3.1 Асеш
Артанна распахнула глаза и скорчилась от мучительного кашля. Она судорожно хватала ртом воздух, царапала остатками ногтей шершавый каменный пол и пыталась нормально вздохнуть. Не получалось: с каждым глотком воздуха грудь разрывало, а горло неистово болело. Она слышала хрипы — и лишь позже поняла, что издавала их сама.
— Дерьмо, — просипела Артанна, перекатилась на другой бок и, щуря глаза, осмотрелась.
Вагранийка находилась в том же тупике пещеры, где они нашли скрижали. Слева безмятежно сияли защитными рунами проклятые камни. Рядом лежал Медяк, в той же позе, в какой Артанна увидела его прежде, чем вагранийский ублюдок её придушил. Факел остался в стене, возле валуна, через который пришлось переползать.
Ни Закина, ни верёвки не было. Значит, ушёл обратно. Наверняка затем, чтобы вернуться с подмогой.
Артанна прикоснулась к саднившему горлу и зашипела от боли: Закин не церемонился. Но лёгкие потихоньку начинали качать воздух, и голова прояснялась.
Первым делом Сотница бросилась к стене, вытащила факел и вернулась к Медяку. Прислонила ухо к его рту — дышал, слава всем богам.
— Симуз! Эй! — она потрепала его по щекам, но он не ответил. — Ладно, хрен с тобой.
Артанна прислонила факел к скрижалям и попробовала осмотреть раны эмиссара.
Кровь из его головы перестала сочиться, но рана ещё не успела покрыться коркой. Артанна аккуратно раздвинула волосы и вздохнула с облегчением — приложили Медяка не хило, но череп, к счастью, не раскроили. Силён же был этот Закин, если умудрился обезвредить эннийского эмиссара под действием лунного песка. Силён, непрост и опасен.
Она принялась дальше осматривать спутника. Руки-ноги целы, но бок был мокрым от крови. Артанна вытащила из сапога небольшой нож и поддела им край куртки Медяка.
— Везучий ты сукин сын, Симуз Джеридас, — выдохнула она.
Нож пробил кожаные вставки на одежде, но органы не задел, только оставил длинную глубокую царапину. Впрочем, эта царапина — Артанна знала по опыту — без должного ухода могла превратиться в большую проблему.
Но сейчас куда сильнее её беспокоило то, что Медяк не спешил приходить в чувство.
— Очнись, мать твою растак! — Сотница отрезала край рубахи почище и приложила к ране на боку. — Они скоро вернутся. И, сдаётся мне, живым ты им не нужен.
Она приподняла Симуза и привалила к скрижалям, бережно поддерживая голову.
Наконец эмиссар открыл глаза и часто заморгал от казавшемся ярким света факела.
— Хвала! — прохрипела Сотница поднесла ладонь к лицу спутника. — Сколько пальцев видишь?
— Два, — прошептал Медяк.
— Отлично. Значит, соображать можешь.
— Что случилось?
— Закин и его шайка оказались слугами Данша.
— Дерьмо.
— О чувствах поговорим позже, береги силы. Хуже то, что Данш не упустит возможности вернуть себе фхетуша, а это значит, что за нами вернутся. И ещё Данш тебя помнит. Заливар вроде как в прошлый раз был сильно на тебя обижен. Вряд ли он решит сохранить тебе жизнь.
— И правда, с чего бы ему? — съязвил Медяк.
Артанна хмыкнула. Если способен на сарказм, значит, всё ещё не настолько хреново. За это она его и любила — даже в полной безнадёге находил возможность посмеяться.
— Нужно выбираться отсюда, пока вагранийцы не вернулись, — напомнила Сотница. — Бойцы из нас сейчас так себе. Да и оружие они наверняка забрали.
Симуз покосился на скрижали и тут же поморщился от боли.
— А с находкой что делать?
— Бросать к Арзимат!
— Но…
Артанна схватила его за плечо и оказалась так близко к его лицу, что Симуз от неожиданности вжался в стену.
— Скрижали достанутся Даншу, и хрен с ними. Нам бы самим унести ноги. И с учётом того, что ты ранен, сделать это будет трудно. Тебя я не брошу, даже не надейся.
— Рад слышать. Верёвки нет, а пещера сложная. Заблудимся.
