Удар ниже пояса. Повесть

Людмила Андреевна Евсюкова

Семейная жизнь Корнея Тибетского терпит фиаско в считанные мгновения. Возвратившись домой с трехмесячной вахты, он обнаружил свою жену в объятиях друга. На выходе его задерживают, обвиняя в похищении сына. Корней не знает, где искать Петра или свидетелей, как доказать свою невиновность? Он решается на побег из автозака по дороге в суд. И становится отшельником в лесах Дальнего Востока без гроша в кармане, одежды утвари. Наездами они с другом Тимохой ищут сына. Интересно, добьются ли они правды?

Глава 3. Побег. Встреча с медведем

В автозак посадили не двоих, как предполагали, а троих. В последний момент привели молодого пацана, отсидевшего по хулиганке. Щуплый, с бегающими от страха глазами, он вовсе не производил впечатление злостного преступника.

— Вон того юнца сегодня должны выпустить. Нужно только постановление судьи. А этим двум сидеть и сидеть, пока рак на горе не свистнет, — консультировал сопровождающего конвоир. — Да не переживай ты, все будет ништяк. Чуть что, останавливай машину. Я разберусь.

Роман шепнул:

— Лишний — это плохо. А вот хилый и неопытный сопровождающий вне клетки в самый раз.

В кабине сидели водитель и конвоир, вне клетки сопровождающий и трое в клетке, как животные в зоопарке. Не хватало только кормушки на полу.

У Корнея сердце колотилось бешено в груди, стучало в голове, как кузнец по наковальне. Еще бы: на кону собственная жизнь. И еще немного удачливость. Повезет или нет? Тут фортуна пятьдесят на пятьдесят. А то и хуже. То ли побег удастся и они окажутся на свободе. То ли их ликвидируют при попытке к бегству.

До здания суда добираться минут двадцать, если без скопления машин на дороге, с большим количеством — больше. Примерно за два километра до моста Корней с Романом устроили бучу, стали драться, орать матерные слова, визжать, стучать по стенам машины и по полу.

Я ударил тебя первый? Не ври, молокосос неотесанный, конь педальный!? — орал Роман.

— Да, вы толкнули локтем! И не смейте меня так называть, а то так врежу, мало не покажется.

И Корней действительно саданул Романа в скулу.

Тот отлетел, ударился о стену автозака. Сжал кулаки:

— Ах, ты так!? А я вот так! — Роман нанес удар изо-всей силы в пах.

Корней согнулся в три погибели. Потом выпрямился и стал дубасить попутчика, куда придется.

Третий попутчик забрался на лавку и дрожал всем телом, даже слышен был перестук его зубов. Тоже мне хулиган. Трусливый заяц, не преступник. И чего он мог такого страшного натворить? Хотя именно его поведение оказалось двум бегунам на руку.

Драчуны во время потасовки матерились, как портовые грузчики, выли и визжали, при этом не забывали дубасить друг друга. Получилась просто кровопролитная драка.

— Жаль, ножа нет! — Ревел Роман. — Я бы тебя, с…, на гуляш изрубил! Слава Богу, опыт есть!

— А я бы из тебя отбивную пожарил, — огрызался Корней.

Сопровождающий вжался в угол стены, лицо его казалось мраморным. Он дал сигнал в кабину, чтобы остановились. И теперь канючил:

— Мужики, прекратите, пожалуйста! Нельзя так себя вести! Господи, знал бы, что тут такое возможно, ни за какой золотой бублик не устроился бы сюда на работу!

— Что там происходит? Останови машину, — курьер приказал водителю.

И отправился к кузову, продолжая дымить воздух сигаретой в мундштуке — была у него такая блажь. Открыл дверь:

— Заткнитесь, выродки! Какого хрена надо? Что не поделили? Прекратите дебошь, а то в суде вам еще и эта драка добавится.

Роман и Корней все еще толкали друг друга.

— Тварь недоношенная! Убийца собственного сына!

— Заткнись, гнида застарелая! Ты видел, чтоб я его убивал?

