Изумрудные матрицы Алэфа

Лина Яндараева (2024)

«Изумрудные матрицы Алэфа» — роман-фэнтези с элементами детектива. Герои повествования существуют в параллельных мирах. Базовая программа человеческой души Алэф — воплощается в мире реальности в версии Немо и в мире фэнтези в версии Анри. В одновременности миров по-разному проигрываются сценарии взаимоотношений Немо с Ивой и Анри с Геллой, начиная с юности и до зрелого возраста. Какую цену платит каждый из них следуя за своими амбициями и выбирая жизненные приоритеты? Какую загадку таит пропавший изумруд? — Читатель узнает при прочтении книги. О любви ли эта книга? — На этот вопрос читателю предстоит ответить самостоятельно. Книга основана на реальных событиях. За исключением абсолютно придуманных историй.

Глава 6. Колесо Фортуны

Ранним прекрасным утром Анри с Аху шли по лесу в поисках добычи. Прошло несколько лет с момента его расставания с Геллой и сейчас Анри уже никто не назвал бы юнцом.

Несколькими месяцами спустя, после того как он покинул ферму «Галамб», на границе империи началась заварушка и Анри поступил на службу в армию. Ему довелось участвовать в сражениях. Товарищи по оружию его уважали, считая надёжным бойцом и верным товарищем. Его умение владеть оружием, быстрая реакция, сообразительность и некая безбашенность — удосуживались похвалы старших офицеров. За боевые заслуги, храбрость и смелость ему присвоили звание капитана. В одном из боёв Анри был тяжело ранен и по состоянию здоровья признан непригодным к военной службе. Излечившись и встав на ноги, Анри стал свободен как ветер. В память о службе ему остались конь, ружьё и кое-какая военная амуниция.

За годы своих странствий он возмужал и многое повидал. Теперь это был молодой мужчина, сменивший свой веселый яркий наряд на костюм цвета хаки. На нём были кожаные штаны, заправленные в укороченные коричневые сапоги из грубой кожи на толстой подошве. На кожаной короткой куртке, из-под которой выглядывала бежевая льняная туника, были серебром вышиты беркут и четыре небольших короны, означавшие принадлежность к императорской армии и чин. Ансамбль дополнял коричневый шерстяной шаперон с орлиным пером.

Если говорить о нынешних особенностях характера Анри, то он быстро загорался какими-нибудь идеями, но также быстро они ему надоедали, и он переключался на что-то более новое. Он любил приключения и нёсся навстречу только ему ведомым целям. Легко шёл на контакт и так же легко расставался. Ему был присущ романтизм, но и прагматизм был не чужд. Он стремился объять необъятное и ему было интересно покорять непокорённое.

Коня Анри оставил в деревне, где он с Аху временно обосновался, найдя пристанище в объятиях молодой сельской красавицы. Девушка была простая, не шибко образованная, зато заботилась о нём — вкусно кормила и согревала ночами. В благодарность Анри выполнял мужскую работу по хозяйству и обеспечивал им пропитание.

Это была не первая его девушка и не единственная. Почти в каждом посёлке или городке, где его гарнизон останавливался на постой, Анри находил себе зазнобу. И после окончания службы, путешествуя по империи, он легко пристраивался под тёплый бочок какой-нибудь симпатичной девушки. Чтобы не путаться в именах, он каждую называл «дорогушей». Каждой рассказывал одну и ту же байку — он солдат своей страны, его служба «и опасна и трудна», и как только труба позовёт, им придётся расстаться. Но… он обязательно к ней вернется, если вражеская пуля не сразит его наповал. Через какое-то время, после того как Анри, отправившийся на зов чести и долга, покидал очередную подружку, — ей приходило письмецо от его друга. В этом послании красочно описывалось, как Анри, выполняя боевую задачу, был ранен так что теперь находится почти при смерти. Далее, девушке давали понять, что если он не умрёт, то обязательно к ней вернется. Вот только письма присылались без обратного адреса. Предусмотрительный Анри перед разлукой всегда предупреждал свою даму сердца, что больным и немощным она его никогда не увидит. Так что далее девушкам предлагалось самим решать почему он им не пишет и к ним не возвращается — то ли умер, толь стал инвалидом… Вариантов много, полная свобода выбора — у кого на что хватит фантазии.

