Сердце пламени и тьмы

Мари Ви

Обычный день в Академии. Бывший снова пристал к моей подруге. Парень, который мне нравился, снова ведет себя, будто Король и все ему должны, особенно я. А в нашей группе появился новый профессор, взявший наш класс как раз накануне призыва звездных зверей. Все кажется нормальным… только вот все это уже было. Я проживала этот день раньше. Как и этот год. Что же произошло? Кто-нибудь еще помнит то же, что и я? И если я знаю, что будет, смогу ли я изменить будущее?

Глава 8

Это уже второй раз! Как можно быть шпионом и не замечать очевидного? Резко крутанулась на каблуках и опознала Ректора.

— Здравствуйте. — Он нахмурился и остался недовольным моим ответом. Что я здесь делаю? — Стою.

— И чего ты здесь стоишь? У тебя разве моя лекция? Живо на занятия!

Ректор был раздраженнее обычного, но я терпеливо подождала, когда он пройдет и потом уже рванулась на занятия. Не в духе, это нехорошо. Надеюсь, он меня не запомнит и припоминать при каждом удобном и неудобном случае не станет.

В общем, моя идея вычислить, что же все-таки произойдет с Иланой, стала походить больше на одержимость. Кое-как я пыталась уговаривать себя, что все не так и все не то, но когда я уже в который раз после очередного занятия неслась следить за девчонкой, то поняла, что уже всё. Не знаю, почему я так помешалась, но, может быть, я чувствовала, что она невиновна, и мне очень хотелось это изменить?

На следующий день я ждала Илану у выхода из общежития, сорок три раза свернув и развернув платок. Это было мое прикрытие. Мол, надо бы платочек достать. Сработало. Но, думаю, Илана бы не обратила на меня внимания, даже если бы я просто стояла, как истукан. Какое ей дело, что я там стою?

Проводила ее на завтрак, потом до выхода из Академии — судя по всему, у нее была боевая магия. Но разруха случилась в зале, в здании, а потому я могла отпустить ее со спокойным сердцем и отправиться на артефактику. Как я думала, спокойно. Ох…

— Сегодня будете трудиться над созданием первого артефакта! — Обрадовал нас сначала профессор Вилан. — В группах.

И вот я сначала наивным цветочком обрадовалась. А потом…

— Санду, ты будешь в группе с Киарой и Лионом, — сообщил профессор.

Отлично, еще более худшего сочетания найти нельзя было? Это все равно, что в пирожное добавить острый соус и присыпать землей. Что же так не везет-то, а?

— Извините, профессор! — Естественно, заговорил жаб, вскидывая свою руку вверх, а я прокручивала в своей голове, было ли такое в прошлый раз? Совершенно не помню, что когда-нибудь была в группе с Санду. — А можно мне с Роем остаться? Мы друг друга хорошо знаем…

— В этом весь смысл! — Одуванчик, ой, то есть профессор, продолжал быть наивным новичком и верил, что одними словами добьется изменений в жалкой душонке жаба. — Вы работаете с теми, с кем не привыкли, а значит, создаете новые связи…

— Не надо мне таких связей! Я жить хочу!

Тут уж и я возмущенно уставилась в сторону Санду. Что он несет?

— Не понимаю, — искренне переспросил профессор Вилан.

— Вы видели ее монстра? Он же меня сожрет!

— Ты кого монстром назвал? — Намекнув, что из нас двоих с Тигрисом больший монстр — это я, особенно когда мою кису обижают.

— Видите! Видите! — Затыкал в мою сторону костлявым пальцем жаб, скрываясь за Роем. — Она меня сожрет!

— Такую гадость не употребляю, — заявила я, не имея ничего такого в виду.

Но вот профессор на удивление выкрутился.

— Видишь! Киара хочет с тобой подружиться! — Просиял он.

А я возмущенно уставилась на него, собираясь выразить словами тонну несогласия, но внезапно столкнулась с умоляющим взглядом учителя. Он как будто говорил мне: да, я наивное существо, и мне так нужна поддержка! И чего я не Санду? Будь я им, я бы на профессора наорала и возмутилась пуще прежнего. А так…

Стиснула зубы, сморщилась, будто у меня лимон во рту, и взглянула в сторону Санду:

— Жду, не дождусь, — прошипела, словно змея.

