Последний Ментор

Максим Александрович Кротов, 2022

После Великой войны мир превратился в выжженную пустошь, но кое-где там еще теплилась жизнь. Выжившие люди сбились в небольшие поселения, между которыми путешествовали караваны торговцев. Рейдеры и хищники искали среди них своих жертв. По рассказам людей, в этих степях обитало древнее существо, Оно жило здесь ещё до начала войны. Это Нечто называют разными именами. Немногочисленные люди, пережившие встречу с ним, утверждают, что он сам себя именует – Последний.

Глава 3

Поселение Штрафников раскинулось в тени шлакоотвала ближайшего завода. По легенде этот город основали трое друзей штрафников, которые после войны получили помилование. Когда начали падать бомбы, они вместе со своими семьями укрылись в тени этих рукотворных гор. Со временем к ним присоединялись и другие люди. Само поселение был построено словно по линейке и транспортиру. Город строился полукругом, с главой поселения в центре. От его дома к городским стенам, словно лучи, отходили три дороги, разделяя город на четыре части. По краям селилась городская охрана, врачи, учителя и ремесленники. По центру находились постоялые дворы, бары и прочие здания развлекательного характера. В основном здания были трёхэтажные, хотя встречались как двух, так и четырёхэтажные. Каждая дорога заканчивалась городскими воротами с помещением для охраны. По всей стене виднелись бойницы, из которых торчали автоматические орудия. Это была крепость, жители которой чувствовали себя в полной безопасности от всех угроз степей.

В комнате охраны левых ворот за столом сидели двое стражников и, разыгрывая очередную партию в карты, травили байки. Один был уже не молод, с сединой на висках. Он родился в этом районе. В своё время, много путешествуя, он добрался даже до руин императорского дворца далеко на севере, в места, где никогда не таял снег. Сейчас же, его жажда приключений утихла, и он спокойно доживал свой век в городской страже. Второй же ещё был юнцом, узнавшим только за какую сторону нужно держать карабин. Он родился с другой стороны города у правых ворот. Когда он был ещё пацанёнком, они с ребятами часто устраивали драки стенка на стенку, просто чтобы выяснить, кто сильнее.

— Слушай, Дед, у вас в начале улицы есть заброшенный дом. Не знаешь, кто владелец? И можно как-нибудь договориться с главой, чтобы себе его забрать?

— Он не заброшен. — ответил старый сторож, не отвлекаясь от игры.

— А кто владелец? Я был у дома сегодня днём, там пыль трёхметровая.

— Владелец — Степной Змей.

— Степной Змей!? Ты прикалываешься?

— Нет. Он получил дом от главы за спасение его дочери.

— Ну это когда было? Змей сдох уже давно.

— Было это двадцать лет назад. Он тут пробыл всего месяц, тренировал дочку главы, а потом ушел. И можешь мне поверить, он и твоих внуков переживёт.

— Про тот месяц разные забавные разговоры ходят…

— Лучше прикуси язык. Прежний глава хоть и передал свой пост внуку, но по мозгам врезать может похлеще молодых. Внук, конечно, делает вид, что ему всё равно, что говорят, но легко может отправить охранять какую — нибудь компостную яму. Ты понял?

— Понял, понял.

— К тому же я видел Змея. С его рожей, к нему просто подойти страшно, не говоря уже о большем.

По коридору послышались шаги. Стражники напряглись, но, когда увидели, кто к ним пришёл, встали в приветствии. Это был старик, но дряблости или немощности в нём не было. Старик был прежним главой поселения, и только вчера ушёл со своего поста, передав его внуку.

— Здорово, мужики, чем заняты?

— Доброго вечера, Пётр Михайлович. Следим за периметром, ну и в картишки перекидываемся, чтобы время скоротать. Может хотите с нами?

Бывший глава взял стул и, приставив его к столу, спросил:

— Сколько ставите?

— Мы играем на интерес. Вы же знаете, играть на деньги или что — то ещё запрещено.

— Знаю, знаю. — с улыбкой ответил он. — Просто проверяю.

— Можно вопрос? — подал голос молодой. — У вас есть заброшенный двухэтажный дом, можно как — нибудь его для себя и сестры приобрести?

— У этого дома есть владелец.

— Но его не видели уже двадцать лет.

Дед неодобрительно посмотрел на молодого.

— Я уверен, он скоро прибудет. Как только до него дойдёт весть о смерти Лены, он придёт. А насчёт твоего вопроса, я посмотрю, что можно сделать.

