Кэтрин Корделия Кэролайн

Марианна Грекова

Их имена начинаются с одинаковых букв, но это три разные девушки. Творческая личность Кэтрин ищет сильное плечо, на которое сможет опереться. Реалистка Корделия точно знает, чего хочет от жизни. А мечтательница Кэролайн ждет своего прекрасного принца. Три разных характера. Три линии жизни, что переплетаются между собой. Подруг объединяет самая главная черта – ни одна из них не остановится на пути к своим грезам. Каждой ли хватит упорства и смелости следовать за своими мечтами?..

Глава 6.

Красная нить судьбы²⁰

Ранним утром в переполненном автобусе было тесно и жарко, несмотря на падение температуры за окном. ♪²¹ Стрелки часов близились к восьми, тому времени, когда Кэтрин предпочитала крепко спать в обнимку с мягкой подушкой… Девушке как всегда тяжело дался ранний подъем, — до полуночи она просидела за компьютером, силясь написать очередную главу книги и общаясь с Джеймсом, которому тоже не спалось. Редактор как всегда похвалил ее за интересную работу, статью о «выходе за рамки» в архитектуре Сан-Франциско, здание Defenestration²², на углу Шестой и Ховард-стрит, где на наружных стенах и в окнах мелькает настоящая мебель. Кэтрин невольно улыбнулась, вспоминая эмоциональный отзыв Джеймса в телефонном разговоре.

Ей удалось протиснуться к окну автобуса. Ехать было почти до конечной остановки, и сложилось впечатление, что все пассажиры держат путь именно туда, так как салон совершенно не освобождался по пути. Сделав музыку в наушниках громче, Кэтрин отвернулась к окну и стала вглядываться в городской пейзаж, мелькающий за стеклом по мере движения транспорта. В наушниках играла красивая акустическая мелодия. Хмурое утреннее настроение девушки улучшалось по мере того, как в мелодию вплеталось звучание скрипки… Внезапный толчок в плечо заставил ее обернуться.

«Прошу прощения» — прочла она по губам извинение обаятельного темноволосого мужчины, но голоса не услышала из-за поющей в наушниках Джоан. Приветливо улыбнувшись, Кэтрин кивнула и снова повернулась к окну. На поручень рядом с ней легла рука, держащая кожаную перчатку, а воздух вокруг наполнился терпковатым, согревающим запахом мужского одеколона. Девушка скользнула взглядом по черному пальто и остановилась на лице того самого молодого человека, что толкнул ее несколько секунд назад. На вид ему можно было дать около тридцати лет, из-под пальто виднелся ворот мягкого бордового свитера, а красивые медово-карие глаза смотрели на нее с интересом, и девушка поспешно отвернулась, боясь, что незнакомец заметит ее взгляд сквозь стекла темных очков. Внимание ее привлек перстень на безымянном пальце правой руки молодого человека. Кольцо было явно старинным, золотым, с витиеватыми вензелями, которые обрамляли заглавную букву «М».

«Интересно, с нее начинается его имя или фамилия?» — подумала Кэтрин, и хотела было спросить, но так и не решилась…

Приехав в университет ко второй паре, Кэролайн нашла для своего авто свободное место на стоянке, и почти бегом направилась в учебный корпус, так как опаздывала на лекцию по истории мировой архитектуры. Сейчас она пожалела, что надела сапожки на каблуке, но хвалила себя за то, что передумала надевать узкую юбку, которая свела бы к нулю ее попытки идти быстрее.

Университетский городок был оживлен, полон студентов, снующих туда-сюда по дорожкам, и Кэролайн лавировала между ними как могла, стараясь не упасть и не обронить стопку книг, которую несла в руках. Их надо было сегодня вернуть в библиотеку.

Вбежав в аудиторию прямо перед носом преподавателя, девушка заняла свое место, водрузив учебники на парту перед собой. Миссис Брайт, яркая брюнетка лет тридцати, одетая как всегда в костюм с иголочки, вошла следом и закрыла дверь, бросив на студентку взгляд с укоризной, от чего та смущенно опустила глаза.

