Истинная для трех волков

Крис Карвер

Чтобы спасти брата, Рем должен найти свою истинную пару среди людей. Но что делать, если люди – его самые большие враги? – За что ты меня ненавидишь? – За то, что ты существуешь… И за то, что меня так сильно тянет к тебе.

Глава 2

Кларисса жила в уединении. Ее маленький домик в лесу был защищен заклинаниями и оберегами, так что подобраться к ней ближе было не так-то просто.

Рем чувствовал, как пульсирует от магии земля вокруг. Как наэлектризовался воздух. Рядом с ее домом были высажены разные травы, из-за которых волчьи инстинкты Рема притупились: слух, обоняние, способность чувствовать запах человеческих эмоций — все это стало слабым, а Рем терпеть не мог быть слабым.

Он рыкнул, а потом позвал.

— Ведьма!

Несколько минут было тихо. Но Рем знал — она услышала. Более того, она почувствовала его приближение еще до того, как его машина свернула к обочине и он вышел, чтобы добраться до опушки.

У ведьм было хорошее чутье на волков.

Чего она ждала? Он не смог бы подойти, даже если бы сильно захотел. Магия веками защищала ведьм от таких, как он. Они научились делать это мастерски, они использовали волчьи клыки и кости, чтобы сделать себе обереги, они брали кусочки шерсти и слюны оборотней и добавляли в свои смеси и яды… Ведьмы могли из всего сделать себе защиту.

За это с годами волки научились их уважать.

Но не любить, нет.

— Кларисса! — крикнул он снова. Из крыши ее дома выпорхнула стая мелких птичек и скрылась в кустах.

Наконец, сама ведьма показалась на крыльце.

С того дня, когда Рем видел ее в последний раз, прошло пять лет. Кларисса постарела, ее седые волосы стали еще белее, а местами выпали совсем, и он задумался — сколько ей лет? Лет сто, не меньше? Он слышал, что ведьмы могут поддерживать в себе жизнь веками, но в них должно быть много, очень много силы для этого.

— Ты долго, — прохрипела она, спускаясь по ступенькам. Потом подобрала что-то на траве и съела.

Рем сморщился. Старуха выглядела мерзко. В волосах у нее запутались комки паутины, старое тряпье с трудом можно было назвать одеждой, лицо иссохлось и стало серым.

— Долго? — спросил он.

— Дотянул до последнего. Брат совсем плох.

Ведьма как и всегда была в курсе.

— Откуда ты знаешь про Дэвида?

— Птицы, ветер — шпионы, ползающие по твоей земле. Чего от меня понадобилось?

— А ты как думаешь? — Рем ненавидел кого-то о чем-то просить. Тем более ведьм — изворотливых, хитрых, способных предать и продать кого угодно, чтобы извлечь для себя выгоду. — Скажи, как мне спасти брата.

— Чего его спасать? Пусть себе помирает, волком больше — волком меньше.

Она противно захихикала.

Рем сжал кулаки.

Уже несколько недель он чувствовал боль. Иллюзорную физическую из-за связи с Дэвидом, и внутреннюю, душевную, от которой ему было так плохо, что он едва мог связно мыслить.

— Я заплачу.

— Конечно ты заплатишь, — она, кряхтя, села на ступеньку. Рем продолжал стоять, чувствуя, как горький запах десятков трав кружит ему голову. — Ладно, есть одно средство… Человек тебе нужен.

— Нет, — рявкнул Рем. — Это исключено. Никаких людей, врачей, докторов на территории Уайтов.

Старуха фыркнула.

— Я не про врачей говорю, — она поманила его пальцем, и ему пришлось склониться вниз, на один уровень с ней. Запах из ее рта был просто отвратительным. — Знаешь, какой волк считается самым сильным?

— Альфа?

— Тот, что имеет пару.

Рем фыркнул, отстраняясь. От ее дыхания хотелось помыться.

— Пару? Ты сказок начиталась, ведьма? Это же просто легенды.

В руках Клариссы откуда-то появился деревянный посох, и она начала махать им над своей головой. Вокруг поднялся такой сильный ветер, что Рему пришлось приложить усилия, чтобы устоять на ногах. Деревья пригибались к земле, а ветхая крыша дома старухи чуть не взлетела на воздух. Небо затянуло тучами, густыми и темными, как бушующий в бурю океан.

— Назвал меня лгуньей, ты, высокомерный комок шерсти?! Меня?! В кого ты вырос Ремиус Уайт! Твой отец сгорел бы от стыда от такого неуважения! Твой отец!

Она закашлялась, и ветер тут же стих, словно его и не было.

Рем пытался отдышаться, а Кларисса уже снова сидела на ступеньках, выковыривая что-то из-под своих ногтей.

— Что это было?