— Лучше сдохну здесь, чем снова окажусь в руках Данша. Сдохну, но попытаюсь нас вытащить. Помнишь, на пути сюда было ответвление хода направо? Попробуем пройти там.
— Нам может не повезти.
— Если ты не заметил, нам уже основательно не повезло, — отрезала Артанна. — Давай попробуем тебя поднять.
Кряхтя и опираясь на плечо Сотницы, Симуз кое-как смог выпрямиться.
— Как голова?
— Болит. Блевать тянет.
— Понятно. Тебе понадобится лежать.
— Изваляю весь местный мох, как только выйдем на свет божий.
Артанна кивнула.
— Давай торопиться. Факела надолго не хватит.
— Погоди. — Эмиссар достал из-за пазухи кисет с порошками. — Как чувствовал, что пригодится.
Артанна с недоверием покосилась на Медяка.
— Опять лунный песок? Ты уверен, что в таком состоянии это разумно?
— А что делать? Нужно любой ценой свалить из этого каменного мешка. Но ты права, с учётом ранений и того, что я уже принял порцию сегодня, когда меня на этот раз отпустит, я буду беспомощен, как младенец. Но хотя бы не буду обузой по дороге отсюда.
— Хорошо. — Артанна нехотя согласилась и убрала нож в сапог. — Сколько у нас времени?
— Немного. Но это лучше, чем ничего.
Он быстро засунул по щепотке в ноздри, проморгался, подавил желанием чихнуть и знаком показал, что готов идти.
* * *
Джерт двигался как мог быстро, но ему всё равно казалось, что он едва ли не полз по этой проклятой пещере. Каменный пол был неровным, его шатало, то и дело эмиссар задевал плечом острые выступы стен. Сложнее всего было перебраться через валун: здесь пришлось просить Артанну помочь. По дороге молчали и старались ступать как можно тише: Закин с подмогой могли появиться в любой момент.
Но они шли. Скользили, бились кожаными ночами о коварные мелкие камни, стискивали зубы и протискивались дальше. Даже в свете факела Симуз видел, какой ненавистью горели глаза Артанны, и он понял: на этот раз она действительно не сдастся живой. Но кроме этой решимости и ненависти он видел кое-что ещё. Всякий раз, когда она оборачивалась и смотрела на него, Симуз замечал беспокойство и страх. Как же. Чёрт возьми, было приятно знать, что в этом мире оставался хоть кто-то, кроме Десари, кому было до него, Симуза, дело.
Артанна, всё это время шедшая первой, наконец остановилась.
— Смотри, — едва шевельнула она губами и показала метку, что Закин оставил на скале. Так он пометил нужный проход развилки. Другой отходил правее и резко сворачивал.
Хоть чем-то этот седой ублюдок им помог.
Симуз потянул её за руку в правый тоннель. Факел чиркнул о свод и едва не погас.
— Осторожнее! — всё так же беззвучно призвала Артанна.
«Уходим дальше, быстро», — жестом показал он и приложил палец к уху. — «Я что-то слышу».
Сотница молча кивнула и рванула вперёд. Проход как раз делал крутой поворот и смог скрыть их от посторонних глаз.
Мгновением позже они услышали голоса. Говорили по-вагранийски, и эмиссар даже смог разобрать голос Закина. Они переглянулись с Артанной — она тоже слышала переговоры, кивнули друг другу и бесшумно двинулись дальше.
Они шли, пока не сбилось дыхание. Проход то сужался, то расширялся, но в целом был довольно удобен и сух. Симуз то и дело оглядывался назад — всё боялся, что у них кто-то мог быть на хвосте. Наконец он почувствовал, что проход стал круче. Они поднимались в гору. Казалось, в направлении северо-востока, но в замкнутом пространстве ощущениям веры не было.
Симуз почувствовал, что действие лунного песка начало ослабевать. Вернулась боль в боку, ныла рана на голове, его снова начало мутить.
— Нужно торопиться, — шепнул он. — Я устаю.
Артанна кивнула. Мгновением позже погас факел.
— Чёрт, — прошипела она.
— Я могу видеть, — отозвался Симуз. — Помоги мне.
Так они и шли дальше: Сотница поддерживала эмиссара, а тот был её глазами. Сколько они преодолели, сказать было трудно, но хвоста за собой не заметили. Вскоре они остановились возле ещё одной развилки: одна дорога брала выше, вторая спускалась.
Конец ознакомительного фрагмента.