— Рассмотрим сегодня архитектуру Италии XVII—XIIX веков, — с порога начала преподавательница и осмотрела помещение. — Кто может назвать стиль характерный для тех времен? Кэролайн? — с нескрываемой улыбкой превосходства спросила она.

— Это барокко, миссис Брайт, — быстро ответила девушка.

— Правильно, — с сожалением подтвердила преподаватель. — А кто был самым видным представителем итальянского архитектурного барокко, мисс Уинфри?

— Карло Мадерна, главное творение которого — фасад римской церкви Санта-Сусанна, — снова, не раздумывая, ответила Кэролайн. Эту тему она изучила досконально.

— Характерные черты стиля? — не унималась миссис Брайт.

— Из основных: пространственный размах, слитность, текучесть сложных, обычно криволинейных форм.

— Характерные детали? — раздражение преподавателя нарастало.

— Теламон, кариатида, маскарон.

— Что такое маскарон?

— Вид скульптурного украшения здания в форме головы человека или животного анфас, — скороговоркой проговорила Кэролайн.

— Последний вопрос, мисс Уинфри, — сдержала свои эмоции женщина. — Что за разновидность барокко во Франции в начале восемнадцатого века?

— Вопрос не относится к сегодняшней лекции, но это не что иное, как рококо, — поставила студентка точку в пререкании с преподавателем.

— Вот как надо отвечать на экзамене! Наглядный пример, — признала свое поражение миссис Брайт, и поспешила продолжить лекцию.

До самого звонка Кэролайн просидела с блуждающей улыбкой на лице, но осознавала, что вероятно переборщила, ведь преподавательница на дух не переносила выскочек.

В полдень солнце светило особенно ярко и Кэтрин вышла со своим ланчем на улицу, чтобы немного развеяться и перекусить на свежем воздухе. На пластиковом подносе были круассан с шоколадом, сочное зеленое яблоко и ванильный латте, один из любимых напитков. Она удобно устроилась за угловым столиком, которые были расставлены при выходе из кафетерия. По обыкновению распущенные волосы девушки колыхал легкий шаловливый ветерок, черно-белый в широкую полоску свитер наполовину оголял изящные плечи… В запасе было двадцать минут до начала последней на сегодня лекции. Кэтрин ела не спеша, попутно листая страницы дешевого романа, купленного на распродаже в книжной лавке. Такие книги позволяли ей расслабиться и ни о чем не думать. Увлекшись незатейливым сюжетом, девушка наслаждалась заслуженным отдыхом…

— Кого я вижу, — раздался рядом с ней знакомый голос.

Кэтрин подняла голову и увидела светловолосого парня в косухе нараспашку, идущего к ней с широкой улыбкой на лице.

— Алекс! — рассмеялась она, поднимаясь со своего места ему навстречу.

— Привет, малыш, — подойдя, он заключил ее в объятия и по привычке поцеловал в оголенную шею.

— И что ты будешь делать, когда я начну носить свитера с высоким воротом? — едва успела закончить она фразу, прежде чем парень прижался к ее губам. Игнорируя обращенные на них многочисленные взгляды, Алекс продолжал целовать девушку, по которой ужасно соскучился. Прижав ее к себе и запустив пальцы в распущенные шелковистые волосы…

— Ну, будет тебе, — с трудом отстранилась от него Кэтрин. — Смотрят ведь, — со сбившимся дыханием сказала она.

— Плевать, — отмахнулся парень и еще раз с нежностью коснулся ее мягких губ.

Он уселся рядом с девушкой и отпил кофе из ее стаканчика.

— Ты сейчас посягнул на неприкосновенное, — заметила Кэтрин, прищурившись.

— Уверен, я сумею вернуть этот долг, — улыбнулся Алекс и придвинулся ближе, чтобы снова ее поцеловать.

Лекции на сегодня были окончены, Корделия спускалась по центральной лестнице к выходу, когда ее окликнул мистер Уокер. Он был всего на десяток ступенек выше нее, девушка обернулась и улыбнулась преподавателю, дожидаясь.

