Неограненный алмаз

Лили Роуз (2024)

Студентка университета Лера не только сдает экзамены и зачеты. Вместе со своими друзьями ей придется раскрыть криминальную тайну и разобраться своих чувствах. Но всякое ли тайное должно становиться явным?

Переезд

Лера стояла перед забором величественного здания. Трехэтажный дом с железным забором выглядел как неприступный замок, защищающий своих обитателей от внешнего мира. Высокие стены, покрытые белой штукатуркой, украшенные коваными элементами, создавали впечатление надежности и безопасности. Но безопасность эта была настолько холодной, что, казалось, дом читает твои мысли, и, при случае, готов запереть тебя в своих стенах навсегда.

Лера тряхнула головой. Что за ересь — дом умеет думать!"Уже схожу с ума, — подумала она про себя, — а ведь я еще даже не вошла".

Водитель уже заносил в дом чемодан с ее вещами. Тихонько вздохнув, Лера медленно прошла на крыльцо.

Оказавшись во дворе, Лера невольно восхитилась садом, который её мама умело превратила в произведение искусства.

Прекрасный сад, раскинувшийся возле особняка, словно был создан для того, чтобы удивлять и восхищать своих гостей. На территории сада были высажены самые редкие и красивые цветы, которые расцветали в ярких красках и наполняли воздух нежным ароматом. В центре сада находился фонтан, из которого брызги воды создавали музыкальный фон для пения птиц. Вдоль дорожек, ведущих к особняку, росли высокие деревья, создавая прохладу и уют. Вечером, когда сад погружался в темноту, его красота становилась еще более загадочной и притягательной, словно сад скрывал в себе тайны и загадки, которые ждали своих исследователей.

Вдоволь надышавшись ароматами цветов, Лера зашагала в дом. Едва открыв дверь, девушка услышала звонкий голос матери.

— Конечно, да, мама, я все поняла, — судя по тону, мама говорила с бабушкой Валей, которая приходилась маме свекровью. Обе женщины имели совершенно разный характер и, стало быть, не переносили друг друга на дух. — Обязательно встретим в аэропорту… Безусловно, конечно, да.

Она ещё долго убежала бабушку, что о ней помнят и точно обеспечат ей комфортный поезд из аэропорта в дом, но, завидев Леру, облегченно вздохнула, одновременно протягивая трубку своей дочери:

— Лера наконец пришла домой и очень хочет с тобой поговорить, — скорчив страдальческую гримасу, мама одними губами попросила Леру взять трубку.

Та ухмыльнулась и взяла трубку:

— Привет, бабуля! — воскликнула она в трубку, — ты наконец приезжаешь?

— Bonjour ma beauté, — улыбнулась в трубку старушка, — приезжаю к вам на пару недель, и, похоже, только ты искренне рада меня видеть.

— Я уверена, что это не так, — учтиво ответила Лера, хотя особой уверенности в её словах не было.

Баба Валя, или, как её называли ученики, Валентина Венедиктовна, всю свою жизнь проработала учителем французского языка в школе. Она была статной барышней (по-другому просто невозможно сказать) с величественной осанкой и твёрдой походкой. Одевалась она всегда со вкусом и всегда пользовалась дорогим парфюмом. Она часто с гордостью говорила, что их семья принадлежит древнему дворянскому роду, и все ей верили. Говорила на трех иностранных языках — французском, немецком и английском. В свои семьдесят лет она вела активный образ жизни: посещала различные выставки, путешествовала.

— Ты никогда не научишься врать, моя деточка, — любовно хохотнула баба Валя, — приезжаю завтра вечерним рейсом, так что извольте встретить как следует.

— Разумеется, бабуль, — улыбнулась Лера, — дедушка тоже приедет?

— Ну конечно, — ответила та, — иначе будет лежать дома и скучать.

Сам Краснов Станислав Петрович, с которым Валентина Венедиктовна прожила в браке почти пятьдесят лет (через год семейная чета планировала грандиозный праздник по поводу этого события) вовсе так не считал. По его мнению, лучший отдых — это отдых в собственном саду.

Сергей Петрович в корне отличался от своей жены. Он, всю жизнь проработавший на заводе, хотел на пенсии пожить для себя, и постоянные путешествия в его планы точно не входили. А путешествовали они теперь постоянно. То ехали к друзьям, которые жили у моря, то в далёкие горы. Недавно были на горячих источниках — двоюродная сестра Валентины Венедиктовны тоже любила шик и лоск, поэтому каждый свой день рождения праздновала, словно это был юбилей.

