Карнавал, или Венецианская попаданка

Кристина Кальчук, 2022

Затеять побег из приюта в ночь карнавала, а очутиться на самом настоящем балу? Я ведь всего-то облачилась в шикарный наряд и примерила маску! Как это зачарованную? Что за отбор невест? Шутите?! Да что может быть интересней, чем попасть в магический мир, где властный наследник престола делает все, только бы не жениться на уготованной ему претендентке!

Глава 4

Площадь Святого Марка радовала глаз количеством празднующих, разодетых в разнообразные карнавальные костюмы. Яркие, пестрые цвета рябили в глазах, напоминая волшебный калейдоскоп. Тысячи людей разных национальностей встречались в эти дни, чтобы похвастаться своими карнавальными костюмами и масками и забыться в беззаботном вихре веселья. Голова шла кругом от количества отдыхающих, повсюду звучащего заразительного смеха и громкой музыки. Какие маски здесь только можно было не увидеть! От самой распространённой «Арлекина» до разбойника или придворной дамы в огромном парике. Народ танцевал, выпивая и вкушая разнообразные яства перед большим постом.

— Тесса, ты только посмотри на этих людей, вот же умеют веселиться! — с восхищением воскликнула Лолита.

— С ума сойти, я и представить не могла, что в карнавальную ночь здесь столько людей собирается! — вторила я подруге, рассматривая платье богини любви Афродиты.

Казалось, что Лолу сейчас разорвет от счастья, она металась от одного лавочника к другому, приговаривая, что мне к такому шикарному платью необходима соответствующая маска.

Веселью ее не было предела, она выглядела такой счастливой, что заражала своим настроением и меня.

— Давай тебе маску присмотрим, что скажешь?! — уговаривала она.

Я окинула взглядом палатку торговца, но ничего не приглянулось.

— Лола, у меня есть встречное предложение, — начала издалека, — понимаю, что главное празднование проходит на этой знаменитой площади, но ведь на самом деле на всех улочках города, куда не пойди, празднуют.

— И? — протянула она, пританцовывая.

— И я хочу посмотреть мост Риальто, — ответила ей, внимательно наблюдая за ее реакцией.

Лола застыла, уперев свои руки в бока, и недовольно сказала: — Тесс, ну ты как всегда! Мы ведь не на экскурсию сюда пришли?! — негодовала она.

— Полностью с тобой согласна, вот только я не вижу причины, почему бы нам не соединить приятное с полезным! Сколько живу, почти все время провела на острове Мурано. А мост Риальто, между прочим, самый древний из трёх мостов, переброшенных через большой канал. И это еще не все, на мосту 24 живописные лавки, с красивейшими изделиями. В первую очередь сейчас я говорю о масках! — выдала на одном дыхании, выбирая самый веский аргумент, на который должна была купиться моя подруга.

— Маски? — задумчиво переспросила она.

— Именно! И главное, мы сможем прогуляться и увидеть часть Венеции, блуждая красивыми узкими улочками, где влюбленные этой ночью проплывают на гондолах, — мечтательно протянула я, закатывая глаза.

— В этом ты вся, Тесса! Витаешь в облаках, мечтаешь о романтике, а главное развлечение в жизни пропускаешь мимо! Ну хорошо, раз там имеются красивые маски, почему бы и не прогуляться, — взяла она меня под руку, и мы направились по узкой улочке, проходя мимо собора святого Марка.

— Вот ты бы лучше сюда заглянула, раз тебе интересна история вместо развлечения, — деловито подметила подруга.

Улыбнувшись и пропуская мимо ушей ее поддразнивания, я невозмутимо ответила:

— Лола, ты о соборе? Так он закрыт в это время! А еще я рассчитываю, что придёт то время, когда наша Патриция организует экскурсию своим воспитанницам. Венеция полностью пропитана историей! Здесь на каждом углу, за каждым поворотом исторические здания, красивейшие места! Между прочим, люди со всего мира приезжают на экскурсию посмотреть знаменитые соборы, башни, мосты… А мы что?! Живем в десяти минутах езды на вапоретто, а главных исторических мест в Венеции не видели! Сидим в приюте и дуем в трубку…

— О, подруга! И не припомню, чтобы ты так когда-то говорила! Обычно я та, кто нападает на учителей! А наша Дылда — да ей вообще все равно! Мне иной раз кажется, что она не с нашей планеты, — заверила меня Лолита.