Вчерашние малоприятные события позволили ей узнать судью с другой стороны, как заботливого дядю и человека с острым чувством юмора. Всю дорогу до дома в салоне автомобиля племянника, он подшучивал над коллегами и рассказывал Корделии и Джейсону забавные истории из своей судейской практики. И там, в теплом салоне черного седана, где пахло кожей, сандалом и мускусом, Корделия впервые за долгое время ощутила себя в безопасности в обществе двух мужчин, таких разных и таких похожих одновременно…

— Хотел сказать тебе, девочка, что был рад видеть тебя вчера вместе с племянником, — с загадочной полуулыбкой сказал преподаватель, когда поравнялся с ней.

— О, — немного опешила та. — Вы, быть может, не так все поняли, мы с Джейсоном…

— Он отличный парень, Корделия, — мягко перебил ее судья.

— Да, но…

— Я не сватаю его тебе, просто подумай.

— Не знаю, о чем тут думать, — покачала девушка головой.

— Знаешь, в чем беда вас обоих? — заглянул преподаватель в ее глаза. — Вы оба безмерно горды, и гордыня эта лишь помеха.

— Мистер Уокер, — отчеканивая каждое слово, заговорила Корделия, — с высоты вашего жизненного опыта, конечно, видно лучше, но у нас с Джейсоном ничего не было и быть не может. Все, что произошло вчера — последствия чистой воды случайности и его ошибок.

— Ну, во-первых, я бы на твоем месте не стал зарекаться, — снова двусмысленно улыбнулся преподаватель, будто ему было известно то, о чем девушка еще не догадывалась. — А во-вторых, почему только его ошибок?

— Потому что это он выехал на встречную полосу и вовремя не справился с управлением! — повысила тон студентка, она ненавидела непрошенные советы.

— Ну-ну, Корделия, остуди пыл, — снисходительно произнес мужчина.

— Извините, — покраснела девушка. — Просто я до сих пор на взводе после вчерашнего. Моя машина в ремонте и мне предстоит долгая дорога домой в переполненном автобусе!

— Мы с Джейсоном можем тебя подвести, — с нескрываемым лукавством предложил мистер Уокер.

— О, нет, поверьте, я еще долго не захочу видеть вашего племянника, — нервно рассмеялась Корделия, а в голове ее предательски всплыла сцена вчерашнего прощания с парнем…

Несмотря на оживленность Девятнадцатой авеню, ни один водитель не останавливался на помощь Кэролайн, которая «голосовала», стоя возле своей машины. Ее Ford внезапно заглох перед одним из светофоров на перекрестке Ирвинг-стрит, совсем немного не доезжая до парка «Золотые ворота». Поблизости не было автомастерских или даже заправок, мобильный разрядился, и девушке казалось, что за последние пятнадцать минут весь мир повернулся к ней спиной. Кэролайн стояла с вытянутой рукой и думала о том, что день не задался с самого утра. Прокручивая события в хронологической последовательности, она вспоминала, как проспала, опоздала на лекцию к миссис Брайт и умудрилась вляпаться с ответами по теме. Ну, а теперь и это. Маленький Ford еще ни разу не подводил хозяйку, и тут, на тебе…

Печальные размышления прервал проехавший мимо эффектный Pontiac The Judge, классического красно-оранжевого цвета. Такая машина раньше была у ее отца, и они с Сэмом всегда очень радовались, если тот брал их покататься на маслкаре. Каково же было удивление Кэролайн, когда Pontiac, объехав ее, затормозил у обочины. Через несколько мгновений из машины выбрался его водитель, и девушка замерла, чуть было, не открыв рот. Уверенная плавная походка, обворожительная белозубая улыбка, русые волосы в «творческом беспорядке», рваные джинсы и белая футболка, обтягивающая рельефный торс… Парень словно сошел со страниц глянцевого журнала и направлялся прямиком к ней.