Лера полагала (и была в этом права), что только беззаветная любовь, проверенная годами, помогала дедушке переносить все тяготы путешествий.

— Я так по вам соскучилась, ба, — с улыбкой отозвалась Лера, — жду не дождусь вас!!

— Чего не скажешь о твоих родителях, — усмехнулась Валентина Венедиктовна, однако настроение ее заметно улучшилось, — что ж, увидимся завтра, золотце!

Они ещё немного поболтали, после чего тепло распрощались. Повесив трубку, Лера прошла в гостиную, где, как и ожидала, увидела маму.

— Ну что, старая перечница все ещё ненавидит всех нас, кроме тебя? — с лёгкой иронией спросила Любовь Павловна.

— Тебе бы следовало обращаться с ней теплее, — заметила Лера, — по крайней мере, она моя бабушка и очень интеллигентная дама.

— И этой своей интеллигентностью она мне попортила крови в молодости, — тут же ощетинилась мама, — как вспомню все слова о ее дворянской происхождении и о том, что она-де снизошла до согласия на наш с Игорем брак…

— Полагаю, многие мамы бояться отпускать своих детей, — улыбнулась Лера, — посмотрю я на тебя, когда я или Артём решим обручиться с кем-нибудь.

— Нечего сейчас это обсуждать, — отмахнулась мама, — она приедет через сутки, так что сегодня я еду в СПА-салон. Составишь компанию?

— Нет, я только что переехала сюда, если ты не заметила, — не без яда отозвалась та, — не объяснишь паническое настроение отца?

— Думаю, у отца просто проблемы на работе, и он на тебе сорвался, — легкомысленно предположила Любовь Павловна.

Лера поняла, что маме ничего неизвестно и решила пойти к себе.

Её комната находилась на третьем этаже. Лера часто была в этом доме — отец иногда устраивал семейные ужины и требовал, чтобы вся семья присутствовала. В таком узком семейном кругу папа обычно рассказывал о делах своей фирмы, а Артём с Лерой отчитывались об учебе в университете. Занятным было то, что личную жизнь в эти вечера не обсуждали. На эту тему словно было наложено табу. Родителям было не важно, с кем встречаются их дети, и Лере с Артёмом это было на руку.

Однако в свою комнату Лера заходила совсем изредка. Несмотря на дружелюбие и любовь, царившие в семье, Лера все детство мечтала съехать отсюда. Огромный дом, казалось, был огромной золотой клеткой — здесь все было идеально, но в то же время Леру не покидало ощущение безысходности и обыденности. Отец-перфекционист и беспечная мать только усугубляли эти чувства.

И сейчас, стоя на пороге свой светлой просторной спальни, Лера снова почувствовала опустошение и одиночество — чувства, о которых она забывала, только находясь рядом со своими друзьями.

Лера старательно отбросила мрачные мысли и огляделась вокруг.

Комната представляла собой просторное светлое помещение, одна стена которой была округлой формы. Светлые с золотистым тонким узором обои выгодно сочетались с кремовой кроватью и тут же письменным столом. В дальнем углу был вход в гардеробную, которая все еще хранила старые вещи Леры. По округлой стене были расположены витражные панорамные окна, а между ними простирались вьючные растения с красными листьями. Лера ощутила легкий укол совести за то, что ей пришлось оставить эти растения — все-таки они были живые и приносили немереное количество уюта.

Несмотря на чистоту и отсутствие какой-нибудь пыли, комната казалось заброшенной, и Лера чувствовала себя здесь некомфортно, словно ей пришлось надеть старую немодную одежду.

Девушка окинула взглядом письменный стол и невольно улыбнулась. Вот органайзер для канцелярских принадлежностей — Каролина подарила его взамен того, что сама однажды разбила. А вот статуэтка с милым купидончиком — один мальчик вручил её со словами «Ты — самая красивая девочка», когда ей было девять лет.

Лера открыла полку — теперь на неё смотрели её друзья: улыбающийся Марк, как всегда эффектная Каролина, и Рома с Вовой — у Вовы нет одного зуба, а Рома стоит с фингалом, но оба стоят в обнимку и смеются над какой-то шуткой. За день до этой фотографии они были втянуты в какую-то ситуацию, из-за которой и приобрели свои трофеи на лицах, однако ни тот, ни другой никому не рассказывали эту историю. Сама же Лера мечтательно-радостным взглядом смотрела на небо, слегка щурясь от яркого солнца.