— Они были близки?

Дед пнул молодого под столом.

— Да, он учил её боевым навыкам и медицине. Есть новости о караване?

— Пока нет. Это разведывательный караван, так что у них есть ещё пару дней. Если не объявятся через два, три дня будем отправлять конвой на поиски.

— Хорошо, дайте знать, когда появятся.

Солнце едва поднялось над горизонтом, как караван начал движение. Катя сидела вместе с родителями на шагоходе, Павел возглавлял поход, а вокруг Последнего наворачивал круги один из псов. Он вновь сплавил вольфрамовую сферу, и кидал её псу на подобии мячика. Пёс заливался радостным лаем. Последний, да и остальные смотрели на этот островок безудержного веселья и тоже улыбались. Надежду беспокоила одна вещь, и она решила начать серьёзный разговор с Катей:

— Катя, ты много времени проводишь вместе с Последним, почему?

— Ну он много знает, с ним весело и интересно.

— Тебя не пугает, как он выглядит?

— Почему меня должно это пугать? Если природе нужно было сделать его таким, он тут при чём? К тому же, на нас напали обычные люди, а спас он. И уже не в первый раз.

— Скажи, он тебе нравится?

Катя густо покраснела. Она решила сменить тему.

— Он предложил мне учиться у него.

— Учиться чему?

— Он говорит, что во мне есть особые способности. И он может мне помочь раскрыть весь его потенциал.

— Ты уверена в этом?

— Да, уверена. Я не хочу быть слабой. Я не хочу, чтобы меня вновь пришлось защищать. И я уже решила, я буду у него учиться.

— Ну как знаешь, ты уже не маленькая девочка и можешь…

— Твою мать!!!

Крик Павла прервал её речь. Его волк резко наклонился вперёд и начал переваливаться через голову. Павел упал на землю и трёхсоткилограммовый механизм начал падать на него. Перед его глазами пронеслась вся жизнь. Павел закрыл глаза и чувствовал, как его тело сдавило. Но конца не наступило. Он открыл глаза и увидел над собой Последнего, который удерживал волка от падения. Вместе с этим Последний закрыл кольцами хвоста Павла на всякий случай. Последний поднял волка над головой и отбросил в сторону. Потом он повернулся к Павлу.

— Ты в порядке?

— Да, я в норме. Что случилось?

Последний подошёл к металлическому зверю и осмотрев его произнёс

— Снайперы зацепили один из приводов, он не сломался сразу только потому, что мы остановились. Теперь нужен ремонт. Кто в твоём отряде отвечает за технику?

— Ты сожрал его душу, — ответил Павел, — точнее того, кто его изображал. И что теперь делать?

— В вашем Доме есть протокол на тот случай. Вынимаешь модуль ИИ, остальное обсыпаешь термитом и сжигаешь.

— У нас нет термита.

— Ну здорово. Значит остаётся ремонт. Ремонт будет продолжаться по меньшей мере до завтра.

— Что тебе потребуется?

Последний вновь начал осматривать повреждения волка и, потирая подбородок, задумался. Минуту поразмыслив, он продолжил:

— В первую очередь стандартный полевой ремонтный набор. Надеюсь, хоть его вы взяли.

— Взяли.

— Хорошо, далее нужна броня снайперов. И разбейте лагерь, сегодня мы уже никуда не двинемся.

— А броня зачем?

— Титан. Броня изготовлена из чистого титана, он идеально подойдёт для новых деталей. Надеюсь, их хватит.

Началась кипучая деятельность. Шут, Павел и Седой начали стаскивать к Последнему всё, что он потребовал. Надежда и Дмитрий приступили к разделке туш. Они рассортировывали туши по разным кучам, мясо в одну сторону, шкуры в другую.

— Теперь у нас горы необработанного мяса, — сказал через пару часов упорного труда Павел. — Если мы его не переработаем, его можно будет просто выкинуть на радость волкам.

— Не переживай, босс, — как обычно с усмешкой сказал Шут. — Мясо засушим, так что и еду не испортим и сильно сэкономим. С такими припасами не потребуется закупать провизию.

— Если будем питаться сушеным мясом до конца путешествия домой, мы получим запор до конца десятилетия, — возразил Седой.

— Не беда, попросим твою жену приготовить ужин, и нас конкретно пронесёт. Так узаконим положение.