— Видите! Видите!

— Сюда иди! — Рыкнула я.

И Санду, хоть и с испугу, но бросился ко мне. Нехотя так, потом притормозил, а когда подошел и вовсе высказал мне ряд претензий.

— Только попробуй мне что-нибудь сделать, только выпусти своего тигра, я клянусь, я выпущу варана, и тебе мало не покажется… Прекрасно начинать делать новый артефакт вместе, правда, Киара? — Это профессор к нам подошел и жаб расплылся в приторной улыбочке. — Ты права, никаких разногласий, мы друзья-друзья… (Профессор отошел). Ты хоть знаешь, с кем связываешься? Да я если только свистну, да мне даже свистеть не надо будет…

Тяжело вздохнув, поискала поблизости хоть какую-то помощь, взяла ножницы под гнусавое: «Что это? Что ты делаешь? Я тебя предупреждаю! Ты нарываешься!», разрезала губку на два небольших кусочка, и торжественно заткнула ими уши! Санду так оскорбился! Будто я была обязана выслушивать все то, что он нес. Но я уже не слышала. Почти. Мне кажется, даже если когда-нибудь в мире исчезнет звук, Санду все равно будет гнусаво нудеть. Недоумок.

Только когда стало чуть тише, я наконец-то заметила Лиона слева от себя. Как он это делает? Такой незаметный. Впрочем, после инцидента с его неявившимся зверем, я прониклась к нему еще больше, поэтому вытащила левую затычку и приветливо улыбнулась. Он задеревенел и напрягся, не зная, как еще больше спрятать глаза под челкой. Я решила не искушать.

— Первые ингредиенты у вас сегодня есть, — рассказывал профессор, — На выбор вам предлагается три артефакта. Они не сложные, но в их изготовлении нужна точность. Выберите один из них и постарайтесь. Времени как раз хватит на один артефакт. Я буду подходить и наблюдать за выполнением. Приступайте.

Вздохнула, разглядывая три листка бумаги перед нами. Рисунок и разобранный на составляющие артефакт. Сегодня им была подвеска, довольно простое незамысловатое украшение. Итак, выбор: легкие целительные чары, ловкость и скорость. Простота, но дело не в этом.

— Ты чего хочешь? — Спросила я Лиона.

Бедняга пошел пятнами и чуть не рухнул в обморок, хорошо, что я подставила ему стул, а то бы грохнулся. Жаб зудел справа, но я отмахивалась от него, как от мухи, до тех пор, пока он наглым образом не выдернул из моего уха затычку.

— Ты посмел меня трогать? — Тут же обвинила я.

— Только затычку, — рявкнул в ответ он. — Или для тебя это тоже прикосновение? Ха-ха! Конечно-конечно, парня-то нет, откуда тебе знать?

— Судишь по себе? — Сузились мои глаза.

— Ах, ты!.. Передай мне перышко, пожалуйста, — мило тут же добавил Санду, когда профессор подошел ближе. Я растянулась в оскале, улыбкой это нельзя было назвать. — Вот, берем перышко… Как ты думаешь, Киарочка, будем делать артефакт на скорость? А ты как считаешь, Лиончик?

— Лион, — обратился к нему профессор, — прошу, поучаствуй в обсуждениях.

Бедный парень нервно подскочил на ноги, шумно вздохнул и кивнул, сделав робкий шажок к нам.

— Вот-вот, Лиончик, поближе к нам, возьми перо… Совсем охамела, рыжая? — Профессор отошел.

— Какая я тебе рыжая? Это красный цвет! Ослеп, что ли?!

— Да ты хоть представляешь, с кем ты связываешься? Да мы в банде Кроу!

— Ага, как же! — Бросила я в ответ.

— Что? Не веришь мне, да? — Самодовольно расплылся в улыбке жаб, разве, что не квакнул. — А если я скажу своим, что ты отброс огрызка, что так и есть, тогда тебе конец.

— Я только одного не понимаю: почему ты вообще… не даешь мне ничего делать, — это опять профессор подошел. — Я знаю, ты стараешься для нашей группы, но давай поделим работу и выполним ее хорошо.

