Позор дебютантки

Кристина Юрьевна Юраш (2024)

Мне срочно нужно попасть на бал своего несостоявшегося жениха, чтобы выдать замуж моих младших сестер. Только вот беда. Денег у нас нет, титула нет, связей тоже нет. Мы всего- лишь жалкие родственницы — попрошайки. Кто бы мог подумать, что дракон, который ненавидит пышек, вдруг откликнется на мою просьбу. Видимо, мой несостоявшийся жених все-таки влюбился в мою младшую сестру — красавицу. Иначе, почему он вдруг изменил отношение к нашей семье и прислал пригласительные? ‍❤️‍ — властный герой, который знает себе цену. ‍❤️‍ — деятельная и неунывающая героиня ‍❤️‍ — старая куртизанка с невероятным чувством юмора, которая даст советы, как выбирать и очаровать мужчину ‍❤️‍ — бал, который нельзя пропустить ‍❤️‍ — две сестры, которых нужно выдать замуж ‍❤️‍ — много хлопот, приготовлений, авантюр и невероятных поворотов событий

Глава 6

— Вот, — прошептала Перл, доставая из корзины с хлебом и овощами свернутую в трубочку толстую газету “Дебютантка”.

Эта газета была самой читаемой для тех, кто мечтает выйти в свет и вывести в него дочерей. Здесь публиковалось расписание балов и приемов разной степени пафосности, здесь же на целом развороте рекламировали свои услуги швеи, кружевницы и модные магазины. Дальше были объявления поинтересней. От “кавалеров на час” до “стареньких теть с безупречной репутацией и огромными связями”. Были и объявления о ссудах под залог недвижимости, аренда фамильных драгоценностей, учителя этикета, обещающие быстрые успехи и моментальное замужество.

Я взяла ее, раскрыла и… Тут же почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Это что такое? — прошептала я, глядя на самую модную газету сезона.

— Это — цены, — ответила Перл. — Цены на новый сезон!

— В этом сезоне будет больше сотни дебютанток! — поддакнула Коралл, откусывая кусочек имбирного пряника. — Такого еще никогда не было! Да, Перл? Обычно, их тридцать — сорок, а тут прямо сотня!

Ой, мамочки… Заранее напуганные нервишки собирались в кучу, обнимались и прощались друг с другом на всякий случай. Я раскрыла газету в разделе платья.

— Сколько — сколько?! — вскочила я, чувствуя, как бьется сердце. — Метр шелка стоит двести фартингов! Да они что? Выращивали шелкопрядов и каждый день вызывали для них на дом сиделку и симфонический оркестр? Вот что это?

Я опустила глаза и увидела расценки на пошив платья от Мадам Биа.

— У нее что? Швеи, как пчелы? Пошили одно платье и сдохли всем ульем? — опешила я, глядя на цену пошива скромного туалета. — Я просто по — другому не могу объяснить такую возмутительную дороговизну!

“Наряд для вашей прелестницы. Платье от мадам Мэриэтты, в котором юная дебютантка очарует всех!”, — прочитала я, видя начальную стоимость. — Там что? Сам король сидит и нитку слюнявит, чтобы заправить ее в ушко? В чем дело?!

Сестры молча переглядывались.

“Анлуанское кружево! Тонкое плетение! Сто фартингов за метр!”, — прочитала я, еще одно объявление.

— Да к этому кружеву должен прилагаться жених за такие деньги! — возмутилась я, глядя на остальные объявления.

Цены, как с цепи сорвались!

— Строгая тетушка, вдова, со своим экипажем, представит в любое общество вашу дочь за умеренную плату. Тариф “любимая племянница” — сто пятьдесят фартингов за час, “дочь моей подруги” — сто двадцать фартингов за час. “Бедная родственница” — восемьдесят фартингов за час. Есть так же групповой набор. По предварительно записи! — прочитала я, в ужасе глядя на соседнее объявление. — Военный гарнизон в лице командования за умеренную плату поставит дополнительных кавалеров для вашей дебютантки, чтобы создать вокруг нее ажиотаж. Количество кавалеров не ограничено. Есть выбор. Можете выбрать сами, а можете положиться на наш вкус. Каждый пятый кавалер в подарок.

Я нервно пролистывала объявления о “справках о девственности”, “зелье от прыщей доктора Клааса”. Я точно помню. В том году оно стоило десять фартингов. Но в этом оно стоит почти восемьдесят!

— Что ж так дорого-то! — прошептала я, понимая, что денег, которые “налюбила” у несостоявшегося жениха, на все не хватит.

— В этом году, — заметила Перл. — Очень много богатых и перспективных женихов! В том числе и сам герцог! Он собирается дать бал через неделю!

Я стала листать “Дебютантку” в раздел “Продам приглашения на бал”. Пробегая глазами, я опытным взглядом вычисляла мошенников, коих попадалась просто тьма тьмущая.

— Их так не купишь, — с разочарованием в голосе заметила Перл, накручивая на палец золотистый локон.

— Но там будут лучшие женихи! — кивнула Коралл, явно повторяя чьи-то слова. — Если бы нам туда попасть..

— Коралл! Ты остаешься дома. Перл, собирайся! Мы едем добывать приглашение на герцогский бал! — скомандовала я, понимая, что такой шанс упускать нельзя.