— Этого видеть не надо! Доблестная полиция просто так обвинение не предъявит!

— Прекратить, кому сказал, — стал конвоир доставать оружие. — Марш по разным углам. А — то сейчас пристрелю, как собак!

Он выстрелил в воздух для устрашения. Драчуны остановили мордобой. Они были все грязные с разбитыми носами, сверкали налитыми кровью глазами друг на друга, будто действительно на все готовы.

— А ты какого лешего забрался с ногами на лавку? — заорал конвоир на третьего.

— Я..я…я…б-боюсь, — застучал зубами трусливый хулиган. — О-о-ни ж у-убить м-могут!

— Ладно, Петрушкин, я сегодня добрый. Как-никак сын родился. А ты вроде как отсидел уже. Значит, исправился, выходи за решетку. Только смотри, начальству ни-ни. Посидишь вне изоляции. Мне трупы в радостный день никак не нужны!

Он достал из кармана ключи, стал отмыкать замок, тот загремел металлическим звоном, падая на пол вместе с ключами. Клетка распахнулась. Конвоир нагнулся поднять замок, и получил от Романа удар скрещенными кулаками сначала по спине, потом под зад. Корней, глядя на него, нанес удар кулаком сопровождающему.

Оба лежали теперь на полу в отключке:

— Ну, ты, Роман дал! Хребтину ему не повредил?

— Да прям! Во мне сейчас силы с гулькин хрен. Возраст берет свое. Раньше бы повредил точно. А теперь только на время обездвижил.

— Ты тоже молодец. Быстро сориентировался.

Они подняли сначала одного и занесли в клетку, потом другого. Те уже начинали приходить в себя. Надо было спешить. Попутчик-хулиган отправился туда же на свое законное место. Он вздрагивал от любого движения Романа и Корнея.

Клетку беглецы замкнули, ключ выбросили в траву на обочине. Трава некоторое время поколосилась, покачалась из стороны в сторону, и успокоилась. Словно ничего не видела, не слышала и не спрятала под колосьями.

Спрыгнули из распахнутой двери на дорогу, Роман при этом слегка подвернул ногу, чертыхнулся:

— Тьфу ты! Негода какая. Не вовремя все это.

Обежали автозак с обеих сторон, легли на дорогу и перекатились со спины на живот под днище машины — хорошо хоть не были толстыми и неповоротливыми.

Из кабины показался водитель:

— Да куда они все подевались? Какого ляда время теряем? Опоздаем ведь. Никто за это по головке не погладит.

Он со злости рванул клочок травы, разорвал его на две части и отбросил в сторону.

Затем заглянул в открытый настежь кузов. И, пожимая плечами, заорал в голос:

— Не понял. Вот так чудеса в решете! Сопровождающий и конвоир с третьим зеком в клетке, а двух опасных нет. И куда ж они подевались? Двадцать лет вожу этих бедолаг туда-сюда, и такого не разу не случалось.

Стал оглядываться. Никакого движения нигде не наблюдалось. Казалось, город вымер.

Он сходил в кабину за монтировкой, забрался в кузов, стал ею открывать замок на клетке.

— Ну, что ты будешь делать? Говорил же, не стоит брать новенького в сопровождение. Тут не детский сад. Так нет же: обойдется. Вот и обошлось.

В это время Корней и Роман мячиками выкатились мягко и бесшумно из — под машины, Роман закрыл дверь в кузов, Корней сбегал под откос, нашел крепкую палку. Ею они подперли эту дверь. И огляделись. Мост был примерно в двадцати метрах. Небо заволокло тяжелыми облаками. Сверкнула молния. Начал накрапывать дождь.

— Ты погляди, как ювелирно сработали. Все ничего. Жалко только: дождь начинается.

— Да, хоть бежать далеко не придется. Только бы твой товарищ не подвел. Обещают все много, а выполняют мало. Или вообще открещиваются. Что касаемо непогоды, так это только на руку.

— Не должен Тимоха подвести! Надежный вроде.

Они побежали, сломя голову под мост. Роман слегка прихрамывал.