Лера любовно погладила фото — сейчас она не мыслила себя без своих друзей и была крайне благодарна Вселенной за то, что они есть.

Тут взгляд Леры упал на стоящий рядом с органайзером лоток для бумаг. Среди них был один листок, привлекший её внимание. В прошлый раз, придя на семейный ужин, Лера обсуждала свой проект с отцом, и тот предложил ей идею составить план развлекательного центра и даже подобрал место для него. И сейчас, пристально глядя на него, Лера поняла — она забыла материалы для проекта в своей квартире.

«Ну что ж, забегу завтра перед тем, как встретить бабушку», — решила Лера.

* * *

Следующим утром Каролина начала готовиться к своему свиданию. Чтобы чувствовать себя увереннее обычного, она приняла ванну с аромамаслами.

Выпив кофе, девушка придирчиво осмотрела себя в зеркале. Большие раскосые глаза и слегка пухлые губы нежно сочетались с тонкой загорелой кожей лица. На вздернутом носу виднелось несколько веснушек, а на щеке темнела небольшая родинка. У Каролины самооценка не была завышенной, и все же это не мешало ей чувствовать некоторое превосходство перед другими девушками. Возможно, именно этот фактор привлекал внимание многих парней к её персоне — уверенность, исходившая от Каролины, заряжала противоположный пол, и мужчинам просто хотелось быть ближе к ней.

Ближе к назначенного времени она позвонила Марку:

— Привет, у нас все в силе? — деловито осведомилась Каролина.

— Привет, я уже в кафе, но еду пока не заказал, дождусь вас, — отчитался парень, — я решил, что так будет лучше.

— Наверно, ты прав, — задумчиво протянула Лина, — после кафе я поеду к родителям, на всякий случай. Папу уже предупредила.

— Отлично, не переживай — я с тебя глаз не спущу, — заверил Марк.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась в трубку девушка, и они распрощались.

Почти сразу же Каролине позвонил Рома и буквально проорал в трубку.

— Лин, надеюсь, ты ещё не вышла из дома?

— Собираюсь минут через двадцать, а что случилось?

— Я уже в пути к тебе, — сообщил тот, — сегодня с товарищем проверим квартиру на жучки. Мне будет нужен ключ. Я решил не тревожить Леру, пока все не выясним.

— И правильно сделал, — согласилась та, — жду тебя, давай быстрее.

Передав ключи, девушка вышла из дома и направилась к приехавшему такси. Каролина была максимально пунктуальна и терпеть не могла тех, кто опаздывал хотя бы на минуту.

Войдя в холл кафе «Венеция», Каролина сразу заметила рыжего мужчину среднего телосложения, но вида не подала — про свой внешний вид Евгений ничего не говорил.

Громко стуча каблуками, она прошла мимо пары столиков, когда Евгений сам окликнул её.

— Лина? — вопросительно позвал он.

Деланно растерявшись, Каролина повернулась в его сторону и, заметив Рыжего, улыбнулась ему одной из своих самых очаровательных улыбок.

— Евгений? «Здравствуйте, — протянула руку девушка, — признаться, вы не такой, как я представляла вас себе».

— Предлагаю перейти на «ты», если вы не против, — галантно улыбнулся Евгений, — иначе я чувствую себя дряхлым стариком в присутствии такой прекрасной девушки.

— Хорошо, Женя, — зарделась Лина, — куда сядем?

— Вон там есть укромное место, — Евгений указал на маленький столик в углу зала.

— Отлично, — ответила девушка и двинулась в указанную сторону, попутно заметив тёмную фигуру Марка. Его столик стоял через один со столиком, за который садились Лина и Евгений.

— Что будешь есть? — спросил Рыжий.

— Моцареллу и апельсиновый сок, — ответила Каролина.

— Может, вина? — предложил Евгений, — так сказать, за знакомство.

— Извини, но пить с утра — первый пункт на пути к женскому алкоголизму, — рассмеялась та.

— Признаться, не ожидал, что встречу настолько привлекательную девушку. Представляю, как ты была обижена, когда я назвал тебя косоглазой коротышкой, — подмигнул Евгений.