Ведьма посмотрела на него так, словно забыла, что он вообще здесь стоит. Потом огляделась по сторонам — на примятую к земле траву и птиц, притихших от ужаса на макушках деревьев.

— Ах, это. Я стара, Ремиус, иногда магия выходит из-под контроля. Иногда — когда я злюсь.

Она улыбнулась беззубым ртом.

Он закрыл глаза.

— Я был уверен, что ты поможешь, — сказал он честно.

Ведьма протянула ему грязный клочок бумаги.

— Вот, держи.

— Что это?

— Заклинание для обряда. Встретишь свою пару, свяжешь ее со своими братьями, и тогда вы все станете в два раза сильнее. Все — включая Дэвида. И тогда, возможно, ему хватит сил, чтобы исцелиться от волчьего проклятья.

Рем напрягся.

— Проклятье? Думаешь, это проклятье?

— У вас есть враги, альфа. И Дэвид — не главная цель.

Рем подумал, что зря он сюда пришел. Она ничем ему не поможет. Ничем. Эта старуха свихнулась, ей пора в могилу. Она больше не умеет ничего, кроме фокусов с ветром.

Он развернулся, чтобы уйти.

— Эй, ты обещал заплатить, красавчик.

Рем напрягся. Что она попросит? Денег? Клык? Кусок кожи, чтобы добавить его в какой-нибудь дурацкий отвар?

Ведьма зашуршала своим тряпьем и скрючилась перед ним, поджимая губы.

Протянула руку.

Он все понял. Все, чего ей было нужно — немного его силы исцеления. Рем обхватил ее запястье рукой, чувствуя, как прорывает кожу под одеждой белая шерсть. Старуха закатила глаза, принимая помощь. Это была временная мера, но любой альфа мог сделать это — забрать немного боли, отдать немного сил. Всего на пару дней.

Лицо Клариссы стало светлее, и Рем одернул руку, чувствуя, как ее боль течет по его венам.

— Довольно, — сказал он.

Ведьма снова улыбнулась своим мерзким ртом.

* * *

У Соул всегда была спокойная, размеренная жизнь. Никаких приключений. Никаких пьяных купаний в бассейне голышом. Никакого секса с незнакомцами и танцев на барной стойке.

Ничего. Она жила в своей маленькой съемной квартире одна, обменивалась выпечкой с соседями, и раз в месяц, в день зарплаты, выпивала с Мирой пару бокалов вина в ресторане напротив офиса.

И каким это, интересно, образом ее жизнь свернула в такое русло, что она вдруг лезла в дыру в заборе, желая проникнуть на территорию белых волков, куда людям вход был категорически воспрещен?

Она совсем уже страх потеряла.

Вдруг откуда-то взялся азарт, жажда доказать, что она что-то значит — впервые в жизни не опустить руки устало, а действительно побороться за свое место под солнцем!

Она смогла.

Дыра была крошечной, в самом низу, у земли, и теперь ее блузка и джинсы были перепачканы, зато она пробралась в запретную зону.

К волкам.

К настоящим ВОЛКАМ…

— О, черт.

Горло сковал страх.

Соул огляделась — вокруг нее был лес, такой плотный, что можно было подумать, будто за целые мили вокруг ничего нет. Но она знала — там, за густыми деревьями, скрываются пещеры, хижины, шалаши — что угодно. Где-то же оборотни проводят свой досуг? Они ведь не всегда бегают по лесу и воют на луну, верно?

Ох, черт, да какие там хижины? Соул видела Дэвида Уайта. Она видела его своими глазами пару лет назад: гладковыбритый, в безупречно дорогом костюме, с осанкой солдата и взглядом самого уверенного в себе человека на свете. Он выглядел так, словно только что сошел со своего частного самолета и вот-вот улетит обратно — решать дела государственной важности.

Она так задумалась, что почти забыла, где находится, а когда очнулась — из темноты на нее смотрел волк.

Белый волк, он сверкал желтизной глаз и, оскалив клыки, злобно порыкивал в сторону Соул.

Она застыла. Внезапно все показалось таким неестественным. Само ее нахождение тут. Что на нее вообще нашло? Какого черта она полезла сюда?! Где инстинкт самосохранения, Соул, где он, черт побери?!

Она вспомнила, как ей говорили в детстве — если ты встретила собаку на улице, не показывай страха. И не беги от нее.

Но вот в чем проблема. Перед ней была НЕ СОБАКА.

Поэтому она побежала.

Вот прям куда глаза глядят и сверкая пятками. Она чувствовала шуршащую поступь больших лап позади себя, ощущала эту жажду крови, исходящую от животного, и ее накрывало с головой такой паникой, что в какой-то момент потемнело в глазах.

Соул упала, перевернувшись на спину.

Волк прыгнул на нее сверху, придавливая лапами к земле. Белоснежные острые клыки сверкнули прямо над ее лицом, и она закричала…