— Что у тебя случилось? — голос с хрипотцой вернул девушку к реальности, водитель «судьи»²³ остановился перед ней и осматривал с любопытством. Ростом он был где-то на пять дюймов выше девушки, в голубых глазах прыгали шаловливые чертики, а курносый нос придавал его лицу еще большую игривость.

— М-машина заглохла, — сумела произнести Кэролайн, по-прежнему не окончательно придя в себя.

— Могу посмотреть, — предложил парень. — Кстати, я Адам…

— Ну, садись, я тебе конфетку дам, — лукавил Алекс, оседлав свой спортбайк и ожидая, когда Кэтрин к нему присоединиться.

— Нет, я не сяду на него снова ни под каким предлогом! — отрезала девушка, сложив руки на груди, и с опаской смотря на «железного коня» своего парня.

— Китти, прекрати, — немного посерьезнел он. — Ну, хочешь, садись передо мной…

— Алекс, я говорю по-французски? — злилась девушка.

— Нет, по-английски, — ласковая улыбка озарила его лицо.

— Тогда почему ты меня не понимаешь?

— Кейт, — мягко позвал он, слезая с мотоцикла и приближаясь к ней. — Все будет хорошо, доверься мне, — он погладил ее рукой по плечу.

— Однажды уже доверилась, — ответила Кэтрин, еще раз, с ужасом вспомнив спуск по Ломбард-стрит. После того случая она наотрез отказывалась сесть на байк.

— Ладно, не хочешь по доброй воле, тогда я тебя похищаю…

Уж чего девушка не ожидала, так того, что Алекс всерьез подхватит ее на руки посреди парковки и в считанные секунды усадит на мотоцикл.

— Алекс, нет! Пусти меня немедленно! — взвизгнула она, когда парень так же быстро сел позади нее и обнял за талию.

— Не дрейфь, — усмехнулся он и, заведя двигатель, плотнее прижался к девушке. — И держись, пожалуйста.

— Клянусь, я убью тебя, — сквозь зубы процедила Кэтрин и вцепилась в руль.

— Да, Китти, чуть не забыл, ведешь сегодня ты…

— До завтра, Мелисса, — улыбаясь, крикнула Корделия вдогонку однокурснице, которую встретила в дворике кампуса.

Размеренно постукивая каблуками по асфальтированным дорожкам, девушка застегивала пуговицы на своем сером пальто. Снова зазвонил телефон, звук на котором она непредусмотрительно включила, когда окончились занятия. Она знала, что звонит Михаэль. За день он оставил на ее телефоне восемь пропущенных звонков и три голосовых сообщения. Корделия намеренно игнорировала его звонки со вчерашнего вечера, но сейчас, не выдержав, достала iPhone из кармана и приняла вызов.

— Корделия, выслушай меня, — мгновенно раздался на том конце голос Михаэля.

— Да разве ты оставляешь мне выбор, — с сарказмом ответила она.

— Нам нужно встретиться, я хочу все объяснить, — мужчина сразу перешел к делу, опасаясь, что она может бросить трубку.

— Мне не нужны твои объяснения сейчас, мне нужна была твоя помощь вчера.

— Корделия, прошу, — не унимался итальянец.

— Я все сказала, Михаэль, — холодно ответила она и, сбросив вызов, отключила и сам телефон. Проходя мимо стоянки по направлению к автобусной остановке, она невольно осмотрелась в поисках Джейсона и мистера Уокера. И увидела обоих: стоя рядом с внушительных размеров белым джипом, мужчины оживленно беседовали.

— Сколько у него машин? — вслух спросила себя Корделия и сделала вид, что не заметила их, проходя мимо.

— Даже не думай, этот номер не пройдет, — услышала она за спиной голос Джейсона.

— До свидания, мистер Уокер, — обернувшись, девушка натянула на лицо самое приветливое выражение.

— Корделия, ты окажешь мне честь, — с улыбкой произнес преподаватель, еще раз предлагая студентке поехать вместе с ними.

— Мне тоже, детка, — усмехнулся Джейсон, уверенный в своем превосходстве.

Девушка сощурила глаза, глядя на него, в голове промелькнула коварная мысль.