Тимоха сделал все, как обещал. Больше того: на заднем сиденьи лежала мужская одежда для двоих на разные времена года, одеяла, под водительским сиденьем топор и капканы, на пассажирском кое-что из кухонной утвари и большая сумка с продуктами,

— Вот это, я понимаю, друг, не то, что некоторые штатские.

— Садись быстрей! Неровен час, начнется погоня!

Непогода не на шутку разыгралась. Все громыхало и с неба лилась вода, как из ведра. Корней завел двигатель, чуть прогрел его и медленно поехал вперед.

— Чего ползешь, как черепаха? — Роман явно нервничал, теребя в руках найденную в сумке пачку сигарет. Казалось, он забыл или не знал, что с ними следует делать.

— Да вот осенило! Начнут искать с собаками, те возьмут здесь наш след. Я сейчас проеду по кромке воды у берега реки. Смотришь, и собьются с него. Потом по дороге в обратную сторону и рванем в Дальневосточную тайгу. Как выберемся из нашей области, ехать будем по грунтовкам. Авось, пронесет!

— Почему именно туда? — Пожал удивленно плечами Роман.

— Неужели не понял? Дальний Восток — самый малонаселенный район России. Местность занимает треть страны, а проживает там чуть более 8 миллионов человек. Значит, у полицаев будет меньше возможности разыскать нас.

На улице поднялся бешеный ветер. Окна были закрыты, но за ними слышался вой быстро перемещающегося воздуха. По реке побежала не просто мелкая рябь, а большие волны. Они хлестали по машине, по окнам. Сильный дождь отбивал каплями ритм по стеклу, по сосновым иголкам, лежащим на обочине, по листьям деревьев у дороги.

При повороте назад, вдруг заглох двигатель. Ни назад, ни вперед машина не хотела ехать — не заводился мотор..

Роман, глубоко вздохнув и чертыхаясь, на чем свет стоит, вышел из машины и стал толкать ее сзади.

Силы оказались не те, поменялись местами. С огромным трудом и с помощью какой-то матери, мокрые и грязные, Корней и Роман, наконец, сдвинули автомобиль с места. Их трясло от холода и страха.

— Надевай вон тот синий свитер поверх своей одежды, — Корней глянул в зеркало заднего вида и махнул рукой в сторону одежды. — И мне тоже брось что-нибудь, хотя бы штормовку — хаки, что выглядывает из-под синего свитера.

Наконец, выбрались на трассу. Машина побежала быстрее. Корней выжимал из нее, все, на то она только была способна. Иной раз даже больше.. Хотя дождь и ветер мешали гнать машину на пределе сил, зато непогода загнала в тепло гаишников. На дороге, благодаря ей, их не было.

Мимо окон мелькали сосны, березы, осины, особенно много встречалось лиственниц. Все клонилось до земли от порывов ветра и сверкало, когда нечаянно сквозь тучи пробивалось солнце. Машина проскакивала бесчисленное число поворотов, указателей и километровых столбиков. Примерно часов через шесть-семь на пути показалась какая-то деревня. На окраине заправка.

— Заправиться бы надо… — вздохнул Корней. — Жаль, денег нет. А без дозаправки мы далеко не уедем.

— Ты знаешь, я тут прошерстил карманы курток. — Отозвался Роман. — Твой друг — не дурак. Смотри, что он вложил в карман.

Он протянул Корнею банковскую карточку:

— Хорошо бы проверить, есть на ней деньги или нет?

— А вот сейчас и узнаем. — Корней двинулся, расправив над головой куртку, в операторную заправки.

— До полного, — сказал он и с опаской ожидал ответа.

— Пожалуйста, — ответила девушка в синем, любовно выглаженном комбинезоне, и улыбнулась.

Вскоре бак был полон, деньги взяли. Карточку вернули.

— Мы этому твоему Тимохе жизнями своими теперь обязаны. Он спас нас.

— Ты прав, — вздохнул Корней и подумал: вот, что значит, иметь настоящих друзей.

Заныло в груди: не таких, как некоторые.