— Конечно, Киарочка, я возьму нож…

— Нет, я! — Дернулась за холодным оружием.

— О, ну что ты? Твои ручки такие нежные…

— Не волнуйся, не такие уж они и нежные…

— Кхм, — кашлянул профессор и Санду вырвал у меня нож.

— Мы как раз собираемся изготавливать артефакт скорости, — объявил жаб с ножом в руке.

Профессор подумал-подумал, нервно улыбнулся и забрал нож.

— Делайте лучше на ловкость, — предложил он. — Там просто смешать все надо. Работайте.

Санду проводил профессора взглядом, а потом повернулся ко мне и открыл рот, чтобы сказать мне многое. Но я его тут же заткнула.

— Слушай, очевидно одно: мы вот вообще друг друга на дух не переносим. Но, если это не пережить, профессор потом поставит нас вместе еще раз.

Жаб весь сморщился, скривился, цокнул языком — ах, какой недовольный! А я, можно подумать, в восторге.

— Что предлагаешь? — Пренебрежительно бросил он.

— Сделаем дело и разойдемся. Точка.

— Но я не забуду…

— ТОЧКА! — Рявкнула я. — Кхм, говорю… спасибо, Санду. За помощь.

Тот порывался еще что-то ответить, но передумал, и мы наконец-то вернулись к артефакту. Мелкая работа, но мы с ней справились. Даже Лиона подключили. Ну, как подключили? Разрешили ему бросить перо в котел, где замешивали ингредиенты. Он, конечно, чуть не умер от страха, бедняга, но справился.

Под конец занятия мы проверяли свои артефакты на деле. Они имели кратковременный эффект, но с задачей справлялись. Чьи-то порезы затянулись, кто-то споткнулся и ловко увернулся, а несколько человек устроили соревновательский забег по аудитории, проверяя, у кого скорость быстрее.

В общем, справились, счастье. Почему я не помню этого раза? Может быть, потому что бегала за Роем? И тогда Санду надо мной просто всячески издевался, но я просто принимала это, как есть? Может быть.

На обед я шла уже без особого энтузиазма. Мы задержались, поэтому подошли уже к середине. Настолько меня опечалила совместная работа, что я совершенно обо всем забыла. А не надо было.

Уже подходила к дверям, когда чуть не столкнулась с Иланой. Она явно хотела пройти, поэтому я шарахнулась в сторону и вздохнула. А потом меня словно мешком по голове ударили! Она ведь была без пиджака! Это что? Уже?..

Как я бежала! Как лось, не меньше, еще и топала. А Илана уходила очень быстро. Все удалялась от меня, когда мне ее догнать не представлялось возможным. Но через коридор я поняла, что сейчас она завернет за угол и там будет тот самый злополучный зал!

— ИЛАНА! — Заорала я, как ненормальная.

Девушка дернулась, будто ее кто-то ударил, обернулась, стала искать причину крика. Я тем временем к ней подбежала и отдышалась. Пока она удивлялась и сдвигала брови, разглядывая меня, я перевела дух.

— Мы знакомы? — Отстраненно спросила она.

— Кхм, нет, но… знаешь… — а вот тут я столкнулась с еще одной проблемой: а как я ей скажу? И что именно? Как-то все неожиданно случилось, надо было придумать что-нибудь получше. Но… — а где твой пиджак?

Илана опустила взгляд и раздраженно взмахнула волосами.

— Тебе какое дело? — Огрызнулась она.

— И правда, — логично. Что же делать?

Илана еще раз окинула меня внимательным взглядом, а затем развернулась, собираясь уходить. Прыгнула перед ней и преградила ей путь.

— Илана, — я не знаю, что говорить, — слушай… Я хотела поинтересоваться по поводу твоей виверны.

— Да ты кто вообще такая? — Нахмурилась девушка.

— Киара, мой зверь огненный тигр, — протянула я руку для знакомства. Илана проигнорировала этот жест. — Прости, ты не понимаешь, что происходит, но… ответь мне, пожалуйста, на вопрос, и я постараюсь объяснить.

— И с чего я должна это делать?

— Ну, а что ты теряешь?

— Свое время.

