-зеленый цвет. А вот замок остался старый, гаражный, который при желании можно было бы открыть морковкой. Сама видела передачу, в которой объясняли, какие надо ставить замки, а от каких лучше отказаться. Для примера в гаражный замок забивали полоску моркови, а потом первым попавшимся ключом открывали дверь. Морковь заполняла пазы механизма, и замок можно было открыть любой тонкой пластиной, втиснутой в отверстие, хоть отверткой, хоть пилочкой для ногтей.

— Алина, этот замок может открыть и первоклассник, — сказала я, пренебрежительно поморщившись. — Был у меня такой замок. Ключ от него подходил к соседской двери. Когда мы меняли замки, соседка попросила меня отдать ей комплект ключей на тот случай, если она свои потеряет. Разве можно оставлять машину, тем более иномарку под таким замком?

— Я и не оставляла. Моя машина ни дня не стояла в этом гараже. А вообще-то здесь был и навесной замок. Видишь, ушки под него имеются. Вот только где этот замок? — она оглянулась вокруг себя, как будто сама уронила замок где-то рядом. — Куда он подевался? Выбросили его, что ли? Вот что значит свои и не свои вещи. Заклеили дверь бумажной полоской с оттиском полицейской печати и думают, что воров это остановит.

— Если навесного замка на воротах не было, то парень мог попасть в гараж без помощи Кати, — пустилась я в рассуждения. — Впрочем, при определенной сноровке можно и навесной замок снять за две минуты. Есть умельцы.

— Вот видишь, отсутствие ключа ничего не объясняет. О! Семен Иванович кота вынес. Сейчас заберем кота и поедем в город. Здесь нам делать нечего, — первый шок у Алины прошел, и к ней вернулась ее прирожденная инициативность и решительность. — Надо действовать. Как ты думаешь, куда Вадима могли отвезти?

— В следственный изолятор, куда же еще?

— Тогда надо звонить Воронкову, — выдохнула Алина.

Майор Воронков — наш с Алиной старый знакомый. У нас с ним сложные отношения, что-то на грани дружбы и открытой неприязни. Как такое возможно? Дело в том, что волею судьбы мы довольно часто попадаемся ему на глаза, а если сказать точнее, то под ноги. И это не в плане физического или, упаси боже, нравственного падения, просто, как говорит Сергей Петрович, мы часто путаемся в ногах у следствия.

Но кто виноват, что ко мне и Алине, а также к нашим родственникам и друзьям, которым мы искренне хотим прийти на выручку, неприятности липнут как мухи к меду? Из соображений человеколюбия мы стараемся помочь людям, пытаемся во всем разобраться, не всегда, надо отметить, удачно, и вот тогда наши пути с Воронковым пересекаются, но он почему-то страшно злится, когда в очередной раз встречает нас на месте преступления.

— Орать будет, — заскрипела зубами Алина.

— Не будет, не тот случай. Это же не ты убила парня, — я косо глянула на подругу.

— Да ты что! — воскликнула она.

— Я к тому, что скорее поверила бы, что это ты убила парня, чем твой муж.

— Да, — протянула Алина. — И Воронков так же скажет. У него вообще ко мне предвзятое отношение. Сколько раз он говорил, что сочувствует моему мужу. До сочувствовался.

— Вот видишь, сам бог ему велел тебе помочь.

— Алина Николаевна, котика возьмите, — заорал нам сторож.

Семен Иванович держал на руках кота, завернутого почему-то в шерстяной платок.

— Ну давайте сюда вашего Филимона, — Алина протянула к коту руки. Кот зашипел и оголил клыки.

— Он сегодня не в настроении, — передавая кота, предупредил сторож. — Вот, посмотрите, как меня тяпнул. — Он задрал рукав сорочки и показал нам синяк в обрамлении четырех дырочек.

— Укусишь — превратишься в дельтаплан, — серьезно сказала Алина, обращаясь к коту. — Я живу на третьем этаже, так что, прежде чем что-то сделать, хорошо подумай, котик.

Кот вытянул из одеяла голову и с опаской посмотрел на Алину, должно быть, прежде в таком тоне с ним никто не разговаривал. На всякий случай он зашипел, но, встретившись с Алининым взглядом, смекнул, что дама не расположена шутить.

— Зачем ты его взяла? — спросила я, усаживаясь в машину. — У тебя есть Ромка. Уживутся ли два кота в одной квартире?

— Мне кот не нужен, — ответила Алина, — мне нужна Катя. Хочу с ней поговорить.

— Ты же знаешь ее адрес. Проспект Гоголя дом…

— Дом двадцать, — вспомнила Алина. — Только стала бы она жить в гараже, если бы у нее было нормальное жилье.

— Она же тебе сказала, что с родителями поссорилась.

— Отмазка! Поссорилась, и что с того? Ушла к подружке на два дня, пересидела. Родители отходчивы. Нет, Марина, это дела не семейные, она от кого-то пряталась в гараже. Слышала, что Семен Иванович рассказывал? Катя выходила только к ларьку, а ларек в двух шагах от ворот гаражного кооператива.

— Ну не знаю, я бы особенно не рассчитывала на то, что она к тебе за котом прибежит. Обыкновенный кот. — Я приподняла краешек одеяла. — Рыжий. Говорят, что такие коты приносят счастье. — Я пальцем коснулась шерстки. Кот сморщил мордочку и показал зубы. Я одернула руку. — Шерсть самая обычная: негустая и непушистая. А вот уши странные, загнутые почему-то назад. Короче, помесь бульдога с носорогом.

Кот зашипел на меня, как будто все понял.

— Почему взяла? Придет за ним Катя, я сердцем чувствую. А на улицу Гоголя мы с тобой обязательно съездим, но не сегодня. Сейчас я тебя отвезу в «Пилигрим», а сама поеду к Воронкову на поклон. Буду просить, умолять, чтобы Вадима отпустили по подписке о невыезде.

— Я с тобой, — решительно заявила я.

— Нет, — замотала головой Алина. — Не хочу унижаться при свидетелях.

— Какой же я свидетель? Я твоя подруга.

— Все равно не хочу. Слушай, а если я тебя сейчас домой отвезу? Пусть у тебя Филимон до вечера перекантуется. Ты верно сказала, что два кота в одной квартире могут не ужиться. По глазам вижу, что этот котик боевой. Ромка, конечно, тоже не промах. Начнут выяснять отношения, углы метить… Марина, придержи котика до вечера, как подругу прошу.

— А моя собака, это ничего? — напомнила я Алине о своем любимце фокстерьере Бобби.

— Ничего, как-нибудь до вечера продержится твой пес, — за меня решила Алина.

До самого дома мне пришлось держать Филимона на руках. Сначала он вырывался, хотел удрать из платка, пару раз пытался меня цапнуть за палец, но я все же исхитрилась и завязала концы платка узлом так, что он и голову высунуть не мог. Кот жалобно мяукал, но потом стих, смерившись с временным заточением.

— А котик с характером, — отметила я.

— А то, — буркнула Алина, но тему развивать не стала, наверное, побоялась, что я могу передумать и не взять к себе Филю. Высадила она меня перед подъездом.

— Извини, подождать тебя не могу — поеду сразу к Воронкову.

— Не переживай за меня, как-нибудь сама доберусь в «Пилигрим». Кота Ане оставлю и такси возьму.