Накануне, перебирая свои пожитки, он наткнулся на котомку, которой уже давно не пользовался, но и рачительно не выбрасывал. Котомка выглядела запыленной. Анри решил хорошенько её вытряхнуть во дворе дома. В процессе активной тряски из котомки выпало что-то блестящее и заискрилось на солнце. Анри наклонился и подобрал валяющийся в пыли кулон. Он совсем забыл, что при расставании Геля подарила ему золотую рыбку на счастье. Анри отчистил кулон от грязи и положил в карман куртки.

Этим днём Анри решил поохотиться на зайцев и бодро шёл по лесу наслаждаясь прохладным солнечным рассветом. Преданный Аху, превратившийся в крупного матёрого волка, бежал рядом вынюхивая добычу. Капельки росы блестели на траве, с земли поднимался легкий туман. Анри наслаждался пением птиц, стрекотом цикад и шорохом листвы под ногами. Внезапно в кустах мелькнули оленьи рога и послышался лай гончих. Аху было дёрнулся в их сторону, но Анри его притормозил.

— Охота на оленя запрещена простолюдинам. — сказал он Аху. — Расслабься и пошли дальше искать зайцев.

Они свернули с охотничьей тропы, чтобы не попасть под копыта настигающих их лошадей с всадниками и пошли по еле видной тропинке сквозь заросли. Наполняя лес заливистым лаем собак и призывными звукам рогов, охотники пронеслись мимо.

Анри с Аху уже прилично отошли в сторону и звуки охотничьих рогов стихали вдалеке, как вдруг Анри услышал властный голос.

— Эй, путник!

Анри обернулся. Его окликнул среднего роста широкоплечий статный мужчина лет пятидесяти. Правильные черты лица, гордая осанка и дорогая одежда выдавали его принадлежность к знатному сословию. Он был облачён в синий отливающий атласным блеском бархатный охотничий костюм с золотыми галунами. На голове красовался такой же ткани берет, украшенный большим позолоченным страусиным пером. Вышитый прорезной гладью ворот белой батистовой рубашки подчеркивал легкий загар на щеках. Ноги были обуты в охотничьи хромовые сапоги с золотыми пряжками. Грудь украшал крупный медальон с вензелем из бриллиантов, висевший на толстой золотой цепи. Глаза вельможи были похожи на две пытливые льдинки, словно проникающие в сознание человека.

— Не пробегал ли здесь олень? — спросил вельможа, рядом с которым пасся изабелловой масти упитанный и холёный конь в красивой амуниции, украшенной золотом. На седле лежала перчатка, отделанная драгоценными каменьями, на которой восседал охотничий сокол.

«Конь изабелловой масти и на нём сокол… какое великолепие… Вот бы мне так…» — промелькнуло в мыслях Анри.

— Пробегал, ваша милость. Промчался так быстро, что я моргнуть не успел, как его и след простыл. Только он вряд ли далеко ушёл. След его вы увидите возле вон той березы, что меж двух кустов. Скорее всего вы сможете его около пруда найти. — уважительно и с поклоном ответил Анри незнакомцу.

— А собаки и охотники за ним гнались?

— Гнались, ваша милость. Но они чуток в сторону отклонились.

— Ты, я вижу, хорошо знаешь здешние края, да и в охоте смыслишь. — заметил вельможа.

— Несколько лет в армии служил, был ранен, а теперь тоже вроде охотник. — Анри улыбнулся.

— Значит, тебе не страшен ад, ты там уже побывал. — пошутил господин. — Какая интересная порода собаки, никогда таких не видел.

— Это волк, он ручной. — ответил Анри.

Он обратил внимание, что Аху нервничает, припадает на передние лапы и смотрит куда-то в кусты. Обычно волк так себя вёл, когда видел неприятеля или чувствовал опасность. Анри сфокусировал взгляд в направлении, которое беспокоило Аху и заметил в кустах еле различимое очертание фигуры в тёмном. Фигура пригнулась и скрылась за деревом. Анри почуял неладное. Поведение Аху подтверждало его догадки.

— Что ж, пора мне найти оленя и своих спутников. — с этими словами вельможа взял поводья и поставил ногу в стремя.

