Глава 5. Дневник профессора Тестрамо. Открытие века
Яйца освобождались ото льда три дня, мы не стали ускорять разморозку, боясь навредить находке. Когда яйца нагрелись до комнатной температуры, я поместил зародыши в инкубатор, чтобы на них воздействовало тепло. Никто не знал, что за существа прятались за скорлупой, и нам хотелось выяснить это как можно скорее, но пришлось набраться безграничного терпения.
С помощью ультразвука и мощного монитора мы увидели, что у существ тупые мордочки, короткие лапки и хвосты.
— Что это? — спросила моя помощница Хаста. Стройная девушка двадцати пяти лет с песочными волосами, расчёсанными на прямой пробор и схваченными изумрудной заколкой на затылке. Уголки синих глаз тянулись чуть вверх, тонкие светлые брови изящно загибались у краёв. Нижняя губа отличалась от верхней заметной припухлостью, на подбородке виднелась ямочка. — Ящеры?
— Скорее всего, драконы, — ответил второй помощник Бетлеми, высокий худощавый молодой человек в очках с чёрной оправой.
— А где крылья? — с ироний произнесла Хаста.
— Включи воображение! Те штуки, о которых ты спросила, незаметны, пока прижаты к телу, только головы и хвосты хорошо различимы. Подождём две недели, и тогда точно определим, кто у нас родится.
Прошёл месяц, и новорождённые существа начали прощаться с оболочкой. Они походили на драконов отдалённо — четыре самостоятельных лапы, голова без наростов, и крылья без вросших передних конечностей.
— А чем мы будем их кормить? — спросила Хаста. — Они млекопитающие или травоядные?
— Драконы — хищники, — тоном знатока произнёс Бетлеми. — Понадобится мясо.
— Мы попробуем все виды кормления, но белок пока давать не будем, рановато для малышей, — сказал я. — Вы согласны со мной?
Эксперимент прошёл удачно, и весь институт собрался, чтобы поздравить нас. Одни восторженно щебетали, вторые снисходительно кивали, а третьи сдержанно аплодировали и вежливо улыбались.
Лопнувшую скорлупу мы собрали, аккуратно склеили и передали в музей института в качестве экспонатов. Оставалось загадкой, что за существо задумалось о потомстве в ледяных широтах, а потом попросту исчезло. Но что заставило его так поступить? Птицы летят в тёплые края, чтобы вырастить потомство, а потом вернуться домой во главе разросшейся стаи. Значит, это существо — холоднокровное, и не боится морозов. А быть может, мерзлота наступила внезапно? Тайна укрыта льдами.
Мы порылись в справочниках, чтобы определить вид, и в одном из томов нашли описание наших детёнышей.
— Это пронтоврас, летающий ящер, он вымер двести миллионов лет назад, — сказал Бетлеми.
— Мы возродили древнюю форму жизни, такое случается раз в жизни! — радовался я.
— Как думаете, они вырастут большими? — поинтересовалась Хаста.
— Этого нельзя исключать.
— А где их содержать? В институте нет таких помещений. И чем кормить хищников?
— Вопрос, — задумался я. — Надо посоветоваться с директором.