— Ох, поверь мне, это не так, — вспоминая, к каким последствиям приведет ее поход в зал, если я ей не помешаю.

Илана раздраженно вздохнула и закатила глаза.

— Что тебе надо? — Рявкнула на меня она.

— Ты хорошо контролируешь свою виверну? — В меня прилетел такой взгляд возмущения, что мне сразу же стало не по себе. — Прости-прости. Но… если ты сейчас пойдешь дальше…

Так, а вот теперь я уже не могу рассказать ей всего. Она и так мне не доверяет. Но! Последнее занятие внезапно сыграло роль, и когда Илана явно собиралась послать меня в далекое путешествие, я вцепилась ей в плечи.

— Илана! А ведь артефакты бывают самые разные, правда? — Воскликнула я, обрадовавшись.

— Я тебе кто? Профессор? — Прищурилась она. — Пусти!

— Нет-нет-нет, подожди! — Так, знания, прошу, не подведите! — Помнишь, вам рассказывали, что некоторые артефакты работают одномоментно? То есть, они… взрываются! (Это я в своей голове оправдывала поступок Иланы, и все складывалось, так что я была счастлива. Но Илана этого не понимала). Так вот! Есть же способ их обнаружить?

— Ты полоумная, — не слушала меня она.

— Может и так! — Округлила глаза я, пытаясь соответствовать образу сумасшедшей, медленно закивав. — Но в таком случае я для тебя еще и опасна! Так что сделай, как я скажу, иначе ты не знаешь, что я сделаю!

— И что ты сделаешь? — Скривилась Илана.

— Даже я не знаю! — Развела руки в стороны.

Ошибка — Илана обернулась вокруг меня и чуть не ушла. Счастье, я успела поймать ее за руку.

— Слушай, ты перегибаешь, — уже откровенно злилась она.

— Нет, не перегибаю, — настаивала на своем. — Просто проверь, ладно? От тебя не убудет!

— Да зачем?!

— Да проверь ты! — Прикрикнула в ответ. — Извини. Но, пожалуйста, откликнись на просьбу полоумной.

Илана скривилась, стиснула зубы, вырвала свою руку и резко развернулась. Я боялась, что она уйдет, но она вдруг соткала шар из магии и запустила его вперед в зал. Тут же сложив руки перед собой, она явно рассчитывала, что шар пройдет насквозь и ничего не случится. Но внезапно, когда он долетел до середины зала, он вляпался будто бы в паутину магии и завис там, освещая множество сложных нитей, связанных между собой.

Илана изменилась в лице, побледнела и несколько секунд изучала ловушку. Ага! Значит, я не зря решила ей помочь! В этот момент я была рада, как никогда!..

— Это ты подстроила? — Обвинила быстро меня она.

— Что? Нет! Зачем бы я тебе тогда это рассказывала?

— Тогда кто?

— Честно не знаю, — покачала головой. — Но… Илана, если кто-то подстроил тебе такую ловушку, тебя явно кто-то недолюбливает.

Илана раздраженно вздохнула и огляделась. В коридоре никого не было, мы были одни.

— Я сама ее не сниму, — сообщила она. — Жди здесь, я позову кого-нибудь из учителей.

И девушка решительно ушла.

Выдохнула, не зная, что и думать, но потом поняла одно: а ведь здорово же вышло. Может быть, вначале мне не очень нравилась эта идея, переживать этот год заново, но ведь сейчас я спасла Илану от наказания, которое она не заслужила. Правда, все-таки интересно, кто же ее подставил, а это именно подстава…

Послышались шаги, я повернулась на шум, ожидая увидеть Илану с преподавателем, но внезапно мне навстречу шел Кроу. А? Он шагал быстро, а я судорожно пыталась придумать, что ему такое сказать. Он не в зал ли идет?

— Туда нельзя! — Преградила я ему путь.

Кроу замер, внимательно осмотрел меня с ног до головы, мурашки побежали по коже от этого взгляда.

— Ты кто такая? — Потребовал он.

— А тебе какая разница? — Обиделась не к месту, он же не самый мирный адепт Академии. — Нельзя туда, и все.

— Да знаю я, — рявкнул он. — Только вот вопрос в другом: откуда об этом знала ты?

И вот тут-то мое лицо вытянулось.