Вдруг Аху со скоростью молнии бросился на него и повалил на землю. Одновременно с этим из кустов раздался выстрел и над ними просвистела пуля. Второй выстрел задел плечо Анри, который метнулся к стрелку. Вскинув ружье Анри выстрелил и судя по крику из кустов попал в цель. Аху, оставив вельможу лежать на земле, с рыком бросился догонять неприятеля.

Вельможа несколько раз призывно протрубил в свой рог слоновой кости, покрытый затейливой инкрустацией, в серебряной оправе.

— Похоже, ваша милость, главной добычей в этой охоте был не олень. — Анри протянул ему руку помогая подняться.

— Это точно. Пока я любовался природой, кто-то уже вырыл мне могилу. Потом бы сказали, что я погиб от случайной пули… У тебя кровь течёт.

— Пустяки, бывало и хуже. Ваш преследователь никуда не убежит. Вижу, Аху уже взял его под стражу.

— Преступник будет наказан. Как тебя зовут?

— Анри.

— Запомни Анри, — всегда уничтожай то, что грозит уничтожить тебя.

Послышался топот копыт и звуки охотничьих рогов. Группа всадников приблизилась к поляне. Увидев вельможу, они спешились. Бросились к нему и преклонили колено.

— Ваше Императорское Величество! — запричитали придворные, — Что случилось, вы целы!?

«Так это сам Император!» — дошло до Анри.

Император быстро пришёл в себя от потрясения. Он принял величественную позу и начал раздавать команды.

— Где палач? Допросить разбойника пытавшегося меня убить и казнить. Казнь устроить публичную. Даже если смертная казнь не послужит средством устрашения для других заговорщиков, зато этот человек больше никогда не станет покушаться на мою жизнь!

— Где начальник охраны? — продолжал он. — Установить все родственные связи разбойника. Всех посадить в тюрьму, имущество конфисковать. Список родственников и бумаги по конфискации принести на подпись лично мне сегодня вечером.

Несколько придворных схватили раненого нападавшего и поволокли его к телеге, сопровождавшей императорский выезд. Император проводил их внимательным взглядом, наблюдая за тем, как они закидывают туда бунтаря-придворного.

— Ваше Императорское Величество! — приблизился к нему Анри и низко поклонился. — Извините, что сразу вас не признал. А также простите Аху за грубое поведение, он не обучен галантным манерам.

— Капитан, я хотел бы наградить тебя и твоего волка за проявленную бдительность и быстрое реагирование, спасшие мне жизнь. — с этими словами Император достал из кармана серебряный жетон с императорским вензелем и подал его Анри. — Приходи в день празднование Мабона во дворец в полдень. Покажи жетон охране и тебя проведут ко мне в кабинет. Там и поговорим.

Император горделиво оседлал коня и во главе своей свиты во весь опор помчался по дороге в сторону столицы. Через несколько минут только облако пыли на горизонте напоминало о них.

Анри задумчиво смотрел им в след. «Вот те раз… — философски размышлял он. — Насколько наше будущее гибко и непредсказуемо. Если бы я с Аху не пошёл сегодня в лес, то Императора бы убили, а я так бы и завис в деревне без перспектив на будущее. Но я оказался в нужном месте и в нужное время. В результате чего Император жив, а у меня есть возможность встретиться с ним ещё раз и изменить свою судьбу. Забавно, как злоключение одного может оказаться удачным шансом для другого. Вот и доказательство того, что везение или неудача — не более чем сочетание случая, ловкости и смелости… Может и впрямь кулон Гели приносит удачу?»

Анри был молод и легко поднял свой флаг надежды. Он чувствовал, что настал его черёд и что сегодняшняя встреча повернула фортуну в нужную сторону. Он верил в то, что после того, как колесо судьбы сделало такой внезапный оборот, его мечты имеют перспективы превратиться в нечто вполне осуществимое. Он был готов пойти дорогой, ведущей неведомо куда и расстаться с тем, что было у него сейчас ради жизни, бросающей ему неведомый вызов. Анри жаждал перемен и уже поэтому верил, что желанные изменения на пороге.

Вот только он совсем не задумывался о цене, которую придется за это заплатить.