Понимая, что в каком-то смысле подруга права, я даже обиделась на минутку. Действительно, вкладывала не маленький труд, и все мои изделия из муранского стекла продавались в два счета. Я бы даже не удивилась, если бы нашла свои работы вот в этих маленьких лавках, где так много всего наставлено, что страшно было заходить внутрь из-за опасения что-то разбить.

Магазин за магазинчиком мы проходили, застывая на месте, рассматривая бесподобные витрины с разнообразными изделиями.

— Смотри, Лола, этот совершенно не похож на остальные, — указала я пальцем на старинную дверь и неухоженную витрину, которая от времени успела здорово запылиться.

— Чем же она особенна? — равнодушно спросила подруга.

— А ты приглядись, смотри не на витрину, а внутрь самой лавки, — настаивала я.

Мы подошли ближе, всматриваясь внутрь, для чего потребовалось упереться лбами в мутное стекло и попытаться через него рассмотреть интерьер.

— Кхм-кхм! — послышалось над нашими головами, и мы с подругой одновременно взглянули вверх.

Пожилой мужчина из-под своих круглых очков оценивающе осматривал нас с головы до ног. Следующие его слова нас привели в лёгкий шок, и мы с Лолой переглянулись.

— Ну, наконец-то, я уже заждался, домой давно хочется! Проходите, синьорины, — пригласил он жестом руки в свою лавку, а мы опять переглянулись с подругой, находясь в полном замешательстве.

Старик, не дожидаясь ответа, развернулся и скрылся в лавке.

— Эй, Тесс, ты заметила, он ростом с нашу Дылду, может, они родственники?! — шепотом спросила подруга и при этом смешно потрясла своими рыжими кудряшками.

— Думаешь, они узнали о нашем побеге и сейчас ищут?! — округлила я глаза, осознавая, что нам влетит по полной.

— А-а-а-а, — прикрыла она свой рот ладошкой, а потом заявила: — Надо бежать!

— Ну что, вас там долго ещё ждать, или вам маска больше не нужна? — послышался хриплый голос торговца.

В очередной раз мы с подругой поиграли в гляделки и с облегчением выдохнули.

— Давай зайдём, посмотрим, в городе ведь ещё остались настоящие мастера, которые сами изготавливают красивейшие маски, — сказав это, я сделала первый шаг, потянув за руку остолбеневшую подругу.

— Да как по мне, здесь один эксперт, и уже ничего не делают вручную! — возразила подруга, сморщив носик, но все же ступила вслед за мной на порог.

— Ты несправедлива, ведь про нас тоже могут так говорить…

Я делала аккуратные шаги, боясь зацепить своей широкой юбкой товар, которым было забито все помещение. Чего здесь только ни находилось! Глаза разбегались от разнообразных масок и статуэток из цветного стекла. Люстры, подсвечники, елочные игрушки или просто животные разнообразной величины: всему этому нас учили стеклодувы, и каждая работа была в своём роде уникальной, а в магазине все оказалось забытым и неухоженным. Было грустно видеть изделия, покрытые многолетней пылью. Заброшенный труд навевал тоску, хотелось здесь прибраться и подарить всему этому творению новую жизнь.

— Многоуважаемая синьорина, я вас уже заждался. Мне домой пора. Так вы будете брать маску? — нетерпеливо переспросил торговец, возвышаясь над захламленным прилавком.

— Синьор так уверен, что мы ищем маску? — подозрительно спросила подруга, в сомнении приподняв рыжую бровь.

Словно уставший путник, мужчина вздохнул и сказал так, будто сообщал очевидные вещи:

— Ваше платье говорит о том, что вам, дорогая синьорина, не хватает вот этого, — непонятно откуда вынул он запыленную коробку.

Прежде чем приблизиться, я внимательно проследила за ловкими быстрыми движениями его тонких белых пальцев. Торговец сдул небольшой слой пыли, превращая его в облако, и открыв коробку, вынул невероятно красивой работы маску. Тончайшее плетение из золотого металла обрамляла россыпь сверкающих мелких камней.