— Хорошо, я поеду, но только если ты в присутствии федерального судьи пообещаешь, что перестанешь называть меня этим словом…

— Спасибо за помощь, — улыбнулась Кэролайн, когда Адам захлопнул крышку капота и Ford благополучно завелся.

— Всегда рад, — пожал плечами парень так, словно каждый день спасал девушек, попавших в беду.

Повисла неловкая пауза. Кэролайн всячески пыталась сдержать дрожь в коленках, а Адам выжидал ее дальнейших действий. Он стоял, опираясь рукой на капот, слегка щурясь от солнечного света и скрестив ноги. Не выдержав подобного испытания сексуальностью, Кэролайн снова лучезарно улыбнулась:

— Что ж, мне пора, — сказала она и уже собиралась сесть в авто.

— Знаешь, — просиял Адам, словно эта мысль посетила его голову только что. — Может мы могли бы выпить по чашечке кофе вместе?

— Хм, — задумалась на миг девушка. — Почему нет? В конце концов, ты починил мою машину, — бросила она наигранно равнодушным тоном.

— Я знаю отличное местечко в парке… Езжай за мной, — подмигнул он Кэролайн и направился к своему автомобилю.

Девушка села за руль и провожала его взглядом до тех пор, пока «мальчик с обложки» не скрылся в салоне маслкара. Вслед за машиной Адама она выехала на дорогу по направлению к парку «Золотые ворота».

— Осторожно, не газуй, я подстрахую тебя, — негромко говорил Алекс, одной рукой обняв Кэтрин за талию, а другой придерживая руль спортбайка. — Крепче сожми колени, не то слетим оба… Расслабь плечи…

— О Боже! — с дрожью в голосе произнесла Кэтрин, когда мотоцикл медленно выехал со стоянки, и не могла сдержать улыбку. — Мы выживем, правда? — с нервным смешком спросила она.

— Я очень на это надеюсь, — ответил Алекс, но девушке не было видно его задорную улыбку.

— Успокоил, спасибо…

— Хорошо, теперь мягко поворачивай руль налево, — скомандовал парень, помогая с управлением.

— Почему налево? — спросила девушка. — Девятнадцатая авеню впереди.

— Мы поедем по Двадцатой, там спокойней. Поворачивай, Кейт…

Девушка послушалась. Байк размеренно гудел, все время порываясь ехать быстрее, но Алекс контролировал машину, притормаживая. Волосы Кэтрин мягко хлестали по его лицу.

— Китти, перестань дрожать, — рассмеялся парень, крепче прижав ее к себе и поцеловав в шею.

— Если ты продолжишь, точно не перестану, — бросила она, не сводя глаз с дороги.

Он поцеловал ее снова, коварно улыбнувшись.

— Ладно, можешь немного добавить газу, — сказал он, крепче сжав коленями фальшбак.

— Я боюсь, — улыбка мгновенно исчезла с лица девушки.

— Не нужно, просто расслабься и немного прибавь газу…

— Почему ты все время велишь мне расслабиться?

— Потому, что если будешь напряжена, мы прокатимся лицами по асфальту, — хмыкнул Алекс, словно это было обыденное дело.

— Издеваешься?! — испугавшись не на шутку, ахнула брюнетка.

— Нет, просто ты не сможешь максимально быстро реагировать на дорожную ситуацию, — ответил парень. — Давай, Китти, прибавь скорости, мы тащимся как черепахи…

— А ничего, что я первый раз за рулем этой штуки?! — возмутилась Кэтрин.

— Ничего, это мы легко исправим… — он вплотную прижался к девушке и накрыл ладонями обе ее руки на руле.

— Расслабься, — в последний раз приказал он, прежде чем самому нажать на газ на перекрестке с Окалиптус Драйв, где авеню перестала вилять. Байк довольно заурчал и стал стремительно набирать скорость.