— Сознаюсь, была немного растеряна, но в некотором роде я уже привыкла.

— О чем ты? — заинтересовался Рыжий.

— Я часто знакомлюсь на сайтах знакомств. Во-первых, не люблю знакомства на улице. А во-вторых, по тому, что мужчина пишет у себя в анкете, можно многое определить.

— И какое же мнение сложилось обо мне? — полюбопытствовал Евгений.

— Не знаю, твоей анкеты же там не оказалось, — улыбнулась Каролина, — а что бы ты сам написал о себе, зарегистрируйся ты на сайте знакомств?

— Я бы написал, что умер, красив, обаятелен, но не ищу женщину для серьёзных отношений.

— Хм, это было бы честно, но неразумно, — задумчиво прокомментировала Лина, — умный мужчина знает, что семья только укрепит его статус в жизни. А если он стремится к однодневным отношениям, то тут явный признак низкой самооценки.

— Ты так считаешь? — нахмурил брови Евгений, — значит, женщина скорее поверит мужчине с красивой анкетой, где написано желание скорее обзавестись потомством и жениться, даже если умом понимает, что ни одному мужчине брак не важен настолько, насколько он важен женщине?

— Боюсь, что так, — улыбнулась Лера, — но, если мужчина озвучивает тайные желания женщины, значит, он чуткий и внимательный. А это ещё важнее, чем свадьба и прочее.

— Да уж, вы, женщины, сами не знаете, что хотите, — расхохотался Евгений.

— Ты прав, — согласилась с ним девушка, — поэтому просто дарите цветы и слушайте нас. Этого достаточно.

— Но этого не стоить писать в анкете, так? — прищурился тот.

— Да, это будет звучать слишком меркантильно, — задумалась Каролина.

— А что если я напишу, — начал Евгений, но его прервал звонок, — прошу прощения, мне надо поговорить.

Получив понимающий кивок от своей спутницы, Евгений вышел из-за стола и направился в сторону, где, сосредоточившись на какой-то онлайн-игре, сидел Марк.

Надеясь, что Марк держит ухо востро, Каролина безмятежным взглядом оглядывала интерьер кафе.

— Я сделал заказ, и уже скоро нам обещают его принести, — сообщил Евгений по возвращении к Каролине.

— Отлично! Что-то случилось? — осторожно спросила Каролина, заметив напряжённый взгляд Евгения.

— Нет, — ответил Евгений, — звонила девушка моего друга — тот, вероятно, опять ушел в запой и не вернулся домой.

— И ты не волнуешься? А вдруг что-то случилось?

— Что с ним может случится, — махнул рукой тот, — он вчера получил аванс, видимо, поехать обмывать.

— Ох уж эта мужская легкомысленность, — покачала головой Лина, — все же надеюсь, ты прав.

— Зато вы, девушки, держитесь за таких вот, — Евгений покрутил пальцем у виска, — руками и ногами. Чем только думаете? — подмигнул он весело.

— Мы надеемся и ждем от мужчин любви и верности, — уклончиво ответила Лина, — зачастую этого достаточно.

— Ладно, давай сменим тему, — махнул рукой Евгений, — я, наверно, никогда не разберусь в хитросплетениях женской логики.

— И не надо в них разбираться, — весело улыбнулась девушка, — о чем поговорим?

И их разговор затянулся на другие, весьма интересные темы. Оказалось, у них с Евгением есть много общего. Оба любят спорт и искусство. В детстве Евгений посещал курсы рисования и неплохо владеет кистью. Также он занимался восточными единоборствами. Что же до Каролины, она все еще в свободное время рисует и имеет почти фотографическую память на интерьер, а в детстве занималась легкой атлетикой. У Евгения небольшая бригада, и они занимаются ремонтом домов под ключ.

Девушка больше не чувствовала скованности при общении, которая была поначалу. Напротив, сейчас при общении, Каролина поняла, что Евгений никак не связан со слежкой за Лерой — видимо, это, действительно, хороший друг Андрея.

Спустя три часа оживленной беседы Каролина начала собираться домой.

— Спасибо за этот приятный обед, я очень хорошо провела время, — сказала она, вызывая такси.

— Это было взаимно, — кивнул Евгений, — может быть, как-нибудь повторим? Ты — очень интересная собеседница.

Конец ознакомительного фрагмента.