Натали Лан

Ксения Пашкова, 2021

Это прошлое не перестает следовать за мной или это я неизменно тащу его за собой? Избавившись от многолетней ненависти к себе, я готова довериться новому человеку. И у меня нет сомнений, что Даниэль – именно тот, кого стоит впустить в свою жизнь. Но что будет с нашими отношениями, когда он узнает о моей привязанности к Артему, с которым нас связывает многолетняя история любви?Как отличить настоящие чувства от болезненной зависимости? И как довериться, если тебя уже не раз предавали?

6 глава

Залпом посмотрев несколько фильмов, мы разошлись по комнатам только после трех часов ночи. Лунара с Флорианом тоже остались у нас, так что утром наша квартира напоминает настоящее общежитие.

Ясмина с полотенцем на голове выходит из ванной, Ник собирается на прогулку с Пломбиром, Лу и Фло хозяйничают на кухне, готовя для всех завтрак. Когда я пытаюсь помочь, они просят им не мешать.

— Оставь их, — кричит из коридора Ясми, и я, сдавшись, плюхаюсь на стул в ожидании спасительной чашки кофе.

Может показаться, что мне не знакома забота других людей, но это не так. Я еще помню то время, когда мама готовила для нас завтрак, а папа устраивал грандиозные ужины. Мне безумно нравилось наблюдать за процессом готовки. Я всегда вызывалась помочь и с удовольствием брала на себя самую кропотливую работу. Например, чистку креветок от панциря или приготовление сложного соуса. Если бы могла, я бы с радостью вернулась в то время. Но оно безвозвратно ушло, как уходит и всё остальное. Даже то, что мы бы предпочли никогда не отпускать.

Уголек трется у моих ног, а затем прыгает на колени. Я медленно глажу его по спине, и он издает довольное мурлыканье. Наблюдая за кружащими вокруг друзьями, я вспоминаю обо всех проведенных в одиночестве завтраках, обедах и ужинах. Мне пришлось научиться готовить на одного человека, а не на троих. Первое время у меня ничего не выходило. Каждый раз еды оказывалось слишком много и порой, нависнув над кастрюлей, я пускала в нее соленые слезы. Спустя полгода после переезда родителей, когда тоска стала совсем невыносимой, я отправилась в местный приют для бездомных животных. Так у меня появился Уголек. А спустя три месяца, когда моя одногруппница, у которой обнаружилась аллергия на шерсть, искала новый дом для своей самоедской лайки, я, не задумываясь, решила ее забрать. Так нас снова стало трое: я, Уголек и Пломбир.

— Можно тебя на минуту? — неожиданно Флориан подходит ко мне, и я ловлю себя на мысли, что все еще не привыкла к его заботливому взгляду.

Вчера, когда мы все вместе смотрели фильмы, у меня с лица не сходила улыбка. Впервые за долгое время я подумала, что мне невероятно повезло с друзьями.

— Что такое? — Мы с Флорианом заходим в пустующую комнату, где жила Ясмина до того, как перебраться к Нику.

— Это насчет Артема, — он прикрывает дверь, чтобы никто не услышал наш разговор, — он попросил меня с тобой поговорить.

— Он подслушал нас, когда мы обсуждали книгу и мою булимию.

— Да, он сказал мне, но, кажется, ему нужны подробности, — Фло стоит у окна, сцепив руки замком, и будто специально не смотрит в мою сторону, — он ведь как-то связан с этим?

— С булимией? — меня с первого дня знакомства поражает проницательность писателя, но я не теряю шанса сбить его с толку. — Пойми, мне просто не нравится говорить об этом.

— Но ты рассказала об этом нам четверым. Чем тебе не угодил Артем, с которым ты знакома со школьных времен?

— Этим и не угодил. Знаешь, почему я живу одна, без родителей?

— Ты говорила, что им надоело жить в квартире, и они поселились в вашем доме за городом.

— Да, так звучит официальная версия для родственников и друзей. Но на самом деле они сбежали из-за чувства вины.