— Алекс, не так быстро, — в ужасе крикнула Кэтрин, когда прерывистая линия разметки на пустой дороге перед ее глазами стала сливаться в сплошную полосу…

На заднем сидении огромного белого Dodge Корделия чувствовала себя Дюймовочкой. ♪²⁴ Джип уверенно несся по Дивисадеро-стрит, словно не замечая маленькие легковые машинки, окружавшие его… После того, как Джейсон доставил домой дядю, девушка наотрез отказалась пересаживаться вперед, чувствуя себя в большей безопасности, находясь дальше от парня. В салоне играла музыка, на удивление спокойный джаз, что позволяло ей немного расслабиться.

— Когда закончат с ремонтом твоей Audi? — спросил Джейсон, сделав музыку тише.

— Заберу в пятницу, — ответила девушка, не поворачиваясь от окна.

— Отлично.

— Надоело возить меня домой? Так я не настаиваю, — с вызовом в голосе сказала Корделия.

— Не начинай, — отмахнулся парень и вернул прежнюю громкость проигрывателю.

— Я не заканчивала, — парировала она.

Джейсон резко крутанул руль вправо и свернул на Калифорния-стрит, а девушку метнуло в другую сторону.

— Ты с ума сошел?! — со злостью вскрикнула она. — Кто учил тебя водить?!

— Шумахер! — рявкнул Джейсон, не сбавляя скорость.

Как же девчонка выводила его из себя! Корделия умела быть настоящей «занозой» из-за своего несносного характера. Дерзкая и самоуверенная, она считала, что всегда и во всем права. Джейсон терпеть этого не мог, но признавал, что она единственная девушка, позволившая себе препираться с ним. Другие его подружки обычно сразу становились послушными овечками, чем быстро наскучивали парню. А Корделия… Он никогда не мог предугадать, чего ждать от нее в следующий миг — кнута или пряника. Джейсон, привык быть победителем, и хотел выиграть эту сумасшедшую гонку, во что бы то ни стало. Хотел поставить зарвавшуюся девчонку на место, но пока только злился от того, что ничего не получалось… Вот и сейчас, он снова резко свернул на перекрестке и мимолетно глянул на блондинку в зеркало заднего вида. Лицо ее было невозмутимым, но пальцы крепко сжимали ручку двери. Еще два поворота, и он затормозил у ее дома. В следующую секунду Корделия выскочила из машины, не успел Джейсон и слова сказать.

— Чертовка! — прошипел он и надавил на педаль газа, чтобы поскорее убраться подальше от нее.

Корделия осталась стоять на тротуаре, глубоко вдыхая прохладный, свежий воздух парка Лафайет и слушая тишину, резко контрастирующую с шумом спешащего города.

— Здравствуй, Корделия, — бархатный голос Михаэля заставил ее обернуться.

Девушка по-прежнему была вне себя от выходки Джейсона, и встреча с итальянцем была сейчас совсем не к месту. Она изо всех сил пыталась справиться с бурей, что бушевала внутри. Держа в руках охапку коралловых роз, Михаэль сделал несколько шагов вперед от своего Porsche навстречу ей. И как Корделия сразу не заметила этот «неприглядный» ярко-оранжевый суперкар?

— Здравствуй, — ответила Корделия ровным голосом, сдержавшись от того, чтобы не уйти сразу. В конце концов, мужчина не заслужил такого отношения, совершив всего одну оплошность.

— Ты позволишь мне объясниться? — осторожно спросил он, заглянув ей в глаза.

— Нет, потому что нечего объяснять, — девушка натянуто усмехнулась. — Давай оставим это в прошлом, хорошо?

— Я буду рад, — соблазнительно улыбнулся Михаэль и протянул ей букет, который до сих пор оставался у него.

— Я тоже, — вздохнула Корделия, принимая цветы. — Я ужасно устала, отпустишь меня домой?

— Отпущу, но при условии, что мы увидимся завтра, — зазвучало в его голосе лукавство.

— Хорошо, — девушка сама привстала на цыпочки и поцеловала его в губы. — До завтра, — улыбнулась она, и через пару минут скрылась за дверьми подъезда.

