Игра Натальи

Крейг Т. Бушар (2023)

Автор бестселлеров по версии New York Times Крейг Т. Бушар представляет свой новый, дерзкий по замыслу и исполнению роман — «Игра Натальи». В основе сюжета — современные глобальные отношения с участием России, Румынии, Великобритании и США, история любви двух шпионов, а также квантовые скачки, которыми герои книги будут учиться управлять. Каждая деталь, будь то улица или предмет быта, описана очень подробно, придавая повествованию достоверности и все глубже погружая читателя в мир тайн, шпионов и научных открытий. Пожалуй, подобный «коктейль» из суперактуальных тем XXI века встречается в литературе впервые. Начав читать роман, вы не заметите, как тут же его закончите, — вот такой «квантовый скачок» подготовил для вас мистер Бушар.

Ласковая стерва

— Генерал Томас, у меня к вам накопилось столько вопросов, что даже не знаю, с чего начать. У вас найдется для меня минуточка?

Она снимает синий пиджак, и становится понятно, что ее тонкая шелковая блузка надета прямо на голое тело. Девушка буквально сверлит меня глазами, и я стараюсь не отводить взгляд.

— Вы по званию майор, мисс Балан?

— Так точно!

— Ясно. Вам доводилось бывать в США?

— Никак нет!

— Где же вы тогда научились так хорошо говорить на американском английском?

После небольшой паузы она отвечает, слегка понизив голос.

— Я учила язык в заведении вроде этого.

— Форменная одежда у вас явно не уставного образца.

Сменим-ка тему.

— И сколько женщин в звании майора сейчас насчитывается в вашей Службе внутренней разведки?

— Всего одна, сэр.

— Кстати, майор Балан, я уже вышел в отставку, так что можете называть меня Крю, если хотите.

Она протягивает мне руку, и в ее синих глазах разгорается призывный огонь.

— Да, я так и планировала. Может, поужинаем вместе?

В этот момент в холле раздается сигнал остановки лифта, и его двери открываются, выпуская участника следующего заседания. Им оказывается Наталья Нет.

Я застигнут врасплох, но стараюсь не подавать виду. Балан продолжает удерживать мою руку в своей. Наталья должна все правильно понять. Это же просто деловое рукопожатие!

* * *

Пока лифт медленно едет вверх, я стараюсь немного собраться с мыслями. Приглашение мне принесли еще до того, как я успела добраться до своего домика. Известно им или нет? Надо быть готовой к обоим вариантам развития событий.

Двери лифта открываются, и перед моим взором предстает сцена, к которой я не была готова совсем. Медленно выхожу из кабины и вижу, что эта сучка Алина Балан вцепилась в руку моего мужчины. И он тоже держит ее за руку. Она смеется, и я слышу ее фирменный манящий смех. Какого черта? Получается, наша прошлая ночь для него ничего не значила? Отвожу взгляд и прохожу мимо них по направлению к залу заседаний, глядя прямо перед собой. Моего замешательства этой парочке не видать — такого удовольствия я им не доставлю.

Что до Алины, то хотелось бы сразу все прояснить: я не испытываю к ней ни уважения, ни симпатии. Мы ровесницы, и нам довелось учиться на одном потоке в Бухарестском политехническом университете, главном техническом вузе нашей страны. Я изучала физику, а Алина — информатику. Мы обе всегда получали исключительно высшие баллы по всем дисциплинам, и к моменту выпуска из университета за звание лучшего выпускника с нами соперничал всего один парень из нашего потока. Я выбрала самый сложный спецкурс и должна была одержать верх. В конце концов, в информатике нет ничего особенно сложного.

Мужчины обычно от Алины без ума, уж не знаю почему. Она всегда получает все, что захочет, — нужные знакомства, приглашение на свидание, мужика, повышение по службе или помощь на экзамене. Ей крайне редко приходится слышать слово «нет». В университете была пара ребят, которые мне нравились. Алина узнала об этом и переспала с одним из них. Понятия женской солидарности для нее не существует. Второй раз на эти грабли я не наступлю.

Служба внутренней разведки Румынии внимательно следила за нашими успехами и оплатила стоимость нашего обучения в вузе. Сразу после получения диплома меня отправили в отдел секретных операций, где я обрела навыки и умения, без которых в разведке не обойтись. Алине досталось другое направление: она стала системным аналитиком в отделе агентурной разведки.

Меня учили обращаться с оружием и убивать людей.

Алина же стала обычным хакером. Она сблизилась с ребятами из «Анонимуса», компьютерного клуба «Хаос» и «Легиона судьбы», которые вместе представляют собой самую мощную группу хакеров в истории человечества. Зная Алину, можно с уверенностью предположить, что ей удалось проникнуть в их ряды, не раскрывая свою истинную сущность. Хотя, наверное, правильнее будет сказать, что она попала туда именно благодаря тому, что раскрылась перед ними во всей своей красе. Потому что именно так она поступает с мужчинами. Именно так она сейчас ведет себя с моим Томасом! Томасом, который стоит и держит ее мерзкую ручонку.

Впрочем, нельзя не признать, что в программировании Алина достигла немалых высот. В этом ей отказать нельзя. Но в то же время она действует как самый настоящий манипулятор, инициируя общение с парнями из этих клубов в закрытых чатах. Спустя какое-то — явно непродолжительное — время после начала такой переписки Алина отправляет в чат кусочек кода, благодаря которому собеседник получает доступ к ее самым соблазнительным фотографиям. В этом вся Алина.

В те времена, когда мы еще были приятельницами, я попыталась расспросить Алину про ее методы, но в ответ она лишь улыбнулась ехидной улыбочкой, в которой не было и тени женского кокетства. А затем сказала:

— Наталья, в моей жизни есть всего два основных правила. Во-первых, я всегда стараюсь вести себя одновременно ласково и стервозно.

— Что ты имеешь в виду?

В ее ответе была своя логика.

— Если я все время буду милой и ласковой, то окружающим это быстро наскучит. Если я постоянно буду демонстрировать стервозность, никто не захочет иметь со мной дела. А вот когда ты ведешь себя как ласковая стерва, это вызывает у людей живой интерес.

Я много раз вспоминала эти Алинины слова. Она права.

— А второе правило?

— В реальной жизни не попросишь — не получишь.

И тут она снова права. Алина чертовски умна. Когда руководство разведслужбы решило, что пришло время присвоить звание майора женщине, то рассматривались, разумеется, всего две кандидатуры. Я в это время была агентом-нелегалом в Таджикистане. Алина же закончила работу над программой, ставшей веским аргументом в переговорах по поводу соглашения о кибербезопасности, которые генерал Понору вел с НАТО. Так что Алина продемонстрировала генералу все свои навыки «прямолинейной любезности», причем, вне всякого сомнения, на минимальной дистанции. А затем озвучила ему свою просьбу.

В итоге именно Алина стала первой женщиной-майором Службы внутренней разведки Румынии, а генерал Понору оказался ее непосредственным начальником. Новости дошли до меня вечером того же дня, и это стоило жизни бедному таджикскому осведомителю, допустившему ошибку, на которую при иных обстоятельствах я бы закрыла глаза.