Весь лагерь грянул смехом. Седой погрозил Шуту кулаком, но также со всеми смеялся с этих слов. Последний, улыбаясь продолжал ремонт.

— Откуда ты столько знаешь? — спросила подошедшая Катя. — Надеюсь, я не отвлекаю?

— Нет, конечно. У нас было хорошее всестороннее образование. К тому же, — Последний прервался. — Мне нравилось копаться в механизмах.

К вечеру работы были закончены. Все, уставшие, собрались у костра на ужин. Мясо было засушено и готово для долгого похода домой. Шкуры выделаны и готовы к продаже. Гидравлическая система волка была отремонтирована.

— Масло полностью вытекло, так что придётся идти так. Добраться до города этого хватит, но в городе рекомендую волка оставить. Когда в следующий раз вы приедете в город, привезите запчасти и нормально отремонтируйте его. Ваше представительство ещё работает?

— Конечно. Мы располагаемся в одном здании с Северными.

— Серьёзно? Вы же главные конкуренты. Ещё пару лет назад ваши купцы устроили бы бойню, просто оказавшись на одной улице. Неужели вы смогли как-то договориться и заключить перемирие?

— Да. Мы просто пришли к выводу, что постоянная вражда мешает бизнесу. Мы, конечно, обниматься при встрече не лезем, но уже и не стреляем. Неужели в это так трудно поверить?

— Я живу слишком долго, чтобы поверить, что драка, которая длится не одно десятилетие может закончиться простыми переговорами.

— Ты что, совсем никому не доверяешь?

— Доверие слишком дорогая роскошь, которая мне не доступна.

Последний сидел молча и смотрел в костёр. Остальные пытались поддерживать разговор, Шут даже пытался блистать остроумием, но все слишком устали. Люди начали постепенно расходиться. Катя сидела у костра неподвижно, словно статуя. Когда все ушли, она заговорила:

— Почему, когда Шут спросил про пси — ген, ты сказал, что один ты последний обладаешь им?

— Людям пока не стоит знать о твоих способностях.

— Это как — то связано с тем, что Шут назвал тебя «Псих»?

— Да.

— Почему он тебя так назвал?

Последний устало выдохнул.

— Ты очень любопытна. Это прозвище появилось потому, что в самом начале, когда такие люди начали появляться, их считали психически нездоровыми. Их содержали в специальных клиниках для душевно больных, в которых их обкалывали лекарствами, доводя до состояния овоща. Со временем их разум выгорал, и оставалась пустая оболочка. Так продолжалось до тех пор, пока на эту ситуацию не обратил внимание Император.

— Он помог таким людям?

— Сложно сказать. С одной стороны, их перестали залечивать до смерти. С другой, при рождении всех младенцев стали проверять на наличие пси — гена, и, если ген находили, ребёнка изымали, а родителям говорили, что младенец умер при родах. Их отправляли в специальные заведения, где они росли изолированно от других людей, их учили управлять и контролировать свои силы.

— Они были настолько опасны?

— Скорее простые люди были для них угрозой. Когда есть нечто, что отличается от общепринятой нормы, в людях просыпается неконтролируемый страх. А он толкает людей на самые страшные и жестокие поступки. К тому же все преступления пытались бы свалить на них. Начался бы хаос.

— А как их готовили?

— По — разному. Сначала учили контролировать свои силы. Когда они подрастали, наиболее способных готовили в качестве оружия массового поражения. Учили объединяться и совместными усилиями уничтожать десятки и сотни человек за раз. Пройдя обучение, они становились Менторами — ходячим оружием колоссальной силы. Хуже всего было после Первой гражданской войны. Менторы думали, что после всех ужасов, что им довелось пережить, люди будут считать их защитниками. Но всё стало ещё хуже. Люди увидели, на что они способны, и страх перерос в ненависть. Их избегали, кричали, чтобы они убирались куда — нибудь подальше. Для менторов начался ад. Многие пытались искать утешения в алкоголе и наркотиках, а другие просто кончали жизнь самоубийством. Видя это, Император приказал построить целый город на севере для таких людей. Всех переселили туда.

Пока Последний предавался воспоминаниям, Катя уже улеглась на его хвост и постепенно засыпала.

— Целый город… — зевая произнесла она. — А что с ними стало?

— Я тебе потом расскажу, — ответил Последний, уже по привычке поглаживая её по голове. — Засыпай, завтра мы уже прибудем в город.