Молодой итальянец еще долго стоял, глядя на закрывшуюся дверь. Не мог понять, как в ней одной умещается столько противоречий…

Кэролайн вернулась домой в превосходном настроении и словно парила в нескольких дюймах над землей. Адам очаровал ее. Веселый, задорный, он учился в Иезуитском университете на отделении бизнеса, был капитаном университетской футбольной команды, играл песни собственного сочинения в рок-группе и подрабатывал в автосервисе. Он показался девушке совершенством и занял собой все свободное место в ее мыслях.

Несколько часов они просидели в уличном кафе в парке «Золотые ворота». Пили кофе, ели пирожные и говорили обо всем на свете, не замечая, как бежит время. Кэролайн несказанно хорошо проводила время. Достав из машины гитару, Адам исполнил несколько заводных песен из репертуара своей группы. А после, прогулявшись вокруг пруда и покормив птиц, ребята вернулись к машинам. Больше всего Кэролайн понравилось, как он поцеловал ее в щеку на прощание, пообещав позвонить. А после этого, они сели каждый в свою машину и разъехались.

Приятные воспоминания прервал звонок в дверь, и мечтательница поспешила в коридор, — знала, что вернулся с тренировки брат.

— Привет, — натянуто улыбнулся Сэм, войдя в квартиру и чмокнув сестру в щеку.

— Привет! — глаза Кэролайн и она сама светились радостными эмоциями, давно парень не видел ее в таком настроении.

— Что с тобой? — подозрительно прищурившись, спросил он, бросая спортивную сумку на пол рядом с дверью и снимая кроссовки.

— У меня был такой замечательный день! — воскликнула она, за руку ведя брата на кухню и начиная разогревать ужин…

Спортбайк с визгом затормозил у дома Кэтрин, и девушка соскочила с него, переполненная эмоциями. Приток адреналина сделал свое дело, она давно не чувствовала себя такой бодрой.

— Я знал, что тебе понравится, — рассмеялся Алекс, слезая с байка и снимая шлем.

Они с Кэтрин поменялись местами в парке «Золотые ворота» после того, как выпили горячего шоколада в одном из уличных кафе. Оставшуюся дорогу до ее дома парень управлял мотоциклом самостоятельно, девушка побоялась, что не справиться с управлением в оживленном потоке машин на вечерних улицах.

— Ты не мог этого знать, — с улыбкой перечила она.

— Я знаю тебя, Китти…

— Я и сама себя порой не знаю, — девушка взяла из его рук свою сумку, которую Алекс достал из багажника под сидением.

— Ну, ты сравнила, себя и меня! — пробурчал парень и притянул ее за руку к себе. Он обнял ее и скрестил пальцы за ее спиной, не желая отпускать…

— Такая красивая сейчас, у тебя глаза горят, — сказал он и улыбнулся кривоватой улыбкой, которую так любила Кэтрин.

— Только сейчас красивая? — прошептала она у самых его губ.

— Всегда, — так же шепотом ответил он и нежно поцеловал ее.

Из сумки раздался звонок мобильного, и девушка нехотя отстранилась от Алекса.

— Ке-ейт, — простонал он, недовольный, что пришлось прерваться.

— Извини, — она достала BlackBerry из кармашка, взглянула на экран и в тот же миг почувствовала, как сердце в ее груди забилось сильнее. На экране высветилось имя «Сэм Уинфри»…

Примечания

20

Красная нить судьбы — распространенное в Китае и восточной Азии поверье о связи двух людей, согласно которому, у связанных между собой людей на щиколотках появляется невидимая красная нить, связывающая их вместе. Для этой нити не являются преградой обстоятельства, время или расстояния. По прошествии времени эта нить начинает сокращаться до тех пор, пока двое не встретятся.

21

♪ Causes — Teach Me How To Dance With You (Acoustic)

22

Реальный дом, название которого буквально означает «выкидывание чего-либо из окна», существует в таком виде в Сан-Франциско с 1997-ого года. Работал над этим проектом местный дизайнер и художник Brian Goggin.

23

The Judge (с англ.) — буквально переводится как судья.

24

♪ Orianthi — According To You