Дьявол напрокат

Лиза Бетт, 2020

Ехать без спутника на свадьбу сестры – ни самая радужная перспектива, тем более там будет мой бывший. Чтобы избежать унижения, я наняла человека, который сыграет роль моего парня. Вот только актером оказался мой несносный сосед. Мы не перевариваем друг друга с первой встречи, но времени подбирать другого кандидата нет. А вдруг мы сможем убедить всех, что влюблены? Только бы не поубивать друг друга прежде, чем закончится этот фарс… Ранее автор публиковал данное произведение под псевдонимом Марина Третьякова. С апреля 2022 года автор работает исключительно под псевдонимом Лиза Бетт.

3

Проходя к своему месту, я старалась не смотреть на лица пассажиров. Казалось, они всё видели и всё поняли. Было жутко стыдно осознавать, что я вела себя как последняя распутница.

Да каждая собака знала, что я зашла в туалет с Аполлоном! И каждая собака сделала соответствующие выводы.

Если бы можно было втянуть голову в плечи, как черепашка, я бы обязательно это сделала. Но все, что я могла — это низко опустить глаза и продолжить протискиваться вдоль узкого ряда кресел.

— Я что, умер и попал в рай? — господи, вот же дамский угодник!

Тот самый дедок из Старбакса сидел на последнем оставшемся свободном месте. Прекрасно! Просто блеск!

— Это всего лишь Боинг семьсот сорок седьмой, — голос Аполлона, донесшийся сзади, заставил меня едва заметно вздрогнуть и поторопиться занять свое место.

Ну и компашка тут собралась: я, место рядом занял сосед, и за ним тот самый дедок, от которого разило теперь в два раза сильнее.

Села и, пристегнув ремень, принялась наблюдать за нехитрыми инструкциями стюардессы. Аполлон делал вид, что тоже наблюдает, но было видно, что взгляд его обращен в пространство.

Задумался?

Странно, несмотря на то, что я знала его имя и фамилию, человек по соседству никак не хотел ассоциироваться с ними.

Марк Дениелс.

Именно с ним я переписывалась по электронке.

Хотя перепиской это сложно назвать. Подруга дала мне его контакты и свалила в закат, а я лишь отправила письмо с просьбой, и, получив положительный ответ, стала дожидаться встречи в аэропорту.

Я могла бы загуглить его имя и фамилию, возможно, даже поискать его в соцсетях. Но не хотелось. Не хотелось раньше времени видеть того самого человека, с которым мне предстоит обманывать близких.

Словно если я этого не вижу, этого как бы нет. Мутная схема, но мне помогала жить в ладу с собой ровно до этого дня.

А теперь я каялась, что не предприняла попытки увидеть его раньше. Смогла бы избежать новой встречи с невыносимым соседом, а теперь…

— Я думаю, нам следует познакомиться поближе, — спокойный низкий бархатистый голос Аполлона вывел меня из раздумий, и тут же с соседнего кресла послышалось покашливание.

— Я первый положил глаз на эту юную леди, молодой человек!

Кажется, полет будет интересным…

— В таком случае, я вам сочувствую, — Марк изобразил на лице соответствующее выражение. — Думаю, эта юная леди, — он выразительно посмотрел на меня, — съедает своих поклонников на завтрак, обед и ужин, не давая им шанса завоевать свое сердце.

— О боже! — отвернулась я к окну, всем своим видом демонстрируя, что предпочла бы остаться в тишине.

Они невыносимы!

Самолет начал набирать высоту, и я, наблюдая в иллюминатор за пейзажем, впервые задумалась: почему же Элли выскакивает замуж так рано. Ей всего двадцать. Она могла бы еще погулять. Пожить для себя, в конце концов. Вместо этого месяц назад я получила приглашение на торжество по случаю бракосочетания.

Внутренний голос тут же ехидно заметил, что я сама едва не выскочила замуж в свои двадцать, как сестра. Но все сорвалось. В тот день, когда Ник…

— Боишься? — голос над ухом заставил замереть.

— Нет, с чего бы?

— Ты вцепилась в подлокотники так, словно хочешь оторвать обивку.

Взгляд невольно метнулся вниз, и я усилием воли заставила себя разжать руки. Даже не заметила.