— Мне жаль, — Флориан подходит ближе и берет меня за руку. Я поражаюсь тому, насколько естественной для нас всех стала абсолютная поддержка друг друга. — Значит, Артему есть, за что себя винить.

Он не спрашивает, а утверждает, и мне не остается ничего кроме как утвердительно кивнуть.

— Но он не в курсе и не должен об этом узнать, — я крепче сжимаю руку писателя, — я встречусь и поговорю с ним. Все будет нормально. Как прежде.

— Как скажешь, — Флориан направляется к выходу из комнаты, а затем оборачивается и напоследок добавляет, — я был у него дома и видел ваши совместные фотографии.

Не найдя, что ответить, я опускаю голову и прошу ненадолго оставить меня одну. Когда Фло уходит, у меня перед глазами проносятся все когда-либо сделанные снимки. Интересно, какие из них он хранит на видном месте? Он сберег то, что мне пришлось спрятать на дне старой коробки, и я не понимаю, как должна к этому относиться.

Часть меня продолжает злиться, ведь, несмотря на прошедшие годы, обида никуда не исчезла. Но другая часть не желает, чтобы кто-то считал себя виноватым за мои собственные ошибки.

Когда я, наконец, выхожу из комнаты, то обнаруживаю посреди коридора Даниэля, склонившегося над Пломбиром. На нем синяя футболка и черные джинсы с небольшими дырами на коленях.

— Надо же, ты не под завалом, но все равно не отвечаешь, — вместо приветствия ехидничает он.

— Помимо завалов у меня куча другой работы, — сейчас я не чувствую ничего, кроме раздражения, — когда-нибудь да отвечу.

— Когда-нибудь меня не устраивает, — он выпрямляется, и в его взгляде появляется вызов. — Ты свободна сегодня вечером?

— Я же сказала: отвечу когда-нибудь потом, — мне не впервой отбиваться от нагловатых типов вроде него. Обидно переходить на грубость, ведь в нашу первую встречу он показался довольно милым. — Почему ты здесь?

— А ты почему такая высокомерная? — его язвительный тон начинает действовать мне на нервы.

— Прости, если мое высокомерие задело твое раздутое эго, — я замечаю идущего к нам Ника и быстро ретируюсь на кухню, чтобы влить в себя, как минимум, две чашки крепкого кофе.

— Я буду ждать ответ! — кричит мне вдогонку Даниэль, и, зайдя на кухню, я замечаю ухмылки на лицах подруг.

— Не собираюсь я ему отвечать, — злобно бросаю я, хватая со стола кружку с уже приготовленным для меня напитком. — Что он тут вообще забыл?

— Он заехал за Ником. У их общего друга на днях была свадьба, а они только сейчас додумались купить ему подарок, — отвечает Ясмина, макая печенье oreo в чай.

— Отвратительно, — меня непроизвольно передергивает от увиденного, — там же теперь плавают крошки.

Соседка удивленно приподнимает брови, но ничего не говорит. После вчерашнего откровенного разговора она, кажется, уважает мое плохое настроение. Лу и вовсе решает перевести разговор в безопасное русло.

— Мне понравилось жить с вами, — с улыбкой заявляет она, походя в этот момент на счастливого ребенка, побывавшего в гостях у любимой бабушки.

— Ты пробыла здесь меньше суток, — напоминает ей Ясми.

— И что? — Лу закатывает глаза. — Может, в будущем построим огромный дом и будем жить в нем все вместе?

Слушая их, я расслабляюсь и позволяю себе помечтать вместе с ними. Они обсуждают, сколько этажей будет в доме, и какого размера мы сделаем бассейн. Мне нравится думать, что нам удастся сохранить нашу дружбу и пронести ее сквозь года. Но я прощалась с близкими слишком часто, чтобы поверить в это. Рано или поздно мы отдалимся, и это расставание будет таким же естественным, как наша нынешняя близость.