Еще по трассе проехали примерно четыре часа.

Дождь немного притих. И на тебе: дорогу преградил гаишник в броской форме. Он показал палочкой, где следует остановиться.

— Вот гад! — прорычал Корней. — А так все было хорошо, еще чуть и… никто бы нас не нашел.

— Епрст, — сжал губы Роман. — Лучше смерть, чем возвращаться назад. Ни за что.

Он потянулся за топором.

Инспектор медленно подходил к машине беглецов, когда мимо пронеслась черная иномарка на бешеной скорости. На повороте метров через десять она столкнулась со старой классикой. Раздался запоздалый визг тормозов, металлический грохот, машины перевернулись. Пыль, дым. Наступила тишина.

— Вот это хрень! — Инспектор побежал прочь от автомобиля Корнея.

— Надо помочь! Сейчас рванет. Может, кого-то еще можно спасти?

Корней глубоко вздохнул:

— В другой ситуации я бы рванул туда еще раньше гаишника, но не сейчас.

— Пока отвлекся, давай скорее уносить ноги, — вторил ему Роман.

Быстро спустились с дороги под откос и повернули в сторону леса. Возможно, гаишник даже не заметил их исчезновения. Предстоял еще длительный путь. Только уже по грунтовке вглубь тайги. То и дело приходилось выходить из машины, рубить просеку для проезда. За несколько часов проехали по ней километров десять-пятнадцать, качаясь из стороны в сторону и подпрыгивая на каждой кочке.

Мозг Корнея терзала вереница сомнений: «Зачем я ввязался в эту авантюру и к чему она приведет? Вокруг неизвестность, хищники и жизнь каждый миг может окончиться плачевно — я ведь совсем не знаю местности и способов выживания в ее условиях. Да и Роман тоже».

Погода чуть успокоилась. Зато деревья сплошной стеной выстроились на пути, не было ничего видно. На небе одна за другой стали появляться звезды: одна, вторая, третья. И все оно засветилось огоньками.

— Все, каюк. Приехали. Спим до рассвета. А там видно будет.

Расположились: Корней на переднем сиденьи. Роман на заднем. Так устали, что быстро задремали.

Проснулись от того, что кто-то раскачивал машину. Пригляделись — медведь спину чешет.

— Вот гад, и чего ему не спится. Сам блукает и другим покоя не дает.

— Не было печали, так нет же… — Корней обдумывал дальнейшие шаги.

— Медведь заметил шевеление в салоне, стал рычать бить лапой по машине, по стеклам.

— Вот идиот! Он же разобьет машину. — И нам нехило достанется.

Корней вытащил из-под сиденья топор, подал Роману:

— Если что, будем хоть этим обороняться. Сейчас попробую отпугнуть двигателем.

Он вставил ключ зажигания, завел автомобиль. Мотор заревел. Медведь в ответ. Он разозлился еще больше. Поднялся на задние лапы и просто рассвирепел: зазвенели стекла, стали поддаваться его напору на двери. Звон и треск разносились по всей тайге, ужас опоясал беглецов.

— Господи, спаси и сохрани, огради от зверя лесного. Не для того бежали от правосудия, чтобы закончилась жизнь в глухом лесу и так ужасно. И не выполнили намеченной работы, — мысленно взмолился Корней.

Выжал сцепление. Машина двинулась вперед, набирая скорость. Медведь гнался за ними метров триста, потом стал отставать. И, наконец, исчез из вида.

— Я чуть в штаны не наложил, так испугался.

— Да и у меня от страха промелькнула мысль: что мы натворили? Возможно, в суде разобрались бы в конце концов? А теперь сына не только никогда не найду, а и не увижу.

— Видать, нелегко нам придется одним в тайге, — вздохнул Роман, — если в первый же день от нее была такая агрессия.

До этого происшествия Корней сомневался в наличии животного страха у мужчин. Сейчас убедился в обратном. Он, казалось, сковал все тело, тряслись поджилки. За каждым деревом чудились звери. Они окружали, следили, ожидали выхода людей их железного укрытия.