— Идеально для вашего убранства, не находите?! — протянул мне изящный предмет с шелковыми лентами.

Сделав шаг назад, я немного испугалась такой красоты, более того, не была уверена в том, хватит ли наших средств для оплаты этого шедевра.

— Вам, синьорина, что-то не нравится? По-моему, эта маска замечательно сочетается с нарядом, примерьте! — настаивал мужчина.

Сомнения скребли изнутри, сковывая тело, не позволяя протянуть руку и принять из его рук красивое украшение.

— Тесса! Ну, сколько можно? Давай, хватай маску — и пошли, у нас же время на вес золота! — напомнила Лола, нервно в такт отбивая ногой и таким образом подгоняя меня.

Неуверенно протянув руку, я взяла маску, завороженно рассматривая ее вблизи. А потом, покачав головой, подняла глаза и сказала:

— Я уверена в том, что нам не хватит денег на это сокровище, она — прекрасна!

Осторожно приложив маску к лицу, я удивилась ее легкости и тому, как идеально она прилегает, совершенно не мешая и не искажая зрительного обозрения.

Подруга одернула меня за кружевной рукав платья, тихо прошептав:

— Оставь это мне…

— Вы что-то сказали, синьорина? — вежливо переспросил мужчина.

— Говорю, негоже ее высочеству заниматься такими делами. Как личная помощница, я все сама улажу, — примерила Лола на себя роль служанки.

— Замечательно, — отозвался торговец и достал ещё одну коробку, такую же старую и пыльную, со словами: — Для вас, моя дорогая, у меня тоже кое-что имеется!

Лолита весело захлопала в ладоши, совершенно не сдерживая своих эмоций, и заглянула в коробку, перегибаясь через прилавок. Рассмотрев содержимое, охнула, приложив руки к щекам, и с запалом в голосе уточнила:

— Какая красота, это накидка?!

Выдержав паузу, мужчина достал ткань, разворачивая и демонстрируя во всю красу.

— Эта шаль отделана венецианским кружевом, вещь такая же особенная, как и маска, носите ее с умом и не злоупотребляйте! То же могу сказать и о маске: берегите ее, она бесценна! — после этих слов шаль упала на плечи Лолиты, и мир внезапно закружился, затягивая нас в невероятную воронку времени.

В какой-то момент мне показалась, что я потеряю сознание оттого, что в глазах все вертелось, а в груди сжималось, так что невозможно было сделать вдох.

Спустя несколько минут, ставших для меня вечностью, я услышала звуки музыки, сопровождаемые громким смехом и разговорами людей.

Приложив ладонь к груди, попыталась выровнять дыхание и сосредоточить свой взгляд на окружающих меня людях. Где же Лола?! Что вообще произошло, как из старой запыленной лавки я оказалась в огромном бальном зале? Не припоминала, чтобы мы планировали посетить бал. Карнавал — да, бал — нет! Или, может, виной тому, что я не помнила, как оказалась здесь, и меня пошатывало, являлся золотистый напиток с пузырьками, который наши наставницы называли шампанским?! Они часто нам рассказывали, как молодежь злоупотребляет им, а потом ничего не помнит. Хотя пила ли я что-то, тоже не помнила… В памяти остались только лавка и торговец…

— Синьорэлла, Вам плохо? — услышала над собой мужской голос с хрипотцой.

Собравшись с мыслями, я подняла голову, продолжающую идти кругом. Перед лицом оказался красивый камзол. Встряхнув головой, я задрала ее выше, поражаясь росту моего собеседника. Почти собеседника, так как ещё не успела прийти в себя от случившегося и не могла вымолвить ни слова.

— Синьо… — попыталась вежливо обратиться к этому красавцу в чёрной маске, отделанной золотым плетением.

— Можно просто Сир, — прищурил он свой взгляд с легкой поволокой.

Сложно было рассмотреть цвет его глаз из-за маски. Все, что я могла оценить, — так это красивый волевой подбородок и обалденную улыбку.

Кивнув в знак приветствия, я постепенно восстановила дыхание, выискивая взглядом свою подругу.

— Имею честь пригласить прекрасную незнакомку на венецианский вальс, — вежливо протянул он мне руку, настойчиво притопнув каблуками своих сапог.