— Так что?

— Что? — вздохнула, поворачиваясь к Аполлону, но тут же отвернулась — не подрасчитала, что наши лица окажутся так близко. — Лучше поспи, лететь еще два часа.

И помолчи. Не до тебя сейчас.

— Расскажи мне о своем бывшем? — странный вопрос все же заставил меня повернуть голову к соседу.

— Тебе зачем? Хочешь его отбить?

Взгляд зеленых глаз скользнул по моему лицу к губам, и Марк обворожительно улыбнулся.

— По-моему, мы уже разобрались с моей ориентацией, — он говорил очень тихо, словно мы одни в огромном салоне самолета. Но, скорее всего, дело было в спящем по соседству дамском угоднике. Дедок склонил голову на плечо Марку и периодически похрапывал, отчего женщина с соседнего кресла неодобрительно косилась в нашу сторону.

— Он… — задумалась, невольно отворачиваясь от проницательного взгляда зеленых глаз. — Он красив и молод, — сотни эпитетов роились в голове и рвались с языка, но я попыталась осадить себя и выдать лишь сухие факты. — Работает в компьютерной фирме ведущим топ-менеджером. Встречались мы около трех лет, потом… — он бросил меня — мы расстались. Несмотря на это, родители по-прежнему его любят и поддерживают с ним хорошие отношения. Поэтому он и будет на свадьбе Элли.

Вынула буклет из кармашка и принялась листать страницы, невидящим взглядом прожигая пространство перед собой.

Где-то в глубине души я все еще была обижена на родителей за то, что те продолжали общаться с моим бывшим. Я всегда считала, что в первую очередь они должны были поддержать меня и порвать все связи с Ником, но вышло иначе.

Я уехала в другой город, лишившись их поддержки, и не выдержав сочувствующих взглядов соседей, а мой бывший удостоился чести быть среди приглашенных на свадьбу сестры.

— Почему вы расстались? — голос сбоку звучал так же тихо, и я понемногу начала таять от ноток легкой хрипотцы, сквозивших в нем. — Мне интересна причина…

Боже. А я предпочла бы не знать.

— Не сошлись характерами, — почему-то голос сел, и я прокашлялась. Словно во сне наблюдала, как Марк подцепил мою ладонь и накрыл своей, переплетая наши пальцы.

— Не сошлись характерами, хотя перед этим встречались три с лишним года?

Это уже начинало раздражать.

— Да, не сошлись! — выдернула я руку и впилась в лицо соседа сердитым взглядом. — Тебе что, больше не о чем спросить?

— У тебя кто-то был после него? — казалось, он ждал, когда я разозлюсь, чтобы мгновенно выпалила ответ, но я вовремя прикусила язык и отвернулась к окну. Но Зигмунд Фрейд все понял без слов. — У тебя все написано на лице. Как ты собралась обманывать свою семью?

Он знал, как надавить на больную мозоль.

— Поэтому я и наняла тебя! Чтобы ты заставил их поверить, — я повернулась к Аполлону, принимая поражение. — Я понятия не имею, как убедить их. Зря я все это затеяла…

— Виктория.

Он впервые назвал меня по имени и замолчал, чем заставил посмотреть ему прямо в глаза. Наши лица находились в нескольких сантиметрах друг от друга, и взгляд, обращенный на меня, едва заметно потеплел.

— Ты должна полностью мне доверять и делать то, что скажу. Только так мы сможем убедить твоих близких и жениха, что встречаемся, — его пальцы коснулись моей щеки, и я тут же пожалела, что Ник никогда не касался меня так… интимно. — Делать всё, что скажу…

Он сделал акцент на последней фразе, но я не нашла в себе сил ответить ему. Лишь продолжала смотреть в омут зеленых глаз, отмечая, какой у них необычный цвет. Темно-зеленый. Цвет листвы после дождя. А вокруг радужки черный ободок.

— Вики, — Марк склонился ко мне еще ближе, и я почувствовала тепло его дыхания на своих губах. — Не думай, что я спущу тебе с рук шутку про мое достоинство.

Он едва успел уклониться и поставить блок, когда я замахнулась и шлепнула его буклетом по руке.

Вот мерзавец!