До утра не сомкнули глаз. Все глазели по сторонам — не покажется ли зверь снова. Наконец, стало рассветать. Появилась духота в салоне. Корней приоткрыл окно. Сквозь него просочились прохлада, запах хвои, прелой травы и грибов. С появлением света понемногу испарился страх.

Открыли дверь, осторожно вышли из салона и огляделись, куда их занесло ночью. Машина остановилась почти на самом краю утеса. Внизу петляла небольшая река или ручей. Она выглядывала кое-где из буйной растительности. К ней спускались огромные валуны вперемежку с более мелкими камнями. А вокруг машины простиралась тайга.

— Вот это мы забрались. Еще бы чуть и полетели вверх тормашками вниз, — держась за березу на краю утеса, посмотрел вниз Роман.

— Зато красота какая! — развел руки в стороны Корней. — Всегда мечтал такое увидеть. Ладно лирику в сторону.

— Как же без нее? У меня ощущение, что в честь нашего приезда кто-то палас постелил.

— Действительно, толстый слой листьев пружинит, как новый ковер под ногами.

Засосало под ложечкой. Сутки ведь без крошки во рту. Только и пили одну воду, купленную на заправке.

— Погляди, грибы везде! — радостно закричал Роман.

У него, видно желудок тоже запросил еды. И правда, вокруг машины повсюду были видны разноцветные шляпки. Они просто заполонили поляну, окруженную соснами и березами.

«Бегуны» быстро освободили сумку от продуктов.

Корней не часто занимался сбором грибов до этого. Ему все это было в диковинку. Он ходил вокруг маслят и приговаривала:» Растите, грибочки, большими и крепкими. Пусть везде образуются большие семейки вам подобных. Они будут радовать вас звонкоголосой компанией. А мое сердце станет чаще прыгать в груди при виде ваших шляпок».

Они доверху набили сумку дарами природы.

— Вот и слава Богу! Будет, чем подкрепиться, — весело воскликнул. Роман.

Корней почесывал подбородок:

— Ром, а у тебя есть спички?

— Не-а, не курю лет пять уже. Как появились проблемы со здоровьем, так и бросил.

— И у меня нет. А поройся-ка в бардачке. Тимоха запасливый.

— Есть! — Аж завизжал от открытия Роман. — Восторгаюсь в тысячный раз твоим Тимохой. Ну вот все предусмотрел! И даже телефон положил.

— Забыл, он же обещал во время разговора. Не знаю только пригодится он здесь или нет. Скорее всего, тут и связи-то нет.

— Давай насобираем сухих веток и…, — Роман огляделся вокруг, взгляд его остановился на каменном спуске к реке, — вон на тех валунах разожжем костер и зажарим грибы.

— Почему именно на камнях? — Удивился Корней.

— А чтоб пожара не было!

— Ну что, червячка заморили на какое-то время, — вздохнул после еды Роман. — Пора и о жилье подумать.

— Уже смеркается. Был бы инструмент, дело б спорилось скорее. А пока можем только два — три дерева срубить.

— Это точно. Спать пока придется в машине, хорошо, еще не холодно. Только бы медведь не нагрянул снова.

После работы Корней развалился за рулем и посмотрел в потолок:

— Представляешь, сегодня при сборе грибов заметил, что у бабочки оказывается крылышки двухсторонние — с одной стороны она элегантная деловая дама в черно-белом наряде, а когда крылышки сложила в ладошки, превратилась в задорную беспечную девушку с оранжевыми веснушками на крыльях и с замысловатыми узорами.

— Ты, Корней, все больше удивляешь меня. Никогда на природе что ли не бывал? — — Почему? Случалось, правда редко. Все больше на рыбалку ездил. Но ничего подобного не замечал. Если с семьей, то в основном шашлыками да установкой палатки занимался.

— Налюбуешься всем этим теперь вдоволь. Природа она такая. Открывает в человеке все лучшее, что спрятано глубоко внутри, — улыбнулся Роман. — Я все больше убеждаюсь, что выбрал в напарники хорошего человека. И это радует.