Позор дебютантки

Кристина Юрьевна Юраш (2024)

Мне срочно нужно попасть на бал своего несостоявшегося жениха, чтобы выдать замуж моих младших сестер. Только вот беда. Денег у нас нет, титула нет, связей тоже нет. Мы всего- лишь жалкие родственницы — попрошайки. Кто бы мог подумать, что дракон, который ненавидит пышек, вдруг откликнется на мою просьбу. Видимо, мой несостоявшийся жених все-таки влюбился в мою младшую сестру — красавицу. Иначе, почему он вдруг изменил отношение к нашей семье и прислал пригласительные? ‍❤️‍ — властный герой, который знает себе цену. ‍❤️‍ — деятельная и неунывающая героиня ‍❤️‍ — старая куртизанка с невероятным чувством юмора, которая даст советы, как выбирать и очаровать мужчину ‍❤️‍ — бал, который нельзя пропустить ‍❤️‍ — две сестры, которых нужно выдать замуж ‍❤️‍ — много хлопот, приготовлений, авантюр и невероятных поворотов событий

Глава 9

— Еще одни попрошайки!

Голос за дверью показался раздраженным.

Я знаю, подслушивать было нехорошо!

Мы с Перл подошли к приоткрытым слишком близко, чтобы отчетливо слышать голос молодого герцога.

— Нелли, может, развернемся и уйдем? — полушепотом спросила смущенная Перл, встревоженно поглядывая на дверь, куда нас еще не пригласили.

— А как же дебют? — так же полушепотом спросила я, строго глядя на сестру. — Перл, не забывай, что есть еще Коралл! И ей тоже нужно успеть выйти замуж! Это — ваш последний сезон!

— А ты? Разве ты не хочешь замуж? Ты же тоже дебютантка! — заметила сестра, осматривая роскошный холл, ставший местом нашего тягомотного ожидания аудиенции.

— Я вешу, как три дебютантки, — усмехнулась я. — А многоженство у нас запрещено. Так что не ерунди. Лучше мило улыбайся, как ты умеешь.

— Нелли, может, попробуем сразу попасть на королевский бал? — снова шепотом произнесла сестра, одетая в свое лучшее розовое платье. Она неустанно расправляла его, нервничая перед встречей. Перл нервничала больше, чем я.

— Королевский бал — это последний бал сезона. Это — ну совсем последний шанс, — полушепотом произнесла я, вздыхая. — А если для вас с Коралл на королевском балу не найдутся женихи, то что? Останетесь старыми девами? Извините, но это место уже занято мной!

Перл сглотнула. Ей тоже было неловко.

— Я обещаю, что я не буду привередничать, — скромно заметила сестра. — И соглашусь на любого…

— А я буду! Когда дело касается ваших женихов, я не собираюсь вас отдавать непонятно кому! — заметила я слегка раздражаясь.

Распечатанное письмо, которое перед смертью вручил отец, я нервно сжимала в руках. И оно обещало помочь нам. Про это письмо я никому не говорила. Оно упоминало герцога Лагарда, который может оказать нам помощь, в случае, если ситуация вдруг окажется безвыходной. Но я сомневалась, что герцог помнит добро. У аристократов обычно отличная память на зло. Они могу помнить его веками. Но добро быстро выветривается у них из головы.

— Ладно, веди сюда этих попрошаек! — снова донесся до нас пренебрежительный голос герцога.

— Ну зачем вы так? — спросил еще один мужской голос за дверью. — Это — две дамы. Они одеты вполне прилично. Может, у них и не столько денег, сколько у вас, но…

— Я свое слово сказал. Попрошайки — они и есть попрошайки. Наверняка это какие-то бесприданницы, которые мечтают получить от меня хоть какую-то финансовую помощь в преддверии сезона, — донесся до нас весьма раздраженный голос герцога. — А если они еще и какие-нибудь дальние, но бедные родственники…

Я скрипнула зубами. Про некоторое дальнее родство тоже было в письме.

Это было так цинично и обидно, что я собрала все терпение в кулак. Мне во что бы то ни стало нужно попасть на этот бал, чтобы выдать замуж младших сестер.

Как только за дверью послышались шаги, мы с Перл тут же отошли на приличное расстояние, делая вид, что изучаем старинные портреты. Пока что ни один из портретов, не отличал автора выдающимися способностями.

Я всеми силами пыталась выдавить заранее приветливую улыбку, хотя на самом деле мне хотелось выдавить кому-то глаза.

Дверь скрипнула.

— Мадам и… эм… мисс, — послышался незнакомый голос, на который я с надеждой обернулась.

На нас смотрел довольно представительный мужчина с карими внимательными глазами.

— Вообще-то, моя сестра тоже не замужем, — негромко и смущенно произнесла Перл, а я смотрела на красивого мужчину средних лет. Он был очень приятной и располагающей наружности, и совсем ни в чем не виноват. Даже напротив. Он за нас заступился. — Герцог Лагард готов вас принять!

— Благодарю вас, — тепло улыбнулась я, понимая, что сейчас от этой встречи зависит будущее моих сестер.

Нужно окунуть мордочку в сироп, вспомнить все комплименты, которые приятно чешут мужскую самооценку и раздобыть эти чертовы приглашения на бал десятилетия!

Мы с Перл направились в сторону дверей. Хоть двери и были довольно широкими, я им не доверяла. Поэтому по привычке вошла чуть боком.

— О, я благодарю вас, герцог Лагард за то, что вы согласились нас принять! — улыбнулась я

И тут я подняла глаза.