Комиссар 140 — го полка сидел в лазарете после боя. Он сидел, по пояс обнаженный, перед зеркалом и магнитным пинцетом вытаскивал уже третью пулю из своего тела. Комиссар был доволен прошедшим боем. Благодаря диверсиям, качественной разведке и дезинформации, ему удалось разбить вдвое превосходящего врага, потеряв убитыми пару человек и ранеными всего сотню бойцов. После боя им приказали закрепиться в регионе, так что следующую неделю их никуда не отправят. «Долгожданный отдых. Давно пора». Четвёртая пуля отправилась в лоток. «Ещё одна», — подумал Комиссар и, не давая себе времени на раздумья, начал ковыряться в ране, пытаясь захватить последнюю пулю.

— Да иди ты сюда, скотина, — тихо ругался Комиссар. Наконец, ему удалось её захватить, и пуля отправилась к остальным. — Наконец — то, теперь зашить и в штаб.

— Давайте я вам помогу, — сказала подошедшая медсестра. — Вы не должны сами себя зашивать.

— У вас уже закончились пациенты? Если нет, то лучше займитесь ими. Я сам справлюсь.

— Остались, но как же вы?

— Сказал же, справлюсь сам. А вот остальные, сомневаюсь.

— Есть — с горечью в голосе ответила она и направилась к другим раненым.

Комиссар начал уже зашивать отверстия от пуль, как краем уха услышал знакомый голос.

— Меня направили к вам из 57 — го. Вот приказ.

— Неплохо. Нам пригодился бы ещё один хирург. — произнёс главный хирург. — Вы до 57 — го поработали в главном госпитале. Это очень хорошо. Помимо моего одобрения, вам нужно ещё одобрение комиссара.

— Где его найти?

— Да вон сидит, в конце палаты у зеркала.

Девушка не спеша подошла к Комиссару. Он сидел словно завороженный, глядя на ее приближение.

— Юля?

— 570 — тый? Неужели это ты?

— Ну, на самом деле, сейчас я Комиссар 140 — го. Поверить не могу, что мы встретились.

Юля пристально рассматривала тело Комиссара. Множество шрамов от пуль и ножей украшали его, на предплечье был даже след от собачьих зубов. Она медленно провела ладонью по шрамам, изучая их.

— Кто этот криворукий, который тебя зашивал?

— Ну, на самом деле это я. — со смущением ответил Комиссар

— Это что, смущение? — с лёгкой издёвкой спросила Юля. — После того случая в Академии, когда у тебя в душевой украли одежду, и ты в чём мать родила прошёл через всю Академию до комнаты, я не думала, что ты можешь испытывать это чувство. А когда добрался, ещё и приказы раздавал, как будто ничего не случилось. — Юля звонко рассмеялась. — Сколько ты тогда записок получил от курсанток? Поговаривали что и инструктор по стрельбе тебе тоже пару писем отправляла.

— Весёлое было время, — улыбаясь, ответил Комиссар

— Давай сюда иголку, а то опять как попало зашьёшь.

Комиссар молча передал иголку и медицинскую нить Юле. Она с серьёзным лицом взяла иглу и стала давать указания.

— Так, теперь откинься назад и не дёргайся, — Комиссар молча подчинился, и Юля начала работу, попутно заваливая его вопросами. — Почему нити и игла? Можно же лазером заварить. И проще, и быстрее будет.

— У нас всего пара мед лазеров. Они могут понадобиться тяжело раненым бойцам или гражданским, которые попадут под раздачу. К тому же я предпочитаю по старинке.

— Ты, как всегда, в своём репертуаре, — усмехаясь, сказала Юля. — Ты с кем — нибудь встречаешься?

— Нет. Не было времени. Нас всё время куда-то перекидывают, так что не до этого. А ты?

— Я встретила хорошего парня в лазарете. И у нас вроде всё закрутилось.

— Это хорошо. Такая девушка как ты, не должна быть одна.

— Какая «такая»?

— Ты же знаешь, я не специалист в комплиментах, так что не выпрашивай.

— Так, я закончила. Слушай, у меня идея. Давай возьмём бутылочку вина и отметим встречу. И не волнуйся, мой знает о нашей договорённости и не возражает.

— В таком случае не вижу препятствий.

Их ужин плавно перетёк в завтрак. Они проводили практически всё свободное время вдвоём. Это было самое лучшее время для Комиссара, но, к сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается.

Конец ознакомительного фрагмента.